衰草連天，田野荒蕪，人煙凋敝，十室九空，路有白骨。
馬超率領八百郡兵，身後跟隨著軍師郭嘉、親衛典韋、堂弟馬岱、二弟馬奎勛、三弟馬鐵，還有華山郡郡丞和祖申、郡尉禇牛成，奔往在剿匪的山道上。
一路行來，馬超看著滿野的悲涼景象不禁深深皺起劍眉，心情極端沉重。
馬超到華山郡就任太守已一月有餘，他原先對華山郡的嚴峻情況雖有思想準備，但從未想到竟是如此惡劣。
華山，開創了中華文明史的聖地。相傳，中華民族尊奉為「始祖母」的華胥，就出生在華山郡的華陽，她是中國上古時期華胥國的女首領，是伏羲和女媧的母親，炎帝和黃帝直系遠祖，被譽稱為「人祖」，是中華文明的本源和母體，創造了中華民族漁獵、農耕文化。這樣一個聖地，現在竟淪落殘敗如斯。屢遭匈奴外族搶劫擄掠屠殺，加上盜匪猖獗，民無寧日，而世族豪強壓榨盤剝侵奪，朝廷哀敗昏暗，賣爵鬻官，國庫空虛，邊兵不舉，無力抵禦外族侵略霸占。出現了：「十里無人煙，千隴少人耕，路有餓死骨，填肚吃草根。」的悲哀慘狀。
唉，我馬超既然來了，就先把橫行鄉梓的盜匪剿滅吧，為郡府百姓黎民創造一個安寧平和世界。
「褚郡尉，白狼山快到沒有？」
「大人，就在前面不遠了。」
「好，你帶路，郡兵加快速度。」
「諾。」
郡兵瞬時加快了速度，向白狼山撲去。
「此路你爺開，此樹你爺栽，要從爺路過，送上敬爺財！我是白狼山的大當家白郎，你們快把財物獻上來，那便饒你們不死。否則，我們就把你們全都滅了。」隊伍剛到山口，一個肩扛大刀、滿臉邪氣的大漢忽然帶著一千五百多土匪衝出來攔在白狼山口上，並氣焰囂張地高聲叫囂道。
點子來了，還真不怕死哩。我來剿你，你卻敢來攔路打劫。馬超叫道：「典韋，你去把他給我擒來！」
「大人，大人，我去吧，就不勞這位典衛士了。」褚郡尉連忙跑到馬超前面，獻諂媚笑著說。
「好，褚郡尉你去。」馬超也想看一下他的武功到底如何，就答應道。
「白郎，你這不知死活的傢伙，郡兵來了，還敢抗拒，你若早一些逃走，或許還能逃條生路。現在，我們來了，讓我先來滅了你。」褚郡尉說著提著長槍沖了上去。啪啪和凶漢激烈地廝殺在一起，而他們幾次刀槍相抵，似乎實力相當，長久停頓在一起，你來我往，我進你退，好不兇險。可戰鬥了一段時間，褚郡尉終於氣力不加，被惡匪白郎殺得連連敗退，逃竄而回，他邊逃邊退邊叫：「兄弟們上啊，一起殺了惡匪。」郡兵聽到，還未待馬超下令，就呼拉拉沖了上去，和盜匪猛烈地廝殺起來，可僅是一會兒功夫，又呼拉拉敗退逃竄而回。
「太守大人，快跑啊！我們人少，打不過土匪啊，逃命要緊啊。」和郡丞、諸郡尉惶急地邊跑邊同聲向馬超叫道。
「哼，無能之輩！典韋，你上。」馬超怒喊道。
「諾。」典韋急沖而去，一個猛招就把白郎擒到手中高舉過頭，喊道：「你們誰敢動？誰再動，我就砸死他。」瞬時，土匪和郡兵的所有人都停止了戰鬥和逃跑，定定地望著典韋，典韋就這樣一手高舉著凶漢，走回來把他摔到馬超的面前。
白郎趴在地上向褚郡尉求救似地望了過去，褚郡尉把頭扭開。白郎立即爬過來跪到馬超的腳下，叩頭求道：「大人啊，我沒殺過人啊，求你放了我吧。我再也不當土匪啦！」
「白郎，你叫他們投降，我就考慮不殺你。」馬超說道。
白郎又望向褚郡尉，褚郡尉不理。白郎遲遲疑疑囁嚅著「我……我……」
「你再不叫他們投降，我就叫人殺了你啦。」馬超威脅白郎道。
「對，殺了他。」「撲」地一聲，褚郡尉衝上來一槍狠狠地把白郎刺了個穿胸透心涼。白郎睜著仇恨的眼神痛苦地掙扎著抬起手指向褚郡尉說著：「你……你……好毒啊……」，頭一歪死去了。
土匪們見白郎死了，瞬間四散而逃。
「誰逃？誰逃我殺死誰！」馬超舌綻春雷，大喝一聲，衝上去把兩個逃跑的土匪殺死，典韋、馬岱、馬奎勛、馬鐵也急沖而上，把逃跑的土匪殺死。猶其典韋，逮住一個逃跑的土匪抓住他的雙腳，大喝一聲，雙手用力一撕，活生生把土匪撕成了兩半，血淋淋的鮮血腸肚滿地開花。瞬間把所有土匪震懾得紛紛丟掉武器跪下求饒投降。
馬超讓郡兵收繳了土匪的武器，把土匪全部綁了起來，再到山寨把土匪搶劫來的全部財物打包裝載到馬車上，然後把土匪的山寨放一把大火燒了，才浩浩蕩蕩押著土匪往回走。
回到郡府，把收繳的財物清點造冊收歸府庫，把土匪全部關押好，忙完後吃了飯就已到深夜，馬超催促大家趕快回去休息。一會，郭嘉卻拉著馬岱又來到馬超的府第，馬超奇怪地問道：「奉孝，你如何又回來了？我今晚可不想陪你喝酒，要喝，你自己喝去。」
「不是，主公，我感覺今天褚郡尉和這場廝殺都有問題。」
「有何問題啊？褚郡尉不是主動殺死土匪頭領白郎嗎？土匪也不全都被俘獲了嗎？」
「主公你看，褚郡尉出去和白郎廝殺，很像是假打，未得您下令就叫郡兵衝殺，白郎被抓回來兩次乞求地望向他，未得您將令又急忙把白郎殺死。另外，我看郡兵和土匪廝殺也好像假打，廝殺那麼久，雙方竟沒有人傷亡。諸多疑點，褚郡尉絕對有問題。」
「啊，經你這麼一說，好像還真是有問題哦。」
「絕對有問題，我懷疑褚郡尉和土匪是有互相勾結的，包括和郡丞。」
「那我們趕快去把褚郡尉抓來，一拷問不就知道啦。」馬岱起身欲往外走。
「馬岱，慢著。我們現在無證據在手，白郎也已死無對證，郡兵還在褚郡尉掌控之下，我們還未控制到，如果我們抓他，他到時倒打一耙，我們如何處置？」
「是啊，奉孝，你想得周密，那你說如何處之？」馬超想一想，問道。
「主公，如此如此，這般這般。到時人贓俱獲，看他如何抵賴？」
「好，岱弟，你明天就按軍師說的計劃去辦，不能讓任何人知道。」馬超交待道，「都回去休息吧。」
第二天上午，馬超叫典韋叫來郭嘉、馬岱、馬奎勛、馬鐵，還有和郡丞、褚郡尉、張主薄等一干人，全部到太守府商量事宜。
待人到齊坐好，馬超說今天商討俘虜處置和下一次剿匪的相關事宜。
俘虜處置，褚郡尉兇狠狠地說統統殺掉，然後向朝廷報功，大家又可以立功升官了。張主薄卻悲天憫人說土匪很多都是被逼無奈的老百姓，如果有命案的土匪可以殺掉，以平民憤，沒有命案的土匪可否考慮放掉。大家各抒己見，各出建議，爭論不休。馬超綜合思慮以後，拍板定調：「有命案的土匪必須殺掉，否則，無法向朝廷和百姓交待，更不能平復受害民眾的憤怒。沒命案的土匪可甄選出兩部分，年輕力壯的加入郡兵，增強力量，年老體弱的加入民屯營，開荒種糧。郡兵增加，馬岱、馬鐵任都尉，協助褚郡尉管理郡兵。民屯營由馬奎勛任都尉，安排開墾田地種糧，和郡丞、褚郡尉也不敢提出反對意見，大家議論了一下，覺得這是最好的辦法，便再無異議。
華山郡內還有兩股土匪，褚郡尉說先去剿遠處的後梁山土匪，馬超含著深意地望了望他，便強勢提出不同意見，說必須先去剿近處的灰巴山土匪，確定三日後早上出發。大家不敢吭聲。
接下來兩天，把二十多名有命案的白郎的幫凶當眾斬首，九百五十多名年輕強壯因生活被逼上山當土匪的打亂混編進郡兵，五百多名年老休弱的編入民屯營開荒種糧。
這晚，馬超正躺在床上休息，馬岱悄悄進來告訴他，己抓到一個從褚郡尉府上出去偷偷跑往灰巴山的人，軍師請他馬上過去。
馬超一咕嚕爬起來，套上衣服就走，來到郭嘉宿舍，典韋已守在那裡，郭嘉微笑著遞給馬超一個信札，馬超接過一看：「灰蛇，明天郡兵去圍剿你們，你們連夜趕快逃入深山，待風聲過後，我告知你再回來。褚。」馬超笑著說：「還是軍師厲害啊，算無遺策！來，審問。」
典韋馬上把一個在麻袋裡被捆著的人拉了出來，順手扯掉堵在他嘴上的布團。馬超問道：「你叫什麼名？誰府上的人？深夜跑往灰巴山做什麼？」
「大人，我沒做壞事啊，我是到灰巴山那邊走親戚啊！」
「啊，你還不老實，看我叫典韋把你撕了，然後丟去餵狗。你看，這是什麼？」我揚一揚手中的信札，典韋作勢上去抓他要撕。
「我說，我說，不要撕我，我是……」他一五一十把褚郡尉讓他去通風報信的經過詳細地說了出來，郭嘉作好筆錄，並讓他簽字畫押。
第二天，馬超率領著八百郡兵向灰巴山進發剿匪，褚郡尉跟在馬超身邊喋喋不休說，等會他一定要衝殺在前，一定要把匪首殺死。一個多時辰，他們就趕到了灰巴山下，守衛山口的土匪嗚嗚吹響牛角發出警報，匪首灰蛇馬上帶著人衝到山口關卡，氣勢洶洶有恃無恐問道：「哪來的官兵？我們井水不犯河水，我不去招惹你，你也別來招惹我。叫你們的頭兒出來說話。」
馬超跨前兩步，喝道：「灰蛇，我是華山府太守、奮威將軍馬超，你趕快投降，不然，我叫褚郡尉殺了你！」
「褚郡尉？你叫他近前和我說話。」
「褚郡尉，你去。」
「太守，我不認識他，你叫典壯士去殺了他吧。」
「你不去。好，典韋，去把他擒回來，不要死的，只要活的。」
「諾。」典韋舞起雙戟，急奔而去，勢若奔馬，來阻擋的土匪，被他雙戟掃去，刀槍盡斷，非死即傷，不可阻擋，很快奔到灰蛇面前，一戟拍去，灰蛇應聲而倒，典韋一手撈起，提著飛奔回來，摜到馬超的腳下。
「大人，我來把他殺了。」褚郡尉提槍而來扎向灰蛇。
「又想殺人滅口！」馬超一槍擋開，湛金槍一抬，槍尖直指褚郡尉的咽喉。喝道：「典韋，把他綁了。」
典韋上前一壓，麻利地把褚郡尉捆了起來。
「大人，我只想殺他這個匪首，你綁我做什麼？」
「綁你做什麼？」「灰蛇，他要殺死你，殺你滅口，你說說與他的勾當吧。」
「褚郡尉啊，褚牛成！你好狠啊！要殺我滅口？你勾結我，搶劫的財物分你六成，你就給我通風報訊，保護我沒事。現在卻要殺死我，你不但勾結我，還勾結白狼山的白郎，你罪該萬死！」灰蛇咬牙切齒罵道。
「大人，灰蛇是血口噴人啊！我沒有勾結他們啊！」
「沒有？睜開你的狗眼看看，這是什麼？」馬超一展褚郡尉昨晚通風報信的信札。
「我跟你拼了！」褚郡尉一頭猛地向馬超撞了過來。
「找死，撲。」典韋在旁，一戟劈了下去，頓時把褚郡尉的首級斬下骨嚕嚕滾出很遠，死得不能再死了。
「不要殺我啊，馬太守，馬將軍，我都坦白了。」
「不殺你，你坦白完了嗎？還有！」馬超槍尖一指灰蛇。
「他、他、和郡丞是幕後主使，我是他的遠房親戚，就是他把我和褚牛成拉在一起的。他分贓的財物最多。」灰蛇把手指向了郡丞和祖申說道。
「蠹蟲，抓起來。」馬超怒不可遏大喝道。和祖申顫抖著暈了過去。
「土匪們聽著，你們趕快投降，我知道你們很多人也是走投無路活不下去才去當的土匪。回到郡上，我可以讓你們去當郡兵，也可以讓你們去民屯營耕田，會給你們一條活路。」
「快投降，快投降！」灰蛇也大聲喊道。全部土匪紛紛丟下武器，跪地投降。馬超一如上次剿匪一樣處理。
下午，他們押著俘虜逶迤往回走。一不留神，和郡丞向路旁的一塊大石一頭猛撞過去，頭腦撞裂而死。可能他自知這次罪行暴露，罪孽深重，自行了斷。 馬超嗟嘆一聲：「真是罪有應得，自己尋死也好。」便領著郡兵繼續前進回郡城。