方寒霄出門後逕自去了建成侯府。
當年他還在京時，與他交遊最深的就是建成侯二房長子薛嘉言，兩個人差不多一同長大，他昏禮時，薛嘉言也來了。
薛嘉言此時正好在府里，被長輩壓著叫他選差事，他不想選，生無可戀地聽著他母親陳二夫人嘮叨他，忽聽下人傳報方寒霄來找他，一躍而起：「娘，我有事，我先走了，差事回頭再說!」
「哎，你這孩子——！」
陳二夫人站起來，追他不及，只好無奈地搖了搖頭。
旁邊的嬤嬤勸道：「是方家大爺來尋，方大爺不是個淘氣性子，大爺便和他去散散心也沒什麼。」
「方大爺不淘氣，我們家裡這位爺可淘氣得很！」陳二夫人嘆氣，「這麼大歲數了，還是一天天只知道玩，捐好的差事都不肯去做，總這麼著，怎麼得了。」
嬤嬤道：「也不能全怪我們大爺貪玩，選來選去總是在都督府里，大爺心裡彆扭著，不想看那邊的臉色。」
「我知道，可這是我們最好走通的關係了，大哥兒進去熬個幾年，只要不出大差錯，品級就能升上來，上別處哪有這份便利呢？」陳二夫人說著，煩惱地坐了回去。
嬤嬤心中一動，道：「方家大爺回來了，這回沒來得及，下次他再來，夫人請他進來坐坐，大爺從前就肯聽他的話，說不準他倒能勸准了大爺——或者不用夫人說，方家大爺自動就要勸他了。」
陳二夫人心中升起希望，旋即又嘆了口氣：「唉，方家那孩子，也是個可憐的。」
好好的世子，丟了還殘了，如今叫人提起來只能稱一聲「方家大爺」，這可算個什麼稱呼。
「那他下回來，我跟他說說罷。」陳二夫人忽想起來，「對了，他不是才娶了親？下個帖子，把他媳婦一起請來，大家坐一坐說話，更好——就是他那媳婦也不知怎麼回事，我才聽了徐家在外面放的風才知道，定好的大姑娘，臨到過門變成了三姑娘，當時沒一個人說，過後才慢慢傳出來，透著蹊蹺。」
陳二夫人這麼一想，又後悔了，「算了，不請了罷，萬一人家裡面有事呢。」
嬤嬤笑道：「依我說，可以請得，方大爺若是不願意，隨便說一句病了就婉拒了，方大爺如今說不得話，夫人獨獨把他請來，也有些不便。」
陳二夫人一想：「倒也是，那就請一請，來不來依他的便。你叫二丫頭來，代我擬個帖子。」
嬤嬤答應一聲去了。
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方寒霄和薛嘉言出得門來，找了家茶樓的雅間坐著，這時也正在說他的婚事。
薛嘉言好奇死了：「方爺，到底怎麼回事？是不是徐家搗鬼，嫌棄你這樣，才換了個庶女給你？我一聽到徐家放風就想去問你了，怕耽誤你伺候你們家老太爺，硬憋到了現在。」
方寒霄問酒家要了紙筆，寫了個「沒」字。
薛嘉言看一看紙，又看一看他，面色轉成了黯然：「方爺，你說你——唉，這賊老天，怎麼這麼不公道呢，偏把你坑出這個毛病，你就是缺條胳膊斷條腿也比這強啊，你們家老太爺疼你，說不定都會硬偏著你。」
平江伯是武職，獨臂將軍史上不是沒有，啞巴治軍就相對太難了，軍情緊急時，將軍不能發號施令，寫張紙傳來傳去哪趕得上呢，武人一般文化還低，做到三四品大字不識的都有。
方寒霄：……
丟下筆從桌子底下踹了他一腳。
薛嘉言嘿嘿笑了：「我就是這麼一說，哪能真的咒你啊。」
方寒霄重新寫著問他：我不在京這幾年，你如何了？現任何職？
薛嘉言大咧咧地道：「什麼職也沒有，爺不耐煩做那官，到處耍著唄，就是你不在，哥幾個都沒什麼大意思，耍不出勁兒。」
建成侯本籍在蜀中，現在府里偶爾還有老家的人過來投奔，薛嘉言好鬧，跟著學了點鄉音，所以滿口「耍」來「耍」去的。
方寒霄目光微凝，瞪他一眼，當即寫道：那你就打算這麼耍一輩子？
薛嘉言往紙上一看，被刺著了似的，捂著眼：「哎呦，方爺，你怎麼比我娘還厲害，我們兄弟這麼多年不見，好容易你回來了，出來聊聊，開開心心的才是，說這個有什麼意思，張口就一輩子，爺這一輩子還長著呢，著什麼急呀。」
方寒霄呵呵冷笑一聲，寫：那是，不著急，等你那吃著奶的弟弟爬你頭頂上，爬得高高的，你夠也夠不著他，那時更不用著急了。
薛嘉言：「……」
他從捂眼變成捂胸口，一張俊臉都扭曲了：「方爺，多大仇，有你這麼捅兄弟心窩子的麼，早知我不跟你出來了!」
建成侯府與平江伯府的問題不同，如今的建成侯子嗣上甚是艱難，到四十五歲上膝下只得一女，而他的弟弟薛二老爺倒是十分順利，兒子一個接一個地蹦，薛嘉言就是長子。
老建成侯還在的時候，眼看大兒子的子嗣估摸是沒戲了，也摻了一點偏心薛嘉言這個活潑討喜的長孫的心思，張羅著要把薛嘉言過繼給長房。
薛二老爺夫婦原不願意，但挨不過老建成侯堅持，加上長兄這個年紀了，還生不出兒子，大概過繼是早晚的事了，要過繼，自然先撿著親兄弟的房頭來，就只得勉強地應了下來。
不想世間事，有時真是無法言說，薛嘉言的過繼手續都快齊備了，文書都寫好了，只差開祠堂祭祖這一步，建成侯有個小妾查出了一個多月的身孕。
老建成侯的意思還是繼續過繼，小妾生出來不知是男是女，而且他做的主，壓著二房同意了，這時候忽然反悔，如果一朝瓜熟蒂落，小妾生出來的還是個丫頭怎麼辦？再把作廢的文書重寫一遍？薛嘉言好端端的薛家子孫，並且還是事實上的長孫，也不能讓人這麼召之即來揮之即去啊。
但建成侯不同意，他堅決地撕毀了過繼文書，把薛嘉言退了回去。
他賭贏了，九個月後，小妾生出來了他夢寐以求的兒子。
既然有了親生子，那過繼之事是再也休提了，只是二房讓這麼耍了一遭，心裡自然不痛快的，不痛快也沒辦法，總不能硬把兒子塞給建成侯，再說，陳二夫人還捨不得呢，在家罵了一通建成侯也就罷了。
可建成侯那邊沒罷，他抱著襁褓中的小兒子，漸漸地，有點防上薛嘉言了——他的兒子還這么小，而薛嘉言已經成了人，焉知將來不會欺負他兒子？尤其薛嘉言還曾經差點過繼給了他，搶了他兒子的世子位子。
這時候，老建成侯已經過世了，建成侯無需顧忌，行動間雖然一切如常，但一些小細節上，難免有點把這意思流露了出來，薛嘉言是個大而化之的性子，但他心裡不傻，大伯從前待他什麼樣，如今待他什麼樣，他有數。
既有數，他就不想沾建成侯的光，他給找的差事，他也不想去。
但是要他自己找差事呢——
「我沒本事找啊。」薛嘉言一攤手，甚是理直氣壯地道，「我文不成武不就的，我看上的地兒都不要我，要我的，我又看不上。」
碰上這麼個混不吝，就是他爹薛二老爺都沒招，薛二老爺是個好人，什麼吃喝嫖賭的紈絝惡習一概沒有，連個妾都不納，不過他在為官上一樣淡泊，做著一個可有可無的閒職，輪到給兒子使勁的時候，他就有些有心無力了，只能指望繼承了家族全部權柄的建成侯。
不過，似薛嘉言這樣的勛貴子弟，前程再無亮吃穿是不愁的，一般程度的敗家家裡也能承受，京里像他一樣遊蕩著的爺們多了，所以薛二老爺和陳二夫人雖是著急，薛嘉言自己感覺還是挺良好的。
不但良好，他還先操心上了方寒霄，一邊往嘴裡塞著茶點，一邊有點含糊地道：「方爺，別說我了，我親爹親娘都在，憑怎麼著，日子也差不到哪兒去。倒是你，你以後可怎麼說？對了，你這次回來，不會再走了吧？要走，你把我一起帶走，我跟你出去闖闖!」
方寒霄：不走。走也不帶你這樣沒本事的。
薛嘉言又扎一回心，氣得端起茶碗往嘴裡灌了大半碗茶。
方寒霄刷刷寫了幾筆，推推他，示意他看。
薛嘉言自尊心接連受損，不樂意看，方寒霄才不慣著他，拿紙就往他臉上一糊，紙上墨跡未乾，薛嘉言哇哇叫著，頂著幾個墨點把紙揭下來。
「嗯？你給我找個差？」薛嘉言甚是驚奇，「什麼差？」
方寒霄想了想，寫：御前侍衛，做不做？
這是很適合薛嘉言這樣子弟的差事，對個人素質要求不高，出身好長得好，能給皇帝充門面不丟人就行，對薛嘉言自己來說，也很光鮮，熬幾年資歷，以後轉別的武職也容易。
要是老建成侯尚在，早可以把薛嘉言塞進去，只是他去了，薛二老爺不具備這個能耐。而建成侯現領著五軍都督府其中一軍，出於自己的心思，給薛嘉言找來找去都只在都督府里，薛嘉言就不想去他手底下，受著他的監視猜忌，所以寧可遊蕩。
現在薛嘉言一看就動心了，但有點猶豫：「好是好，但是方爺，你——」
他想說方寒霄都這樣了，自身難保，哪來的門路幫他啊？
方寒霄寫：我祖父如今好些了。
方老伯爺雖然卸任了，辦這點事還是手到擒來，都不用親自出面，寫封手書，讓人拿著找到在這事上說話算話的人，該打點的打點一下就行了。
會不會太麻煩你家老太爺了？」
方寒霄笑了一聲，寫：你就說吧，要不要？
那當然是要了!
到時候他往殿門口那麼一站，他那小心眼兒大伯看見他，不得把心眼疑慮得更小了!
薛嘉言隨便一想，就胸懷大暢，連連點頭。
「方爺，還是你最夠兄弟，不枉我盼著你回來，把眼角紋都盼出來了，你看，你看——」
他正起勁說著，外頭忽傳來一陣喜樂聲音。
「誰家辦喜事了？」薛嘉言正是高興頭上，跳著就到窗邊去看了。
方寒霄也是無事，踱到他旁邊跟著往外張望。
卻不是正式辦喜事，是送定親禮的，最前列擺著兩隻用紅綢扎著的金雁，後面跟著擡各色禮物的人，一路吹吹打打，一看就知道是做什麼去的。
薛嘉言眼尖，連人喜牌上的字也看清楚了：「呦，隆昌侯府，是岑永春那小子娶續弦了？不知是哪家姑娘倒了霉——」
他扭頭沖方寒霄道，「方爺，這小子不知犯什麼病，打你走了，在外面有意無意地說你壞話，哥幾個找他，他還沒種，裝死不認。那天你成親，虧這小子也有臉去，要不是怕攪了你的大好日子，我當時就得把他灌趴下！」
方寒霄懶懶走回來，岑永春要娶誰，他當然是知道的。
不是他冷眼旁觀推波助瀾，這門親事還未必能真的成就。
薛嘉言不知內情，跟回來嘮叨：「嘿，對了，我要去打聽打聽，等他吉日那天，我就去灌他，把他灌得洞不了房，哈哈!」
他興高采烈，方寒霄把剩的半碗溫茶一飲而盡，揮揮手，示意他走了。
薛嘉言還捨不得他：「別呀，方爺，才出來就回去了？我領你去耍耍，我告訴你，你不在這幾年，京里又出了不少好耍的地兒——」
方寒霄寫：回去給你找差事。
寫畢把紙給他看了一眼，然後全部揉了。
薛嘉言：「哦哦，方爺，真兄弟!」
一邊沖他豎大拇指，一邊忙跟他後面下了樓梯。