他走到書桌前，鋪開一張宣紙，提筆寫了起來。
「大人，您這是……」張龍看著陳智的動作，有些疑惑。
「我準備給欣欣郡主寫封信。」陳智頭也不抬地答道。
「郡主？您是想……」張龍似乎想到了什麼，但又不敢確定。
「不錯，我想讓她幫忙查一查，看看國內還有哪些人是和敵國勾結的。」陳智放下手中的筆，語氣冰冷。
「可是，郡主遠在青州，鞭長莫及，她能幫上忙嗎？」張龍有些擔憂。
「欣欣郡主雖然身在青州，但她消息靈通，而且，她背後的勢力也不容小覷。」陳智眼中閃過一絲精光，「我相信，她一定有法子的。」
「再者，」陳智頓了頓，繼續說道，「我還有另外一件事要拜託她。」
「什麼事？」張龍問道。
「我打算讓她把我們的鋪子向北方擴展。」陳智眼中閃過一絲精芒。
「向北方擴展？」張龍有些不解，「大人，我們現在主要經營的是江南一帶的絲綢生意，北方氣候寒冷，並不適合種植桑樹養蠶，而且，北方交通不便，路途遙遠，運輸成本高昂，將鋪子開到北方，只怕……」
「我當然知道這些。」陳智打斷了張龍的話，「我之所以要將鋪子開到北方，自然有我的道理。」
「一來，北方雖然不產絲綢，但卻盛產皮毛、藥材等物，這些東西在江南一帶可是緊俏貨，利潤豐厚，我們可以用絲綢換取這些貨物，互通有無，這叫『南北貨通』。」
「二來，也是最重要的一點，那就是為了收集情報。」陳智語氣低沉，眼中閃過一絲寒光。
「收集情報？」張龍更加疑惑了，「開鋪子跟收集情報有什麼關係？」
「關係大了。」陳智解釋道，「我們把鋪子開到北方，就可以借著做生意的名義，廣交朋友，收集各地的消息，特別是關於敵國的情報。」
「原來如此！」張龍恍然大悟，「大人真是深謀遠慮，屬下佩服！」
「好了，不說這些了。」陳智擺擺手，「你趕緊派人把這封信送到青州，務必親手交給欣欣郡主。」
「是，大人！」張龍接過信，領命而去。
陳智望著張龍離去的背影，眼中閃過一絲堅定。
翌日清晨，天邊剛泛起魚肚白，陳智便起身收拾行裝，準備離開沙柳村。
他一身青衫，腰間佩劍，顯得英姿勃發。只是眉宇間，還殘留著一絲昨晚的凝重。
「大人，您不多休息一會兒嗎？」張龍看著陳智略顯疲憊的神色，關切地問道。
「不了，事情緊急，宜早不宜遲。」陳智搖搖頭，語氣堅定，「早一日將那些奸細繩之以法，百姓才能早一日安居樂業。」
說罷，他便邁步走出房門，向院外走去。
院子裡，村民們早已聚集在那裡，他們手裡都提著大包小包的東西，臉上滿是感激和不舍。
「陳大人，這是我們的一點心意，您帶著路上吃。」一位頭髮花白的老者，顫巍巍地遞上一個布包，裡面裝著幾個粗面饅頭和一些鹹菜。
「是啊，陳大人，您救了我們沙柳村，這份恩情我們永遠不會忘記！」另一位中年漢子也跟著說道，他的手裡提著一隻肥碩的野兔，顯然是特意為陳智準備的。
其他村民也紛紛附和，將手中的東西遞到陳智面前，他們的眼神中充滿了真誠和感激。
陳智看著眼前這些淳樸的村民，心中湧起一股暖流。他明白，這些東西對村民們來說，已經是傾其所有了。
「鄉親們的好意，我心領了。」陳智環視了一圈眾人，語氣誠懇地說道，「只是我此去路途遙遠，這些東西帶著實在不便，還請大家收回去吧。」
「這……」村民們面面相覷，他們也知道這些東西對陳智來說微不足道，但這是他們的一份心意，如果陳智不收，他們心裡會過意不去。
「鄉親們不必為難。」陳智看出了村民們的為難，於是笑著說道，「這樣吧，我留下一些盤纏，就當是向大家購買一些乾糧和水，如何？」
說著，他從懷中掏出一錠銀子，遞給那位頭髮花白的老者。
「這……」老者看著陳智手中的銀子，又看了看其他村民，一時間不知道該如何是好。
「老人家，你就收下吧。」張龍見狀，上前一步說道，「我們大人是真心想要幫助大家的，你就不要推辭了。」
老者猶豫了一下，最終還是接過了銀子，他深深地向陳智鞠了一躬，顫聲道：「陳大人，您真是個好人啊！」
「老人家言重了，這都是我應該做的。」陳智連忙扶起老者，笑著說道。
隨後，陳智讓張龍從村民手中購買了一些乾糧和水，並將剩下的銀兩交給了村長，讓他用來修繕村子的防禦工事。
做完這一切後，陳智便準備離開了。
「陳大人，您一路保重！」村民們依依不捨地向陳智告別。
「鄉親們，保重！」陳智抱拳回禮，然後翻身上馬，帶著護衛們離開了沙柳村。
看著陳智一行人遠去的背影，村民們久久不願離去。
「爹，陳大人還會回來嗎？」一個稚嫩的聲音響起，說話的是一個七八歲的小男孩，他拉著老者的衣角，仰著小腦袋問道。
老者慈愛地摸了摸男孩的頭，眼中充滿了希望：「會的，陳大人一定會回來的，因為他答應過我們，要讓我們過上好日子！」
陳智一行人騎著馬，沿著鄉間小路緩緩前行。
「大人，您為什麼要把那些武器偷偷留給村民們？」張龍跟在陳智身後，有些不解地問道。
陳智轉頭看了張龍一眼，語氣深沉地說道：「授人以魚不如授人以漁，那些馬匪既然敢來一次，就敢來第二次，我們不可能一直守在這裡保護他們，只有讓他們自己擁有自保的能力，才能真正地安居樂業。」
「當然，假如他們看到我們留下的武器，有兩種可能，第一種，感恩涕零，不敢收下，第二種，拿起武器，指向我們，不要隨便挑戰人性！」
張龍聞言，頓時恍然大悟，他看著陳智的眼神中充滿了敬佩。