黑夜，隊伍繼續向西南運動。
在通過曲塘公路時，突然闖來一隊貊寇，趕著運輸物資的騾馬大車，前面有十來個騎兵開路。獨立大隊的斥候竟然沒有發現他們。
千夫長宋世虎先發制人，用貊語喊道：「站住，哪部分的？」他在喜峰口十幾年，說得一口流利的貊語。
「鷹賁鎮運輸隊。馬車大軸斷了，大隊先走了，就留下我們兩輛車。」一個騎兵頭人答道。「你們是哪部分？」
「我們也是鷹賁鎮的，去雁行關。著急趕路貪了點黑。」宋世虎答道。他們打著「鷹」字號大旗，只好說自己也是鷹賁鎮的。
「鷹賁鎮的？看你們可是眼生的很呀。」那頭目說著，從懷裡掏出一塊銅牌：「鷹賁令牌，拿出來看看。」原來每支鷹賁鎮隊伍出行都要帶著鷹賁鎮令牌。
宋世虎看了有點急，這下要露餡了。黑夜中也一邊慢吞吞地向懷裡摸著，一邊低聲對身邊兵士說：「準備放箭。」
他摸了一會兒，沒摸到東西，說：「兄弟，我的令牌沒在身上，在我們百夫長那裡呢。」
「你們是燕國奸細。」那貊軍頭目說，喊道：「響箭，敵襲。」
他一開始喊，宋世虎急令：「放箭！」黑夜中幾百隻箭矢飛向貊寇。貊寇隊中一片慘叫。但畢竟是在黑夜裡，還是有貊兵把響箭射向天空。幾支響箭在在夜空中啪啪作響。
宋世虎大喝一聲：「殺！一個不留！」數十人掩殺過去，二十幾個貊兵很快被殺光了。燕兵打開騾馬大車上的苫布，車上裝的是糧食。他們儘可能地背了一些走，剩下的都推溝里了。接著大隊迅速過了公路繼續行軍。
這支貊軍運輸隊隊長帶著大隊人馬先行到了曲縣，吃了晚飯見掉隊的兩輛大車還沒到，便派了一隊騎兵前來接應。那隊騎兵走了不遠就聽到前面有喊殺聲，知道情況不好，一面發射響箭報信，一面跟蹤獨立大隊的行跡。
那個運輸大隊長在曲縣城樓上看著，雖然聽不到響箭的聲音，卻能看見東北方天空閃出一個個煙花。知道是貊兵在報警。急忙匯同曲縣守軍，組織了二百多人的騎兵隊，循跡追來。
聽到身後的馬蹄聲如震雷般襲來。宋世虎令兵士們隱伏在荒野上，這時地里莊稼已經收了，光禿禿沒遮沒攔。聽著馬蹄聲越來越近，大約一百步的樣子，他命令士兵放箭。兵士們都知道，人跑得再快也趕不上騎兵，現在跑是跑不了了，只能拼命放箭。
一陣陣箭雨襲來，貊寇騎兵應聲倒了幾個，但馬的速度很快，瞬間就突破了步兵防線，刀劈馬踏，燕軍慘叫聲不絕。只能四散逃命，但一站起來便被騎兵發現，更成了活靶子。
武彪在中軍，聽得後面喊殺聲一片，知道是行蹤暴露了。這裡離曲縣最近，追兵十有八九是曲縣的。他對武威說：「後面宋世虎跟貊寇交手了，應該是曲縣城出來的貊軍。你帶關英龍千人隊佯攻曲縣城，聲勢搞得大一些。我去接應宋世虎，然後響箭為號向南撤退。」
武彪知道，沒有準備的步兵與騎兵是沒法打的。曲縣受到攻擊，貊軍肯定會召回派出城的騎兵。趁著黑夜，殺他一陣，尋機撤退。
武威帶人馬走了，武彪馬上帶著身邊留守的斥候，翻身殺入戰場。好在這些斥候也都騎著馬，是經驗豐富的騎兵。出其不意狂殺一陣，貊寇猝不及防，倉促應戰。黑夜裡兩邊混戰在一起。
武彪揮起他的排山倒海刀一陣砍殺，逃竄的燕軍看到有人增援也返身殺來，夜色中不斷傳來人的慘叫聲。
武威帶著關英龍千人隊隱蔽向曲縣運動。曲縣是定州治下的一個小縣城，沒有堅固的城牆工事，防守並不嚴密，派出二百騎兵城裡幾乎成了空城。武威來到城下，看到城東北方火把密集，城裡的人都在關注城外戰事。
他把隊伍帶到城西南，令先鋒隊士兵準備好登城撓鉤，一部分人拿著沒點燃的火把，悄悄摸到城下，一隊人馬伏在五十步外準備向城內放箭。
貊軍沒有想到會有人來攻城，心思都在城外的戰場上。燕兵把撓鉤扔到城牆上，一個跟一個地往上爬，爬到一多半，城上巡邏兵發現下面有動靜，探頭向城下看。
城根的兵士點燃火把奮力扔上城頭，登時城頭火光一片，埋伏的燕軍萬箭齊發，城上貊軍中箭的倒斃，沒中箭的紛紛躲到城牆垛口下。
很快燕軍先鋒隊登上城頭，殺聲四起。守城主將急忙向這邊增兵，一面敲鑼、放響箭召回派出去的騎兵。同時派出斥候向定州、常山報警。
正在激戰之間，忽隱約聽到曲縣城方向傳來敲鑼的聲音。貊寇騎兵隊長不知城裡發生什麼事情了，帶著殘餘兵馬撤回城裡。
登上城的燕軍大殺一陣，見貊軍騎兵回城，急忙順著繩索退出城，向南追趕大隊。
兩隊匯合。武彪收拾殘兵，宋世虎大隊損失將近六百人，也不過是在一個時辰的時間裡。這讓武彪痛心不已。帶著隊伍急向南撤。
隊伍一口氣跑了四十里，來到大沙河，天還沒亮，隊伍在大道旁隱蔽休息。
武威有些遺憾說：「再使使勁曲縣就攻下來了。」
「攻下來以後呢？他們肯定向外報警了。定州到曲縣來回不到一百里。他們騎兵一到，我們怎麼辦？這次宋世虎隊損失慘重，就是因為遇到騎兵。曲縣區區二百騎兵就把我們千餘步兵殺得四散潰逃，損失過半。以後這樣拼損耗的仗我們再也不能打了。」
「今天吃了飯我們不能休息了。天一亮定州騎兵肯定會尾隨而來。前面常山大軍恐怕也在磁河一線等著我們呢。我們得馬上走，過大道沿著大沙河向東，進入平原地區。」
「那樣豈不是太危險了。」武威吃驚地說。
「貊寇會以為我們向南逃，他們會一直向南追，常山貊軍得到消息一定會在磁河沿岸等著我們入瓮，前堵後追，合圍我們。東面定常大道是他們重點防守地區，我們向東，應該出乎他們意料。」
「往定常大道走，我們豈不是鑽進他們的心臟里了。」武威擔心地說。
「經過這幾戰，我想貊軍現在已經了解了我們的戰略意圖，向西進山，如果不能便向南過黃河向朝廷靠攏。所以他們用兵重點必然在西南防線，阻止我們南撤。我們只有向東才能跳出他們的包圍圈。」武彪分析道。
「話是這樣說，可這樣離我們的目標越來越遠了。」趙文亮說。
「無論怎樣，保存我們可貴的火種是最重要的。向東或許也能找到適合我們生存的地方。」武彪鼓勵大家說。
那常山貊軍守軍將領，卻是武彪的死對頭寒山寧次。喜峰口戰鬥，他的肩頭被武彪砍了一刀，胳膊雖然沒有斷掉，卻也是不能動了。貊軍過了喜峰口一路向南，他因行動不便被留到常山駐守。
他接到曲縣送來的情報，說有股燕軍偷襲了曲縣，被阻擊後向南逃竄，人數不詳。
他手下有個參軍是大夏人徐岩，原本是喜峰口守將徐大將軍帳前參議官。跟著徐大將軍從喜峰口撤退，路過他的家鄉，他回家呆了兩天再去追趕大隊，沒想到貊軍就打了過來，把他俘虜，他投到寒山寧次手下。
他翻著近期戰報看著輿圖，輕輕地在輿圖上指點著：「雲龍山——青石關——曲縣。將軍，我懷疑這支燕軍很可能是在喜峰口阻擊我們三天的那支守軍。」
寒山鷹隼一樣的目光緊盯著他：「為什麼這麼說？」
「在喜峰口他們被擊敗以後迅速沿著灤河南撤，但我們向南追擊卻很快失去目標。現在看來，向南是誘餌，主力向西流竄，並在雲龍山襲擊了我們的軍需倉庫。他們不僅劫掠了我們的糧秣，還拿走了我們的軍服軍刀，所以他們才有了我軍的完備裝備。」
「這麼說，我們是被他們甩了？」寒山寧次沉思著點點頭。
「之後他們穿著我們的軍裝偷襲了青石關，妄圖一舉進入太行山深處。他們雖然攻破了青石關，但必定損失慘重，由於火禺山、歲岡山守軍及時增援，他們只好放棄西竄計劃，向南撤退。找地方休整。」
「這次他們襲擊曲縣應該是不期而遇。他們的戰略目標應該是太行山區，本想繞過曲縣向西部流竄，沒成想遇到我軍掉隊的運糧車。」寒山若有所思地說。
「是的。曲縣這一帶是丘陵山地，山不高，我們防守兵力不足，防守的不是很嚴，讓他們鑽了空子。按照兵力，曲縣他們應該能夠攻破，他們之所以放棄，應該是經過幾戰，他們兵員損失大，不敢再跟我們硬碰硬，所以只有南逃。」
「南逃？呵呵，沒想到他們又落入了我的手心。這次我要讓他們插翅難逃，定要報我這肩膀的一刀之仇。」寒山晃了晃已經不能自主動作的左臂，「他們向南過了大沙河必定極度疲憊，我們就在磁河一帶設伏，以逸待勞，讓他們自投羅網。」他指著輿圖恨恨地說。