林氏這幾天焦頭爛額，鋪子被燒雖報了官，看在侯爺的面子上，官府很上心。可查了好幾天了，一點線索都沒有，那火好像無端燒起來的。
那個被收買去王家鋪子縱火的人也沒找到，家裡，親朋好友那，常去的地方，都找過了，沒找到人，一個大活人好像憑空消失了一樣。
鋪子房梁都燒掉大半了，牆壁烏黑，再收拾也沒法用了，只能重建。耽誤一天就少掙一天的銀子不說，還得大把地往外掏銀子，掏得林氏心驚肉跳的。
現在閨女又哭著跑回來，林氏又驚又心疼，「怎麼了這是？不是跟小姐妹聚會嗎？拌嘴了，還是誰欺負你了？」
沈清雅撲進娘懷裡，委屈極了，「娘，我沒臉見人了，我以後再也不出門了，她們都笑話我，她們……」
林氏臉色一沉，冷冷地看向女兒的貼身大丫鬟，「怎麼伺候姑娘的？」
別看林氏生了三個兒子，但她最疼的卻是沈清雅這個女兒。這是她的第一個孩子，初為人母，本就對第一個孩子有著天然的偏疼。再則，也正是因為她懷了這個女兒，表哥才下定決心……她今日的尊貴至少有一半是女兒帶來的。
大丫鬟頭皮一緊，撲通就跪在地上，連連請罪，「夫人恕罪，奴婢知錯，請夫人責罰。」
「娘，不怪海棠，她伺候女兒很用心，您別罰她。」沈清雅抬起頭小聲求情，「是她們說，說……」吭哧半天也沒說出下文，人反倒泫然欲泣。
林氏愛憐地撫摸著女兒的頭，看向地上跪著的丫鬟，「算了，既然大小姐幫你求情，這次便不罰你了。但你須得知道，伺候好主子是你的本分，主子好了你才能好。」
「奴婢謝夫人，謝大小姐，奴婢發誓，以後會更用心伺候大小姐。」
林氏滿意，嘴角輕勾，「你下去吧。」攬著女兒坐下，「雅雅，說吧，她們說你什麼了？」
沈清雅咬著唇，這才吞吞吐吐開口，「她們說咱家不要臉，說女兒冒充原配嫡女，把王家騙得團團轉，還說，還說娘以往的好名聲都是裝出來的……」
原話說得更難聽，她都沒有勇氣學，要不然也不能氣得哭著跑回來。
「她們當著你的面說的嗎？」林氏瞳孔猛地一縮，臉色陰沉得可怕，抱著女兒的手都忍不住收緊。
「娘，疼！」沈清雅從來沒見過娘這副樣子，惴惴不安，小聲喊疼。
林氏這才發現弄疼了女兒，又看到她眼底的害怕，連忙鬆開手，換了副表情，「娘想起別的事，走神了，弄疼你了？」
迎著娘關心的眼神，沈清雅輕輕搖搖頭，「也沒有很疼。」
看著女兒嬌嫩的臉龐，林氏心中湧起為人母的驕傲。她的女兒呀，她嬌養了十四年的女兒呀，又聽話又懂事，還長得這麼好。
「雅雅，你跟娘說，她們說那些話是當著你的面說的嗎？」
「不是。」沈清雅垂下眼眸，「她們背著我說的，被我聽到了。娘，她們都是大家閨秀，背地裡卻道人是非，太可惡了。而且她們根本就不知道實情，要不是有咱們長平侯府這層關係在，王，嗯，舅舅家的生意也不可能這麼順風順水。李明臻和趙歆悅，我以前還幫過她們改詩呢，娘，我以後不會再理她們了。」
她神情憤憤，氣得不得了。
林氏摸摸女兒的小臉，心裡暗道：雅雅還是太單純了。她笑著安撫女兒，「不理就不理吧！京里的姑娘這麼多，能玩到一塊去就玩，不能就算了，莫要委屈了自己，娘會捨不得。」
一句話便把她哄好了，沈清雅眉眼彎彎，「娘您真好。」還沒高興一秒，臉上又陰了，「她們都在說咱家的事，我以後怎麼出門？」
林氏表情不變，眼底卻厲色閃過，她耐心地教導：「雅雅，你該知道，她們背地裡道人是非是不對的。下次你再遇到，不妨大方地指出來。而且流言終歸是流言，清者自清，你大可不必在意。娘是繼室，從禮法上來講，王家就是你的外家，你應該理直氣壯，有什麼好心虛的？你越是心虛、生氣，外人還以為實情真如流言呢。你仔細想一想，是不是這回事？」
這還是林氏第一次在女兒跟前承認自己是繼室，以前她最忌諱便是這事了，可為了教女兒，她什麼都顧不上了。
沈清雅若有所思，眼神閃了閃，不好意思地垂下了眼眸，乖乖認錯，「娘，我錯了。」
「錯了也不怪你，你還小，沒經過什麼事，以後娘會慢慢教你的。」
「好！」趴在娘溫暖的懷抱里，沈清雅覺得幸福極了。
林氏把女兒哄好，又派了倚重的大丫鬟送她回自己院子，她臉上的神情就淡了下來，「徐媽媽，你去打聽一下流言是怎麼回事？」
徐媽媽去了又回，效率挺高的，就是臉色很難看，「夫人，外頭流言傳得甚廣，好像除了咱們府里，其他人都知道。」
「都傳了些什麼？」林氏面無表情。
徐媽媽默了默，「流言嘛，能有什麼好話？無非那些詆毀抹黑人的話，還是不要污了夫人的耳朵了。」
「說！」林氏聲音不高，徐媽媽卻心裡一突，連忙道：「說咱們侯府吃相難看，為了王家的銀子拿次女冒充長女；說您手段了得，明明是個繼室，卻把侯府和侯爺牢牢抓在自己手裡，把原配的痕跡抹得乾乾淨淨，既得名又得利；還說前頭那個死得蹊蹺，八成……」是您害的，她不敢說下去了。
林氏閉了閉眼睛，復又睜開，眼底是濃得化不開的恨意。
王家！
肯定是王家散布的流言！
除了王家她想不到別人了。
她還說王家怎麼沒有動靜呢，原來在這兒等著她了？用心險些！以為散播幾條流言就能拿捏住侯府了嗎？簡直不知所謂！
當晚，林氏便在沈德榮跟前哭得梨花帶雨，那小狀告的呀，「……不看僧面看佛面，就算厭惡妾身，不是還有侯爺嗎？王家舅爺怎麼能這樣呢？這不是把咱們侯府和您的臉面扔地上踩嗎？這麼些年與王家，三節六禮，禮數上妾身可一點都沒差過，沒有功勞總有苦勞吧？什麼事不能坐下來好生商談？偏要讓外人看笑話呢？」
沈德榮臉上烏雲密布，想起昨日同僚看他的眼神，跟往常很不一樣。還背著他聚在一起說話，他一走近，他們卻不說了……原來他成了笑話！
沈德榮也不管是晚上，直接殺到王家質問去了。
王鶴誠嘲諷一笑，「沈侯爺，你覺得這是流言？我怎麼覺得這就是事實呢？難道沈侯爺有膽子做卻沒膽子承認？沈清雅真是我妹妹的女兒？我瞧著她跟你那位繼室夫人怎麼那麼像呢？我妹妹生的女兒哪去了？是死是活？還是說我妹妹當初生下的根本就不是女兒，而是兒子？繼夫人擔心他擋了自己孩子的路，慫恿你把人換了？沈侯爺，虎父還不食子呢，你沒有人性，枉為人父！」
他高聲怒罵，他早就想罵他了！
罵就罵了，他能怎麼著他？反正王家的生意大多在江南，沈德榮權勢再大，至少明面上不敢把他怎麼樣。當初他置辦宅子的時候是費心挑選的，左鄰是御史，右舍也是御史，沈德榮動他試試？
「無稽之談！」沈德榮氣得臉色鐵青，「誰說王氏生的是兒子？根本沒有這回……」
「就算是女兒，那孩子呢？」
沈德榮……
這讓他怎麼說？怎麼說都是理虧，他惱羞成怒，「那是沈家的孩子，關你王家何事？大丈夫行事應光明磊落，你散布流言，暗地裡雞鳴狗盜卑劣之事，你詆毀侯府聲譽，你，你……」
「我妹妹是她生母，怎麼不關我王家之事？侯府收我王家銀子的時候可沒想著撇清關係。」王鶴誠冷笑，「沈侯爺以為是我散布的流言？我倒是想，這不忙著找我妹妹的孩子，沒來得及嗎？」
「休要狡辯，除了你王家，還有何人？」沈德榮與林氏一樣，都認定這是王家所為。
「那我就不知道了，誰知道你長平侯府得罪了多少人？」王鶴誠反唇相譏，把沈德榮氣得直跳腳。他本就不擅長與人吵架，哪裡吵得過能言善辯的王鶴誠？
想要動粗？王家一院子的奴才虎視眈眈，更何況兩邊還住著御史。
最後……沈德榮氣勢洶洶而來，怒氣沖沖而去，憋氣得胸口都疼了。