傅瑤與謝遲在平城歇了兩日，等到緩過來之後，這才又啟程。
有前車之鑑在，謝遲這次頗為固執地攔著，任是傅瑤怎麼撒嬌賣乖，都不肯再由著她的性子胡來，一路上始終是不疾不徐的。
也的確是有效果，傅瑤第二日再醒來的時候，便不會似先前那般渾身酸疼了。
越往北邊走，也就愈發人煙稀少。尤其是前不久才從北狄手中奪回的地界，透著些荒涼，百廢待興。
十六州最北為穹城，大軍駐紮在城外，層層關卡，防衛森嚴。
傅瑤圖方便穿的男裝，只是身形相貌擺在那裡，明眼人都能看出來這是個姑娘。
守關的將士雖奇怪怎麼會有女子來這種地界，但認出陪在她身旁謝遲後，立時就沒了疑議，恭恭敬敬道：「參見將軍。」
在軍中，謝將軍就是說一不二的存在，他的話怕是比聖旨都要好用些。將士們移開了關卡放行，一路暢通無阻。
「如今軍營那邊不方便去，直接進城歇息吧？」謝遲問道。
他對傅瑤在大多事情上都是百依百順，但卻並不是那種昏聵之人，該有的底線還是會有。軍中自有規矩法令，並不是一時興起就能隨意領著人去看的。
遠處的營帳整整齊齊地排列著，隔著老遠，依稀能聽到將士們訓練的聲音。
傅瑤雖多少是有些好奇，但是個有分寸的人，並不會鬧著非要去看不可，回過頭去向謝遲笑道：「好啊，正好去吃些東西，我又有些餓了。」
因著先前經歷過一場惡戰的緣故，穹城內顯得格外破敗。
街上很少能見著什麼行人百姓，更不會有像涼城那樣擺攤吆喝的了，往來的大都是披堅執銳的軍士，偶爾有認出謝遲來的，便會恭恭敬敬地行禮問候。
先前一路北上時，路過的都是早前裴老將軍與謝遲先後收回的地界，這兩年已經逐漸好轉，直到親眼見著穹城這情形，傅瑤才算是更真切地理解了先前虞寄柳同她提過的舊事。
「是不是覺著太荒涼了些？」謝遲勾了勾傅瑤的衣袖，提醒她左轉，「穹城其實的確沒什麼好玩、好看的，本就是邊境極北比不得涼城，又被北狄占了那麼些年，怕是要過上許久才能漸漸熱鬧起來。」
傅瑤緊跟在他身旁，低聲道：「我原也不是為了看熱鬧來的呀。」
她只是想看看大周極北之處是怎麼個模樣，也想看看，謝遲費勁心血從北狄手中奪回的城鎮。
「等到將來回京之後，我就可以同爹娘、長姐他們講講這一路的見聞，」傅瑤仰頭看著遼闊的天際，笑盈盈道，「說起來，我應該是家中去過最遠地方的人了。」
謝遲順勢將她的指尖握在掌中，無聲地笑了笑。
穹城之中的商鋪寥寥無幾，就他在這裡的那幾日的印象，也沒什麼好吃的，所以便直接領著傅瑤往府衙去了。
萬磊等人早兩日就從慶生那裡得知，謝將軍會領著夫人往這邊來，期待不已，及至聽聞謝遲回來之後，立時放下正在商議的事情，一股腦地涌了出來。
傅瑤正好奇地四下看著，見著他們好幾個人箭步出來後嚇了一跳，停住了腳步。
其中有認識的萬磊，也有並不認識的，看這氣勢洶洶的架勢，她還當是出了什麼事情。
謝遲卻是對自己這些個下屬的秉性再了解不過，瞥了他們一眼，明知故問道：「這是要做什麼去呢？」
「這個……」眾人訕訕地笑了起來，誰也不敢說是趕著出來湊熱鬧的。
最後還是萬磊站出來答道：「這幾日有些猶豫不決的事情，聽聞將軍你回來了，便想著來問問您的意思。」
謝遲嗤笑了聲。
「幾位將軍這麼迫切，想來是有要緊事，既是這樣，你就先忙正事去吧。」傅瑤輕輕地推了一把，小聲笑道，「你的住處在哪兒？我自己過去就好。」
謝遲的目光從萬磊衛林他們身上掃過，磨了磨牙，讓人引著傅瑤往自己住的小院，又吩咐人送飯菜過去，而後便領著剩下的人往議事廳去了。
「說吧，」謝遲撣了撣衣袖，冷笑道，「你們最好是真有要緊事。」
眾人面面相覷，萬磊更是臉都青了。
他只是想要湊熱鬧未果，隨便編了個理由而已，沒想到夫人她信以為真，就這麼把將軍給趕了過來。思來想去，也只好尋了幾件瑣事出來說道。
果不其然，謝遲壓根就沒回答，而是反問道：「這都要特地拿來問我？我看你這位置是坐得不耐煩了吧？」
他話里話外才是十足的不耐煩。
萬磊搓了把臉，就坡下驢認了錯，又陪笑道：「將軍您若是想陪夫人，只管去就是，我們絕對不會再打擾了。」
來都已經來了，謝遲還是言簡意賅地先將這些日子的事情問了個大概，等到確准沒什麼疏漏之後，難得地誇了兩句，這才離開了。
此時正是午後，門窗大開，日光暖洋洋地灑在房中。
傅瑤吃飯吃到一半便覺著有些困，見著謝遲回來之後勉強打起些精神，笑問道：「這麼快嗎？」
「本就沒什麼大事，」謝遲在她對面坐了，陪著一道吃飯，「是不是困了？等吃完飯就睡會兒吧。」
結果飯還沒吃完，又被打擾了。
謝遲還沒來得及皺眉，衛林便連忙解釋道：「是京中來人，帶了皇上的旨意。」
這就真沒辦法了，謝遲也只能先放了筷子，又往議事廳那邊去。
其實也說不上是要事，無非就是因著北狄大捷，下令嘉獎的聖旨。
北狄潰敗求和，在先帝手中淪陷的十六州得以收回，朝野上下皆是大喜，蕭鐸親筆寫了這旨意，連帶著許多賞賜讓人送了過來。
那御史宣了旨意後，向謝遲拱手行禮，誇了好些句，說他勞苦功高，此戰揚大周國威等等，慷慨激昂得恨不得當場賦詩一首。
明明先前在朝中之時怎麼看謝遲怎麼不順眼，甚至還曾上書參過，這時卻心悅誠服得很。
一旁的內侍則另取出封信來，呈給了謝遲：「這個啊，是皇后娘娘讓奴才帶來的。」
謝遲認得這內侍，知道是謝朝雲的人，微微頷首，將那信收了起來。他三言兩語應付了御史，便仍舊回了自己那小院。
傅瑤已經伏在那裡睡著了，並沒脫鞋襪，就連被子也只是隨意蓋了下，看起來像是準備等他回來的，只是撐不住睡了過去。
謝遲勾了勾唇，輕手輕腳地扶著傅瑤躺好，又替她褪去了鞋襪蓋好被子，這才將謝朝雲那信取出來。他先翻來覆去地看了看信上的痕跡，確保並沒被動過之後，這才拆開來。
這信並不算長，謝朝雲先是恭賀了戰事大捷，又調侃說自己已經備好了送給他與傅瑤大婚的賀禮，及至最後話鋒一轉，提醒他將來回京途中多加留意，以免狗急跳牆。
兄妹兩人在朝局政事上極有默契，哪怕不說明，就這麼寥寥幾句，也能明白其中的意思。
謝遲捏緊了那頁輕飄飄的信箋，原本的笑意褪去，神情冷了下來，眉眼間多了些殺意。
他正凝神打算著，只覺著衣袖被扯了下，回過頭去，對上了傅瑤疑惑的目光後，立時就又變了臉色，溫聲問道：「怎麼醒了？是我打擾到你了嗎？」
若是有旁人在，就會發現謝將軍翻臉堪比翻書，不過轉瞬之間，卻判若兩人。
傅瑤抬手揉了揉眼，輕聲問道：「是京中出什麼事了嗎？」
她方才迷迷糊糊中見著謝遲那個神情，還當自己是在做夢來著。從前在京中之時，謝遲偶爾會這樣，可自從重逢之後，她就再也沒見過他這樣了。
所以哪怕什麼都還不清楚，傅瑤仍舊直覺著，應該是京中的事情。
若是從前，謝遲興許會尋個藉口敷衍過去，橫豎自己有把握將人給護得好好的，但同傅瑤對視了會兒，最終還是將謝朝雲那信給她看了。
傅瑤坐起身來，接過信來飛快地掃了眼，倒是沒顧得上那句成親的調侃，目光都聚在了那句「狗急跳牆」上。
「這個說的是……」傅瑤頓了頓，試探著猜道，「秦家？」
謝遲一直都知道傅瑤聰明，但也沒想到，在這件事情上她竟然也能一下子就猜到，心頭原本的那點陰鬱消退了不少，笑問道：「你怎麼猜到的？」
「這個也不難猜吧，」傅瑤小聲嘀咕了句，耿耿於懷道，「畢竟當年你遇刺，八成是有秦家在背後動手腳的，只是那時候礙於北境外患，只能暫且剪去羽翼，並沒動他家根本。如今北境消停，你騰出手來，他們必然會怕你要秋後算帳。」
謝遲愈發地驚訝起來：「你怎麼知道此事？」
他可從來沒同傅瑤提過自己遇刺的內情。
「是當年阿雲進宮之前，同我講的。」一轉眼已經過去許多年了，可傅瑤心底始終惦記著這事，以至於見著秦家人都沒什麼好臉色。
秦家想要除掉謝遲，緣由其實不難猜。
蕭鐸的生母是出身卑賤的奴婢，登基之後並沒母族可以依靠，秦太后一脈當年會默許他坐上皇位，便是因著這個緣由，想著更好掌控。可後來才發現有謝朝雲這層關係在，蕭鐸是更偏向謝遲的。
除掉一手遮天的謝遲，就相當於少了個強大的政敵，也可以控制蕭鐸。
卻沒想到偷雞不成蝕把米，謝遲昏迷不醒北境戰火再起，也陰差陽錯地使謝朝雲下定決心入宮，奪去後位。
這幾年秦太后被謝朝雲壓制，蕭鐸也漸漸掌控了朝局，秦家並沒因為謝遲離開得以做大，日子也不算多好過。
北境大捷，朝野上下皆是一片喜色，唯有秦家暗暗擔憂。
他們是真恨不得謝遲死在邊關才好。