被夜色吞沒的村莊，安靜得出奇。
連一聲雞咕狗吠都沒有。
唯頭頂明月不變，月光柔柔撒下來，始終依舊。
於此情此景，卻讓空氣更平添一絲詭異。
領頭馬匪心頭一沉，不對！
附近民宅里，連呼吸聲都沒有！
幾乎全是空屋！
他立即揮出手勢示意撤退，可惜已經來不及了。
夜空中寒光驟閃，劍影刀光。
請君入甕，天羅地網，逃無可逃。
兵刃相接中，血腥氣迅速四溢。
此時神女山另一邊山腳，簡陋小屋前，坐著烏泱泱人群。
人群中間燃著篝火供取暖，各人面色不一。
有人時而往身後望一眼，似想透過雄然山脈看另一邊情形。
「不用擔心，先在這邊呆一晚，等天亮就雨過天青了。」金錢來席地而坐，錦袍當抹布，言行舉止越來越貼近泥腿子。
汪海陰陰睨他一眼，鼻孔噴氣，一句話不想說。
被嚇走的魂到現在仍有一半沒回來。
付鵬遠算是三人里最沉得住氣的，也最老奸巨猾，此刻同樣裝不出來好臉色。
更別提卓寬了。
「廢話我就不說了，姓金的，你就告訴我們，我們是不是真能活著回去？那邊事情了了我們真能走？不會被殺人滅口？」
金錢來嘴角抽了下，「你想什麼呢？我們都是良民！」
「我們仨今天就沒走成，是被強行逮來的！」我呸你先人的良民！
當時明明可以讓他們走的，那時候離事情發生還早著呢！
就為了不泄密，把他們幾個真良民逮了！
這次要是能活著回去，他卓寬發誓，這輩子絕對不近金家人三丈以內！
街頭見著了他街尾就避走！
再好的發財路子也架不住屁事多，他作甚要求這種險中富貴！
他娘的好處沒撈到手，倒先遭了個五勞七傷！
金老爺子跟徐含章、林老漢坐一塊，來的時候特地帶上了百相酒，三人慢斟慢飲，氣氛比那邊明顯要輕鬆得多。
村里人白日走光了，悄咪咪繞著村後小路離開了村子，到鄰村串一天門。
走的時候，為免財產蒙受損失，各家還帶上了自家的雞鴨狗……
帶不走的，全部趕到這邊來托曹武暫時照看……
三個老傢伙就在鴨子嘎嘎嘎、老牛哞哞哞、小狗汪汪汪中品酒閒聊，泰然自若。
茶工坊的工人遍及十里八鄉，雖然不知道玉溪村發生了什麼事情，但是只要開個口，俱掃榻相迎。
唯二沒有去串門、走親戚的，只有林家跟金家。
最後跟著徐含章、杜嬤嬤等人來了這邊暫避。
「囖囖囖……石頭乖，棒槌也乖……乖乖睡覺覺……」後方小屋裡，老婦人哄娃的聲音隱約傳來，裡頭住的是女眷跟孩子。
「百相呢？外孫女呢？！」哄完小乖孫，蕭夫人抬頭下意識搜尋，沒瞧到熟悉的小娃娃，立刻緊張起來，臉都白了。
「娘，百相跟賈道長出門了，出去玩一圈就回來。我們說好了在這裡要乖乖的不亂跑，你要是跑出去了，百相回來看不到你會哭鼻子的。」
聞言，急切想要出去找人的老婦人立刻在凳子上坐下，兩手兩腳併攏，乖得不得了，「我不亂跑，外婆就在這等百相回來，外婆沒有亂跑。」
李素蘭莞爾，她剛出月子，沒想到就經了這一遭。
給木床上睡得橫七豎八的仨小子掖好被角，李素蘭扭頭看向門外暗夜，秀美微蹙。
賈道長說帶百相去現場教學……對那邊情況一無所知，當娘的怎麼可能不擔心。
咻——
伴隨一聲尖銳唳響，有紅色煙火在夜空下炸開。
火堆旁的人仰頭上看，皆面色微變。
此時玉溪村村口，陡然亮起火光，火焰如龍沖入村內。
跳躍光影下，是手持利刃身著布甲的兵，腳步整齊劃一，殺機凜冽！
遙遙傳至村尾的腳步聲，都透著無限殺意。
而晏家門前空地，已是一地伏屍，血腥駭人。
馬匪裝扮的人盡數死絕，無一活口。
晏家朱漆大門打開，少年著天青錦袍，從里穩步而出，立於門前如峭竹，眉宇間是少有的凜冽殺伐。
「來了。」他輕道了句，目光直視前方小路上現出的攢動人影。
莫一橫刀站在他身後側，指尖輕捻，捻掉發送信號彈時沾上的硝石粉末，信號彈是從馬匪身上搜出來的，那些人沒來得及用，他幫他們一把。
「殿下，安全起見，還請進屋暫避！」
「不用，我就在這裡看著。」
姚申為了殺他，想得還真周到。
先著馬匪入村劫難殺，再令手下統制官兵以追擊馬匪為名入村，行二殺。
務必要他死在此地。
晏長卿抿唇，他要親眼看著，得父皇信任，在朝有清正之名的按察使，是如何辜負父皇的信任，如何膽大包天妄圖弒殺太子，如何為謀權爭利藐視天綱！
不管盛世亂世，他腳下的路註定不會太平。
亂臣賊子，他定必將他們的屍骨祭江山！
「朝廷官差辦公！收穫線報有馬匪入村劫殺，眾人聽令！但見馬匪就地斬殺！一個都不能放過！」如龍火把轉眼衝到晏家門前。
而命令中該用來屠馬匪的劍刃，直指佇立門庭前的錦衣少年，「殺！」
一聲令下，刀劍齊出，攜凌厲殺氣朝少年襲去。
晏長卿冷冷看著那些人。
食君之祿，養弒君之鬣狗！
死不足惜！
「哈哈哈哈！一群鼠輩，竟敢刺殺太子，簡直找死！」老將軍氣震雲霄，「蕭家軍聽令！格殺勿論！」
骨哨聲響，刀劍齊鳴，四面八方銀甲盡出！人數是來者三倍不止！
場面情勢驟變，衝殺過來的布甲兵轉眼成了瓮中之鱉，被反困！
這等變故讓受困的人亂了陣腳，為首者更是面色大變，看著昂藏擋在少年身前的銀髮老者怒吼，「蕭必讓！我朝有令，朝中武將出行，無令不可帶兵，你竟然在此地擁兵自重，是想謀反嗎！」
「哈哈哈，原來你認得老夫是蕭必讓？看你這身打扮，不過連品階都沒有的小衙差，誰給你的膽子直呼本將名諱！誰給你的膽子在太子面前放肆！」蕭必讓笑容一瞬斂去，沉了臉色怒斥。
開口那人也知自己情急之下說錯了話，他視線越過老者往後看，眼底閃過厲色。
事到如今，他們已經沒有退路了。