「那、那些青葉縣百姓，只能捨棄了麼？」劍滄浪仍是有些不忍。
李如風嘆道：「小不忍則亂大謀，眼下叛軍急攻，我軍城池接連實現，若是再因小失大，丟失京城這座最大的屏障，屆時慘遭敵軍屠戮和天花肆虐的便不只是上萬人，而是成百上千萬！」
劍滄浪的呼吸都有些不穩了。
道理他當然懂，可真正直面犧牲之時，良知終是讓他難以接受。
眼下的一切戰略，都是在為大周王師的支援爭取時間。
那上萬青葉縣百姓，還處於天花疫區，難道只能全部……
秦勛道：「阿喀琉斯和吳王不惜重金，已經為軍中將士接種牛痘，所以無懼天花，可以放心進入青葉縣。」
眾人紛紛點頭，更感悲哀。
這就意味著，這些不受軍隊保護的青葉縣百姓必死無疑了。
「這些百姓因為染了天花，一個比一個病重，無論生死，最後的結局也是身體被送入我軍防區，成為新的傳染源。放棄他們，絕非上策。」這一刻，秦勛的聲音竟有些發顫，似乎在做無比艱難的決定。
「鉅子！此事我們也考慮過了，可是我軍著實無力，你應該清楚咱們還剩多少兵力戍衛京師……」李如風的臉色更難看了，自責不已。
秦勛鄭重點頭，道：「李將軍，請給我一支千人部隊，同時再讓後勤緊急調動軍中所有油脂和附近易燃物，集中在青葉縣。」
「這……」李如風神色一變，「鉅子，難道……」
秦勛點了點頭，苦笑道：「我已有應敵之策，可以進一步減緩敵軍猛攻的勢頭。」
李如風深吸了一口氣，顫抖的手擦了擦額上的冷汗。
他有多年的軍事經驗，自然猜到了秦勛的用意。
而邢風一再叮囑，無論如何都要信任秦勛。
現在，他的軍隊屯紮在陽龍郡，是京城的最後一道屏障，遲早是守不住的，而且他也來不及再請示邢風，是否支持秦勛的謀劃。
但他更清楚，秦勛的建議是上上之策……
「敵勢迫近，刻不容緩，某自當承擔一切後果！」秦勛斬釘截鐵道。
李如風望著秦勛堅定的面龐，躊躇良久，方才艱難點頭。
「老夫會全力配合……」
第二天清晨，梁蕭領兵出發，臨行前又通知諸葛通，多派人手，關注那名老夫人及其街坊鄰居。
「此人看似老態龍鍾，實則精神矍鑠，我擔心她與當年失蹤並在後來成為孔雀王朝大祭司的公孫紫玉有聯繫，不得不防。總之，寧枉勿縱，但無論如何不可傷害對方。」
諸葛通向來敬服梁蕭為國為民，如今見他如此重視，也不敢怠慢，當即表態：「臣定當親自監督！」
梁蕭這才放心，領兵出發。
得知梁蕭南下，公孫紫玉又忍不住夾雜在百姓的人群中，遠遠目送梁蕭離去，心下駭然。
她沒有誇大其詞，梁蕭的軍隊的確是她前所未見的王師，每一個將士的風貌與她認知的軍人大相逕庭，就連諸葛暉和老武聖親自練出來的士兵都沒有這樣的風貌。
她早就看出來了，這是一支為國家、為百姓而戰，有品德也有氣節的軍隊，軍隊的紀律也冠絕古今，能得到百姓由衷的敬愛和信任！
她更毫不懷疑，在傷亡率超過三成便往往要潰敗奔逃的戰場上，這支軍隊若是接受死戰不退的命令，也必定會奮戰至最後一人！
「艾麗緹，老師有些擔心你了……」
公孫紫玉藏在衣袖裡的手劇烈顫抖，無處安放，此時竟有些六神無主。
梁蕭帶來的燕雲鐵騎和玄衛精騎，明明只是過千而已，卻大有「雖千萬人吾往矣」的無敵氣魄。
「必須想方設法通知艾麗緹，及時撤回孔雀王朝，否則只怕整支部隊都會如帝釋天的軍隊一樣，幾乎全軍覆沒……」
曾經高高在上的孔雀王朝大祭司，向來沉穩的公孫紫玉，終於心急如焚，只能祈禱自己派出去的親信能及時把信送到艾麗緹手中。
大楚，西方山林。
帝釋天收拾殘兵敗將，回到孔雀王朝境內，驚魂未定。
「怎麼可能……我軍無敵的象兵就算畏懼猛火，也斷然不該如此一敗塗地！！」
帝釋天望著零星的殘兵，欲哭無淚。
他帶來的大部隊，人數超過五萬，算上後勤更是超過八萬。
如今倖存的部隊，只剩數百剎帝利騎兵和剎帝利步兵、數千平民混合奴隸的後勤隊。
「啟稟帝釋天！我們阿修羅將軍應該已經被俘，生死未卜！」
一名剎帝利將軍趕來匯報，全場眾人無不沮喪。
這一次的慘敗，擊碎了孔雀王朝的不敗神話美夢。
「這一次我們只是中計了！公平一戰的話，一定能擊垮諸葛定！！」帝釋天仍然不服。
將軍顫聲道：「帝釋天，我們撤退的時候望見了敵軍的真正旗號，乃是大周武王、大周帝君……」
聞言，帝釋天如遭雷擊，手裡的水壺隨之脫手落地。
「真是他親自領兵……」帝釋天羞愧無地。
他敢主動出擊的底氣，其實並非因為確認領兵者是諸葛定，而是：就算來的是梁蕭，他也會將對方踏碎……
而今，對方的損失可能不足己方百分之一，己方因為火牛陣而全軍覆沒。
即使是古印度神話，似乎也沒有這樣離奇的戰事！
但現在他要面對的不只是敗軍之恥，還有無可推卸的責任，畢竟阿修羅不在了。
「我該如何向偉大的克麗絲緹交代，又該如何向大祭司、女王解釋……」
帝釋天急得像熱鍋上的螞蟻，甚至無心和眾將討論如何回去謝罪。
這一戰，自己敗得太不應該了！
更糟糕的是，孔雀王朝往東的補給線也因此被燕雲鐵騎摧毀，想要重新組建，對國力的消耗之大，難以想像！
「我們還能組織一支東征的軍隊，但要如何獲取大祭司和女王的支持，以及克麗絲緹殿下的認可……」
帝釋天陷入沉思。
正東方已經被大周軍隊封鎖，東南方更是沿途崎嶇，行軍困難。
而且孔雀王朝只怕經受不起第二次的慘敗。
就在帝釋天焦急之時，西邊一匹飛馬來報。
「啟稟帝釋天！女王陛下御駕親征，已經到達德里城，距離此城不過十里！」
「御駕親征？」帝釋天等人震驚失色。