安排百相在客房睡下，擔心她身邊無親近的人陪伴不習慣，晏長卿特地伴著她到睡著，才從客房裡走出來。
莫一已經候在門前。
「兩手殺招，兩波人馬全部折在這裡，姚申定然警惕。若他這時候收手，稍加斡旋就能全身而退。」
晏長卿舉步沿著廊檐回房，神色淡淡，「莫一，你去辦件事，把刀柄送到他手裡。不然，我怕他不敢來。」
事情既然做了，就該付出代價。
百姓非蚍蜉，枉死的冤魂在他耳邊喊冤。
莫一應聲，眨眼消失在少年身後。
又是一日晨。
玉溪村出去串村的村民們回來了。
趕著自家的鴨，拎著雞籠，帶著狗。
安靜的村子瞬間注入鮮活，熱鬧起來。
李婆子忍了一晚上了，回到家第一時間抓了好大兒問八卦。
奈何這次李富貴不太爭氣，老娘一提昨晚，話還沒說完他就臉色大變，衝進茅廁吐膽水。
昨晚太遭罪了。
擔水沖洗地面血污，把屍體搬上木車拉走，晏家後院現在還跟串螞蚱似的串著四十個人——不能想，一想整個人都不好了。
李富貴生平頭一次覺得做大丈夫好難。
饒是問不出什麼，婦人婆子的一早上也沒什麼幹活的心思。
昨兒收到通知叫他們出村玩一日，只說可能又有土匪襲村，讓帶上家中重要物品免受損失，多餘的沒透露。
今兒回來瞧著恁不對勁，他們走時家裡什麼樣，回來時還是什麼樣。
一點變動沒有，完全不像有人來過……究竟是怎麼個事兒，可不讓人好奇得抓心撓肝麼？
村民各種猜測中，時間緩緩流逝，日高起，日偏西。
最難熬的是汪海、付鵬遠、卓寬仨。
本來以為天亮真就能走人了。
走個屁。
金錢來那張嘴說話比放屁還沒個准，根本走不了！
現在仨坐在金家客廳里，俱是面無表情，眼神麻木。
卓寬幽幽開口，「汪叔，付叔，我們這是被軟禁了？」
付鵬遠扯扯嘴唇，他們不僅被軟禁了，還卷進不知前路的朝堂紛爭里了，能不能安然躲過去尚不知道。
最讓他介意的是，他們根本不知道此事牽連究竟有多廣又有多嚴重，連想辦法應對都找不著切入口。
都這樣了，金錢來父子依舊沒對他們說句實話。
虧得他們竟然擔心金家團滅，在心裡翻翻找找找出了那點子情誼，過來給人表情來。
人家可沒管他們死活。
「算我們活該，做生意就做生意，談什麼情誼？倒把自己給搭進來了。」汪海閉眼，疲憊窩進寬大實木椅里，牙關翕動，「他既不仁，這次若能安全回原州城，以後但凡金家生意，老子絕不手下留情！」
以後汪家跟金家就是宿敵！世仇！
他汪海也不是好欺負的！
「汪爺爺，你上門做客我們好好招待你，你怎麼翻臉無情呢？我祖父、我爹怎麼不仁了！」金家小胖子從外衝進來，氣鼓鼓的，把手裡抱著的大托盤砰地擱在桌上，「村里買菜不方便，怕你們吃不慣，我爹還特地在工坊飯堂給你們搶紅燒肉、搶最好吃的烤羊腿！他自己一口都沒吃上！」
實在太氣了，金多寶叉著小肥腰，特地把臉懟到汪海面前，鼻孔重重噴氣，「哼！」
汪海，「……」
「大人的事情小孩子別摻和。」再是不痛快，汪海也不想跟孩子計較，從托盤裡拿了一根香噴噴的羊腿骨遞過去，「吃了沒有？喏，拿著，邊上玩去。」
金多寶才不會為了點好吃的折腰，又哼了一聲，轉身走人。
他要去告訴祖父跟老爹，汪爺爺背後罵他們！
付鵬遠心思一動，把小胖墩喊住，「多寶等會！付爺爺問你個事行不？」
金多寶停下步子，皺巴著臉，「什麼事啊？」
「嘖，你過來點，跟付爺爺還鬧擰巴呢？以前可沒少給你帶境外好玩的玩具。」付鵬遠把小胖墩拉過來往膝上抱，忒沉，沒抱動，「昨晚村里到底發生了什麼事，你爹跟你說沒說？要不你悄悄告訴付爺爺，蕭將軍跟姚大人是不是正式對上了？誰贏面更大？」
他們三家派人去和州探過，知道姚申這號人物。
當朝按察使，代替皇上稽查各地刑獄、考核地方吏治，三品文職。
昨日蕭將軍當眾給來緝人的官兵難堪，姚申定找上來了。
一文臣，一武將……難說最後輸贏。
蕭將軍雖然是老將，品階也比姚申高，但是將軍幾十年來戍邊，得用的勢力多在邊境軍營，又素來不參與朝中黨派之爭，再者蕭家也無後起之秀……
相比起來姚申行事有合理章程，便是鬧到聖上面前也先贏了一層，再說姚家派系樹大根深，論起朝堂勢力，勝過老將軍許多。
縱皇上記著老將軍戰功，憐蕭家絕後慘況，有心偏幫，又能在百官彈劾里支撐多久？
儼然兩虎相爭的局面，老將軍這頭年邁老虎，恐獨立難支啊。
他們跟金家有交情，私心裡不希望看到金家被湮滅在漩渦，可事到臨頭關乎己身利益時，他們根本沒得選，也半點感性不得。
可惜付鵬遠在這頭心思百轉諄諄善誘，金多寶根本沒有體會到，撓撓腦瓜殼，「昨晚發生什麼大事了？我爹沒說啊，他肯定沒事，要不然不能跟工人們搶吃的搶得那麼歡，可有勁了。」
汪、付、卓，「……」
我說東你答西。
牛頭不對馬嘴，連聽話都聽不明白。
老爺子老夫人溺愛孫子，瞧瞧，好好一孩子養廢了！
卓寬深呼吸，擠出微笑，「多寶，那你跟伯伯說句交心的，你爹背後靠著的大人物到底是誰？難道是蕭將軍？」
「我爹沒靠誰啊！怎麼可能靠蕭爺爺，金家家底全是我祖父跟我爹自己打拼出來的！沒有靠山！說起蕭爺爺，我們住進來半年了他才來的，以前壓根不認識！蕭爺爺在這裡都沒有自己的房子，一直客居在晏長卿那！」
晏長卿……？？
晏長卿？！
晏？！！
仨大人對視一眼，狠狠打了個哆嗦。
「等會，多寶，你說晏、晏……村尾那家大宅子？！主人家姓晏？！他們什麼時候住進來的！」