淘淘出生後半個月，明棠和謝臨絞盡腦汁，總算想好了她的名字。
謝靜柔。
原本，明棠打算用「浩英」這兩個字，思來想去，又覺得太大了，怕孩子命格不夠，壓不住。
謝臨靈機一動，說不如反著來，於是就有了「靜柔」這個名字。
謝老夫人聽了十分喜歡，連連稱讚：「這才是正經姑娘家該有的名字！」
她還記得第一次聽見孩子乳名時的錯愕。
別人都巴不得自己的孩子能乖巧懂事，哪有給姑娘起名叫淘淘的？
只是她也不好說什麼。
在這點上，謝老夫人自是不如黃瑾了解明棠。
明棠自小性子懦弱文靜，經常吃啞巴虧，在家裡在外頭都是受欺負的那一個。歷經了多少風風雨雨，才變得如今這般堅韌。故而，她總盼著自己的孩子天性能和她不一樣。
寧願頑皮搗蛋，不守規矩，也不要成為別人盤中美味可口的菜餚。
淘淘果然「不負眾望」。
一天一大哭，每兩個時辰一小哭，有時沒事玩著玩著，也喜歡突然嗷一嗓子，看婆子和乳娘們嚇一激靈，然後喝喝喝地笑，把大傢伙都折騰得夠嗆。
明棠原先還打算親喂，現在為了兩個人晚上能睡個好覺，也打消了這個主意。
到了滿月酒這天，幾個與謝家交好的世家夫人都過來看望明棠和孩子。
淘淘穿了一件大紅色的襖子，戴著一個金項圈，兩個金腳鐲，掛鈴鐺的，一動起來叮鈴鈴的響。像曲水流觴似的，被眾人抱來抱去，竟一點都不害怕。
還乖乖睜著一雙黑葡萄似的大眼睛，不哭也不鬧，看得眾位夫人心都軟軟的，對著她讚不絕口。
「這孩子長得可真好，這么小就能看出來五官很標緻，長大了，一定是個大美人！」
「不僅生得好，小小年紀，性格也沉穩大氣，有首輔大人的風範！」
新帝登基後，並沒有遵從大臣們的意見，取建文帝的性命，而是把他幽禁在了南宮之中。
謝臨則在半個月前升任了內閣首輔兼吏部尚書。
明棠聽罷，苦笑道：「你們可別叫她給騙了，她鬧騰起來，可累人了。連照顧她的婆子都要比別的孩子多請兩個。不然真挨不住。」
「謝家家大業大，還差這兩個婆子麼。」
說奉承話的，是袁老夫人已出嫁的大女兒王夫人。
戰事結束後，袁牧回京升任刑部右侍郎，並上門來向江氏提親。
謝老夫人做主，收了江氏做養女，兩家把親事定在了下個月十九。
謝沅立即在一旁接話：「嬸嬸，我喜歡妹妹，不嫌妹妹鬧騰。」
謝沅作為原先謝家唯一還未出嫁的姑娘，最喜歡家裡新來的妹妹，幾乎每天都要跑過來看她，還把自己的玩具送給她玩，雖然她現在還玩不了。
別的小孩一聽見淘淘哭，都不耐煩地跑掉，只有謝沅能一直堅挺著。
在謝沅心裡，妹妹不管做什麼都是可愛的。
有時候，連明棠都佩服她。
明棠揉了揉她的發：「知道你喜歡，淘淘也喜歡沅姐兒。」
胡媽媽挑簾進來，笑著說：「二夫人，沈老夫人到了。」
明棠十分驚喜。
半個月前，紀氏還來信說，近來外祖母的身子骨愈發不利索，恐怕沒有辦法來京城喝淘淘的滿月酒了。
明棠還和紀氏說，等天氣再暖和一些，就帶淘淘去大興看望外祖母，沒想到，外祖母竟然親自過來了。
沈老夫人在紀氏的攙扶下走進來，看見明棠懷裡的女娃娃，笑得滿臉都是皺紋，彎下腰朝她伸出手：「我的小乖乖，快讓曾外祖母抱抱。」
明棠連忙請她們坐下，把淘淘抱到沈老夫人懷裡，紀氏在一旁幫忙扶著。
沈老夫人仔細端詳著小傢伙，又拿手逗逗她粉嫩的臉頰，滿心滿眼都是憐愛。
「這孩子簡直和你小時候是一個模子刻出來的，真好！」
明棠問：「外祖母怎麼突然過來了？我還想著過陣子去看您呢。」
「我就這麼一個曾外孫女，可等不到天氣暖和了，就是路上閃了老腰，也得趕緊過來看看。」沈老夫人說著，掏出兩個大金鐲子，往小傢伙手上套，一邊一個。
小傢伙一下變得金光閃閃的，渾身上下都透著一股貴氣。
老人家疼愛孫輩，打的鐲子都沉甸甸的。明棠怕戴多了重，孩子不舒服，可見老人家高興，也沒說什麼。
沈老夫人逗了會兒曾外孫女，就問明棠：「我方才在外頭瞧見謝二爺在和顧懷德說話，你們如今與他還有多少交集？」
她是不樂意見那個姓顧的混帳，沾謝首輔的光的。
只要一想到，明棠名義上還是顧懷德的女兒，旁人都因為他是首輔的老丈人，就高看他一眼，沈老夫人心裡就不舒服。
明棠解釋道：「原本也沒什麼來往了。是先前顧惜微被害，顧家的人來找我，說答應讓她入顧家的祖墳。條件是，等孝期過後，讓二爺幫著謀個一官半職，我答應了。」
顧惜微是未出嫁的女兒，又是凶死，按理說，會影響祖墳的風水，是萬萬入不得的。
明棠覺得，既然顧家願意讓步，那給他們一點好處，也沒什麼。再怎麼說，顧惜微都是因明棠而遇難，明棠實在不忍心讓她死前孤苦半生，死後仍做孤魂野鬼。
「原來如此。」沈老夫人點點頭。她雖不喜歡顧惜微那孩子，也覺得她死得實在可憐。
明棠道：「您就放心好了，二爺做事有分寸的。」
沈老夫人又和她說起沈易表哥的事：「你表哥要和靖遠侯府的二小姐定親，這事你可知道？」
陸今禾？
明棠驚詫不已：「易表哥怎麼和陸二小姐走到一塊了？」
沈老夫人驚嘆道：「我聽到的時候，也嚇了一跳。你表哥先前就在韓老先生的私塾里念書，和世子爺有些來往，本以為只是點頭之交。誰能想到，竟把人家小姐給追到手了，可真有兩把刷子！」
「他爹娘知道了，高興得整夜沒睡著覺，第二天就收拾了行囊，準備上京城來了。」
如今的靖遠侯府，可今時不同往日。雖說侯爺受了重傷，不頂用了，但國舅爺的身份還擺在那兒。
世子爺年紀輕輕就有軍功在身，也是人中龍鳳，前途無量的。
而沈易家裡生意雖做得好，但士農工商，自古以來，商人就是最底層的。他自己也不過是個舉人，配靖遠侯府家的小姐，就算是入贅也是高攀了。
明棠對陸今禾的印象，還停留在她和田鏡定親沒多久又退親的事上，和沈易的事，她是一點風聲都沒有聽到過。
也不知道陸獻音知道了會怎麼想。
此刻，人來人往的宴息處，沈易正在和朋友們喝酒，身後忽然有人拍了拍他的肩頭。他手裡的酒還未喝完，只當是哪位敬酒的，隨口說了一聲「等等」。
不想，那人又拍了拍他的肩頭，沈易轉過頭，發現竟是陸獻音，剛露出笑容，眼前一個拳頭朝他揮來，將他打得摔倒在桌上，酒水杯盞碰倒了一地。
不等沈易反應過來，對方就衝上來揪住了他的衣領，高高舉起拳頭。
「你這個畜生，竟敢惦記我妹妹！」
「世子爺，你聽我解釋！」沈易驚恐萬狀，連忙舉手做投降狀。
「說！」陸獻音停下來，等著看他這張狗嘴裡能吐出什麼象牙。
片刻的沉默後，沈易用最慫的語氣，說出了這輩子最勇敢的一句話：「我和你妹妹是真心相愛的。」
拳頭再次落了下來，一拳接著一拳，每一下都是朝著沈易門面去的，直把他揍得眼冒金星。
其實陸獻音這麼生氣，也不僅僅是因為不太看得上沈易，而是有些惱羞成怒。
當初他和沈易來往，只是為了多個機會接近明棠。後來侯府落難，他無奈前去浙江，臨走前，就拜託沈易幫他照看今禾。
誰曾想，這臭小子竟癩蛤蟆想吃天鵝肉，把他妹妹照顧到自個兒家裡去了。
陸獻音是賠了夫人又折兵，怎能不生氣？