「駕！駕駕！」
「噠噠噠~」
大批戰馬沿著官道疾馳而過，風馳電掣，泥土飛濺。馬背上的漢子們雖然沒有披掛鐵甲、高舉軍旗，但人人腰間懸著一把軍刀，滿臉兇悍之色。
沿途老百姓打眼一看就知道是軍卒，誤以為是劍南道駐軍有緊急公務要辦，紛紛退避三舍。
「停馬！」
「吁吁～」
騎隊在越過一道土坡之後便停了下來，因為前方有一座堅城拔地而起，矗立在道路的盡頭，攔住了他們的去路。
城牆高大而又寬厚，青灰色的磚石透露著歲月的滄桑，猶如一頭巨獸匍匐在地，甚是雄偉，此乃是劍南道首屈一指的堅城：
劍首關。
劍首關坐落在劍南道的最北邊，與南平道接壤，出了劍首關就算是離開了劍南道。同樣的你若是從北邊來，過了劍首關就相當於來到了帝國的邊關。
「好一座雄城啊。」
塵風喃喃道：
「入境的時候為了節省時間，咱們都是從山間小路穿行，沒能一睹劍首關的風采，很是遺憾。
我幼年時就聽說劍首關乃是南境雄關，有一關鎮一道的美名，今日一見果然名不虛傳。」
「城牆之雄偉幾乎能與北境重鎮並肩，不可思議啊～」
就連顧思年的眼中也帶著詫異，好奇地問道：
「如此一座堅城為何沒有建在南邊扼守邊境、阻擋南越，反而建在了與南平道接壤的地方，給人一種防著自己人的感覺？
好生奇怪。」
「年哥有所不知。」
塵風輕聲解釋道：
「我朝南疆地勢崎嶇、多煙瘴、密林、沼澤，而且與南越接壤的國境線長達數百里，光靠建一兩座堅城根本擋不住南越入侵，反而是勞民傷財，徒耗國力。
所以太祖立國之後就下了旨意，要在境內尋找一要害處建城防守，抵禦蠻族，作為劍南道的後盾。
選來選去就選中了此地興建劍首關。
劍首關兩側都是深山老林，地勢崎嶇，大隊兵馬若是想要進出劍南道，這裡就是要道之一。
當初先祖做的最壞打算就是南越入侵，邊軍不敵、劍南道失守，那麼殘存的兵力都會退守劍首關。
中原再源源不斷地向這裡增兵，這樣即使丟了劍南道大半疆土也可以保後方無虞。
所以說只要劍首關沒丟，南疆的戰局就不算惡劣。」
「原來如此。」
顧思年若有所思地說道：「這麼說劍南道會在這裡放置重兵？」
「那倒不是。」
熟悉劍南道情況的審烈笑道：
「境內駐軍一部分沿邊境布防，謹防小隊南蠻的襲擾；剩下的精銳則分別部署在五郡的州城。
劍首關內平時只會駐守小部分軍卒維持治安，不需要太多兵馬。
畢竟自從立國以來，南越蠻族打到劍首關的次數屈指可數，若是將重兵屯放於劍首關豈不是白白浪費？」
「也對，呵呵，倒是我有失思量了。」
顧思年轉頭看向遠處的雄城：
「城是一座好城、雄城。但是今天咱們想過劍首關怕是沒那麼容易啊~」
眾人的臉上都出現了一抹凝重與不安。
自從七八天前在桃花客棧遭遇土匪截殺之後，車隊再沒有遇到過任何麻煩，一行人平平安安的就到了劍南道邊境。
過了劍首關他們可就離開劍南道了，南平道可不是你劍南王府的勢力範圍，難道塵屠南會讓他們帶著劍南王府謀逆的證據輕鬆離開？
不可能！
所以他們判斷塵屠南大概率會在劍首關設下了埋伏，把他們一網打盡！
「殿下，要不咱們還是別從劍首關走了。」
朱夢炎猶猶豫豫地說道：
「關內有駐軍，萬一他們動了殺心把城門一關，堵住退路，咱們就成了瓮中之鱉。
依下官之見，咱們寧願從深山老林里繞行，多花兩天時間也無妨。」
「不，朱大人想錯了。」
顧書硯突然搖了搖頭：
「劍南王府就算膽子再大，也不敢在眾目睽睽一下擊殺大涼皇子，所以人越多的地方才越安全。
進了深山老林那才是叫天天不應，叫地地不靈～」
「呵呵，書硯說得對。」
塵風嘴角帶笑，大手一揮：
「豎秦王旗號！入城！」
「嘩啦啦～」
一面金黃色的大旗高高舉起，迎風飄揚，大書一個「秦」字。
數百騎兵揮舞韁繩，氣勢洶洶地湧向劍首關。
塵風就是要讓所有人知道，秦王到了！
……
一開始沿途的百姓和商隊還很好奇，舉目四顧，想要看看是何人如此囂張？
但等他們看到那面秦王大旗的時候嚇得一哆嗦，再也不敢肆意打量，膽子小的直接跪倒在地。
這麼大的陣仗早就引起了守軍的注意，騎隊剛剛停在城門口就有一名武將扭頭便跪，高聲大喝：
「劍首關副將溫楊參見秦王殿下！
不知殿下駕臨，有失遠迎，請殿下恕罪！」
「參見秦王殿下！」
整齊的吼聲讓眾人有些不適應，咦？態度這麼恭敬？
「免禮。」
塵風面帶微笑地問道：
「想來劍首關應該接到本王要離境的公文通報了吧？」
「回殿下，早就接到了。」
溫楊趕忙答道：
「關內還為殿下準備了乾糧和餵養戰馬的草料，不知殿下是否需要在關內休息一晚再走？」
「既然準備好了乾糧那就直接帶路吧。」
塵風輕輕一揮韁繩：
「時候還早，本王現在就要出關。」
「諾！」
溫楊毫不猶豫地在前帶路：「殿下請！」
本以為在劍首關中會遇到什麼麻煩或者波折，沒想到眾人毫無阻礙地就出了關，從頭到尾那個溫楊就只顧著帶路。
「殿下，到了這就算是出關了。」
一晃眼的功夫，眾人就從南門到了北門，溫楊抱拳彎腰道：
「再往北走就是南平道，不過第一座城池距離此地有一百多里，一路上幾乎都是荒郊野嶺，沒什麼客棧酒駕，殿下今晚怕是要露宿野外了。」
「沒事。」
塵風很隨意地問了一句：
「溫將軍是劍首關的副將？」
「是！」
「那你們的主將呢？為何不出來送送本王？」
「將軍去州城了，聽說有公務需要處理，還請殿下恕罪！」
「噢，這樣啊，沒事，本王就是隨口一問，呵呵。」
塵風露出一抹意味深長的笑意，翻身上馬：
「有勞將軍相送了，我們走！」
「駕！」
「噠噠噠！」
溫楊很是恭敬地跪在地上，大喝一聲：
「恭送秦王殿下！祝殿下一路順風！」
一直等到騎兵的身影消失在官道盡頭，這位劍首關副將才站起身，臉上的謙卑恭敬已經消失不見，而是神情冷厲：
「封鎖城門，從現在起一人一馬都不許出關！」