「不錯嘛，手藝見長。」
高台上，宋翊的面容顯得慈祥而深邃，幾條細紋輕輕皺起。他全神貫注地注視著戰台上的激烈對決，但眼中卻不經意地流露出對宋離的關注。
他的餘光在宋離的面龐上流轉，試圖從中捕捉那熟悉而又陌生的輪廓，心中暗自思索，似她不似他……
在眾皇子之中，大皇子宋瀾與宋翊最為相似，兩人的城府都深不可測。宋翊總是戴著一副令人捉摸不透的面具，隱藏自己真正的情緒，而宋瀾則給人一種溫潤君子的假象，其內在的心思同樣難以揣測。
宋離從未見過宋瀾與任何人紅過臉，他的待人接物總是顯得那麼得體與周到，哪怕是下等的奴才都會自覺維護他。
在戰台上，宋瀾敗給了宋驕，但他臉上卻洋溢著對宋驕的欣賞和愉悅，這份情感仿佛也為周圍的白雲增添了生動的色彩，使它們輕快地向前涌動。宋瀾真誠地贊道：「五妹當真是出類拔萃，我自愧不如。」
宋驕倒是一如既往的颯爽，「承讓。」
儘管宋瀾在為人處世方面再怎麼圓滑，無論是表情還是話語都看似無比誠懇，但宋離內心深處直覺告訴他，宋瀾不是什麼好人，這一切不過是表面的惺惺作態罷了。
公主里唯二的兩位是按照出生年月排進皇子們的長幼順序，並且都是後來皇帝下旨親封，除信陽公主外，還有位比宋離更荒唐的采眉公主，既然是皇帝親自下旨那想來定是有過人之處。
手裡的雞腿疏忽有些噎人，哽在胸間任宋離怎麼拍也順不下這口氣，善德急忙端上一杯水，仰頭飲水的間隙眸子裡擠進一抹小白楊的身影，擱下杯子，那身影便徹底清晰，正是三皇子宋扶風，他的食指對宋離向一側指了指，無聲道，「桃花酥。」
眉眼帶笑，風一吹如沐春風，宋離輕撇嘴角偏頭，耳尖卻悄悄紅了個透。
善德接過婢女手上的食盒，打開裡面赫然擺著粉嫩的桃花，湊到宋離眼前，「殿下快看，是桃花酥。」
宋離斂下眼眸，手指摩挲手肘處的衣衫，「沙···沙···」
「不用打開我都知道裡面是什麼。」
猛地食盒被合上，「殿下這怕是有人圖謀不軌，吃不得。」
就在善德即將將食盒拿走去丟掉的那一刻，宋離迅速站起，敏捷地搶過了食盒。他盤腿坐下，重新打開食盒，挑選出一塊點心，輕輕地咬了一口，臉上流露出滿足的神情。他淡淡地說：「他給的，永遠都不用質疑。」
善德環顧四周，心中充滿疑惑，不明白到底是什麼樣的人能讓殿下如此信任。
桃花酥被宋離緊緊圈在跟前，他一口接一口地品嘗著。在宋離心中，若說宋瀾是那種裝模作樣的偽君子，那宋扶風則是那種坦坦蕩蕩、毫無掩飾的真君子。
眼睛會騙人可心不會，小時候所有人都對他避之不及，像個隱形人一樣，學堂，花園，假山……都有他呼吸的足跡，偏偏每個人的眼底都沒有他的身影，只有他自己學著去接受被遺忘。
但總有一絲溫柔是上天偷偷藏起來的糖，宋扶風就是那顆填滿宋離童年的糖，被忽視的宋離五歲時獨自提著書箱走在返回寢宮的路上，其實原來有個專屬小太監跟著，隨著天愈冷，小太監前去討回八皇子該有的煤，自那一去宋離便再沒等回來他。
潔白的雪堆在道路兩旁，「啪嗒」書散落一地，宋離趴在地上蜷著腿使力，掙扎三次後終於離開地面，攤開手，手掌接近手腕處擦傷的紅痕映入眼帘，一聲很輕的嘆息，宋離放下手緩緩揉著膝蓋，滿地的書又讓他嘆了一口氣，似在責怪自己不該笨手笨腳，小小的人蹲下身就縮成了一團，拾起地上的一本書，兩本，三本······
沒事，要堅強。
宋離的動作因咽喉和肺部傳來的陣陣疼痛而遲緩，淚水不受控制地滑落，滴在淺淺的雪地上，瞬間融化，形成一個個微小的凹陷。就在這時，一隻比他稍大的手迅速而溫柔地接過他手中剛剛拾起的書。宋離抬頭望去，只見一個身穿厚實毛絨衣物的少年正站在他面前，他輕輕翻開書的扉頁，低聲自語：「宋離……原來是弟弟啊。」
宋扶風在厚實的衣裳中努力露出下巴，抬手輕輕拭去宋離的眼淚，「別哭，哥哥幫你。」
他側開身子，「我不是摔了才哭的。」
「知道，一會兒我給你擦藥，擦完就不疼了。」
小孩也是有著彆扭的自尊心，和不願被人知曉的心事，眼淚落下的聲音漸漸放大，「我不疼，一點也不疼。」
宋扶風頓時停住了動作。他將手上的書小心翼翼地放入書箱，然後迅速拉起宋離的手。宋離的手冰冷且紅腫，幾乎發紫，顯然是因為寒冷而凍得瑟瑟發抖。宋扶風這才意識到宋離已經冷到了極點，於是他立刻解下自己身上的斗篷，輕輕地披在小孩的身上。
他不斷地向宋離的手哈氣，試圖用體溫為小孩冰冷的手帶來一絲溫暖。同時，他還細心地擦拭著宋離因為哭泣而流淌出來的鼻涕。
直到宋離的抽泣逐漸平復，只剩下斷斷續續的抽泣聲時，宋扶風才溫柔地開口：「這書箱對你來說太重了，以後我幫你拿著。」
上藥的時候，宋離堅決地表示不願意去宋扶風那裡。面對宋離的堅持，宋扶風沒有強求，而是體貼地遣人將所需的藥物送到了宋離的寢宮——長東宮。
長東宮內一片清冷，空氣中瀰漫著一種淡淡的蕭瑟氣氛，卻又不失整潔。宮殿內的家具寥寥，簡單而實用，給人一種質樸而寧靜的感覺。院中的景象同樣簡樸，一棵光禿禿的梧桐樹孤獨地矗立著，樹枝上掛著一個簡單的鞦韆，鞦韆的木板略顯粗糙，繫著的繩結也顯得潦草。
長東宮的陳設並不奢華，充滿了寒冷與蕭條。
宋離邀請宋扶風進入前殿，然而屋內的火爐已經熄滅，只剩下黑得發濕的灰燼，沒有半點暖意。儘管門窗緊閉，但寒風依舊通過縫隙灌入，使得地面上鋪滿了一層薄薄的霜。宋離身體僵硬，臉頰因寒冷而泛起紅暈，他雙手緊緊地扯住衣角，低著頭，聲音略帶顫抖地問：「哥哥，要喝水嗎？」
長東宮連一位下人的影子都瞧不見，兀的宋扶風紅了眼眶，「弟弟冷嗎？」
宋離搖頭。
他微微彎腰，細心地替宋離把身上的狐裘系得更嚴實一些。隨後，他抬起頭，「我先給你的傷口上藥吧，不然等它裂開會很疼的。」
一坐一站，兩人的身影從外面看去，恰好定格在窗戶之內，宛如一幅洋溢著溫暖的畫作。宋扶風柔聲說道：「一會兒，我讓人給你重新建一個更舒適的鞦韆，你覺得怎麼樣？」
宋離收回手，又大又亮的眸子盛滿了他，「不可以，他會哭的。」
「他？是誰？」
宋離低下頭看著自己懸空的腳在空中有一搭沒一搭地晃動，意識到小孩的迴避，宋扶風拉回小孩的手繼續塗藥膏，「好，不動你的鞦韆。」
「看在弟弟乖乖上藥的份上，我要獎賞你。」
宋扶風四處摸索，終於在懷裡找到了用油紙包裹的桃花酥。宋離已數不清有多久沒有飽餐一頓了，這是自他有記憶起第一次見到如此美麗的、可以食用的花朵。
他溫柔地將油紙包裹的桃花酥放在宋離手上。
在宋扶風的許可下，宋離小心翼翼地取出一塊桃花酥。那是屬於宋離的第一塊糕點，他輕輕地在手心裡摩挲，遲遲沒有放入口中，仿佛想要多感受一會兒這份珍貴。終於，他慢慢地咬下一口，那香甜的滋味立刻在口腔中瀰漫開來。他第一次知道，原來這種美味的小點心有一個和外觀一樣美麗動聽的名字——桃花酥。
「殿下怎麼能一聲不吭地來這兒，妘妃娘娘正到處派人尋你呢。」妘妃本名鄭妘，宋扶風生母。
見自己的婢女香草慌慌張張跑來，想必母妃尋他良久，匆匆告辭，「弟弟我把藥擱在桌上，有空我就來。」
手心傳來陣陣暖意，仿佛一股暖流逐漸蔓延至全身，讓宋離感到無比舒適和溫暖。他含笑的眼睛凝視著門口，思緒似乎飄向了遠方，那份愉悅和滿足的感覺久久無法消散，時間好像在這一刻停滯了。