顧青雲看信,知道顧永辰和顧景在湘省經過潭州府的時候正好碰上了從府學回家的龐喜林，雙方見了一次面。
孩子們到了陳家發現外公陳一文去世,外婆她老人家也跟著去了,前後間隔時間不超過十天。於是在當地停留一段時間，才啟程回到林溪村。
因為父母接連去世，小陳氏又趕過去奔喪,勞累傷心之下就病倒了。
看到這裡，顧青雲一驚，忙繼續讀下去，當看到小陳氏現在身體好了，心裡總算是鬆了一口氣。
再看到年關將至,顧季山和老陳氏的身體又衰敗下來，顧季山神智糊塗的時間越來越長,心頭沉甸甸的。
唉,事情都碰到一塊兒去了，明年一月他們出孝，四月是顧永辰的婚禮。至於顧永辰參加會試的事，他收到信後同意明年暫時不考。
一旁的簡薇早早就看完信,自然知道裡面的內容，她安撫般拍拍顧青雲的手背,說道：「夫君,你什麼時候請假回去一趟吧。」要不然他也不會放心。
顧青雲點點頭：「明年我一定要回家一趟。」會試之前可能還不行，那時大家都忙，等忙完會試後,那時皇帝就應該准假了。
他再翻閱其他信件和請帖，有些是各地做官的同年或認識的人寄來的，但裡面沒有他想要的信息。
「姑姑他們還是沒能找到。」顧青雲苦笑，「現在想找一個人真如大海撈針一般艱難。」主要是不知道當初逃難時他們在哪裡停留，而且當時兵荒馬亂，大家都是各自戒備，很少在路上和別人嘮家常，想打聽極為困難。
這麼多年來，顧青雲一直托人打聽，結果還是沒有消息。他懷疑姑姑他們可能早就不在人世了，這種可能性不是沒有，畢竟陳家說過，當時姑姑落在他們後面，據說當時是有一波亂兵經過的。
這種可能性他當然不會跟顧季山和老陳氏提起，只能說沒有消息就是好消息，但希望還是太渺茫了。
簡薇默然，轉而說起小舅子簡瑜的妻子懷孕的事，之前生了個女兒，現在又懷上了，大家都高興得很。
總算是有件喜事了！顧青雲跟著高興，晚上見方仁霄多喝一杯桃花酒也沒有多說什麼，還為他說好話，抵擋連氏的攻擊。
顧青雲沒有在家休息夠三天，主要是臨近年關，全國各地四品以上的地方官員分批回來述職，哪個省是哪一天，規定得清清楚楚。
鴻臚寺還負責地方官的朝覲問題，得和皇宮那邊對接，因此上下都忙得腳不沾地，幸好每年也就是年末這幾個月最為忙碌，其他時候還好。
去年顧青雲還處於手忙腳亂的階段，今年有了經驗，加上事先做好方案，大家各司其職，倒是忙而不亂。令他高興的是，方子茗回來述職可以在京城停留幾天，過完年才會回洛陽，妻女也是跟著一起回來的，算是全家團聚。
「青雲，瑞哥兒那件事多虧有你。」等待覲見的時間裡，方子茗不避諱顧青雲孝期未過，直接上門來了。
「沒事，你不嫌我小題大做就好。」顧青雲擺擺手，方瑞跟了顧永辰一段時間，整個人比以前更機靈了，或者說是更懂人情世故。
當時那事過後，身為王妃的方姝兒也過來道謝了，她得到的消息比顧青雲這邊還要晚一點。
「我感激還來不及，這種事寧可信其有，防患於未然。」方子茗感嘆，繼續說道，「我打算過完年後就把爹娘和瑞哥兒一起帶到洛陽。」
「那瑞哥兒什麼時候回林山縣參加科考？」顧青雲問他，本來打算今年從皇家書院結業就讓他回去的，結果方子茗不知如何想的，沒有提起這事，因此這段時間方瑞是跟著方仁霄和方仁禮一起學習，兄弟倆年紀這麼大了還就方瑞的教育問題鬧出了一點小矛盾。
「不急，如今時局不穩，我還是決定以靜制動。」方子茗一副胸有成竹的樣子，「到時我家媛兒要在洛陽出嫁了，婚期定在八月。」
「可能到時我請不了假去參加。」顧青雲搖搖頭，「只能讓薇兒他們去了。」
想到方姝兒如今有了身孕，顧青雲就笑道：「還未恭喜你快要做外公了，哈哈，你想當爺爺還不知要等到什麼時候，我看瑞哥兒一心撲在學業上。」他們家的顧傳恪開年就可以教他讀書了。
這叫一步領先，步步領先。
說起這事方子茗的心情就五味雜陳：「女兒還是要低嫁為好，夫婿對孩子不好，可以為她撐腰，最不濟還可以和親家有商有量，不像嫁入皇家，那是一點質疑的餘地都無。你們家小丫一定要睜大眼睛好好給她找個好人家，現在不比以前，姑娘家到十**歲再出嫁的也有，不急。」
顧青雲見方子茗俊臉上閃過不愉之色，深有感觸。
可不是嗎？嫁女兒比娶兒媳更讓他們費心，之前他和簡薇還在尋找女婿呢，結果還沒有苗頭外公外婆那裡就出事了，事情就只能暫停下來。
而且最近京城的水渾得很，找親家更是需要費心。說到底，就算龐喜林再次寫信來隱晦提到婚事，顧青雲還是不甘心的，他對龐家總是不滿意，但又對龐庭深這個人有好感，只能指望顧景自己和龐庭深對不上了。
「可是姝兒那裡出什麼事？」顧青雲忙問道。有了爵位後，他覺得六皇子很安靜啊，存在感還是極低。
方子茗搖搖頭，嘆道：「沒出什麼大事，只是小夫妻鬧了點彆扭。」他視線往顧青雲桌面上還未來得及放好的信封看了看，輕笑一聲，「今年的炭敬是不是比往年多？」
顧青雲沒有追問，反正他想知道的話晚上問簡薇即可，因此順勢跟著轉移話題，從桌面上拿起一封信，只見封面上寫有「《四十賢人傳》一部」幾個字，其餘幾個信封不是寫「梅花詩八韻」就是寫上「大衍」兩個字。
別看封面的字體風雅，其實信封里裝的全是銀票，金額有大有小。
「是比往年多。」顧青雲微微皺眉，炭敬就是冬天外地官員給京官的取暖費，他沒想到清朝都消失了，可官員們還是折騰出這些名目，只能說官場上就是如此，節操是很感人的。
「我回京一趟不容易，就算陛下抓得再嚴，這種事還是禁不住，大家都干你不干不行，所幸數額不算大，我還能對付。」方子茗也跟著看了下信封面上的字，笑道，「『《四十賢人傳》一部』是四十兩，這個是誰送過來的？這麼大方。『梅花詩八韻』是八兩，我今年每人就送這麼多。」
至於「大衍」當然是指五十兩，取自「大衍之數五十」之意。
顧青雲把信封收好放到抽屜，沒有說是誰送的，只道：「還好，等他離京我還得送上程儀，到時候還回去就是了。」
接下來兩人再次說起官場的事，對於如今的儲君問題可謂是無可奈何，只能小心不讓自己成為炮灰。
送走方子茗後，顧青雲晚上臨睡前突然想起方姝兒的事，就問了下簡薇。
「還能有什麼事？姝兒懷孕是件大喜事，只是皇家規矩頗多，這一懷孕，其他女人就冒出來了。你知道的，舅舅舅母夫妻恩愛，姝兒從小看到大，當然一下子有些接受不了，小夫妻就鬧了一下彆扭，舅母一回來就趕緊去王府安慰她，現在是孩子最重要。」
之前這對皇子夫婦還是蜜裡調油呢。
顧青雲一聽就忍不住摸摸鼻子，作為一名官員，他時常要出去應酬，知道還是有男人潔身自好的，但那是極少數，更多的是來者不拒。
像方子茗，他也曾在外逢場作戲，但從不帶人回家，就這樣，夏氏貌似還是感到滿意和幸福。
他自己在外應酬時，之前還被人嘲笑過「懼內」，只是他從不放在心上，加上他官越做越大，名氣越來越大，慢慢的，這兩年就很少聽到有人這麼提起了。
不得不說，他再次慶幸自己是個男人，因此會對顧景未來的丈夫有多番挑剔，他才會對龐庭深有好感，畢竟從他掌握的消息來看，對方真的是潔身自好，對別的女子不假辭色，還跟他保證過以後不納妾不蓄通房。
「皇家的媳婦不好做啊。」簡薇總結道，「誰叫天底下皇家最大呢，古往今來皆是如此，咱們只能忍了。」
以後就不一定了，顧青雲暗暗想著，突然想到幾百年後的世界，那時他們夏朝會一直存在嗎？不管存在與否，那時的人們一定比現在幸福吧？真希望後世不要搞成什麼君主立憲制，他可不希望後世還有皇權的存在。
在忙碌中，轉眼間就過了年，到了正月十五元宵節，此時方子茗一家早就去了洛陽。
這個年顧家因為還在孝期，加上兩個孩子不在，過得頗為清淨，只是顧青雲依然忙碌，主要是過年時皇宮宴會極多，他們鴻臚寺得幫著禮部一起忙活。
好不容易到了元宵節，眾人剛想放鬆一下，就聽到宮中傳來消息，一直臥病在床就是不死的皇太后薨逝了！享壽七十九歲。
消息傳出，大家一下子還未反應過來，畢竟這十幾年來，皇太后生病，只有在中秋、過年時匆匆露一面又很快被人扶回去休息，存在感極低。
現在突然去世了？顧青雲想到如今全身痴肥、醉生夢死的晉王，再想到硬生生多活了十幾年的皇太后，無話可說。
不管如何，就算他對皇太后沒有好感，按照規定，他和簡薇第二天一大早還是得穿著素服入宮行慰禮。與此同時，對他們最有影響力的就是停嫁娶官員一百日，民間一個月。
等大家忙完皇太后的喪事，守著國孝時，剛進入工作狀態，永安帝就扔下一道驚雷，他準備傳位於太子，讓禮部做好傳位準備。
這個消息可謂是平地一聲雷，事先完全沒有任何預兆，把顧青雲等人都炸懵了！