「前輩若真是此意。」
「又怎麼會等你下山了再去。」
見他一臉自責痛苦，陳玉樓嘆了口氣，輕輕拍了下他肩膀。
「楊方兄弟，還是不要多想，金算盤前輩吉人天相，說不定如了塵長老一般，正在哪座山里避世隱居呢。」
聞言。
楊方微微一怔，眼底深處閃過一絲希冀的光。
但……
下一刻。
那點火光復而黯然下去。
師傅性格、手段，他再清楚不過。
他們兩個可以說是一脈相承。
不是出事的話，絕不是那種甘於沉寂，青燈黃卷的人。
而且。
若是以往，他或許也會如此作想。
但自從匡廬山一行，從大師伯了塵長老那裡，得知鐵磨頭師叔當年洛陽城外慘死的真相後。
他其實就明白，摸金校尉，合則生分則死，這句話絕不是空穴來風。
師傅雖然小心謹慎。
但常在河邊走，哪有不濕鞋呢？
「多謝諸位寬慰。」
「楊方我承情了……」
眼角勾起一絲苦澀，楊方抱著拳，朝幾人拱了拱手。
「只是，人各有命，全不講理。」
「我也想明白了，只是，為人弟子，無論如何，生要見人死要見屍。」
「諸位能與我走到此處，楊方已經感激不盡，至於龍嶺之行……」
楊方臉上露出認真，「還是讓我一人前去就好。」
他想的很明白。
龍嶺大斗連師傅尚且都馬失前蹄，栽進陰溝，可想而知那一處何等兇險。
陳掌柜幾人，能陪他走到這，已經算是義薄雲天。
更不要說，入陳家莊後這數個月時間，不是幾人，他也難有今日。
他楊方絕不會將幾人拖下水，否則，他豈不是成了不仁不義之徒？
「說什麼呢？」
陳玉樓眉頭一皺，罕見的怒道。
「難不成我們幾個，在你眼底就那等不堪？」
他話音才落。
老洋人怒不可遏的聲音也隨之響起。
「就是，你小子說的什麼屁話，我們這一路，入精絕、鎮古神、破妖樓，妖魔邪神、惡鬼凶煞，什麼樣的兇險沒見過，區區一座龍嶺怕什麼？」
「今日踏出這一步，無非割袍斷義。」
「楊方兄弟，這話確實有些過了，我等要是忘恩負義之輩，一開始就不會轉道來此了。」
「這……」
見幾人紛紛出聲。
向來大大咧咧的楊方，雙眼瞬間變得通紅，眼角噙著淚光。
他行走江湖也有些年頭。
從一開始的滿腔熱血，到之後，見多了江湖黑暗，人心險惡，熱血漸涼，再沒有了最初時的稚嫩懵懂。
但從陳玉樓、鷓鴣哨、崑崙、老洋人，以及花靈、紅姑娘、拐子，他們身上，他再度感受到了什麼叫無拘無束、熱血俠氣。
「今天我們就當你是急中生亂，胡言亂語了。」
重重拍了下他後背。
陳玉樓搖頭一笑。
「不過，有一有二絕無三，不能有下次了。」
說話間，他一躍翻身上馬，看了眼略顯錯愕的楊方，「還愣著幹嘛，時間急迫，容不得半點耽誤，儘早趕去龍嶺再說。」
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「哦……好。」
聽到這話。
楊方終於回過神來。
只覺得一身鮮血瞬間變得滾燙，重重點了點頭，抓著馬鞍縱身一躍，迎著天地間帶著黃河水氣的寒風，仰頭將淚光咽了回去。
「走！」
陳玉樓一揮手。
頓時間。
如雷般的馬蹄聲響徹古城內。
在旁人好奇又驚嘆的目光里，一行人出了城門，沿著黃河岸邊的古道，一路北上，直奔古藍縣而去。
說實話。
來此之前，陳玉樓還有些忐忑，不知該如何向楊方告知此事。
如今。
這個結果反倒不錯。
借著孟懷義之口，帶出龍嶺大墓。
接下來，想來就要順利不少。
就是不知道，那一幕到來時，楊方是否能夠接受得了那樣的打擊。
借著觀潮，餘光看了眼身後。
馬背上的他，神情落莫，眉眼間透著一抹濃郁到化不開的愁緒，與往日那個大大咧咧，沒心沒肺的青年簡直就是兩個人。
也是。
雖然比起他們幾個。
楊方行走江湖的時間尚短。
但比起尋常人，也是見識無數。
又哪裡會猜不到。
或者說。
之前在孟家閣樓上，從孟師傅的錯愕中，就已經隱隱有了感應。
他下山這麼多年。
師傅都不曾在江湖上露面。
見此情形，陳玉樓暗暗嘆了口氣，在漢中古城時，他們一行人分道揚鑣，氣氛尚且讓人揪心，何況真正的生離死別？
身在這行里。
所有人都說比死更可怕的是窮和餓。
腦袋掉了碗大個疤，十八年後又是一條好漢。
但死亡真正來臨時，又有幾個人能夠坦然面對？
即便是陳玉樓自己也做不到。
所以，他沒有去再說什麼，讓他獨自一人靜靜也好，但也沒忘朝崑崙和老洋人投去一個眼神，示意他倆照看著點他。
身外便是湍急兇險的大江。
萬一太過失神。
跌落水中。
以他的實力縱然不會出事，但終究不是什麼好事。
兩人點點頭，一左一右，恰好將他圍在中間。
見此情形。
陳玉樓這才放下心來，眺向身外大江，冬日的水上，泥沙裹挾著冰塊，順著江面滾滾而下。
不時還能見到大船逐水。
掀起的水浪中，還能見到大魚破浪而起。
看到這一幕，他忽然想起來，金算盤進龍嶺，就是借著鐵頭龍王修廟，不知這一趟行程，能否有機會見到那等水中大妖？
除卻蛟龍黿鼉外。
自古以來。
黃河便以神秘不為人知。
泥沙之下，掩藏了太多秘密。
僅僅是他知道的，就有鬼棺、蛟骨、河中石人、鯉魚躍龍門化龍。
這些傳聞沸沸揚揚，甚囂塵上。
不僅是市井之中，更是廣泛記載於黃河沿岸各地縣誌內，讓人難辨真假。
「道兄，之前聽你說，搬山一脈的前輩，在黃河中找到一座大鼎，由此才有了雮塵珠解鬼咒一事？」
忽然間。
陳玉樓似乎想到了什麼，縱馬跟上前方鷓鴣哨低聲道。
比起大妖、龍骨、棺槨。
為鎮壓黃河屢禁不絕的水患，歷代沉入其中的奇物，則更讓他好奇。
而此刻的鷓鴣哨，正伏身坐在馬背上，盯著江面出神。
聞言，並未遲疑，只是下意識點了點頭。
「是啊，那得是北宋年間的事了。」
「當時黃河水患，下游決堤，從水下衝出一座大鼎，下有四足，鼎身上刻有神秘蟬紋，時人皆以為是大禹治水留下的九鼎。」
「此事鬧得沸沸揚揚，聽聞此事的搬山前輩前往當地，結果，沒想到從鼎身上找到一段銘文。」
「記載的正是武丁從崩塌的山中，尋到一隻沾滿金液的玉石眼球一事。」
鷓鴣哨淡淡的敘述著。
比起從前時候，如今的他，再提及鬼咒、雮塵珠這些，再沒有了不安痛楚，只有無盡的平靜。
「那大鼎最後如何了？」
「這我就不知了。」鷓鴣哨搖搖頭，「估計不是重新入水，就是被官府收歸了吧。」
這件事他也只在族人口口相傳中聽說。
關於那座青銅鼎的下落。
他還真不清楚。
「自古以來，鎮水之物，無非銅牛、鐵犀、石趴蝮，這以鼎避水卻是少見。」
陳玉樓挑了挑眉。
北宋距今太久，青銅鼎不見下落，也在情理之中，他就是隨口一問。
只不過好奇的是。
鎮水獸，就如鎮墓獸一般，並不罕見。
不僅僅黃河，大大小小的水域幾乎都能見到。
但大都是與水相關，要麼五行屬水，要麼就是龍屬之物。
「或許是被人刻意推入其中也不一定。」
聽他說起那幾樣，鷓鴣哨聳了聳肩。
他當年過黃河，聽擺渡的老船家說起，黃河邊習俗極多，甚至有將童男童女沉水這等邪祭。
「也是。」
陳玉樓點點頭。
不在此事上繼續糾結。
眼下因為是寒冬季節，除了打漁船外，岸邊幾乎見不到太多身影。
加上他們急於趕路。
也沒有多少心思去賞景。
若是往日，這等景象，不說住上幾天，至少也會乘船入江，觀大江潮湧，對於修行都大有裨益。
一路上。
除了吃飯餵馬，短暫休息之外。
五人幾乎是不眠不休。
金烏西墜，天色將暗時，終於踏入古藍縣地界。
和楊縣一樣，古藍同樣臨水而居，只不過在地勢上，比起楊縣更加靠近陝北。
黃土塬地貌肉眼可見。
駐足黃河邊，甚至能夠看到山崖大片跌落，滾入江水中，掀起大片水浪，轉眼就被吞噬一空，看的人心頭髮寒。
山崖古樹尚且如此。
更何況人？
這等急流巨潮中，就是將大船掀翻，恐怕都是輕而易舉。
也難怪一路上，幾乎見不到多少人。
「先進城，找人問路。」
陳玉樓收回目光，眼底難掩複雜。
越是修行的時間久了，對於天地的畏懼，其實比常人更為直觀。
風雨雷電、天崩地裂。
在它們面前，人真的太過弱小。
「好。」
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聽到這話。
身後幾人紛紛應聲。
一路奔行下來，楊方也漸漸歸於平靜。
他也知道，事情已經發生，接下來要做的是坦然面對。
若是老天爺保佑，師傅真的只是被困在山中，還有一線機會救人，實在萬一不測，身為弟子，無論如何，他也要將師傅遺骨帶出。
奔波忙碌了一輩子。
總得落葉歸根。
縱馬走在山路間，舉目望去，黃土山丘遍地，草樹少的可憐，一路所見百姓也大都面有菜色。
順著官道，進入城內。
幾人找了處路邊小館。
與楊縣碼頭千帆竟過的繁華之景截然不同，古藍縣裡除了打漁擺渡外，漕運碼頭、航行渡口，幾乎沒怎麼見到。
店裡更是蕭條。
要知道，眼下就是飯點，除了他們幾人，竟然一個客人沒有，這明顯不對勁。
見老闆上完飯菜後，便一臉愁容的杵著下巴，靠在櫃檯上，跟霜打過的茄子一樣，提不起半點精氣神。
陳玉樓順勢問了下。
「聽你們口音，各位是外地人？」
見他們問起，老闆終於起了點興頭，得到肯定回復後，更是扯下肩上的毛巾，拉了張椅子坐到一旁。
「你們遠道而來，不清楚這其中原委也正常。」
「咱這蕭條落寞……不是因為別的。」
「據說是得罪了河裡的龍王爺！」
見他說的煞有介事。
桌上吃飯的幾人，視線頓時無形交匯了下。
「靠水吃水，幾千年的習俗了，怎麼還會得罪龍王爺呢？」
陳玉樓故作好奇，捏著酒盞抿了一小口問道。
「誰說不是。」
「我們這，祭龍王最少都有好幾百年歷史了，每年中秋前後，殺三牲，在黃河岸邊，鳴炮拜祭。」
「年年如此。」
「龍王爺保佑我們風調雨順，能有個好收成。」
「但……」
說到這，老闆一拍額頭滿臉複雜，「前些年，張家灣那邊忽然衝上來一頭大魚，得有二層樓那麼高。」
「不僅古藍縣，周圍十里八鄉，全給驚動了，連省城那邊都有大官下來。」
「一連大半個月，看熱鬧的人圍得水泄不通，但偏偏誰也說不出個所以然，說句實在話，我也在黃河邊活了幾十年，卻從沒聽說過河裡有那麼大的魚。」
「等到後來，魚都爛了，臭味能熏出好幾十里去。」
「但誰也不敢動啊，萬一出什麼問題不是。」
鐵頭龍王？！
聽他又是口述，又是拿手比劃。
鷓鴣哨幾人神色更是震撼。
十多米，兩層樓高，饒是他們見多識廣，也難以想像那究竟是頭什麼樣的怪物。
即便當日南盤江中見到的老黿，似乎也不過如此了。
「也是怪哉。」
「從那大魚死後，連著好幾年，古藍縣一滴雨都沒下過，旱災下，莊稼戶顆粒無收，不知多少人流離失所，家破人亡。」
老洋人眉頭一皺，「難道旱災和那頭大魚有關？」
「可不是！」
老闆咬著牙，繼續道。
「直到七八年前，有天縣裡來了個算命先生，他找到衙門裡的老爺，說張家灣的大魚，其實就是黃河裡的鐵頭龍王。」
「在水裡活了上千年。」
「如今卻遭橫死，得罪龍王，這才導致古藍縣三年大旱，赤地千里。」
「他說的信誓旦旦，大傢伙誰也不敢不信，就問他該怎麼做才好。」
「那算命先生說，需要以龍骨修一座龍王廟，時時祭拜，香火不絕，這事才能過去，縣裡上上下下全被他唬住了，那些大戶更是紛紛出錢修廟。」
話到了這一步。
桌上幾人，面面相覷，心裡已經隱隱有了猜測。
「那老闆……廟修在了何處？」
「不知我們可否去看看？」
老闆雖然詫異於他們幾個外地人，會對龍王廟感興趣，不過拜山祭水，過廟燒香也算正常。
「這自然可以。」
「不過……那廟挺遠，在龍嶺深處，也就是盤蛇坡一帶，你們要去的話，最好等明天，這天眼看就要入夜，那邊路可不好走，全是大坑，一腳下去就沒了。」