除夕夜，傅瑤與慶生聊了許久，聽他講了許多謝遲這些年來的事跡。
謝遲這個人要強得很，生平最厭惡自己軟弱無能，更不願將這一面示人。再加上也怕傅瑤會擔憂後怕，就算是很偶爾提起，也都是輕描淡寫的語氣。
可慶生就不一樣了。
他會提起謝遲孤身一人時的孤寂，被傅瑤問起的時候，也會如實提起謝遲這些年來受過的傷。
哪怕再怎麼厲害，謝遲也不是刀槍不入，這些年又怎麼可能毫髮無損？
傅瑤捧著盞熱茶，凝神聽著，她對此早有預料，只是親耳聽到的時候還是會不免揪心。
「我跟在將軍身邊這些年，從未見過他對哪個人像對您一樣上心。」慶生又忍不住感慨了句，撓了撓頭。他從前只覺著，自家將軍是那種不近女色的人，不會為兒女情長費心，還曾因著這個緣故打賭輸給了萬磊他們。
當初打賭之時，眾人都還不知道傅瑤的身份，只當她是謝將軍的紅顏知己。等到得知這就是傅瑤，是將軍在京中的那位和離過的夫人後，皆是目瞪口呆，半晌都沒說出話來。
但謝遲並不是那種平易近人的性情，最多也就是心情好時同他們開個玩笑，絕不會提起自己的舊事。所以直到如今，慶生也不知道他們之間究竟發生過什麼。
他是一心盼著自家將軍能好的，知道將軍真心喜歡傅瑤，所以便忍不住想要幫著說幾句。
小將士的心思一目了然，傅瑤無聲地笑了：「我知道的。」
再回到裡間時，幾人倒是還在打葉子牌，但銀翹與虞寄柳已經流露出困意來，興寧看起來與平素沒什麼兩樣，倒是雁鳴，小小年紀竟然還能撐下來。
及至子時，街上傳來更聲，傅瑤暗自在心中許了個願，祈求謝遲能平平安安的，而後便打發眾人各自安置去了。
虞寄柳懶得再頂著涼氣回自家去，索性就在傅瑤這裡歇下。
辭舊迎新，又是一年。
北狄汗王去世，北境大捷，消息傳回京城，朝堂上下皆是一片喜氣，蕭鐸更是大喜過望，回到後宮去看小皇子時，又忍不住同朝雲稱讚起來。
「太傅可真是厲害，不過幾年的功夫，就將北境收拾得服服帖帖。」蕭鐸算是謝遲一手教出來的學生，對他的本事自是十分了解，也很是敬佩。
雖說這些年來外人一直有頗多揣測，但有謝朝雲這層關係在，師徒兩人之間卻並未生出過嫌隙。
「都是早些年命懸一線，九死一生歷練出來的罷了。」謝朝雲翻看著北境送來的摺子，輕笑了聲，毫不避諱道，「當年先帝昏聵，致使內憂外患，誰能想到不過十餘年，竟然輪到了北狄呢？可見風水輪流轉是有點道理的……兄長在北境耗了那麼久，可算是守的雲開見月明，等到事了之後，就能回京來了。」
先帝與蕭鐸雖是父子，可就當年行徑，實在沒什麼父子情誼。
蕭鐸本就厭惡先帝，聽謝朝雲這樣「不敬」也毫不介意，只笑道：「也是。此戰後北狄元氣大傷，只怕十年之內也未必有再戰之力，北境大可以交給旁人慢慢打理，太傅與傅瑤早些回京來，也算是能解了你的心病。」
謝遲與傅瑤當年是陰差陽錯，被謝朝雲強行湊到一起的。她與謝遲兄妹兩人的毛病大同小異，有些自負，總覺著自己無所不能，所做的必然是對的。
可最後慘澹收場，這事也就成了她的心病。
當年謝遲北上傅瑤南下，遠隔千里，就連謝朝雲都覺著兩人此生怕是再沒可能，怎麼也沒想到，兜兜轉轉竟然又聚到了一起。
先前知道傅瑤打算長留北境時，謝朝雲就隱約猜到，及至看了兄長隨摺子寄回的家書後，可謂是喜出望外，又唏噓不已。
謝遲在家書上同她講了自己的打算。
他說自己這些年已經煩了，等到徹底解決了北境的事情之後，就不當什麼將軍，也不當什麼太傅了。他想要回京城，三書六禮正經辦一場親事，迎娶傅瑤為妻，而後就陪著她南下。
遠離風口浪尖，隱姓埋名，過逍遙自在的日子去。
權勢地位是多少人求不得的，謝遲卻早就已經厭煩。
這些於他而言並不是享受，而更像是束縛的枷鎖，他終於完成了當年對裴老將軍的承諾，再也不想多管了。
身為帝王，蕭鐸並不大想就這麼失去國之棟樑，可他也知道自己攔不住謝遲，更何況謝朝雲對此樂見其成，所以只能鬆口應下。
好在風雨飄搖之際已經度過，北境事了，謝遲也的確可以功成身退。
「是啊，解了我的心病……」謝朝雲逗弄著懷中的小皇子，忽而想起舊事來，有些好笑道，「當年我還曾同瑤瑤開玩笑，說要替他們帶孩子，沒想到一轉眼我的孩子都會說會走了，他們的還不見蹤影呢。」
「不過能在一起就是好的。人生際遇真是奇妙，也算是有情人終成眷屬了。」謝朝雲感慨道。
蕭鐸拉著小皇子的手慢慢地晃著，抬眼看向她，意味深長地笑道：「是啊。有情人終成眷屬。」
行軍打仗講究個「一鼓作氣，再而衰，三而竭」，謝遲這次打得格外凶些，傅瑤隔三差五地到茶樓去時，都能聽到旁人議論他又攻下了何處，又如何大敗北狄。
北境百姓都深深地記得當年兵禍被奪十六州的恥辱，此番算是酣暢淋漓地出了口惡氣。茶樓中的說書先生講得心潮澎湃，眾人聽得入神，提起謝將軍之時格外敬仰。
虞寄柳心血來潮地同傅瑤一道來聽了次，瞥見她的神情之後「嘖」了聲，打趣道：「你這笑得啊……不過我聽著，這說書先生講故事的口吻，怎麼這麼熟悉呢？」
虞寄柳看過傅瑤所有的話本，也曾一道商量著改過戲本，所以對她的行文風格再熟悉不過。
傅瑤被她戳穿後也沒隱瞞，語氣中帶了些小得意：「我寫的。」
「噗……」虞寄柳強忍著笑意，壓低了聲音問道，「我平時倒是沒發現，你這麼會自誇啊。」
「怎麼就自誇了？」傅瑤挑了挑眉。
「夸自己的夫君，差不多也算是自誇了吧？」虞寄柳輕輕地撞了下她的小臂，好奇道，「你怎麼想的？」
傅瑤從前也就是隱晦地寫寫話本戲本，給謝遲鳴不平，虞寄柳怎麼也沒想到，她竟然還會信口胡謅起來。
「就算我不寫，說書先生自己也會胡編，而且編得還沒我的好呢。」傅瑤看過謝遲的手稿，乍一聽編得花里胡哨，大體上也是差不離的，「更何況我想著，他這些年受了那麼些過分的詆毀，如今就算是過譽些，也沒什麼吧？就當是扯平了。」
謝遲自己是不在意，可傅瑤卻始終放不下這件事。
他說不在乎旁人如何議論，也不在乎百年之後史書之上如何評判，是忠是奸都無妨。
可傅瑤卻還是想要還他一個公正的評價。無論是先前抱不平的戲本，還是正經整理好的兵書策論，又或是戲謔誇張的說書，都算是她的微薄之力。
虞寄柳盯著她看了會兒，輕聲笑道：「你們快些再成親吧。」
沒多久，到了上元節。
這是傅瑤的生辰，她從小總是會大張旗鼓地過，可後來便淡了，也就是吃碗長壽麵。銀翹知道她的習慣，也知道這習慣的來由，所以是半句都不敢多提的。
虞寄柳是壓根不知道她的生辰，也就沒什麼準備，只邀她晚間一道出門逛燈會去。
傅瑤換好了衣裳，覷著天色漸晚，準備出門到酒肆去尋虞寄柳的時候，卻見著銀翹急急忙忙地跑了進來，疑惑道：「怎麼了？出……」
「謝將軍回來了！」銀翹又驚又喜。
傅瑤怔了下，及至回過神後立時往外走，剛出門，就迎面撞上了謝遲，被他給抱了個滿懷。
尚未抬頭，她便聽見謝遲倒抽了口冷氣，兩人離得極近，所以立時也就嗅到了他身上那若有似無的血腥味。
「你受傷了？」傅瑤攥著他的衣袖，後退半步，仰頭打量著謝遲。
他看起來比上次分別時消瘦了些，雖仍舊帶著輕鬆的笑意，可卻掩飾不了那蒼白的臉色。
「已經好了，」謝遲頓了頓，又改口道，「興許是傷口又裂開些吧，不妨事，上個藥就好了。」
傅瑤壓根沒什麼逛燈會的心思，讓興寧去給寄柳遞話，自己扶著謝遲進了房中，準備給他上藥。
「走路還是沒妨礙的，不必如此。」謝遲無奈笑道。
他自己也怕傷口會裂開，所以隨身帶了傷藥，傅瑤一見他拿出那藥瓶，眼皮便不由得跳了下，又是難受又是氣道：「何必非要如此？難道晚個十天半月，我就不等你了？」
她難得生氣，謝遲沉默了一瞬，低聲道：「今天是你的生辰，我不想錯過。」
傅瑤解他衣帶的手顫了下，可又不知該說什麼，垂下眼睫，繼續解他的衣衫。
傷口是在肩上，解開纏布之後是箭傷，看起來是原本已經癒合，只是因著一路奔波所以裂開來。說輕不輕，說重不重，傅瑤將他帶來的藥敷上，重新系好，收拾妥當。
傅瑤沉默不語，最後還是謝遲開了口。
他握住了傅瑤抽離的指尖，抬眼道：「其實是我想了許久，都沒尋著合心意的生辰禮，也怕你不喜歡……思來想去，只好將自己當禮，大老遠地送來，不知道能不能博你一笑？」
傅瑤原本還在生悶氣，愣了下，竟真被他這一本正經的胡謅給逗笑了。
他帶著傷一路奔波，趕來給她過生辰，就算是因著心疼而氣，也沒有本末倒置的道理，便順勢就此揭過去了。
「讓我好好看看，」傅瑤湊近了些，細細地打量著，開玩笑道，「這生辰禮不錯，我的確很喜歡。」