鞏素軍無須掐自己就能斷定，自己顯然並非置身夢中，因為身上各處傷口傳來的疼痛太過真切。況且……夜色仍舊濃郁，大長老尚未歸來，陳曉蓉也在外忙碌，桌面上自然不會無緣無故堆滿如山高的秘籍。
但若非夢境……
鞏素軍闔上雙眸，謹慎地將精神聚焦於腦海深處，又一次目睹了那些令人費解的神秘篆文，每個字都分外清晰，墨色骨感，生機勃勃，絕非幻象所能及。
「還好……目前看來並無不良反應。」
鞏素軍細細體察多時，搖搖頭，又輕輕按了按太陽穴，在確信這些黑色小字應無害後，終於舒了一口長氣，多年的壓抑生活鍛鍊出了他遠超同齡人的心志堅韌。
「快到三更天了，拖延這麼久，得趕緊處理傷口，以免陳曉蓉回來囉嗦不停！」
此刻的鞏素軍已毫無睡意，他望向窗外一眼，隨後點燃油燈，強忍疼痛，為全身上下二三十處傷口敷上了藥物，之後盤膝坐回床榻。
要使傷勢快速恢復，關鍵在於內外兼治。
外治即敷藥與內服，內調則是通過運體內元力，促進傷口氣血流通並進行修復調整。因此，鞏素軍施藥後還需藉助修煉《清水訣》，運轉體內鑄鼎境一重的元力，加速傷口癒合進程。
「上善若水，水潤萬物而不爭……天地廣闊，唯有大道永恆，欲證天道，必先修身……哎呀，不對……」
鞏素軍儘管修行成效因封印限制而甚微，但他每次修行皆是專心致志。但今日不知何故，心緒頗顯散漫，數次氣血運行偏差，幸虧即時調整未致走火入魔。然而，腦海中徘徊不去的黑色文字令他難以沉靜。
「罷了罷了……不妨一試，雖說大爺常告誡我在未驗證功法可靠性前不可盲目練習。」
鞏素軍反覆默誦那些黑色小字多次，覺得這咒訣與他兒時嘗試過的諸多元力修煉法門截然不同，十分奇特。但好奇心一起，便如野火燎原，再難遏制。
說做就做！
半個時辰後……
鞏素軍略帶失望地睜開眼，這無名咒訣確實可修煉，並且真能凝聚一絲元力，遺憾的是，汲取天地元氣的速度竟比他當前修煉的《清水訣》還要緩慢許多……
「還是用《清水訣》療傷吧！咦——」人在修煉時最好讓丹田只容納一種元氣，否則可能會造成元氣衝突混亂，這是天星大陸上連小孩都知道的基本常識。但是，當鞏素軍打算拋棄通過無名口訣煉出的元氣，轉而修煉江水訣時，猛然發現新煉成的那抹元氣居然是黑色的？
在天星大陸上，由於武者修煉功法的差異，會形成各種色彩的元氣，這些元氣的顏色通常和所練功法的屬性密切相關。舉例來說，當鞏素軍修習水系功法江水訣時，催生的元氣呈藍色；而他早先修練過火系的熾火訣，那功法下的元氣則是紅色。
鞏素軍在江家時，由於自身條件及大長老的緣故，嘗試了許多心法，見識過多種顏色的元氣。除了水系多為藍色、火系多為紅色，還有木系偏綠、土系偏黃等等……但從未見過能夠修煉出黑色元氣的功法！
"算了，修煉速度慢得跟蝸牛似的，就算元氣是七彩斑斕也沒什麼大不了！再高明的元氣心法，達不到一定的境界也是枉然。"
鞏素軍不想再糾結，對於那縷已被排離丹田的黑色元氣也懶得理會，隨意引導它進入不會干擾江水訣運行的左臂某個細小經脈內，打算明日再把它排出體外。
終於，他靜下心來，全神貫注地運行清水訣來療愈傷口。
……
"鞏素軍，快給我出來！"
不知時間過去了多久，院門外突然響起一聲怒氣沖沖的大吼。鞏素軍一聽這聲音，心中頓時一緊，從冥想狀態中驚醒，暗感情況不妙。
這聲音他太熟悉了，是負責家族藥園事務的榮管家。他接管了西山藥園的清點工作，按理說每天都該向榮管家匯報，可昨天被江如虎那些人一頓痛揍，醒來後又氣又懵，竟然把這事兒忘了個乾淨……
鞏素軍連忙起身，草草地整理了下破舊的衣袍，往外走去。
天已大亮，清晨的空氣格外清新。鞏素軍感到經過整夜的冥想治療，傷勢有了明顯好轉，精神也為之一振。
遺憾的是，院門口卻站著個破壞氛圍的華麗中年男子，他雙手背在身後，背對著大門。聽見鞏素軍的腳步聲，他非但沒回頭，反而冷冷地哼了一聲。
"見過榮管家！"
鞏素軍低首抱拳行禮，心中五味雜陳。他這個落魄的旁支少爺，竟要向一名小管家行禮……
榮管家依舊背對著他，語氣冷冰冰地問："昨天不是派你去盤點四號藥田嗎？怎麼沒有上報？這才幾天，你就這樣敷衍了事？要是我上報刑堂，你這個月的俸錢恐怕一個子兒也拿不到了，哼！"
"我……"
鞏素軍本打算將江如虎那些人偷藥並打他的事兒給抖摟出來，可話到嘴邊又咽了回去。他猛然記起，江如虎的老爹似乎是家族的大總管，而這大總管正是面前這位榮管事的直接上司。這事兒一旦曝光，榮管事非但不可能幫自己，說不定還會顛倒黑白，嚴懲自己呢！
"你啥意思你？"
榮管事總算轉過身，狠狠瞪了鞏素軍一眼，教訓道："還不趕緊去西山清點藥材？倆時辰內報不上確切數字，你就等著刑堂的懲罰吧！"
說罷，榮管事揮了揮長袖，大踏步離開了。鞏素軍尷尬地摸了摸鼻子，回屋匆匆洗漱一番，咕嚕幾口喝完鍋中的肉粥，便急匆匆往西山趕去。
儘管走路時仍有些跛，但顯然沒昨天那麼疼了，這讓鞏素軍的心情也好了許多。
半個時辰後，他就到了西山。
鞏家西山的藥田主要種植一種能補血的草藥——草參。草參雖是九品靈草中最低階的，但畢竟也算靈藥，不是尋常百姓能消費得起的。實際上，江家用草參為主料製成的療傷補血丹，供應對象除了家族子弟和外界的武者，還包括軍隊裡的軍官。
鞏素軍站在藥田田埂上，望著那密密麻麻的綠色草參葉，心中泛起一陣苦澀。昨日，他就是在這些草參之間被打得昏迷，好不容易才撐回家……
他搖了搖頭，強迫自己不再多想，開始認真數起草參來。榮管事只給了他兩個時辰，如果不能按時清點完畢，回去挨罵是小事，月錢被扣就嚴重了。
"沙沙沙……"
一邊清點，鞏素軍一邊往前走，經過三塊藥田時，突然聽到前面有輕微的聲響。他抬眼一看，發現遠處雜草叢中有個鬼鬼祟祟的身影。
"又有人偷藥！"
鞏素軍眼裡閃過一抹寒意，但他並未像昨天那樣衝動過去查探。若不想再生事端，只好假裝沒看見，繼續數著草參。
"哈哈，原來是這傢伙？鞏素軍，你這個廢物又來了？"
片刻之後，一個略顯熟悉的聲音從草叢中傳來，隨之一個矮胖的身形出現，滿是肥肉的臉上滿是嘲諷。
"陳之豹！"
鞏素軍眼中閃過恨意，此人他認得，正是昨天和江如虎一起偷藥，合夥打他的家族旁支子弟之一，也是江如虎身邊出了名的跟班。這傢伙估計以為自己剛被打傷，今天不會上山，便又貪心跑來多偷些藥？
仇人相見，分外眼紅！
但鞏素軍卻不敢輕舉妄動，因為這位陳曉蓉的父親陳豹，儘管天賦平平，也無意修行，但畢竟苦練了這麼多年，再普通的資質也達到了鑄鼎境二重的水平。而鞏素軍自己僅處於鑄鼎境一重，況且昨日還負了傷，此時若硬碰硬，恐怕結局又是落敗。
"鞏素軍，識趣的就立馬滾下山去，啥也別說，更別在這裡礙手礙腳。要不然攪了大爺的好事，老子會讓你吃不了兜著走！"鞏素軍本無心惹事，可對方顯然不打算就此作罷，陳豹的眼神里滿是陰狠，冷冰冰地盯著鞏素軍。
他的意圖很明確，鞏素軍在這裡，他不方便動手偷藥……
吃一次虧，長一份見識！
鞏素軍確實不願再節外生枝，但要是不把藥田裡的草參清點完，他就無法回去復命。那點微薄的月薪將被盡數扣除，小蓉外出打工的日子也會更加艱辛……
因此，他固執地站在原地，一語不發。
"看樣子不給你點顏色瞧瞧，你這廢柴永遠不開竅！"
陳豹面色一沉，眸中殺氣一閃，猛喝一聲，騰空而起，右拳纏繞著紅色靈力，如同流星劃破天際，狠狠朝他頭部砸來。
"人階上品武技流星球？陳之豹，你……"
鞏素軍連忙後退，又惱又怒，沒想到陳豹話沒說幾句又動起了手，而且一出手便是大招！他身上的傷還未痊癒，今天恐怕要雪上加霜了。
"砰！"
對方的鐵拳破空而至，毫無防備的鞏素軍只顧著躲避，卻沒有留意到地面坑窪不平，於是在急速後退時一腳踏空，失去了平衡。等他回過神來，對方的拳頭已近在咫尺。
慌亂之中，鞏素軍迅速運轉全身元力，交叉雙臂企圖格擋，卻忘了昨天嘗試那無名口訣提煉出的一縷黑色元力還存留在左臂的某個小經脈中，忘記將其排出體外。當他全力運行清水訣的元力時，竟然也將那縷黑色元力一同帶動了。
"哎呀？不好了！我快走火入魔了……"
他猛然驚覺，嚇得魂飛魄散。以他目前的修為，不同屬性的元力絕不能同時運轉，否則一旦衝突，不同屬性的元力在體內紊亂暴動，可能會導致全身經脈和血管爆裂……
然而……
接下來發生的事情更讓他震驚，那由無名口訣煉出的黑色元力，與清水訣產生的藍色水系元力相撞，非但沒有產生預期中的混亂，反而如水乳交融般完美結合，在經脈中自如流淌。
"咦……居然融為一體了？"
鞏素軍眨巴了眨巴眼睛，心中暗自慶幸，但眼見對方拳頭幾乎要貼上鼻尖，他也不及多慮，身體本能地繼續驅動元氣，一個側身閃避到一旁，同時雙手匆忙架住陳曉蓉襲來的重拳。
「嘭！」
一聲沉悶的聲響炸裂開來，並非陳曉蓉擊中鞏素軍，而是她那敦實的身軀如同破布袋般倒飛出去幾丈遠，最終重重摔在地上。
「哎喲——」
一陣撕心裂肺的嚎叫劃破空氣，陳曉蓉在地上痛苦地翻滾，她的右手呈現出一種古怪的彎曲狀態無力地垂著，仿佛……是被左側那隻手的格擋反作用力導致肘關節脫臼了？
「這，這……」
鞏素軍難以置信地盯著自己的左掌，回想方才那一連串匪夷所思的事情，半晌後才震驚地自言自語道：「這份明顯不屬於水屬性元氣的黑色元氣，居然能與清水訣的元氣完美融合？而且融合之後的威力如此駭人？剛才那一下至少讓我力量增強了兩三倍……不然怎麼可能把鞏素軍眨巴了眨巴眼睛，心中暗自慶幸，但眼見對方拳頭幾乎要貼上鼻尖，他也不及多慮，身體本能地繼續驅動元氣，一個側身閃避到一旁，同時雙手匆忙架住陳之豹襲來的重拳。