第350章 星之源
「這好像…不是鎮星石吧？」
許燃將燦燦挖出的石頭捏在手中，臉上露出意外而疑惑的神色。
沒想到在鎮星石已經被帶走數百年之後，這裡還能夠發現新的東西。
但眼前這件資源和鎮星石顯然有不小的區別。
按照暗魔獅的描述，鎮星石是晶石，而眼前的石頭質地上更像是玉石，並且鎮星石有著強烈的星之力，這枚石頭上星之力固然有，但不多。
而且，兩者的體積也不太一樣。
那個容納鎮星石的凹坑足以放下一個拳頭，而此刻這塊小石頭卻只有指節大小。
「喵？」（會不會是還沒成長起來的鎮星石？）
紫雲猜測道。
按照暗魔獅的說法，鎮星石是會成長的。
或許，這是一枚剛剛萌生出來，還沒長大的鎮星石呢？
「有這種可能性，但不大。」許燃摸了摸下巴，「而且以寂靜深淵現在的星之力含量，就算它真是沒長大的鎮星石，也沒有長大的機會了。」
「啾~」（不管怎麼說，這枚石頭和鎮星石肯定存在著一定的關聯。）
十二表達了自己的看法。
「確實，所以也算是有收穫了。」許燃呵呵一笑，將這枚指節大小的石頭小心收好，「我們再看看其他地方有沒有線索吧。」
一人五寵分頭行動，將附近的區域掘地三尺，就連岩壁都沒有放過。
然而除了這枚石頭之外，他們再沒有其他的收穫。
「看來探索只能到這裡為止了。」許燃略顯遺憾地開口，「回去之後，我們再研究一下這枚石頭的來歷。」
「唏律~」（好！）
星辰嘶鳴一聲，帶著幾分期待。
不知道為什麼，那枚小石頭給它的感覺很特別。
雖然其中蘊含的星之力不強，但卻給它一種特別純淨的感覺，而且仔細感受的時候，它自身的星之力也會有所觸動。
所以，這件資源應該不簡單。
再加上它存在於鎮星石誕生的地方，或許憑藉著它，真的能夠找到鎮星石呢？
——
回去的路比來時更好走，因為對黑霧有了了解，星辰全程施展著驅拒星環，順利逼退了黑霧，讓一人五寵能夠順利看到彼此和身旁小範圍的區域。
離開寂靜深淵，在星辰的急速下，擷雲城恢弘的城牆很快便出現在他們的眼前。
而剛進入擷雲城星火寄養店的大門，許燃就看到了一個意料之外的身影。
「方會長？您怎麼在這兒？」他大步走到方滄海面前，露出驚訝的神色。
「知道了回來的消息，我特意等著你呢。」方滄海呵呵一笑，饒有深意地看了一眼許燃身後的紫雲，「若是我再來晚些，只怕又要和你錯過了吧？」
「這…」許燃乾笑一聲。
的確，他原本是打算回到擷雲城之後直接傳送到玄星城的。
「恭喜你，擁有了一隻帝皇種族的寵獸。」方滄海笑了笑，「我本以為自己已經對你的潛力有足夠的預期了，沒想到還是低估了你變強的速度。」
作為帝皇級御獸師，方滄海很清楚，擁有帝皇種族的御獸師與只有君王種族的御獸師之間，實力差距有多大。
哪怕許燃目前只有一隻帝皇種族，甚至還有三隻寵獸沒達到君王階，也可以輕易橫推君王級御獸師這個層次了。
「可能是我運氣比較好吧。」許燃笑呵呵地應了一聲，下意識地摸了摸紫雲的腦袋。
運氣好…
方滄海的嘴角微微抽動了一下。
眼前這個青年什麼都好，就是搪塞人的時候太過敷衍了，連換個理由都懶得換。
「我倒是也希望有你這樣的運氣。」方滄海自嘲一笑，而後表情微微嚴肅了幾分，「我這次過來，主要是請你幫我做一件事。」
「什麼事？」許燃露出驚訝的神色來。
方滄海尋求自己的幫助？
難道有什麼事，他這個帝皇級御獸師都做不到，反而自己卻能夠做到的麼？
「這件事情，不是現在就要做。」方滄海看了看四周，「在交流戰結束，城市聯盟成立之後，才會進行。」
他的話音微微停頓了一下，「你知道，玄光甬道麼？」
「這個我當然知道。」許燃點了點頭。
玄光甬道，是47號獸域之中，範圍最大也最古老的一處超凡地帶，足足占據了47號獸域十分之一的範圍。
它神秘無比，不僅人類強者難以進入，超凡生物也很難在其中生存，如果其他超凡地帶被稱為人類禁區，那麼玄光甬道就是生命禁區了。
「達到帝皇階之後，我曾經進入過玄光甬道的最深處。」方滄海的話音，微微停頓了一下，「那裡，有一些我從未見過的東西。」
「我懷疑，玄光甬道的最深處是一片遺蹟。」
「一段，從未被人知曉的過去的痕跡。」
許燃的臉上浮現出驚愕的神色來，「這是什麼意思？」
「嗯…」方滄海沉吟片刻，而後緩緩開口，「我想伱應該知道，超凡生物的最早出現，大概是一千年前。」
「最初只有少數，後續一百多年的時間裡卻以極快的速度增加，到最後徹底占據世界的所有，鳩占鵲巢成了世界新的主人。」
「但超凡生物的繁殖卻十分困難，理論上不該有如此誇張的增長速度。」方滄海話音停頓了一下，「所以很早就有一種假說，那就是超凡生物並非來自這個世界。」
「它們或許來自另一個世界，只是被某種力量遷移到了這裡。」
「甚至…直到現在，還有我們不曾知曉的通道，聯通著兩個世界，讓超凡生物源源不斷地出現。」
「還有這種說法？」許燃心頭一驚。
穿越到這個世界的他很確定，這個世界之外，必然還會有其他的世界存在，但這還是他第一次真正接觸到這樣的秘聞。
「所以…方會長你剛才說的遺蹟？」隱約想到了什麼，許燃眼睛逐漸瞪大，「不會吧？」
「沒錯，就是你想的那樣。」方滄海緩緩點頭，「那片遺蹟，很有可能來自超凡生物存在的另一個世界。」
「這是危機，也可能蘊含著極重要的機緣。」
「在聯盟成立後，我會邀請所有霸主級御獸師一同前往，不過君王級御獸師，你還是第一位。」
方滄海認真地看著許燃，「所以，你的想法是？」
「去！」許燃毫不猶豫地開口。
有這樣的機會，傻子才不去。
對於可能存在的另一個世界，許燃充滿了好奇。
哪怕什麼也得不到，長長見識也是好的。
「那就好。」方滄海笑了笑，「到時候我如何聯繫你？」
「額…」許燃眨了眨眼，而後看向不遠處正在招呼客人的店長釣魚佬，「您通知店長吧，他有辦法聯繫到我。」
「好。」方滄海微微點頭，而後話音一轉，「戮血城那邊，我已經派人去警告了。」
「雖然他們的性格有其他因素的影響，但這並不是他們在擷雲城胡作非為的理由。」
「如果有下次，我會親自去找他們的會長聊聊。」
「謝謝前輩。」許燃笑容越發燦爛了幾分。
離開擷雲城，他唯一的擔心就是青州城的眾人。
戮血城的御獸師性格不好相處，有可能事後報復。
之前出手的時候，他已經出言威脅了對方，但這種威脅終究沒有擷雲城出面威懾力那麼大。
有方會長親自出手，事情也就簡單多了。
「客氣了。」方滄海笑了笑，「不過是舉手之勞，有其他需要幫忙的地方，也可以找我。」
「八號獸域隨時有可能派出強者，這個時候多一位強大的御獸師，就多一份對抗的底氣。」
「好。」方滄海都這麼說了，許燃也就不再客氣。
恰好，他此刻就有一件事情請教對方。
「方會長您聽說過鎮星石麼？」
「鎮星石？」方滄海眉頭一挑，「數百年前寂靜深淵有一塊，被玄星城的二代城主奪走，成了現在的護城星陣。」
「現在我倒是沒有聽說過其他鎮星石的下落了。」方滄海看了一眼許燃，而後目光自然地落在了星辰身上，「你打算用鎮星石，給它做進化材料？」
好歹也是帝皇級御獸師，方滄海一眼便看出，星辰身上的暗系力量有些特別，其中摻雜著星之力。
這樣的寵獸順利進化為帝皇種族，成聖的潛力極高。
能用上鎮星石作為淨化材料，也算是大手筆了。
「的確有這個想法。」許燃撓了撓頭，「現在唯一的問題就是找不到鎮星石。」
「你這一次出城，就是去了寂靜深淵吧？」方滄海笑了笑，「可惜那裡應該無法誕生第二塊鎮星石了。」
「的確，但我們在寂靜深淵找到了這個。」許燃將找到的石頭拿出，「方會長，您知道這是什麼嗎？」
「我看看。」方滄海神色微微一動，接過這枚石頭仔細端詳了片刻，而後遺憾搖頭。
「這枚石頭，我看不出底細。」
——
「居然還有這樣的石頭？」
玄星城御獸師協會內，屬於會長祁遠的書房中，祁遠臉色驚訝地看著眼前一張古舊無比，字跡斑駁的手稿。
他這兩日恰好將書房之中的書籍收拾整理了一下，將各種武學和其他雜書分門別類擺放好，而後意外在一本書中看到了夾帶的這一張手稿。
只一眼，他便通過手稿上的字體，認出了它的主人。
不出意外的話，這應該是玄星城的第二任城主留下的。
玄星城的第二任城主，也是一位奇人。
在他活著的歲月，47號獸域之中最強大的二級重鎮並不是擷雲城，而是玄星城。
作為整個47號獸域之中唯一的帝皇級御獸師，也正是他帶走了鎮星石，製作出了守護玄星城數百年的護城星陣。
在看到手稿上出現鎮星石三個字的那一刻，祁遠完全按捺不住自己的好奇心，直接閱讀起來。
而將手稿看完，他的心情卻是跌宕起伏。
因為手稿之中記錄著與鎮星石的來歷有關的一個秘密。
鎮星石，是種出來的。
想要誕生鎮星石，需要兩個條件。
第一，是附近的環境之中蘊含著海量的星之力。
第二，則是埋下鎮星石的種子，一種叫做星之源的特殊資源。
星之源本身，沒有太大的價值。
但它卻可以牽引四周的星之力，讓它們按照特殊的方式匯聚成根系一般的細線，從環境中汲取大量的星之力，凝聚成鎮星石。
它是鎮星石誕生的催化劑，沒有它，哪怕星之力再濃郁，也無法誕生鎮星石。
而鎮星石誕生之後，星之源卻不會受到影響。
它們可以繼續影響周圍的星之力，匯聚出第二枚甚至更多的鎮星石。
當然，前提是四周的環境之中，星之力足夠供應。
不過這幾乎是不可能的。
光是匯聚出一枚鎮星石，就讓曾經的星淵變成了現在的寂靜深淵，祁遠想不到有什麼地方可以支撐兩枚以上的鎮星石誕生。
除此之外，這篇手稿之中，還提到了星之源的諸多其他特性。
緩緩將手稿放下，祁遠臉上露出思索的神色來。
他想起前一段時間，許燃曾經詢問過鎮星石的線索，而他在翻閱資料後，告訴了許燃鎮星石誕生於寂靜深淵。
今日，玄星城星火寄養店又恰好暫停營業了。
有沒有一種可能，許燃去寂靜深淵尋找鎮星石的線索了？
若是這樣的話，他有沒有可能找到星之源呢？
腦海中冒出這個想法，祁遠忍不住啞然失笑。
都過去這麼多年了，星之源應該早就被人發現帶走了吧？
祁遠拿出電話，想了想，給許燃發了一條簡訊。
「鎮星石有了新線索，回城之後記得來找我。」
——
玄星城星火寄養店。
許燃身形一閃，出現在店門緊閉的店面內，下一秒身後六芒星光陣閃爍，能量風暴之中五小隻迅速走出。
從方滄海那裡沒有得到這枚小石頭的線索，許燃倒也沒有太灰心，和對方又聊了幾句，敲定了後續一同探索遺蹟的一些細節之後，方滄海因為事務繁忙告辭離開。
而許燃也沒有繼續在擷雲城停留，回到了玄星城中。
知名度任務還沒有完成，既然後面要跟方會長一同探索遺蹟，總要在這之前將玄星城的知名度提升到50%才行。
不過，這並不是眼下最重要的事情。
許燃錯愕地拿出放在懷中的小石頭。
這麼之前平平無奇，質感如玉的石頭，此刻爆發出明亮無比的光芒，與之直視竟有些刺目。
這一變故，瞬間吸引了一人五寵的全部注意力。
「恰？」（它怎麼忽然亮了？）
燦燦瞪大眼睛，驚訝地望著許燃手中的石頭。
十二露出思索的神色，緩緩開口。
「啾~」（似乎是我們來到玄星城後就開始了。）
「玄星城…難道這裡有什麼特殊的？」許燃眨了眨眼，而後忽然眼前一亮。
不過，星辰比他反應更快。
「唏律！」（是鎮星石！）
這枚石頭存在於鎮星石誕生的地方，自然很容易將兩者聯繫到一起。
玄星城和他們之前走過的地方最大的區別，無非是這裡有護城星陣的存在。
而鎮星石，是護城星陣的核心。
「果然，這枚石頭和鎮星石存在著聯繫。」許燃臉上露出欣喜的神色來，「可惜玄星城的鎮星石不能接觸，否則倒是可以試試，兩者之間究竟存在著什麼樣的聯繫。」
「叮咚——」
一聲清脆的簡訊提示音響起，許燃下意識拿起了手機。
「鎮星石有了新線索，回城之後記得來找我。」
看到這條來自祁遠的消息，他的眼睛瞬間亮了起來。
鎮星石有新線索了？
這可真是雙喜臨門。
他立刻給祁遠打了個電話，確定祁遠此刻有空之後，二話不說站起身來。
「走，我們去拜訪一下祁遠前輩。」許燃將這枚發光的石頭小心地放在一個隔絕光亮的盒子裡，塞入懷中，「正好，問問看祁遠前輩知不知道這枚石頭的來歷。」
「唏律~」（出發吧！）
星辰嘶鳴一聲，眼中滿是振奮。
它覺得自己距離鎮星石又近了一步。
——
「你們回來得還挺快。」
會長辦公室內，祁遠抿了一口茶，驚訝地看著面前的一人五寵，「我還以為你們出城需要好幾天才能回來呢。」
他之所以發簡訊，就是考慮到許燃並不在城內。
只要回到玄星城，玄星城內發送的未讀簡訊都會在聯上網絡的瞬間發送到許燃的手機上，不會出現遺漏。
「沒去太遠的地方。」許燃笑了笑，「一來一回，半日足矣。」
如果不算上玄星城傳送到擷雲城的距離的話。
祁遠微微點頭，心中否定了自己之前的猜測。
能夠一天內回返，看來許燃並沒有去寂靜深淵，倒是他誤會了。
不過這也是一件好事。
將鎮星石的隱秘告訴許燃，他未來去寂靜深淵的時候就會更仔細地發掘，萬一運氣好，真的讓他找到了星之源呢？
「我這次叫你來，是因為它。」祁遠小心地拿起第二任城主的手稿，放在桌上，「這張手稿，出自護城星陣的創造者，與鎮星石的來歷有關係。」
「哦？」只一瞬間，許燃就被勾起了濃烈的好奇心。
「我從這張手稿中，了解到了一些之前沒有了解過的信息。」祁遠話音微微一頓，而後開口，「有一種特殊的資源，叫做星之源…」
他簡單將星之源與鎮星石的關係講述清楚，而後繼續開口。
「這種星之源，據說與星之力最初的起源有關係，除了能夠催生鎮星石，掌控星之力的超凡生物長期攜帶還能夠提純星之力。」
「除此之外，它還有一個很重要的特點。」
「星之源與鎮星石之間距離很近的時候，它會發出明亮的光芒，這光芒永遠不會熄滅，直到兩者遠離。」
「如果得到了星之源，你們找尋另一枚鎮星石的難度會大大降低。」祁遠介紹到這裡，表情認真了幾分，「過去這麼多年，我也不知道星之源是否還在寂靜深淵。」
「你們如果要去，記得留意一下星之源的下落。」
祁遠說完，許燃和五小隻的表情都變得格外古怪。
在祁遠講述星之源與鎮星石的聯繫時，他們就覺得莫名熟悉。
如根系一般搬運星之力的細絲，埋藏在鎮星石之下如同種子一般的石頭…
這一切的描述，都和一人五寵獲得的那一枚石頭如此符合。
而最後讓一人五寵確定的，還是星之源接近鎮星石會發出刺目的光芒這件事。
真相了，他們從寂靜深淵挖出來的，正是星之源。
有了這枚星之源，他們就能夠種出鎮星石來。
當然，這個過程需要十幾年的等待時間，還需要一個星之力濃郁程度不遜色於星淵的環境。
這麼一想，種出鎮星石顯然不具有實際操作的可能。
還是把星之源作為探測器，尋找另一枚鎮星石來方便。
就算47號獸域沒有，去其他獸帝級獸域轉轉，說不定會有呢？
而且星之源提純星之力的效果，對星辰也很是關鍵。
若是能把暗系力量全部剔除，只留下星之力，星辰是不是直接就完成了屬性躍遷這個關鍵步驟？
不過就算真能做到這一步，至少也得數百上千年，按照星辰現在提升的速度，這麼長時間早就進化為聖靈了。
「你們這是什麼表情？」說完話抿了一口茶的祁遠抬起頭，這才發現許燃和五小隻古怪的面色。
「這個…祁前輩，如果不出意料的話…」許燃有些支支吾吾地開口，「您說的這個星之源，我們已經拿到了？」
「噗！」
祁遠忍不住將口中的茶水噴出，猛地咳嗽了幾聲，而後差異地看著許燃，「你剛才說啥？什麼已經拿到了？」
「您看吧。」許燃沉默了一下，從懷中摸出裝著星之源的盒子，打開。
炫目的光芒沒有了盒子的束縛，一瞬間將辦公室照亮，也照亮了祁遠目瞪口呆的臉。
靠近鎮星石自動發光，上面還有稀薄而純粹的星之力，表面的質地如同玉石一般瑩潤，還帶著幾分通透。
所有的描述都與手稿上一模一樣。
難不成這真是星之源？
「你們不是沒去寂靜深淵麼？」祁遠忍不住詢問起來。
「去了啊？」許燃眨了眨眼，「我們這次出城，去的就是寂靜深淵。」
「去寂靜深淵？一來一回半日足矣？」祁遠感覺腦殼有點癢，好像要長腦子了。
這速度，也太離譜了。
即便是他，駕馭霸主階寵獸前往寂靜深淵，一來一回也需要半日的時間，這還是沒有算上搜尋資源時間的。
許燃是咋做到的？——
「這樣就搞定了！」
寄養店內，許燃將一個親手做好的吊墜掛在星辰的脖頸上，滿意點頭。
這個掛墜的墜子部分由暗系資源墨雲晶打造的盒子裝入星之源組成。
墨雲晶有吸收光亮的作用，用它打造的盒子裝星之源，可以將那刺目的光芒牢牢束縛在盒子裡，還不會影響星之源提純星辰的星之力。
簡直是天才的想法。
自賣自誇了一波，許燃的目光落在同樣掛在星辰脖頸上的另一個吊墜。
那同樣是星辰進化需要的材料，曉星之輝。
兩件蘊含著星之力的資源交相呼應，許燃仿佛已經看到了星辰開始進化的畫面。
鎮星石，已經不遠了！
忽然想到了什麼，許燃抬手點開任務面板。
【主線任務4：開枝散葉
任務描述：請宿主在四座不同二級重鎮成功開設分店，分店知名度達到50%以上視為開設成功，該任務為階段任務，任務獎勵分階段發放。
任務獎勵：系統技能升級符令x1，系統升級經驗+600】
【當前階段任務：在四座不同二級重鎮成功開設分店。
任務進度：3/4
擷雲城（已完成）
妖木城（已完成）
明暉城（已完成）
玄星城（16.2/50）
階段任務獎勵：系統店員x3】
憑藉著良好的口碑，星火寄養店在過去數日的營業中也已經初步打開了局面，知名度與日俱增。
暫停營業一日，知名度的增幅非但沒有下降，反而還有所提升。
許燃清楚地記得，早上離開玄星城的時候他查閱知名度情況，知名度還只有11.4%，如今已經到了16.2%。
關門反而知名度漲得更多，這讓許燃有一種繼續暫停營業的衝動。
當然他也知道，這樣的知名度提升是不會長久的。
還得踏踏實實做生意才行。
將任務面板隨手一關，許燃看了一眼窗外的天色。
他們早上離開玄星城，折騰一日此刻剛好日落月升。
許燃起身走向寄養區域，打算給寄養區域的住戶準備一頓豐盛的晚餐。
無他，心情好爾。
隨著二十位寵獸評審的離去，寄養區域瞬間空了一大片，只剩下真正寄養在這裡的住戶，看起來有些空落落的。
沒有了昨日的熱鬧與寵獸評審的各種刁難，許燃甚至還有一些不習慣起來。
陪著五小隻和住戶們一起享用晚餐之後，許燃目送五小隻前往訓練區域補上今日的特訓，而後返回房間冥想。
六階契約之力沒那麼好突破，他可不能拖了寵獸的後腿啊。
(本章完)