傅瑤本就有些拿捏不准，猝不及防地與自家長姐打了個照面，只覺著心跳都快了不少，隨即又被謝遲這不大正經的玩笑話逗得哭笑不得。
方才起爭執的地方離傅家不算遠，一路暢通無阻，壓根也沒留多少緩和的時間給她。
等到從謝遲懷中出來後，傅瑤在一旁坐定了，整理著自己的衣裳和鬢髮。
只是這麼一來，倒更像是謝遲方才說的那般了……
馬車在傅家門前停下，傅瑤撫了撫胸口長出了口氣，偏過頭去看向謝遲，只見他也沒了方才的怡然自得——
要知道謝遲一向將心思埋得很深，會像如今這樣被她直接看出來，那就說明心中八成是比她還要緊張。
「走吧，」謝遲牽著她的手，溫聲笑道，「我陪你。」
傅瑤扶著他下了車，才站定，便見著長姐的車在後邊停了下來。猶豫了一瞬後，還是小步迎了過去。
傅璇才掀開車簾，就見著自家小妹笑盈盈的臉，與先前離京時相比仿佛還圓潤了些，想來這半年來在北境過得應該不錯。
「長姐，好巧啊。」傅瑤訕訕地問候了聲，隨即將目光放在了一旁的文安身上，俯身笑問道，「還記得姨母嗎？」
傅璇對自己這妹妹的性情十分了解，一見這模樣，就知道傅瑤心中在想些什麼。
她看向緊跟過來的謝遲，聽他含笑問候後，一時間只覺著無奈，不知道到底是該問候回去，還是擺著冷臉不予理會。
先前傅瑤那信送回家中後，二老俱是大驚失色，顏氏更是第二日就將傅璇給找了過來，商議了一番，以致於她如今見著兩人一道回來也不意外。
信先到人後到，其中的意思可以說是不言而喻了。
傅璇抬手在傅瑤額上不輕不重地戳了下，搖頭嘆了口氣，但隨後又柔聲道：「既然遇著了，就一道進去吧。」
傅瑤見她如此，算是鬆了口氣，不動聲色地落後了兩步，沖謝遲露出個燦爛的笑來。
謝遲低聲道：「你這算是放心了？」
「母親從來都是聽長姐的，她這個反應，就意味著不會念叨我。」傅瑤放慢了腳步，如釋重負，又同謝遲道，「不過你嘛……肯定沒那麼容易。」
「只要不讓你為難，就夠了。」謝遲不著痕跡地勾了勾她的手指。
傅瑤抿唇笑了起來，正想再說些什麼，見長姐回頭看了眼後，立時又加快腳步跟了上去，將謝遲撇在了身後。
先前的信上，傅瑤也只是說了回京的大致日子，加之潞州大雨攔路耽擱，她自己也拿不準時日，家中更沒料到她竟然就這麼無聲無息地回來了。
顏氏一見著她，尚未來得及高興，瞥見一旁的謝遲後，臉上的笑意硬生生地僵在了那裡。
傅尚書倒還算是鎮定，拱了拱手，不冷不淡地說道：「太傅若是剛回京，該入宮去見皇上才是。」
「我送瑤瑤回來，也想著來拜會一番，表明心跡。」謝遲道，「至於旁的事情，大可慢慢來。」
屋中的氣氛可謂尷尬至極，傅瑤正準備開口說些什麼緩和，便聽父親又說道：「你隨我來。」
傅尚書拂袖出了門，謝遲愣了下，隨後跟了上去。
等到兩人離開之後，顏氏將伺候的丫鬟都遣了出去，屋中便只剩了母女三人。傅璇端著茶盞慢悠悠地喝著，傅瑤正襟危坐，等待著母親的盤問。
但出乎意料的是，顏氏竟只問了一句：「瑤瑤，你信上說的那些，是再三思慮過的嗎？」
傅瑤怔了下：「是。」
「那就好。」顏氏微微頷首，瞥見女兒那驚訝的模樣後，失聲笑道，「怎麼，你覺著我應該逼著你們分開才對嗎？」
「倒也不是……」傅瑤訕訕地笑了聲。
只是依著母親從前的性情，是絕不會就這麼輕而易舉地揭過的。
顏氏嘆了口氣：「不瞞你說，剛看到那信的時候，我是這麼想過。但後來漸漸冷靜下來，你阿姐也勸了我許多，便想開了。」
「這些年來，你到過江南，也去過漠北，看過的聽過的都比我多，不再是從前那個少不經事的小姑娘了。」顏氏看向她的目光格外溫柔，語氣不由自主地軟和下來，「我雖不知道你與謝遲重逢之後都發生了些什麼，但你阿姐說得沒錯，既然你寫信告訴家中，必然已經是拿定了主意，想要家中祝福的……就算是不放心，讓你爹難為謝遲去就是了，娘親不難為你。」
在見著長姐之後，傅瑤就知道自己這一關並不難過，但也著實沒想到會這麼好過，怔了會兒，方才笑了起來：「多謝娘親。」
見女兒總算露出鬆快的笑來，顏氏拍了拍她的手背，又感慨了句：「謝遲他就真那麼好？」
「他是很好呀，」傅瑤小聲辯解道，「論才學，他曾是本朝最年輕的狀元郎；論相貌，那就更是無可挑剔；論能耐，當年穩固朝局的是他，如今收回北境的也是他……」
顏氏沒想到自己隨口一句竟然勾出她這麼多話來，無奈道：「好了好了，娘親知道了。」
傅璇放下茶盞來，含笑道：「您還不知道瑤瑤的性子嗎？看起來綿軟好說話，實際上一根筋得很。她喜歡謝太傅，自然是覺著沒一處不好的。」
母女三人這邊有說有笑，其樂融融，可書房那邊就沒這麼輕鬆了。
丫鬟上了茶後便退了出去，關上了房門。
從前謝遲與傅尚書算是上司下屬，往來皆是為了公務，如今相對而坐，兩人誰都不習慣。謝遲是想了一路，早就做好了準備，傅尚書卻只覺著渾身不自在，先喝了口熱茶，遲遲不知該如何開口。
「我此次登門拜訪，是為了瑤瑤而來。」謝遲主動開口道，「從前舊事是我之過，辜負了她的一片心意，這些年來反覆思量，始終在想如何彌補。原本是想著等到戰事消弭，再往江南去尋她，不料竟先在北境重逢……」
謝遲這些話已經在心中思量許久，但也依舊看出些緊張。
傅尚書有生以來就沒見過謝遲這模樣，更沒聽他說過這樣的話，一時間倒是倍感唏噓。
「我此次來，是想要您能給我一個提親的機會，」謝遲認真道，「我先前虧欠了瑤瑤許多，如今想要三書六禮迎她過門，將從前的那些遺憾都彌補回來，也再不會讓她受半點委屈。」
謝遲並不是說傅尚書同意這樁婚事，而是說「給一個提親的機會」，帶著些小心翼翼，語氣也是前所有為的誠摯。
傅尚書與謝遲同朝為官數年，知道他就算是在處理朝堂大事的時候，都不見得會有這麼上心。他也知道，謝遲這個人或許有這樣那樣的不好，但卻的確是言出必踐。
哪怕心中還記著當年的舊帳，傅尚書心中也已經有七八分信了他這話。
沉默許久後，傅尚書總算是開了口：「謝太傅……」頓了頓後，他又改口道，「謝遲，若是我不同意這樁親事呢？」
謝遲略帶歉疚地笑道：「那我怕是只能隔三差五地叨擾了，直到打動您的那日。」
「這可真不像你，」傅尚書回憶謝遲昔年作風，「我還以為，你會直接請帝後賜婚。」
謝遲露出個無奈的笑：「若我仍舊如當年那樣一成不變，瑤瑤也不會同我複合，不是嗎？」
他很清楚，自己若真是那麼做，無異於將好不容易哄好的傅瑤推遠。
先前雖拿「私奔」開過玩笑，但謝遲很清楚，傅瑤並不是那種會一意孤行棄家人於不顧的人，她心中是想要家人能夠高高興興地送她出嫁，祝福自己的親事。
當年傅瑤夾在家人與他之間左右為難，可如今，謝遲是捨不得她委曲求全半分的，所以一力擔了下來，從頭到尾都未曾想過讓傅瑤幫自己求情。
傅尚書又翻來覆去地問了不少，謝遲答得滴水不漏，就算他有意為難挑刺，都尋不到什麼短處。
「以你的權勢地位，要什麼有什麼，卻偏要費這樣大的功夫再娶瑤瑤，」傅尚書直視著謝遲，直言道，「是否因為得不到所以意難平？」
傅尚書並不懷疑謝遲此時的誠意，但卻難免擔心，等到他得到之後就不會再這般珍惜。
「不是，」謝遲毫不猶豫否認，斟酌著措辭，低聲道，「我的確是要什麼有什麼，可這天底下所有，在我心中皆及不上傅瑤一人。」
他從前總覺著將來的事情說不準，感情興許也會有變數，所以不輕易承諾。到後來方才意識到，那只是因為感情不夠深罷了。
「與她在一處，琴瑟和鳴、白頭偕老……是我所能想像的，最好的餘生。」
濃烈的愛意溢於言表。
傅尚書聽得咳了聲，沉默片刻後，長長地嘆了口氣：「先回去吧，這事容我再想想。」
謝遲也沒勉強，起身告辭。
結果才剛打開書房的門，便見著負手而立的傅瑤，饒有興致地打量著他，看樣子應當是聽到了方才那話。
謝遲平素里的情話信手拈來，可如今被她偷聽到，卻莫名有些侷促。
「你怎麼來了？」傅尚書瞥見之後，隨即問了句。
「我想來聽聽，你們都在聊些什麼，竟然能聊這——麼久。」傅瑤比劃了下，側身進了書房，同傅尚書笑道，「爹爹你別誤會，我可不是來幫他求情的。」
傅尚書敲了敲桌案，沒好氣地問道：「你難道沒求情嗎？」
那信里雖沒明說，但求情的意味也已經頗為明顯了，若不然謝遲今日可能壓根連門都進不了。
傅瑤有些心虛地垂下眼睫，謝遲低低地笑了聲。
他二人站在一處，倒真是郎才女貌的一對璧人。
傅尚書既盼著女兒能高興，又不想這麼輕易地饒過謝遲，索性抬了抬手趕人：「快走。」