坎澤隆山脈與伊爾新河，一山一水，一西一北，完美地形成一道天然屏障，守護著整個聖耀帝國。
鐵鷹堡正好建設在，卡澤隆山脈與伊爾新河交匯處，一處狹長的平原地帶上，是聖耀帝國通往西北方向的唯一陸路關口。
也因此，鐵鷹堡素有「帝國西北大門」和「帝國的西北咽喉」之稱。
鐵鷹堡建成後的百餘年時間裡，在抵抗西北方向的異族入侵方面，發揮了至關重要的作用。
先後歷經大大小小的戰爭，不下百餘場。
然而霍恩家族不僅沒有因為戰爭的頻仍，實力受損消亡，反而藉助戰爭的機會，不斷地發展壯大。
時至今日，整個鐵鷹堡已經被霍恩家族經營得如同鐵桶般堅固。
成為聖耀帝國西北方，最為強大的軍事要塞之一。
整個領地內共有領民將近二十萬人。
而安德魯伯爵麾下的正規守備軍，便有整整兩萬人。
其中，實力達到五階以上的貴族軍官，不下五十人。
普通級別的士兵里，實力在三階到四階之間的，也有一萬五千餘人。
其中掌握鬥氣的人，更是不在少數，有三千人之多。
至於其餘的那些一二階士兵，也是訓練有素，紀律嚴明，戰鬥力不容小覷。
除了這兩萬的正規士兵，鐵鷹堡還蓄有各種農兵、奴兵，差不多三萬餘人。
一旦發生戰事，這些武裝力量都能快速地投入戰場，形成一股不小的戰力。
除此之外，鐵鷹堡里還生活著不下兩萬人的私人武裝力量。
這些私人武裝力量雖然並不受霍恩家族的直接領導，但他們畢竟生活在霍恩家族的地盤上。
如果霍恩家族有需要他們出力的地方，只要不是太過為難之事，他們也不好直接拒絕。
總之，整個鐵鷹堡的綜合實力，與寒風堡相比，可謂是一個在天，一個在地，根本沒有可比性。
一想到這些，艾倫不免一陣腦殼疼，忍不住倒吸了一口涼氣。
想不到，自己一開局，就得直面如此強大的敵人。
只是令艾倫費解的是，自己的前身貌似沒有得罪過這位克魯澤男爵啊，甚至連交道都沒有打過。
為什麼他一定要指使格利遜毒害自己呢？
還是說，克魯澤也是受他的父親，安德魯的指派？
艾倫心中有太多的謎團，等待著自己去一一解開。
可惜的是，他初來乍到，很多事情還沒有頭緒，只能等待以後慢慢發現了。
想不明白為什麼，艾倫也就不想了。
兵來將擋，水來土掩。
自己有系統傍身，只要給予自己充裕的發展時間，不斷壯大自身的實力，自己未必沒有與鐵鷹堡一戰之力。
況且，自己好歹掛著個皇子的身份，又是一位實權領主。
就算他克魯澤想要再次謀害自己，也只能偷偷摸摸地進行，總不可能直接從鐵鷹堡直接派兵，大舉進攻寒風堡。
就像這一次，他們只能像老鼠一樣，偷偷地買通格利遜，暗地裡下毒，卻不敢光明正大地殺害那個「艾倫」皇子一樣。
根據帝國法令，貴族領主之間如果有了私人仇怨，可報請帝國貴族長老院進行仲裁。
如果貴族長老院無法仲裁，或者雙方有一方對仲裁結果不滿意，還可以申請進行一次雙方貴族之間的個人決鬥。
無論怎樣，但就是不能私自派遣出大量的士兵，進行互相攻伐。
凡是違背此項法令者，一律被認定為叛國，會遭受到帝國皇室，乃至其他貴族的集體討伐。
他安德魯伯爵膽子再大，畢竟也只是一個區區伯爵。
搞一搞下毒這種的陰謀手段，不被發現的話，還馬馬虎虎說得過去。
但是，讓他貿然派兵進攻，艾倫這樣一位擁有獨立領地的皇子，那是萬萬不可能的。
除非他打算直接謀反，徹底與帝國決裂！
這也是艾倫聽到謀害自己的人，乃是克魯澤男爵以後，還能如此安心穩坐的一個重要原因。
「你把事情的經過具體說一說，包括克魯澤什麼時候找上的你，你們之間都說過什麼，一五一十的全部告訴我，不得有任何的隱瞞。」
艾倫目前掌握的信息極少，所以他有必要知道整個事情的全部經過。
既然已經開始交代，格利遜也就不再有所顧忌和隱瞞，反而痛痛快快地，一五一十地將整個事情的經過講述了出來。
這個過程中，艾倫不時地提出一些自己的疑惑，格利遜也都老老實實地做了解答。
通過格利遜的講述，艾倫了解到了更多的事情內幕。
這中間就包括格利遜能夠一直充任內政官的原因。
大概五年前，格利遜受到上一位領主的聘用，來到寒風堡擔任內政官。
三年前，原有的寒風堡領主，在一起外出的途中，遭遇沙匪的劫殺。
隨後，帝國貴族連續派遣了兩任領主。
但他們到任之後，看到滿目瘡痍，貧瘠不堪的寒風堡後，就沒有一個堅持超過三天的。
他們寧願捨棄領主的身份，也要逃離這裡。
寒風堡便宛如一個燙手山芋一樣。
從此之後，再也沒有一個貴族，願意接受敕封，出任寒風堡的領主。
就這樣，寒風堡的領主一直懸空未決，直到如今。
而格利遜則被留了下來，暫時代理領主職權，主持領地內的大小事務。
大概半個月前，格利遜接到帝都方面傳來的消息，得知艾倫接受皇帝封賜，成為寒風堡的領主，不久之後就要走馬上任。
格利遜滿心歡喜地等待著艾倫的到來，以為自己從此就能脫離苦海，不用再待在這鳥不拉屎的寒風堡。
反正通過這幾年的經營，格利遜也撈夠了棺材本。
只等艾倫到任後，他便立刻請辭，離開寒風堡。
然後回到自己的老家，購買上一處莊園，從此過上幸福安穩的退休生活。
可是，就在五天前的傍晚時分，一群自稱游商的人，主動找上格利遜，說有一大筆買賣要談。
經不住利益誘惑的格利遜，在領主大廳里接見了這群所謂的游商。