半個多時辰後。
一片黑暗中，喬寶清的眼皮不安地動了動，終於自昏迷中醒來。
她有點茫然地想爬起來，剛一動彈，就不由發出了一聲□□：「哎呀——」
從頭到腳都好痛！
簡直像被馬車碾過一樣，各處關節都火辣辣的，頭也很痛，她往腦門上一摸，就摸到鼓出來的一個大包和微微的濕意。
流血了！喬寶清嚇了一跳，忙又把自己全身各處都摸了一遍，確定只有腦門上一處流了點血，才鬆了口氣。
想到昏迷前聽到的那個聲音，她的火氣噌噌地冒上來。李小姐這個惡毒的女人，年紀不大，心眼怎麼會這麼壞，連迷藥這種下三濫的東西都用上了！這回誰的面子都不管用了，她一定要去找她把帳算清楚。
忍著全身的酸痛，她摸索著站起來。四周一片黑乎乎的，眼睛瞪得再大也看不清什麼景物，完全不知道她現在在哪裡。
人對黑暗總有種未知的恐懼，喬寶清也不例外，她迫切想離開這裡，便張著手，試探著剛走了兩步，就一腳絆上個硬硬的東西，讓她險些摔倒。
她猶豫著蹲下身去，手微微顫抖著在地上摸了一圈，摸到個長方形的盒子，像木頭做的，盒子的一側有些凸起的按鈕，不知是做什麼用處。
似乎不是什麼可怕的東西。喬寶清鬆了口氣，這時沒空研究它，就順手拿在手裡，繼續往前走。其實一片安靜的黑暗中，她辨別不了方向，根本也不知道到底走的是前是後，純屬憑著感覺亂走。
冥冥之中，也許真有天意存在，如果之前她站起來時轉個身，那麼走不了幾步就會碰到台階，順著一路爬上去，那就是出口的方向。可偏偏她沒有，所以現在，她走的是更深入密道的方向。
密道不長，大概走了半柱香時間，中途摸索著轉過兩個彎，就看到前方有一扇門，從門縫裡微微透出燭火的光亮。
喬寶清心中一喜，都顧不得腳上的酸疼，忙加快腳步奔了過去。
然而奔到近前，她一推之下，才發現這道不起眼的小門竟是生鐵鑄就，門上還纏著把大鎖，她根本撼動不了。
她正覺得失望喪氣時，門裡有人道：「二寶，是你嗎？」
那聲音低沉渾厚，是她在這世上最熟悉最眷戀的聲音，也是她做夢都沒想到會在這裡聽到的聲音。
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喬寶清腦中一片空白，她幾乎真的以為自己是在做夢，全身僵硬得一動不能動。
那人見她沒有回應，又喚了她的乳名，這回聲音中帶了絲緊張：「二寶，你怎麼了？受傷了？難怪我聽你的腳步聲一拐一拐的。」
門裡的喬天蕭道：「二寶乖，不要哭，你哪裡受傷了？」
喬寶清眼淚糊了一臉，點頭又搖頭，自己都不知道要表達什麼，混亂了好一會才說出話
來：「爹，我沒事，你有沒有受傷？誰把你關在這裡的？誰害了你？」
喬天蕭道：「有一點小傷——」
喬寶清的心臟像被戳了一刀，全身都冷了，哭聲瞬間大了幾倍。
喬天蕭忙道：「別哭啦，爹沒什麼事，只受了一點小傷。」
喬寶清哪裡信他，邊哭邊使勁拍門，又用腳踹，恨不得連牙齒都使上，好把這扇破門打開。
喬天蕭沉聲道：「二寶，這裡沒有鑰匙，門是打不開的。你冷靜一點，先告訴爹，你離家後都發生了些什麼？怎麼會到這裡來了？」
喬寶清折騰了一會，拿這扇門毫無辦法，只得聽了喬天蕭的話，一邊抽噎著一邊把這段時間以來的經歷都說了出來。
就快說到最後時，喬天蕭忽道：「噓——有人來了。」
喬寶清一緊張，忙擡手捂住嘴，下意識往鐵門處縮了縮。
這暗道里十分安靜，來人雖已竭力隱藏了聲息，但鞋子踏在土地上，那一點輕微的響動卻仍是暴露了他。
喬寶清緊緊貼在鐵門上，短短的時間內她腦中似轉過了無數想法，又似什麼都沒想，只聽得那沙沙的腳步聲緩緩接近，緊張得心跳都好像停止了。
那腳步聲在拐角處停了一下，然後，一道人影就出現在通道的那頭。
「……怎麼是你？！」喬寶清又驚又喜，上前兩步。
上官潛已走到她面前，晃亮了手中的火摺子，上下打量她，一眼看到她額上滲著血絲的大包，皺了眉，擡手拂開她的額發細看，問道：「痛不痛？還有哪裡受傷？」
「有點痛，不過沒事。」喬寶清這時早已將昨天和他鬧的矛盾拋到了九霄雲外，急切地轉身，指著鐵門道：「我爹在裡面，可是門鎖住了，打不開。」
上官潛將火摺子湊近那道大鎖，看了看，將火摺子交給喬寶清：「拿著。」
喬寶清乖乖接過，正要問他有沒有辦法，上官潛擡手在她髮鬢邊一摸，取下根珍珠釵來。他將釵尖捅進了鎖孔里，不斷試探撥動。
不多時，只聽一聲輕響，鎖頭開了。
鐵門被推開，光亮傾瀉出來，一個年約不惑，面容清瘦俊逸的中年男人站在門裡，穿一身簡單的布袍，臉色有些蒼白，卻絲毫無損於他身上那種淵停岳峙般的沉穩氣度。
喬寶清眼淚汪汪地撲進去：「爹爹！」
喬天蕭被她撲得退了一步，笑著摸摸她的頭：「傻丫頭，還沒哭完？摔了這麼大一個包，剛才怎麼不和爹說？」
他這一動彈，便有嘩啦的鐵鏈聲響起，喬寶清這才發現他腳上扣著兩條黑黝黝的鏈子，這間密室的四角都立有粗柱，大概為支撐所用，鐵鏈的另一頭就栓在其中一根柱子上。
喬寶清氣得紅了眼：「太過分了，還拿鏈子鎖著你！」
上官潛走過來，蹲下身去，手中多了把看上去平淡無奇的匕首，他將內力灌足到匕首上，手起刃落，只聽鏗鏘兩聲，兩道鐵鏈都一斷為二。
喬天蕭拾起一截鐵鏈，瞧了瞧斷口處，贊道：「好匕首，特製的寒鐵也能斷得這般平整，難為你想得周全。」
上官潛起身微微一笑：「喬叔叔過獎了，不把東西帶得齊全一些，我也不敢來闖這龍潭虎穴。」
喬天蕭聞言嘆了口氣，道：「這次辛苦你了，只怪我一時大意，未曾想到他有膽子向我動手。二寶性子莽撞，不聽人勸，想必也沒少給你添麻煩。」
上官潛看了眼喬寶清，笑道：「沒有，喬姑娘性情爽直，天真可愛，哪有什麼麻煩？這回要不是她，我還尋不到這裡。」
他瞧著喬寶清的目光溫柔含笑，顯見是真心這麼認為，喬天蕭深知愛女一點就爆的脾氣，以往常為她憂心，只是憐她幼年喪母，已經將她寵成這個樣子，再想擰過來也晚了，沒想到上官潛竟絲毫不為此頭痛。他一面心中稱奇，不知道這兩人平日是怎麼相處的，一面又不由露出了舒心的和悅笑意。
喬寶清卻被誇得紅了臉——門和鐵鏈全是上官潛弄開的，她什麼忙也沒幫上，昨晚倒剛和上官潛吵過嘴，亂講話傷了人，上官潛現在一個字也沒有提，反幫她講好話，她心中又羞又愧，忍不住想要道歉。
她還未開口，上官潛已先道：「喬叔叔，乘著沒有被發現，我們先離開這裡吧。我試探過盟主府里的其他人，他們基本都被蒙在鼓裡，不知道您被暗中關押的事。只要離開這間密室，趙鶴堂不敢明目張胆地為難我們。」
喬天蕭搖了搖頭，道：「不行，這裡的機關只能從外面打開，趙鶴堂每次來時都會在上面留一個心腹，專為開啟機關。現在我們只能等他發現下來時，才能找到機會出去。」
這真是再嚴密沒有的密室了，將喬天蕭鎖在鐵門內、扣上鐵鏈不算，竟不留任何開啟的機關，即便他有辦法脫離掉兩道禁制，也還是要被困在裡面。
其實從在這個地方看見喬天蕭起，喬寶清心中已預感到了真兇的身份，這時聽到他的名字，只是證實了她的預感沒錯而已。她想到趙鶴堂那張俊朗端正的臉，她一直相信他，感激他，上官潛向她暗示明示了那麼多次，她沒有一次相信他，總是堅定不移地維護趙鶴堂，可原來她一直在把仇人當做恩人，看見的只是趙鶴堂虛假的面具，她簡直蠢到可笑！
「到底為什麼——」她紅著眼問，「爹，他到底為什麼這麼害你？！」
「這說來話就長啦。」雖然仍處在困境中，喬天蕭的情緒並不焦躁，言語鎮定地將整件事的始末從頭道來。
話說兩年前，喬天蕭收到一封好友寄來的信，這位好友是邊關軍隊中的中級將領，他發現關內有人向蠻族走私糧食等物，因對方的行動極其秘密，將領始終無法追查到來源，便向喬天蕭去信求助。喬天蕭收到信後，派長子前往協助，為了保密起見，對外宣稱是去派一位不世出的高人為師。
另一方面，喬天蕭自己也開始在南地盤查，一年下來沒有任何線索。他意識到問題應該是出自北地，於是將查探方向轉換，這一查終於揪住了條尾巴，但出乎他意料的是，這條尾巴竟來自北武林盟主府，只是不確定是府里的不肖弟子所為，還是直接與盟主趙天有關。