「若是以後你真能平步青雲，得到聖上的青睞，到時再被人翻出這一樁見不得光的往事來，豈不是叫全家跟你一起丟人現眼？」
「況且你素日行為不端，已是常態，母親根本不會約束你，你在這府中更是任性自由慣了的，誰又能管著你？」
「你如今也大了，成家立業，有妻有子，該當起一個丈夫的責任來，而不是像你如今這般，整日裡招蜂惹蝶，沾花捻草，沒個正形！」
「你倒是快活了，外頭的人如何說，我不信你真的不知曉。」
沈寒天一通話冰冷刺骨，直接將沈瑞那最後一片遮羞布給扯了下來。
當著眾人的面，這位沈家二爺面色青一陣白一陣，反口是不敢的，但心中終究不服。
沈寒天又看向沈夫人，「難為母親平日裡各家各府地跑著，禮數周到，寬厚親切，誰家不說一句我沈府的太太當真是個慈心仁善的好人。可母親卻本末倒置，這好名聲，可不是演出來的，作為母親縱容兒子這般輕狂浪蕩，本就失職。」
沈夫人萬萬沒想到，大兒子訓完了二兒子，還輪到自己了。
她可是他的母親呀！
瞪大了眼睛，她嘴角微動，很想說兩句什麼為自己好好辯駁一下，可話到嘴邊又一片虛無。
沈寒天並未因為母親錯愕的神色就停下來。
他冷笑道：「父親去得早，母親料理庶務，一手將我們哥幾個拉扯長大，實屬辛苦。父親在時，待我們多有嚴厲，盼著我們哥幾個能成才，不給家族丟人抹黑。」
「母親今日這些縱容溺愛，待百年之後魂歸黃泉，可否有顏面去見父親，去見沈家長輩耆老？」
沈夫人身子忍不住抖了抖，心虛地垂眸。
丹娘看在眼裡，不由得冷笑連連。
她很清楚，自己這個婆母心虛，除了沈瑞一事外，還有……更多的。
沈寒天不生氣不發火，字字句句宛如刀槍劍斧，直殺的那母子倆羞愧萬分，啞口無言。
「我意已決，誰說都不管用。」他一錘定音，凝視著二弟，「你若還把自個兒當個人，勸你早日歸返，尋個正經的營生度日，母親總歸會老的，三弟又比你年幼，這個沈府的門楣終歸要你撐起來才是。」
「難不成你想若干年後，這聖京城裡說起來，你只能落得一風流浪蕩的名聲麼？你……可甘心？」
沈瑞低下頭，牙關咬緊。
半晌過後，他猛地抬眼，不顧一切地喊道：「哥，你就不能……再給我一次機會嗎？我一定好好的，我絕不會再犯了！！若是再犯一次，叫我不得好死！」
「沈瑞，從去年到如今，我給了你多少次機會了，你心裡比誰都清楚。」
沈寒天淡淡道，「今日早飯前，我已經上了摺子，你說什麼都晚了。」
沈瑞難以置信地瞪大眼，雙肩一沉，整個人都失去了光彩。
跟著摺子一同呈上的，還有一封罪己書。
作為家族裡的大哥，父親又不在了，沈寒天必然要撐起沈家的一切。
二弟荒唐，他不可能置之不理。
沈寒天用罷了碗裡最後一點飯食，斯文地擦了擦嘴角，招呼丹娘：「走了。」
丹娘忙不迭地起身，夫妻二人一道離去。
空蕩蕩的屋子裡，只剩下一桌殘羹冷炙，還有那幾個目瞪口呆的人。
與沈夫人母子不一樣，王氏的吃驚震動都是裝的。
對她而言，沈瑞做不做官，做多大的官，好像都沒什麼影響，橫豎他每個月的俸祿也不拿回來，都自己花銷掉了。
王氏手頭寬裕，那是因為沈夫人貼補，府里的份例銀子，以及她自個兒在外頭的進項營生。
她的陪嫁還有一些地莊田產，這些算起來每年也有不少進帳，供她這一房上下吃喝用度綽綽有餘。
如今她身邊還多了個蓉姨娘幫襯。
這蓉姨娘到底讀過些個書，有點見識能耐，兩人湊在一起，竟將這些個帳目銀錢打點得妥妥噹噹。
如此一來，王氏越發腰板硬了，打心眼裡的不在意沈瑞日後是否能發達。
千言萬語彙成一句話：他就算日後出息了又如何？還不是不會待妻兒有多體貼！別想著男人了，多想想自己吧。
王氏看得開，可沈夫人母子倆卻沒有那麼心寬了。
沈瑞忽然咆哮起來，衝著沈夫人大吼：「都怪你！！平日裡什麼好的香的不學，非要搞這些個歪門別道的東西！那姓翁的娘子又是個破了身子的，平白無故送到我床上作甚！！」
「若非如此，我又怎會一時鬼迷心竅？！」
「若非如此，我又怎會被大哥厭棄！」
他暴跳如雷，指著沈夫人大罵，「天下有你這般做母親的嗎？不望著兒子好，反倒是出了這些個餿主意來害我！」
沈夫人萬萬沒想到。
被自己捧在手心裡的寶貝疙瘩，有一日會當這兒媳婦的面，指著自己的鼻子開罵。
她心神俱碎，又是悲憤又是不堪，幾乎搖搖欲墜。
王氏看在眼裡，暗暗痛快。
等沈瑞一氣兒罵完了，她才走到婆母身邊護著：「二爺有氣，只管衝著我來，母親年紀大了，又是長輩，你怎好這般傷母親的心？母親縱有千般不是，那也是一心為了二爺著想！旁人不知曉，我這做媳婦的卻是看在眼裡的。」
她邊說邊用帕子拭淚。
沈夫人感動不已，緊緊攥著王氏的手，顫抖著聲音道：「莫要管他，橫豎我一片心只當是餵了狗，叫他做這個不孝子！回頭告訴了他大哥，自是有人收拾他！」
沈瑞一聽，頓時偃旗息鼓。
他誰都不怕，唯獨怕沈寒天。
一屋子人哭的哭，勸的勸，還有一個當事人渾身無力地坐在桌邊唉聲嘆氣。
這頭還在折騰，另外一邊的丹娘與沈寒天已經坐上了回府的馬車。
忽然離府，家裡各種瑣事都未打點，丹娘歸心似箭。
她忍不住問：「你正打算折了沈瑞的青雲之路？」
「嗯。」沈寒天凝神冥思，「沈瑞不知輕重，不懂教訓，任性又淺薄，還目光短淺，這樣的人不能留在官場上，來日怕就不是闖這樣的禍事那麼簡單了。」
這話聽得她連連點頭，深以為然。
其實，要沈瑞徹底斷絕入仕，她也想過。
只不過沒好說出來罷了。
今日沈寒天雷霆手段，說辦就辦，她略微驚訝的同時，卻是贊同還有滿滿的佩服。
「罪己書呈上，我還要齋戒沐浴幾日。」
「你放心，府里的事情有我呢，你只管撒開手去辦就是。」
聞言，男人疲憊地笑了，抬手摸了摸妻子的臉頰：「還好有你。」
「夫妻本就一體，說這話作甚，也不嫌臊得慌。」她嬌嗔地瞪了他一眼，「那……那一日與你一道吃酒談事的人家，我要不要送禮致歉什麼的？」
他擺擺手：「不必。」
丹娘想想也對，送了禮反而顯得自己心虛。
既然家族裡有如此放浪不堪的人，那就狠狠教訓一番便是。
沈寒天呈上的罪己書，以及主動請求罷免沈瑞的消息一傳出，原先那些對沈家頗有微詞的人也紛紛閉上了嘴。