長安城內，十三四歲的劉協，心驚膽戰的坐在龍椅上，哪怕心有千般苦楚，也不敢顯，縱使腦海有萬般不甘心，亦不敢露。
劉協每日如同傀儡一般，重複著幾乎一樣的話語。
「眾卿還有何事要奏？若是沒有，那便退朝吧。」
如今朝堂上，西涼一脈把持朝政。
李傕為車騎將軍、開府、領司隸校尉、假節、池陽侯，郭汜為後將軍、美陽侯，樊稠為右將軍、萬年侯，張濟被封為鎮東將軍，賈詡擔任尚書。李傕、郭汜、樊稠三人把持朝政，張濟則外出屯駐在弘農。
張濟光聽名字不太耳熟，但他的侄子和妻子可是鼎鼎大名。
張濟的侄子就是北地槍王張繡。
張濟的妻子，號稱三國最美寡婦未亡人，與曹老闆之間發生了三國最貴的一炮。
李傕郭汜二人的重兵把守長安，縱使諸大臣有心殺賊，卻是無力回天。
「臣有本奏。」
伏完邁步出列，劉協眼睛瞬間亮了起來，伏完乃是少有的忠於他的臣子，劉協也在期待伏完可以給他帶來些許好消息。
伏完確實也沒讓劉協失望。
「徐州刺史陶謙，感念皇上恩德，特上貢米三萬斛，絹百匹……」
禮單念了一長串子，但核心意思就一句話。
天子劉協老夫陶謙力挺，你們欺負天子的時候小心點，過分了別怪老夫效仿十八路諸侯召集人馬和你們死磕！
劉協聽完後差點激動的哭了出來，忠臣吶！你們這些亂臣賊子瞧瞧！朕的大漢還是有忠臣的！
可賈詡也好，李傕郭汜也罷，人家壓根連看都沒稀的看一眼。
陶謙當年雖勇，如今已至暮年，且後繼無人，也就吹吹牛逼的能耐了。
真敢動手打長安，都不用李傕郭汜領大軍出手。
領兵兩萬，駐守弘農的張濟就能把陶謙的一根腸兩顆蛋摘下來下酒。
禮單讀完後，劉協和一眾大臣自我感動了一番。
劉協：「好！陶謙不愧是我大漢忠臣！既然如此，朕便加封他為徐州牧，代朕牧守地方，開府……」
……
退朝後，劉協回到了宮中，看著那巍峨雄偉的宮殿，劉協非但沒有覺得大氣磅礴，反而只覺得那宮殿如同一張猙獰獸口，欲將他吞噬。
但好在劉協手裡還有幾百人的天子近軍，雖然無法幫助他逃離這裡，卻也能給他帶來些許的安慰。
何其可悲，又何其可笑？堂堂天子，手下可用之兵不過幾百人，連山野土匪都不如。
劉協回到了宮殿，侍女圍了上來，替劉協卸去了繁瑣的冕服。
「陛下，太尉周忠求見。」
劉協睜開疲憊的雙眼，盡力的讓自己稚嫩的聲音聽起來更加威嚴。
「宣。」
「宣，太尉周忠覲見！」
一耄耋老者蹣跚走了進來，正是太尉周忠，也是朝堂中位數不多，心向劉協的人之一。
周忠顫顫巍巍的在劉協面前行禮：「臣見過陛下。」
劉協：「太尉請起，今日來，所為何事啊？」
周忠：「陛下，如今近衛軍的兵器鎧甲已經破舊不堪，多有鏽跡。臣請求更換。」
劉協想都沒想，脫口而出：「那就依太尉，撥錢更換兵器鎧甲……」
話說到一半，劉協才想起來。自己的一切開支，哪怕是內帑和國庫都被李傕郭汜把控。
剛開春，劉協見宮中宮女衣著破爛，甚至有些都已經衣不蔽體了，便想著給她們更換一批衣服。
結果李傕道：「今關東未平，國家用錢的地方多著呢。陛下何故浪費？
衣服能穿就行了，換什麼新的！」
劉協想著自己登基以來的一樁樁一件件事，萬般委屈上心頭，淚水決堤而下。
……
徐州下邳城內，陶謙正以最高規格接待曹嵩。
一來嘛，曹嵩曾經位列三公，自己接待曾經的上司合情合理。
最重要的是，陶謙也打算給自己的後代找個靠山。
陶謙年輕也是個英雄人物，但奈何時間只留恨，不留人，萬丈雄心也不敵歲月侵蝕。
陶謙的子孫後代，接平平無奇，庸碌之輩。若是將徐州基業交給他們，非但不能守住，恐怕更會招來滅頂之災！
然而徐州的這群世家呢？
陶謙轉悠了一圈，得出一個結論：不是草包，就是泥馬的飯桶！鼠目寸光說的就是他們！
這群世家只顧著眼前的一畝三分地，全然看不到未來。
所以陶謙一開始看上了劉備三兄弟。
劉備久有仁德之名，想必上位後，也能善待陶謙的家人們。
但劉備雖然有好名聲，但實力太弱了，陶謙一死，徐州世家必定不服劉備必反！
所以說，徐州給了劉備，大概率也是給他人做嫁衣，根本守不住。
突然，陶謙得到消息，前任三公之一的曹嵩全家路過徐州，要借路前往兗州。
陶謙一聽：大腿這不就來了嗎！而且這大腿又白又粗，必須抱住啊！
陶謙當即將曹嵩請進城裡，一通誇獎拍馬屁。
然後就表示：那個曹大人啊，我聽聞令公子曹操的能耐，有心將徐州獻上，奈何無人引薦。如今大人路過此地，可否請大人代我給曹州牧帶個話？
就說陶謙仰慕曹州牧之名，願獻上徐州，換得家小在亂世須臾。
曹嵩一聽，還有介泥馬好事，必須答應啊！
白給的地盤，不要白不要！
就這樣，兩個人打開天窗說亮話，一時間賓主盡歡，觥籌交錯，笙樂陣陣，好不熱鬧。
曹嵩臨行之際，陶謙又寫了一封書信，交給曹嵩，托他轉交曹操。
陶謙：「張闓。」
張闓：「末將在！」
陶謙：「我撥給你五百人馬，務必將曹大人安全送至兗州。」
張闓眯起眼睛，遮擋住眼底的詭異神色，臉上露著笑道：「州牧大人放心。」
與此同時，徐州城牆上，幾名世家的人，眼底閃過陰狠之色。
「陶謙啊陶謙，你這吃裡扒外的老東西！」
「當初沒有我們，你能坐穩這刺史的位子？」
「如今倒好，寧可將徐州讓給外人，也不可肯交給我們，那可就別怪我等陰險毒辣了！」
「如果，你的部下殺了曹嵩，那……曹操還會留你陶謙嗎？哼哼哼哼！」
「你不仁，修怪我等不義，誰讓袁州牧，給的太多了呢……」