謝遲的自制力在傅瑤面前總是會顯得不堪一擊，尤其是在眼下，見她仰頭定定地看著自己，吐氣如蘭……身體幾乎是立時就起了反應。
若不是還有些理智在，提醒著要等到回京之後才能行，他只怕是已經由著心意放縱了。
「怎麼突然想起問這個？」他將傅瑤與自己分開些許，偏過臉去看向一旁。
傅瑤卻並沒有因此就退開，又湊過來，笑問道：「還是說，你現在仍舊不喜歡小孩子？」
「別人家的仍舊不怎麼喜歡，但只要是你生的，無論是男孩還是女孩，我都會視作珍寶的。」謝遲是早就考慮過這個問題的，如今壓根不需要思考，立時就回答了。
傅瑤見他答得這般順遂，想了想，又換了個問題：「那你會更喜歡孩子，還是我？」
這種問題就純屬拿來為難人的了。
可謝遲竟然仍舊沒猶豫，毫不猶豫道：「你。」
這下輪到傅瑤愣住了，謝遲嗅到她身上的酒氣，回身倒了杯茶給她，笑道：「我想要孩子，不過是期待你與我的血脈，歸根結底還是因為你罷了。」
「孩子若是知道了，怕是要失落了，」傅瑤卻隨手將那茶盞放到一旁，笑盈盈地墊腳在他唇上親了下，「不過我這個當娘的很開心。」
謝遲扶著她的腰，無奈地嘆了口氣：「你就一定非要撩撥我不可？」
他其實不大明白傅瑤今日為何這般？既招架不住，又無可奈何。
「我不是要有意戲弄你……」傅瑤站直了身子，目光飄忽不定，最後垂眼看向了地面，並不敢同謝遲對視，小聲道，「只是我也會想要同你親近啊……」
她這聲音極輕，說得也很艱難，耳垂已經紅了。
謝遲怔怔地看著，一時間不知道是自己聽錯了，還是理解能力出了問題。
在感情上傅瑤一直坦誠，從不避諱說喜歡，但在情事上從來都是謝遲主動。
當年食髓知味後他要得格外多些，以至於傅瑤時常是會受不住的。如今他再三警醒自身，克制著要清心寡欲，倒是真沒想過傅瑤竟然也會如他一般。
說完這話後，傅瑤已經羞得抬不起頭，轉身想要離開，但卻被回過神來的謝遲給攥住了手腕。
「這沒什麼好害羞的，對喜歡的人有情慾，不是再正常不過的事情嗎？」謝遲話音裡帶著顯而易見的笑意，輕輕地摩挲著傅瑤的手腕，低聲道，「我幫你……」
傅瑤被他牽著往內室去。分明沒有喝醉，可卻開始頭腦發昏，身體泛軟……以至於到最後她已經記不起來，自己是怎麼被謝遲哄著「禮尚往來」的了。
雲銷雨霽後，傅瑤跑到書房去，捧著盞茶慢慢地喝著。
等到唇齒間那股腥膻味道褪去之後，臉上的熱度也漸漸降下來，這才鋪紙研墨，準備給家中回信。
謝遲親自動手將裡間收拾了一番，揣摩著她應該差不多緩過來，便往書房去尋人了。
「在寫什麼？」謝遲隨口問了句。可才走到跟前，尚未看清那紙上的字跡，就被傅瑤眼疾手快地給收起來了。
要知道兩人之間從來是不避諱任何事情的，謝遲挑了挑眉，疑惑地看著她。
傅瑤撇了撇嘴，嘀咕道：「等回頭你就知道了。」
「好，」謝遲頗為縱容地笑了聲，「聽你的。」
兩人在涼城留了半月，一邊收拾東西安排歸程，一邊四處閒逛，出門遊山玩水看風景。這期間，傅瑤還專程領著謝遲往茶樓去了一趟，聽說書。
旁人是聽個樂呵，謝遲身為當事之人，聽著這些浮誇溢美之詞，卻多少有些不自在。只不過見著傅瑤聽得興起，他便沒有提出要離開，耐性十足地陪著。
聽了會兒，等到說書先生換了個故事後，謝遲倒是莫名覺出些熟悉來，琢磨了一番後向傅瑤道：「這個故事是不是你寫的？」
「這麼好認嗎？早前寄柳也聽出來了。」傅瑤咬碎了顆堅果，含糊不清道，「這個的確是我從前寫的，頭兩個不是。興許是這兩個月我不在，他們就只能自己編吧……」
謝遲點點頭：「差別很大。」
他一改先前漫不經心的態度，聽完了傅瑤寫的這個故事，垂眼笑了起來。
「笑什麼，我寫的不好嗎？」傅瑤在桌下輕輕地踢了他一下。
「很好，」謝遲蹭了蹭鼻尖，一本正經道，「我就是覺著很有趣而已。」
謝遲曾是文採風流的狀元郎，自然能分清其中的差別。
先前那故事，就像是個花里胡哨的空殼子，雖套了他的名姓，但改一改也能用到旁人身上。可傅瑤寫的卻實實在在用了心思，他輕而易舉就能分辨出來。
情誼付諸筆端，能看出傅瑤對他是真喜歡極了。
當初蟾宮折桂，成為大周最年輕的狀元郎時，諸多讚譽紛涌而來，謝遲那時年少，哪怕面上仍舊能謙虛自持，可心中卻終歸不能免俗，會因此而高興，甚至隱隱自得。
一直到從雲端跌入泥濘，再受百般詆毀，才總算做到了「名利於我如浮雲」。
這幾年來，他的聲名逐漸好轉，千里之外的京城且不論，在北境這邊，不少人差不多都算是將他奉若神明了。但他卻再也不會像當年那般為此高興了。
於如今的他而言，哪怕千萬人稱讚，總歸都及不上傅瑤一人。
北境諸事安排妥當後，傅瑤辭別了虞寄柳，於謝遲一道啟程回京。
穩妥起見，謝遲早就將一路行程安排妥當，隨行也帶了不少衛兵，壓根不用傅瑤費什麼心思，比先前往北境來時還要輕鬆許多。
離開北境的疆域後，衛兵們打起精神來，行事格外小心謹慎。
傅瑤將此看在眼中，連帶著也有些微緊張。
她原就不擅長下棋，都得靠謝遲讓子或是放水，這麼一跑神，就更是輸得一敗塗地了。
「不必擔憂，」謝遲分揀著棋子，漫不經心地笑道，「他們就算是要狗急跳牆，也不會選在此處的。」
這一路的行程布置謝遲已然爛熟於心，他擅長行軍布陣，縱然拿捏不准秦家具體會如何下手，但卻清楚哪裡是絕對安全的。
畢竟眼下剛離開北境，此處也不適合下手。
傅瑤挑開車簾向外看了眼，琢磨了會兒，又好奇道：「說起來，秦家應該也能猜到你一路會多加小心的吧……就算這樣，他們還是會動手嗎？」
她知道謝遲這一路的布置，只覺著秦家對上謝遲，壓根不能算是埋伏，倒更像是來自投羅網的。
「當然。」謝遲對此倒是毫不懷疑，「秦家做賊心虛，在他們看來，我回京之後一定會清算舊事，屆時沒人能保得了他們。為今之計只能冒險拼死一搏，只要能除掉我，就算朝雲會發作，後續麻煩些，至少能保住自家根基……」
謝遲添了杯茶，眉尖微挑：「殊不知，只會讓自己死得更快些罷了。」
在傅瑤面前時，謝遲總是會有意壓抑著戾氣，說起這話時也是輕描淡寫的，但仍舊不難窺見他對秦家的厭惡。
打從當年從朝雲那裡知道謝遲遇刺之事的內情後，傅瑤就始終對秦家耿耿於懷，哪怕刨除對謝遲的私情，秦家這種為了排除異己，不惜給北狄行方便引狼入室的舉動也依舊是難以饒恕。
真因此被清算受罰，她也不會有任何憐憫，只覺得罪有應得。
傅瑤毫不懷疑謝遲的能耐，要麼是同謝遲一起在車中下棋閒聊取樂打發時間，偶爾也會騎馬看風景，一路上過得也是悠閒自在。
這日晚間一行人在客棧落腳，兩人依舊同房，如往常一般用過飯準備歇息，可謝遲卻忽而聊起了正事。
「你的意思是，想讓我在此地留下？」傅瑤遲疑道。
先前的計劃中，謝遲並未提及過這項安排，以至於她如今只覺著猝不及防。
「是，」謝遲認真解釋道，「我今日收著消息，已經將秦家的動向摸了個八九不離十，雖然也可以選擇躲避開，但此次避開說不準還有下次。加之思來想去，也覺著這樣送上門來的機會錯過，實在是太可惜了……可以嗎？」
哪怕已經改變了許多，但謝遲骨子裡的本性卻還是沒變，一味地防守或是躲避不是他的作風。
先前他是拿不準，所以一路防備，可碰巧得了朝雲送來的消息，便想要將計就計給秦家設陷阱，來個「螳螂捕蟬，黃雀在後」。
只是哪怕八九不離十，他也依舊不願讓傅瑤冒險，只能暫且擬定了這麼個計劃，來與傅瑤商量。
這事非同小可，傅瑤同謝遲對視著，一時間也不知該作何回答。
她並不想強迫謝遲為自己束手束腳，只能選擇躲避。
謝遲從來都是鋒芒畢露，秦家曾經險些置他於死地，他想痛痛快快地收拾回去，她倒是一點都不意外。
見她沉默不語，謝遲改口道：「你若是放心不下，那就算……」
「你可以去，只是我不想留在這裡乾等著。」傅瑤打斷了他，對上謝遲驚訝的目光後，俏皮地笑道，「先前我就想說了，謝將軍，我可不是只能束之高閣，風吹一吹就倒的花瓶。」
「你信自己，篤定可以平安歸來，」傅瑤回握住他的手，「我也信你。」