謝遲回京的消息沒多久就徹底傳開來。
朝臣對此格外敏銳些，都知道他一回來，必然會掀起軒然大波；而尋常百姓，哪怕是時隔四年，也依舊對謝太傅的事情津津樂道。
這些年來，興許是謝遲不在京城的緣故，倒是少了許多他心狠手辣的佐證，取而代之的則是他在北境的種種事情。但不管有心之人如何詆毀，戰功擺在那裡，北境是在他手中徹底收回的，而北狄也是因此支撐不住求和的。
如此一來，連早前說他「窮兵黷武」的聲音都小了許多。
隨之而來的秦家倒台之事，鬧得轟轟烈烈，也成了眾人茶餘飯後的談資。
謝遲當年選擇了隱忍，時隔數年擺出證據一擊致命，加之蕭鐸早就想收拾秦家，勒令三司徹查，務必要將事情給查個水落石出。
秦太后倒是也想過求情，可蕭鐸並非她親生，這幾年來也沒什麼情分，自知無力回天，五內鬱結臥床不起。
謝朝雲這幾年已經將後宮牢牢地掌控在自己手中，去探望了一回，吩咐太醫盡力而為，又讓人牢牢地盯著太后宮中，便再沒多管過。她知道秦太后這些年沒少在背後動手腳，秦家的所作所為說不準還有她的授意，但卻懶得理會了。
畢竟有太后這個身份在，不大好動手，更何況讓她看著自家遭報應卻又無能為力，才是最大的折磨。
解決了秦家之後，蕭鐸翻出從前記下的舊帳，將徐凌宇連降數級，一併收拾了。自此，朝堂牢牢地掌握在了他手中。
自打謝遲回來，不少朝臣上朝時都是小心翼翼的，總擔心會再有什麼意外發生，將自家也給卷進去。尤其是那些犯過錯心虛的，格外戰戰兢兢。
傅尚書從不結黨，對此倒是沒什麼可顧忌的。只是每每見著朝堂上謝遲那殺伐決斷的模樣，等到他在自己面前好聲好氣時，都由衷地覺著無比彆扭。
滿城風雨，傅瑤過得卻是悠閒自在。
她在家中陪了母親幾日，將帶回來的東西收拾妥當，禮物都分別送出去後，尋了個風和日麗的天，約了姜從寧出門逛去了。
一路逛下來，沒少聽人議論近來的事情，等到在茶樓中坐定後，姜從寧感慨道：「都這麼些年來，謝太傅還是同當初一樣，備受矚目啊。」
傅瑤自顧自地倒了杯茶，無奈道：「是啊。」
仿佛不管發生什麼事，都必然是謝遲操控的一般，蕭鐸這個皇帝反倒總是很容易被人給忽視，可謂是悶聲大發財。
歸根結底，還是因為這些年來謝遲的手腕太過強硬，總是在風口浪尖上，故而也就格外引人注目。
「但凡跟他沾點邊的都少不了被議論幾句，你就更躲不了了。」姜從寧笑道，「我現在倒是分外期待，等到你與謝太傅再成親之時，那些人會說些什麼？怕是都要目瞪口呆了吧。」
當年傅瑤與謝遲和離，沒少被議論，諸多揣測之中沒幾個是善意的，甚至還有說她是遭了厭棄的。
傅瑤多少也聽過些，只覺著好笑，一直也懶得理會，只說道：「不管什麼事，總有千奇百怪的說辭，理他們呢。」
她若是見著搬弄是非的，不介意當場駁回去，但並不會為那些捕風捉影的話生氣。
「說起來，先前知道你要動身往北境時，我就覺得你二人說不準還有戲。你那時還否認來著，」姜從寧調侃道，「如今再看，還是被我給說中了吧。」
傅瑤想起當初的情形來，若有所思道：「你那時是不是知道些什麼？」
姜從寧點了點頭：「你是知道的，范飛白同謝太傅的交情還算不錯，也從不會瞞我。所以我一早就知道，謝太傅對你啊，念念不忘。」
她格外強調了「念念不忘」四字，傅瑤垂眼笑了聲，忽而有些想念起謝遲來。
先前在北境的時候，兩人日日在一處，可回京之後有諸多約束，謝遲忙於正事，她又一直在家中，反倒是再沒見過了。
這麼多雙眼時時刻刻盯著，在兩人成親之前，怕是都見不了幾面了。
著實是麻煩。
「來同我講講，謝太傅是怎麼哄得你回心轉意的？」姜從寧托著腮，興致勃勃地看著傅瑤。
傅瑤拿了塊點心，慢悠悠地吃著，同她講了些在北境時的事。
那些私房話是不便說的，只是大略提了些，但姜從寧也聽得一本滿足，最後由衷地感慨道：「真好。」
姜從寧一早就知道傅瑤對謝遲的多年愛慕，也盼著她能得償所願。
只可惜感情之事原就少有一帆風順，總是難免有波折，好在兜兜轉轉，最終還是得以重歸於好，仿佛冥冥之中自有天定。
見過姜從寧後，傅瑤等到事情塵埃落定，謝朝雲應該已經閒下來之後，這才進宮去拜會。
上次見面時，兩人都有些小心翼翼的，避諱著與謝遲相關的事情。哪怕都知道小皇子小床上懸著的那玉是謝遲雕刻的，也都心照不宣地避開了，誰也沒多提半句。
這次總算是沒了顧忌。
傅瑤與謝遲之間解開了心結，與朝雲之間也總算是回到了當年往來的狀態。
「我在家中時，就聽說你又懷了身孕，」傅瑤打量著謝朝雲那看起來依舊平坦的小腹，好奇道，「怎麼不見動靜？」
「這才不到三個月，自然是看不出什麼。」謝朝雲含笑道。
正說著，宮女領著小皇子進了宮殿。
小皇子先是奶聲奶氣地喚了聲「母后」，好奇地打量著傅瑤，看起來格外乖巧。
傅瑤原就喜歡小孩子，再加之他的相貌與謝遲還有些許相仿，正應了那句「外甥像舅」，便愈發地喜歡了。
「這是……傅姑娘，」謝朝雲頓了頓，又額外補了句，「再過些時日，興許就是你舅母了。」
小皇子年歲尚小，似懂非懂地點了點頭。
自打小皇子露面後，傅瑤的目光就定在他身上沒挪開過，喜愛之情溢於言表，謝朝雲看在眼裡，示意明齊往她那邊去。
傅瑤拉著小皇子軟軟的小手，柔聲問些簡單的問題，笑得心花怒放。
「兄長也很喜歡明齊，這些日子但凡入宮，總要陪他玩會兒，格外有耐心。」謝朝雲意味深長道，「等到將來你們有了孩子，他必然是個好父親。」
傅瑤抿唇笑著，指尖輕輕地點了點小皇子的臉頰。
她昨日還聽父親跟母親抱怨，說是這些日子，不管朝堂上再怎麼血雨腥風，都不妨礙謝遲下朝之後與他「談心」。
旁人是猜不到謝遲這麼幾次三番地竟然是為了提親的，只當是另有安排，生怕是什麼自己毫不知情的大事，故而見縫插針地想要同傅尚書打探消息。
傅尚書被問得煩不勝煩，又不好直說，只能含糊不清地糊弄過去。
就傅瑤對自家父親的了解，怕是真過不了幾日，就要點頭應允，好擺脫現今這不上不下的麻煩處境了。
但就算成了親，也不意味著立時就能有孩子。
畢竟從前她嫁給謝遲後，兩日朝夕相處了大半年，也未見有什麼動靜。
傅瑤對此倒並沒什麼執念，只想著順其自然就好，兩人之間反倒是謝遲更為迫切些了。
她在宮中留了許久，陪小皇子玩，一直到午後小皇子睡去之後，又陪著朝雲聊了許久，一直到傍晚才準備離開。
只是告辭的話還沒說出口，便有侍女來通傳，說是謝太傅來了。
「兄長從前可不會這時候來，」謝朝雲看了眼天色，忍不住笑道，「我猜啊，他必然是知道你來宮中見我，所以特地趕過來的。」
謝朝雲猜得沒錯，謝遲過來的確沒什么正事，進門後便看向了傅瑤，同她沒說幾句，便提出告辭——連傅瑤的份也一併說了。
「去吧去吧。」謝朝雲忙不迭道。
她早就盼著兩人能長長久久，多年的遺憾總算是補了回來，可謂是心情大好，只恨不得明日就能喝上喜酒。
及至離開皇后宮中後，兩人不約而同地放慢了腳步，四目相對後，又齊齊笑了起來。
「你真是專程來接我的？」傅瑤明知故問道。
「是。若是不這樣，我也不知還要過多久才能見到你。」謝遲並沒半點不好意思，坦然道，「瑤瑤，我很想你。」
傅瑤同他並肩而行，目不斜視地看著天際的落日，可唇角卻高高地翹了起來。
兩人有一搭沒一搭地聊著，及至出了長巷之後，傅家的馬車已經在等候著了。
「我的馬車壞了，」謝遲面不改色道，「方便送我一程嗎？」
這藉口找得實在是拙劣，偏他還能若無其事地說出來，傅瑤沒忍住笑了出來，煞有介事道：「這……怕是不大方便吧？畢竟男女有別。」
等謝遲嘆了口氣，她卻又補了句：「不過宮門快下鑰了，事急從權，我就勉為其難地捎帶太傅一程好了。」
謝遲被傅瑤最初那一本正經的模樣給唬住了，只當她是顧忌著禮節名分，等聽完之後，才知道她這是在有意逗自己，失聲笑道：「你啊……」