「裡面的情況怎麼樣？」
腦海中傳來宋晴嵐的聲音。
皮下通訊器里,宋晴嵐儘量保持著一貫的理智沉著，但尾音不可避免地泄露了他心中的焦急。
季雨時邁上有一層台階，腳步機械,聞言一頓。
「季雨時。」宋晴嵐厲聲道,「說話！」
樓道里恢復了安靜。
另一個腳步聲消失了。
季雨時回頭,從樓道的窗戶里看見了樓下那個背著書包的小小的背影。黃色雨衣是防水布材質，輕飄飄的雨絲落在上面，形成了密集的水珠。他穿過香樟樹投下的陰影,很快消失在了視野中。
「是我。」季雨時在腦海中回復宋晴嵐,語氣比他想像中要冷靜許多，「我當年在樓道遇到的所謂的兇手……穿紫色調連帽衫，看不到面孔的那個「兇手」,是我。」
兩人一直等不到兇手出現,直到宋晴嵐親手替他戴上帽衫，他被雨淋濕的那一刻,才明白這所有。
宋晴嵐那邊呼吸暫停了兩秒,緊接著低聲快速地罵了句髒話。
他也明白了季雨時所謂的論證到底是要論證什麼，所謂的在既定的時刻去完成既定的事又是指的什麼,他們在銜尾蛇任務中早已經歷過這樣的論證了！
別說是身在其中的季雨時,這時就連他這個局外人掌心都冷汗淋漓。
沒有兇手，那麼盛雲的案子真的會是自殺？還是會有別的兇手？
宋晴嵐幾欲衝進小區，因為他比任何時候都要了解季雨時現在的處境與心情。
可是,他無法在這種時候去安慰季雨時，也無法在這種時候去插手接下來的一切,震驚之餘他只能強壓暴躁並迅速問道：「你打算怎麼做？」
季雨時啟唇：「我打算……繼續。」
他重新邁開步子，往樓上走去。
十七年時光中烏雲壓頂。
他在苦尋一張他記不起來、甚至以為沒看到過的臉，卻從沒想過那竟然是自己。
一切是因,一切也是果。
他現在做的一切，哪些是當年做過的，哪些又有了改變？他不知道。他只能去遵從現在內心的第一個直覺，去執行它，或許這樣才會真正畫完這一個圓——這也是他能找尋到真相的唯一辦法。
聽到他的回答，宋晴嵐在私人頻道中的聲音低得可怕。
「好。」他說，「我在這裡陪著你。」
季雨時不清楚自己有沒有回應這句話，或許應了一聲「嗯」，或許沒有。
他在新的一層停住了腳步。
沒留意到自己的呼吸變得十分急促，也沒留到自己的心已經跳得那麼快。
眼前是一扇熟悉的黑色舊門。
一分鐘前，八歲的盛晗關上了它，出門去上學。
十七年前，季雨時在這裡與父親永別。
他抬手按響了門鈴。
無人應答。
他再次按響了門鈴，因為他知道父親此時還在家中。
這一次門開了。
戴著眼鏡的年輕教授出現在門縫後，看了看門外的他，問：「你是？」
聽到盛雲的聲音，私人頻道里宋晴嵐的呼吸驟然緊繃。
季雨時睫毛輕輕顫動，不知是因為模擬面孔的功勞，還是因為到了這一刻他已經崩潰到麻木，看上去很是平靜自然：「盛老師您好，我叫季雨時。」
不是盛晗。
是季雨時。
名字是一個代號，卻足夠改變他一生追尋的目標。
「季雨時？」
「是，是季教授叫我來的，我能進去嗎？」
聽到是好友叫人來的，對方又正好姓季。
盛雲僅猶豫了一瞬便點了點頭：「你進來吧。」
季雨時邁進了家門。
這一步，無人知道對他來說有多重要。
屬於父子兩人居住的房子裡毫無女性化氣息，甚至有些過於凌亂。
他轉頭，看向記憶中的圓几上那顆已經乾枯的波士頓蕨，多少次午夜夢回，他都想過應該早點給它多澆點水。
「請坐。」盛雲拿開沙發上堆積的衣物，騰出位置，「不好意思家裡有點亂。」
季雨時：「謝謝。」
眼前的盛雲換了衣服，不是兩三分鐘前和盛晗一起吃早餐時穿的那套。
在季雨時的記憶中，他清楚地記得這天早餐時父親穿著一件淺灰色襯衣，黑色西褲。他的目光轉向不遠處的餐桌，餐盤來不及收撿，屬於盛雲的那隻餐盤中還有半個剩下的三明治——平時父親其實非常不拘小節，就算用餐時殘渣掉落在西褲上，只要看不出來也不會去更換。這樣的情形剛才吃早餐時就發生過一次，父親只是下意識拍了拍西褲上的殘渣，就開始繼續一邊吃早餐一邊寫筆記。
而此時眼前的盛雲，卻換上了一條米色的褲子，連衣服也換了。
來者是客，盛雲去給季雨時倒水：「老季有事怎麼不打個電話？還要專門麻煩你來跑一趟？平時這個點我已經上班去了。」
季雨時：「剛才遇到您兒子，所以知道您在家。」
盛雲問：「你認識我兒子？」
季雨時說：「有一次在季教授那裡見過他。」
盛雲的聲音往廚房去了：「這樣。剛剛聽見門鈴響，我以為是他有東西忘了拿。」
季雨時的目光又落在了書架旁的一摞文件上，這些都是父親整理出來的資料，可以說這幾年的全部心血都在這裡。
它們應該是放在書房的，此時卻出現在了客廳。
他以前回憶過無數次，每次都看到了這一摞文件，可是他怎麼沒注意到這一點？
廚房裡的水聲響起。
是盛雲在洗玻璃杯。
季雨時站起來，走向那一疊資料。
只見資料的頂端多出在了父親在早晨在餐桌上寫的那份，旁邊還壓著父親用來工作的透明面板。
他問：「您收拾這麼多資料是要出差？」
水聲停了。
盛雲沒有回答。
季雨時下意識往前走了兩步，來到書房門口。
這裡房門緊閉，門縫裡透出血跡，鮮紅色的血液正往外汨汨流出，悄悄地沒入了深色地毯中，難以察覺。
剎那間，季雨時耳旁嗡嗡作響。
十七年前，放學回家的盛晗就是在書房發現了父親倒在血泊中的屍體。
「哐」，一聲輕響。
季雨時回頭，身後的盛雲放下了手中裝了半杯水的玻璃杯，杯壁留下了指紋。
他們四目相對。
一時間針落可聞。
「怎麼不說話？」宋晴嵐在私人頻道里道，「怎麼了？！」
季雨時看著眼前的盛雲，聽見自己問：「你是誰？」
盛雲沒有說話。
「或者說，你是來自哪一年的盛雲？」季雨時說到這裡頓了頓，很快繼續用陳述句替他回答了這個問題，「我覺得，你應該是來自一年前，也就是1438年4月6日。那天早上你臨上班才發現所有成套的衣服都忙得來不及洗，沒有衣服可以穿，只好胡亂搭配了身上這一套。這條米色的褲子本來是搭配一件白色薄衫的，可惜1437年10月14日晚飯後，盛晗第一次使用洗衣機，因為不懂標識，不小心把那件衣服給洗壞了。」
父子之間一年前的生活瑣事被他隨口道來，且巨細無遺，盛雲警覺：「你是誰？！」
季雨時也沉默了。
書房的血跡還在蔓延，地毯的顏色不斷加深。
等到下午盛晗放學回家，就會發現地毯被完全浸濕，空氣中瀰漫血腥味，客廳的地板上也出現了血跡。然後，他會在疑惑中打開書房的門，看見此時門後改變他一生的一切。
季雨時拿出了一部小巧的，黑白遊戲掌機。它背後一片斑駁，看起來已經很破舊了，不知道已經使用了多少年。
而現在，就在那個放著水杯的餐邊柜上，還放著一部漆黑完好的遊戲機，那是一年前盛雲送給兒子的小禮物。
季雨時將手中那部推了過去。
兩步遊戲機一新一舊，一模一樣。
盛雲如遭雷擊，剎那間什麼都明白了，整個人愣在原地：「你——」
眼淚就那樣從季雨時的眼眶中掉了出來。
盛雲如夢初醒，他大步走過來，卻略過了站在那裡的季雨時，直奔向季雨時身旁的那疊資料與透明面板。
季雨時從未覺得這麼冷過。
即使在卡俄斯任務中快要被凍死，也比現在的感受要好上千百倍不止：「為什麼？！」
盛雲收好資料，剛走出兩步，終是倒了回來：「我不得不這麼做！」
季雨時仍是問：「為什麼？！」
眼淚順著季雨時的臉一顆一顆往下流，模擬面孔下那張臉脆弱不堪，真相使他瀕臨崩潰邊緣，不顧理智儀態，只歇斯底里地連問：「你為什麼要這樣做？！」
「你聽我說，這是是唯一從那個項目里脫身的方式！」盛雲把文件與透明面板抱得很緊，「這些資料對我來說很重要，這件事我已經策劃了一年，一年前的我做不到，因為還有很多謎題沒有破解，我給了自己一年的時間，這一年足夠我把所有的東西都研究透徹！所以一年後的我一定可以！」
面對已經和自己長得差不多高的年輕男性，盛雲無法使用慈父的語氣，與其說是在給兒子一個交代，不如說是給他一個完整的解釋：「人類不是神，時間得繼續以線性方式繼續，誰也別想改變它的運作方式！我必須得阻止！」
季雨時嘴唇哆嗦著：「所以你……」
為了終止項目，從項目里徹底脫身，就殺死了自己？！
盛雲雙眼通紅：「我只是沒想到到了約定的這一天，還會遇到從未來而來的你！」
說到這裡，他也止不住留下眼淚來，「我對不起你。」
分別跨越一年與十七年的時光，他們相遇在這套承載著兩人回憶的房間裡。
兩代穿越者，兩個不同目的的人。
「所以這一切都是註定的？」季雨時眼前一片模糊，「一年前你就計劃了今天的死亡？」
「是生物意義上的死亡。」時間緊迫，盛雲的語速很快，「我會回到一年前的時間點，從那裡躍遷去往別的時空，或許去幾年後，又或者去二十年後，我會儘量長時間地待在那裡，直到把我的項目做完，我會找到一個更好的平衡方式，讓時間得以順利往前運行！」
「盛晗。」
「爸爸沒有真正死去。」他說，「你要堅強。」
……
「稽查者要來了。」
季雨時渾身顫抖。
等他回過神，房子裡已經空了，只余書房裡傳來的血腥味愈加濃重。
他猛地抬腿奔跑出門口，兩步並作一步下了樓梯。
該發生的已經發生，無關乎改變歷史，可是他還有更多的話要說，有更多的問題要問！
透過皮下通訊器，季雨時在私人頻道大喊：「宋晴嵐！」
像是隨時待命，宋晴嵐一秒也沒停頓：「我在。」
聽到這兩個字，聽到宋晴嵐的聲音，季雨時鼻子一酸，險些再次落淚。
不用他把要求說出口，在小區外聽完全部事情過程的宋晴嵐就完全明白了他的想法。
「放心。」那把好聽的男聲很冷，「我看到他了。」
*
季雨時跑過年幼時走過的香樟樹蔭，跑出住過八年承載了他所有童年回憶的小區。
這種時候，季雨時竟然還在想，難怪當年這件事被判定為自殺！
一個人從當下躍遷去未來殺死自己，只要在殺死未來的自己後回到原本的時空，若無其事地繼續生活並且不改變主意，就能等到來自過去的自己將自己殺死。這簡直是一個完美的圓環，毫無破綻。
過去未來交錯，亂得像一張理不開的蜘蛛網。
越是細想，越讓人覺得恐懼。
等等！
季雨時停住腳步，如果是這樣的話，那麼——父親在死亡的這一天，應該早就知道會遇到來自過去的自己，和來自未來的他！
也就是說，父親至少提前了一年就知道了死亡當天的結局。
笑看生死，平淡如故，這是靠怎樣一種毅力和恆心才能做到的事？！
季雨時有太多的問題與太多的不甘想要解答。
他一口氣跑到小區外，目之所及之處雨絲綿綿，街道對面的公交車開走了，將一波聚集起來的忙碌的上班族、學生黨都帶走。盛雲比他更為熟悉這裡的監控系統，肯定不會在顯眼的位置，所以盛雲絕對沒有上那輛車。
公交車一走，雨中街道上的行人就變得稀少了。
季雨時猛然朝一個方向看去，呼吸變得急促——憑藉著精準良好的視力，他看到盛雲背著包的身影一閃而過，衝進了綠蔭如蓋的黃木香下！
那裡赫然正是他與宋晴嵐之前待過的地方！
他神色一凜，咬牙沖向長椅背後的木棚。
隔著重重雨絲，他看到宋晴嵐憑藉一手擒拿術，已成功鉗制住盛雲，並且低頭說了句什麼。兩人在木棚下轉頭，朝他看來，同時臉色大變。
「小心——」
「砰——」
消音-器下的子-彈直射而出。
那一刻，時間似乎被放慢了無數倍。
宋晴嵐的嗓音撕裂般進入了季雨時的耳朵，同時，子-彈也進入了他的身體。
肌肉骨骼被子-彈破開的感覺是那麼熟悉，先是感覺到重重的一擊，然後劇痛才鋪天蓋地而來，血液迸射間，他腳下一滑摔進了泥濘里。
好痛。
季雨時的臉貼在冰冷的街道上，睫毛被雨淋濕了，他看到從街道的隱蔽處走出來好幾個穿著深藍色制服的人，個個手中持槍，面色凝重。
他們是當年案件發生後，前來回顧現場的稽查者。
而他，被當成了盛晗口中所描述的那位兇手。
驀地，有人將他摟進了懷中，用臉貼著他的臉，給他帶來了一絲溫度。
「……你怎麼樣？」
那人緊緊地抱著他，聲音抖得不成樣子，啞得幾乎聽不清，不斷地用手去摁住他胸膛上的傷口。
「季雨時，你說話，你回答我。」
有溫熱的液體不斷滴落在季雨時臉上，他費力地睜開眼，看見一張陌生的、完全沒有記憶點的面孔在哭，僅有一雙黑眸得以辨認是誰。他沒有林新闌那種高超的能力，能在宋晴嵐使用模擬面孔時也認出他，可是他認得這雙眼睛。
「宋……晴嵐。」
他無意識開口。
宋晴嵐的手被鮮血完全浸濕，用冰涼的嘴唇吻了吻他的額頭：「……我在。」
季雨時看向木棚，不遠處，一個身影跪坐在黃木香下，面露悲傷，不敢踏出那片遮擋他的陰影。
而另一頭，幾名稽查者舉著槍朝他們逼近，路邊有行人發出尖叫。
他被抱在宋晴嵐懷中，一根手指頭也不想動了，其實他想告訴宋晴嵐，原來這樣才算是做完那件「既定的事」。
可是他真的沒有力氣了。
他竭盡全力，也只能動了動口型，朝那個身影無聲說了兩個字：「快走。」
去完成應該由你完成的事。
去別的時空。
去找到十幾年後出現的平衡，去實現天穹的母系統。
讓我，用盡最後的力氣來完成這個圓。
獨自撐起一切的年輕教授終於消失在了木棚下。
季雨時心中很平靜。
稽查者們將他們團團圍住，面對那些槍口，宋晴嵐抬頭對他們說了句什麼，如同憤怒的野獸怒吼。
他聽不清了。
路邊的垃圾桶不知道什麼時候倒了下來，垃圾散落一地，掉落出了那隻老闆娘送的小蛋糕。
上一次來，那隻小蛋糕被他遺忘在了長椅上。
這一次，那隻小蛋糕的甜美香味吸引了翻垃圾桶的流浪動物。
雨勢變小，雨絲細密。
像是覆在眼前一層朦朦朧朧的薄霧。
模糊的視線里，季雨時看到那是一窩似乎剛斷奶的小貓，最多只有兩個月大小。
母貓不知道去了哪裡，或許是太餓了，它們喵喵叫著，連路都走不穩，卻急切地啃食著小蛋糕的甜美滋味。
這是三隻小黑貓。
通體皮毛漆黑，一絲雜色也沒有。