獨立大隊向東沒走多遠，斥候就來報告說，前面就是定常大道。
「這麼近？」這有些出乎大家的意料。武彪說：「我們現在像無頭的蒼蠅到處亂轉，搞不好就會撞進貊寇的口袋裡。我們必須找到當地支持抗貊的老鄉。有了嚮導，我們才能耳聰目明。」
斥候隊長陸松年說：「我們這一路怕泄露行蹤，一直沒敢接觸當地老鄉。現在是不是找個老鄉問問路？」
武彪說：「看來，我們真的離不開老百姓支持。這一帶被貊寇占領，他們肯定沒少干禍害老百姓的事，絕大多數老百姓是恨他們的。我們要依靠百姓才能逃離困境。這是我們下一步作戰方針要糾正的地方。」
「陸隊長，你去找幾個老鄉來。要謹慎，但也不要引起老百姓的敵意。」武彪命令道。
陸松年帶著一個十人小隊沿著定常大道向南搜索。這一帶村落還是很稠密的，但是他們看到一些村落都被燒得只剩下殘垣斷壁，沒有人煙。這都是貊寇屠村的結果。陸隊長恨恨地說：「大夏人被禍害成這樣，哪能不恨貊寇！」
遠遠地，他們看到西邊一個村子裡隱隱地有一股青煙飄出。他們縱馬趕了過去。走到近處，他們下了馬，隱蔽接近村子，看到這也是一個被屠過的村子。但裡面好似有人在活動。
陸隊長看了看自己身上貊軍軍裝說：「換上我們自己的衣服。這樣進去萬一見到老百姓，他們會以為我們是貊軍。如果遇到貊軍就全部幹掉他們，裡面的人不多。」
小隊換好衣服，隱蔽進村，悄悄向冒煙的地方摸過去。走到近處，卻看見一對老夫妻在燒火做飯。
陸隊長輕咳了一聲，老人聽了嚇了一跳，回頭見是軍人，嚇得捲縮在一起打著哆嗦。
陸隊長輕聲說：「老人家，不要怕，我們是大燕的軍隊。是路過這裡的。」
老人看著他們的軍裝，有些相信了。陸隊長問：「這一帶村子都被貊寇燒了，你們怎麼還在這裡？」
兩個老人聽陸隊長這麼一說，頓時流淚抽噎起來。老頭說：「大軍，你們一走大貊人就來了。他們說要保護定常大道安全，把這一帶村子都燒光了，人也都趕走了。俺們離開家一點著落都沒有，這裡是俺們家，俺們回來撿點吃的。」
陸隊長聽了暗自悲傷，他把自己糧袋的糧食勻了一點給老人。問道：「這裡的老鄉都逃到哪兒去了？這附近有沒有靠得住的人，我們想打聽路，你們能幫我們找人嗎？」
老人拿到陸隊長的糧食，眼裡充滿感激，說：「能，能呀。要說靠得住，這裡的大夏人都靠得住。他們都願意為大軍效勞，多殺貊賊。我領你們去，往西走五里有個李家莊，那裡有走南闖北識文斷字的人，讓他們給你們引路。」
眾人把兩個老人馱上馬，向西沒一會兒就到了一個大村落。
「村裡有沒有貊寇？」陸隊長警惕地問。
「沒有，村子裡都沒有。貊人都在大道上和城裡。」老人指著一個大門臉說：「你們去這家打聽吧。他家原來在城裡做生意，貊人一來他們都逃回來了。他家都是讀書人。」
陸隊長放下兩個老人。派了斥候在村口和大門口警戒，他自己上前敲門。
大門打開，一個僕人探出頭來，看到是燕軍，心裡一顫，正在猶豫間，陸隊長帶著兩個人推門闖進去。
這戶人家是李家莊大戶。戶主李老先生和四個兒子正在大廳里鎖著眉頭說著什麼，見幾個大燕軍人闖了進來，大吃一驚。
「你，你們是……」
「我們是抗貊獨立大隊的。現在路過貴地，有事相求。」陸隊長開門見山。
「抗貊？大燕軍隊不都撤走了嗎？怎麼你們還在這裡？」
「大夏人不都是膽小鬼。我們留下來就是要跟貊賊死拼的。你們也是大夏人，敢不敢跟賊人死拼？」
這時，兩個年輕人站了起來。「你們真是抗貊大軍？」
「當然，要不然我們怎會還留在這裡。」陸隊長堅定地說。
「好，我們跟你們走！」年輕人眼裡放光。
「雷兒、雲兒，你們坐下。打仗可不是兒戲。不知貴軍兵馬幾何，靠什麼打敗貊軍？」李老先生問。
「我們人馬不多，但是有你們。我們大夏族有幾千萬人，還怕了貊賊不成？！」陸隊長目光堅定地說。
「壯士。我們現在能幫你們什麼？」老先生問。
「我們是從燕山過來的，在本地人生地不熟，想請老先生找人幫著帶路。二來想在你們這裡徵集些糧秣。」
老先生沉吟了一下說：「嚮導好說。我們家管家幾十年走南闖北，對這一帶很熟悉。他可以為你們帶路。糧食呢，不知貴軍需要多少？」
陸隊長也思索了一下說：「大概兩萬斤也就夠了。」本來征糧不是他的任務，見到這家大戶，感覺肯定是有料的。
「支持大軍我們責無旁貸。本來區區兩萬斤糧對我們也算不了什麼。但是貊賊過來，明面上的糧食都被他們搶光了。好在我們還藏了一些糧食，一萬斤是有，兩萬斤恐怕不足。我全部捐給大軍。」
「謝謝！謝謝！」陸隊長忙拱手施禮相謝，「待光復那一天，我們一定重謝。」
「爹爹，我也要跟他們走！」老人的兩個小兒子雷兒和雲兒大聲叫道。
二兒子不似兩個小兒子那麼毛躁，他說：「爹，打仗要死人這大家都知道。可是你不打仗我不打仗，那我們大夏民族豈不是要成為貊人的奴隸？我們現在去拼命，就是要讓更多地人能像人一樣活著。」
「我也要跟大軍走，大哥在家孝敬您。等趕走貊賊我們回來一起孝敬您。」
陸隊長自是喜不自勝，他說：「我們隊長特別尊重有文化的人，我們每個百人隊都配有書院的書生教兵士們學識字。你們去了我們隊長一定會愛護你們重用你們。」
正在這時，一直在後堂的老太太風風火火地闖了進來，對著幾個兒子叫道：「你們，你們都要走？你們這是要老娘的命嗎？」
「娘，不是我們願意打仗，也不是我們想離開你們。現在貊人打過來，咱們家在定州的鋪子全都讓他們搶了，夥計也死了好幾個。咱們躲到村里，家裡也被他們搶得精光。」
「現在他們讓我爹當鎮長，就是要我們當奴才，當狗！我們能忍下去嗎？」二兒子雨兒說。
「你們，你們這幾個能殺得了那麼多貊賊嗎？那是要刀刀見血呀。」老娘帶著哭腔說。
「娘，大道邊上那些村子不全都讓他們殺光了嗎？不定哪天就輪到咱們了。在家裡待著就是伸著脖子等他們砍。不真刀真槍地跟他們拼，咱們永遠都是這樣。」
「抗擊貊賊有他們這些壯士，你們這些書生去了管什麼用。要說捐糧捐錢，我不擋著。你們是娘身上的肉，我怎麼捨得你們走呀。咱們這一家人，要死也死在一起。」
「娘，他們軍人難道沒有娘親，沒有家人？都自顧自家，這貊寇啥時候能滅？」
陸隊長也插話說：「大娘，我們隊伍上有五十多個書院的書生呢。我們隊長特別愛惜這些書生。您放心，真要有了危險，擋在前面的肯定是我們。」
老太太無話可說，只是嚶嚶地哭著。老先生也勸慰道：「夫人，孩子們要走，擋是擋不住的。他們到隊伍上也是條出路。省得在這裡受貊寇欺負。將來真要光復我們大夏還要靠他們，說不定真能成為大英雄回來呢。」
老太太哭了一陣，無奈地拉著兒子到後面準備行裝去了。
陸隊長派人派人把消息報告給武彪大隊長，武彪帶著全部人馬紮營在李家莊外。他進莊裡見了李老先生。李老先生看到武彪如此年輕，不禁噓然，說：「我的三個兒子要跟你們去打貊寇，他們還都是孩子，請你們好好關照他們。」
武彪笑笑說：「貴公子愛國之情令人敬佩。我們隊伍上年輕人很多，我和弟弟也只有二十歲。你放心，我們會盡力保護他們的。」
「這一帶人被貊寇糟踐毀了，你們要徵兵我可以幫助你。」
武彪說：「我們現在在敵占區活動，沒有個穩固的根據地，大部隊行軍目標大，不利於隱蔽，所以暫時不招兵了，待以後時機成熟了再行擴軍。」
他看著老爺子又說：「我們來你家的事還有貴公子跟我們走的事儘量不要讓別人知道。這是貊占區，他們知道了回來找你們麻煩的。」
陸隊長說：「李老先生是這一帶的知名紳士，貊人要讓他去做偽鎮長呢。」
「是的。老夫回絕了。這事即便是殺頭也不能幹。老夫年齡大了，不能上陣殺敵，但也不能為虎作倀，做夏奸，幫他們禍害老百姓。」李老先生說。
武彪思考了一下說：「老先生，這件事倒是可以考慮。你要是不做也會有別人做，遇到壞人他們真的會幫著貊人禍害老百姓。而且你要是硬抗，他們也不會饒了你和你們全家。」
「這個我想過。可給他們當狗腿子，辱沒祖宗，沒臉再進我們李家的宗廟了。」老人嘆息道。
「老人家，只要你心在大夏，表面上可以與他們虛與委蛇。一來可以盡力幫著點鄉親們，二來也可以收集他們的情報。我們早晚要回來的，這個日子不會太久，那時我們需要您老人家更多的幫助。」
老人兩眼頓時放出光彩：「真的嗎？我真的也能為抗貊出點力？」
「是的，老人家。不過要您忍辱負重了。」武彪說。
武彪最終還是把他的三個兒子帶走了。現在隊伍里太需要這些年輕的書生了。另外，兵士們每個人糧袋子都裝滿。這樣至少可以支撐十天。