「如果可以，以後請別隨意消失好嗎？」
「我們找你可不容易。」
伽馬一直對這位Boss束手無策。
雖非頻繁玩失蹤遊戲，但偶爾一次足以令人驚懼。
何況他得知，Boss此行是衝著沢田綱吉。
如今的沢田綱吉是彭格列的繼承人之一。
要知道，彭格列的多數繼承人已喪命。
而這些逝者大多與繼承權息息相關。
伽馬擔心Boss與沢田綱吉接觸，會被誤認為站在沢田綱吉一邊。
一旦被誤解，事情恐將變得棘手。
「有些事，暫時不回去了。」
「哈？」
伽馬險些脫口而出「回去的飛艇已準備好了」，未料Boss竟如此回應。
「……是里包恩吧。」
「一定是那個男人把Boss叫來的。」
伽馬首先想到的是那位殺手界的最強殺手。
能將鮮少外出的Boss召喚至島國這紛爭之地，寥寥幾人而已。
雖不知Boss被召喚的原因，但伽馬直覺八成與沢田綱吉有關。
「我明白了。」
「我馬上安排住宿。」
伽馬有種立刻讓Boss離開的衝動，理智卻抑制了這突如其來的衝動。
他一如既往地協助Boss處理突發狀況。
艾莉亞無視伽馬的想法，回頭向小未婚夫展露微笑。
「那件事還需與你商議，處理好之前我不會離開。」
「那邊的事解決後，我來找你。」
……怎麼回事？
伽馬第一時間感到詫異。
Boss對一個十四歲男孩用上了商量的口吻。
而且他聽得出，Boss確因沢田綱吉而留下。
「究竟是何事？」
伽馬記住了這個問題，待Boss休息時再問。
該說的都說完了，艾莉亞轉身坐上馬車。
艾莉亞離開後，沢田綱吉立即牽住身邊的庫洛姆。
「回家，有些事要告訴你。」
「嗯。」
庫洛姆並未生氣，她清楚自己先一步到達，而那位姐姐是後來者。
只是因綱吉大人的緣故，才導致現狀。
她願回家聆聽綱吉大人的解釋。
庫洛姆相信自己能接受。
離去的艾莉亞注視著後視鏡中的畫面。
「啊啦~那孩子真的很寵愛她呢。」
這樣的場景，她在「預知」中早已預見。
當然，即使不依賴「預知」，也能看出沢田綱吉對庫洛姆的寵愛。
「Boss，您說的是誰呢？」
艾莉亞意味深長地瞥了眼前方的伽馬，嘴角勾起一絲笑意。
「當然是那孩子和他的霧之守護者。」
「他的霧之守護者現在成了他的戀人，真是罕見。」
「居然選擇自己的霧之守護者作為戀人。」
……不，我覺得一個十四歲的男孩有這種想法才更奇特。
在迷霧守護者成為戀人對伽馬而言，甚至比一個未滿十四歲的少年擁有戀人更令他驚奇。
畢竟，守護者是守護者，他們不能與首領產生情感糾葛嗎？
伽馬堅決反對這樣的觀念，因此他並不覺得沢田綱吉選擇迷霧守護者作為女友有何不妥。相反，一個十四歲的男孩開始尋找戀人，才是真正的不尋常，過於早熟了。
"首領，這應該是彭格列家族內部的事，我們無權干涉。"
沢田綱吉是彭格列首領的候選人，他的任何行動都屬於彭格列家族，與基里奧內羅家族無關。伽馬並不認為他們家族需要對此事議論紛紛。
"如果是以前，確實不該多言。"
"但現在，我已答應里包恩，接受他提議的政治聯姻。"
"這樣一來，這件事也與我有了關聯。"
"？？？"
此刻，幸虧駕駛者並非伽馬，否則車輛必定失控。即便如此，司機仍險些打滑。但這意外的滑動讓愣住的伽馬回過神來。
"首領，您...剛才說什麼了？"
艾莉亞透過後視鏡看到伽馬的神情，微微一笑。
"我剛才沒說清楚嗎？"
"我已答應里包恩，同意與沢田綱吉進行政治聯姻。"
沒聽錯吧！您剛才真的這麼說？
伽馬的內心瞬間風起雲湧，無法形容此刻的混亂。他從未想過自家首領會選擇聯姻，更別提對象是個年僅十四歲的少年，一個僅是彭格列繼承權候選人的男孩。
伽馬深深吸了口氣。
"首領，您確定這不是玩笑？"
"你覺得我像是在開玩笑嗎？"
看著後視鏡中首領嚴肅的表情，伽馬找不到一絲開玩笑的跡象。
"可是首領，為何突然做出這樣的決定？"
"而且對象是個尚未獲得彭格列繼承權的十四歲孩子？"
如果這孩子已獲得繼承權，伽馬或許還能理解。但現在，他只是個候選人，除非擊敗另一位繼承人，否則永遠只是候選人。
候選人與繼承人是截然不同的概念。
候選人意味著尚未正式成為繼承人，而繼承人則意味著即將觸及彭格列的真實權力。
艾莉亞料到伽馬會首先考慮繼承權問題。
"無論他是否已獲得繼承權，我的決定都不會改變。"
"我們的緣分並非源於權力，而是更複雜的情感牽絆。"
回家的路上，沢田綱吉一直牽著庫洛姆。
"我們回來了。"
脫下鞋子，這次沢田綱吉沒打算和母親交談，直接拉著庫洛姆走向他們的房間。
進了房間，沢田綱吉立刻將注意力集中在庫洛姆身上。
"庫洛姆，我和她的關係有點複雜。"
"綱吉大人，我明白。"
"那位姐姐已經告訴我了。"
庫洛姆其實也了解一些情況。
"我知道綱吉大人現在需要得到彭格列繼承人的位置。"
"也知道綱吉大人需要得到支持。"
"所以..."
"完全不是那樣。"
沢田綱吉知道艾莉亞告訴庫洛姆的內容，但事實並非如此。
看著庫洛姆困惑的表情，他需要解釋這次聯姻的真正原因。
"里包恩希望我和艾莉亞建立政治婚姻，是因為我的能力。"
"一旦有人知道我的能力，他們肯定會以我為目標。"
"而最簡單的獲取我幫助的方法是什麼？"
庫洛姆愣了一下，隨即反應過來。
"是綱吉大人的妻子！"
"沒錯，這就是答案。"
一旦能力的消息泄露，必然會有心懷不軌之人出現。
即使他們不知道具體是什麼能力，但彭格列一世和西蒙一世的重現，也會讓他們有所領悟。
每個人都渴望打破生命的規則。過去可能沒有機會，但現在，有些人絕不會錯過。
"未來，我的能力會逐漸顯現，那時我不會像現在這樣無力。"
"那時的我，肯定已有保護自己和身邊人的力量。"
"所以到時候，我會面臨各種聯姻請求。"
"正因為如此，我選擇了與艾莉亞進行政治聯姻。"
原來是這樣。
庫洛姆意識到自己之前的誤解有些大。但她還有一個疑問。
"那為什麼是那位姐姐？"
"因為艾莉亞也有特殊的能力。"
"她是阿爾克巴雷諾的一員，也是最特別的大空奶嘴的繼承人。"
"她本身就是個特殊的存在，擁有『預見未來』的能力。"
"所以里包恩建議她與我進行政治聯姻。"
可以說，這是一種互利共贏的聯姻。只是，他實在無法將這視為純粹的政治關係...
澤田綱吉從未認為能將艾莉亞視為單純的聯盟聯姻對象。
並非不能接受，
只是無法實現。
原來如此。
庫洛姆現在明白了為何會有聯姻的提議。
"因為綱吉大人擁有非凡的力量，那位大姐頭同樣具備特殊才能。"
"所以，聯姻是雙方都期望的結局。"
"綱吉大人是這個意思嗎？"
澤田綱吉總覺得哪裡不對，但大致上沒錯。
"大概就是這個意思。"
"里包恩的打算，是讓艾莉亞在未來可能的危機中保護我。"
"雖然現在考慮這個問題還早了些。"
"但我的力量確實會引起重視，我能理解里包恩的考慮。"
里包恩的想法他大致能理解，
只是這傢伙有時做事完全不顧他人感受。
但這才是里包恩。
畢竟，魔王怎麼可能不強勢？
庫洛姆已明白綱吉大人與那位大姐頭的狀況。
"綱吉大人……那我呢？"
看著庫洛姆略帶期待的眼神，澤田綱吉將她擁入懷中。
"我喜歡的人就是庫洛姆。"
"無論何時，我都會帶著你。"
庫洛姆的心情漸漸平復，身體不再像之前那樣僵硬。
"綱吉大人……"
"我……很擔心……"
"我一直……很擔心……"
擔心被綱吉大人拋棄，
擔心自己是否失去了價值，
擔心能否繼續留在綱吉大人的身邊。
"別擔心，庫洛姆。"
"我會一直在你身邊。"
澤田綱吉從話語中感受到庫洛姆內心的不安。
他也理解庫洛姆為何會有如此強烈的不安。
就像庫洛姆為何如此努力獲取力量一樣。
儘管大姐頭的魅力強大，但他更喜歡庫洛姆。
"這笨綱還挺會說話的嘛。"
隔壁的里包恩清楚地聽見了剛才的對話。
也許監視會被敏銳的直覺察覺，
但若非監視，直覺便不會察覺。
況且，他剛才並非在監視，只是恰巧聽到了一些話。
"艾莉亞那邊進展順利。"
"這事得讓家光和九世知曉。"
想到這，里包恩有些期待澤田家光的反應。
他啟動了房間的隔音設備，然後聯絡澤田家光。
"里包恩……又是你！"
里包恩揚了揚眉。
"有個有趣的消息，關於你兒子的。"
"不想聽聽看嗎？"
"……我很感興趣。"
"不過這次不會是刺激的話題吧？"
"我的心臟承受不了再受一次刺激。"
"是這樣啊。"
"那我先去告訴九世。"
遠在義大利的澤田家光沉默了片刻。
他知道里包恩肯定會說出令他心臟受刺激的消息。
最近不知怎的，
自從里包恩有了家庭教師里包恩，他總能從里包恩那裡聽到刺激人心的消息。
包括阿綱掌控的奇異力量，
以及阿綱向女孩告白並帶回家。
這次還不知是什麼消息，
但澤田家光能感覺到，這次絕對更刺激。
但他希望儘早得知，而不是事後才知曉。
"我已經做好心理準備了。"
"你就直接刺激我吧。"
"嗯，艾莉亞決定和笨綱訂婚。"
做好準備的澤田家光瞬間僵住了。
"你說什麼！？"
這下，澤田家光真的無法壓抑聲音。
這聲音立刻引來許多人的注意，
其中包括一直在旁邊整理資料的拉爾米爾奇。
"阿綱和艾莉亞……決定訂婚了？"
很好，拉爾米爾奇的臉上肌肉抽搐，一臉難以置信。
對她來說，這消息無異於一場大地震。
艾莉亞的特殊性幾乎確定了她與常人截然不同。
艾莉亞想體驗普通人的生活也異常艱難。
也許艾莉亞和他們一樣，是阿爾克巴雷諾。
也是唯一保持成人形態的阿爾克巴雷諾。
然而，艾莉亞卻是他們中最悲慘的阿爾克巴雷諾。
關鍵在於"短命"。
就像當初的露切，艾莉亞也無法逃脫這個命運。
"里包恩，你不是在開玩笑吧？"
此刻，澤田家光多麼希望這只是個玩笑。
"家光，我很喜歡開玩笑。"
"這樣的笑話有趣嗎？"
……不，感覺很可怕。
澤田家光自己都無法對這樣的笑話笑出來。
"怎麼會變成這樣？"
"聽起來你很不願意讓艾莉亞和笨綱訂婚？"
"你……應該知道，她們一族……！？"
澤田家光頓了頓，拍了拍腦門，這才反應過來。
兒子那變態的能力讓他意識到。
既然里包恩提出這樣的事，那艾莉亞身上的詛咒想必已被解除。
或許其他人是否能解決，澤田家光不確定，
但自家兒子肯定能解決這個問題。
"啊，艾莉亞那邊的態度如何？"
"據我的學生說，艾莉亞主動親了笨綱。"
"哦~這還真有趣。"
「如此，就儘早將此訊息昭告天下吧。」
艾莉亞一脈無礙，澤田家光自然樂見其成。
而艾莉亞無恙，便預示著一場魔法聯姻。
「如此一來，基里奧內羅家族豈非與彭格列結盟了？」
「事情愈發耐人尋味了。」
確實，如今的局面正朝向奇妙的方向演變。
澤田家光已領悟里昂此舉的深意。
艾莉亞身上並無異常。
她能享有比常人更長久，甚至超乎尋常的生命。
就算日後兒子的能力逐漸引起注意，亦無需憂慮。
畢竟，有艾莉亞在前抵擋一切。
「話說回來，我家另一位兒媳作何感想？」
「知曉此事，她心情恐怕不佳。」
「蠢綱此刻就在隔壁房間，對著克洛姆說著有趣的話語。」
「這蠢貨，關鍵時刻倒挺機敏。」
「那是，畢竟是我兒。」
澤田家光自認基因優良。
遺傳給兒子的基因，足以使他輕鬆說出令女子動心的話語。
畢竟，他曾經常對奈奈說她愛聽的話。
「如此一來，麻煩事倒少了許多。」
「不過阿綱既然已這麼做，他應深知日後無法隱瞞能力了吧？」
「蠢綱對此格外敏感。」
「或許，蠢綱已不再打算掩飾自己的力量。」
「原來如此。」
「關鍵在於不想再隱藏嗎？」
澤田家光認為這種可能性較大。
並非一直隱藏能力，而是做好了不再掩飾的打算。
他覺得兒子或許壓根就不想隱藏。
之前的隱藏或許只是為了獲取資源和提供更好的環境。
唯有擁有一定的保護力量，才能得到更強的庇護。
唯有具備自保之力，方能確保自身的安全。
「不愧是我兒，一切已有自己的考量。」
希望羽翼更豐滿，待時機成熟，再展露獠牙。
這樣的策略相當明智。
只是，這需要時間與環境去成長。
所以，阿綱一開始就坦白一切，是為了換取彭格列更周全的保護，以獲得更安全的成長空間？
「阿綱，真是深思熟慮。」
「這是將所有人排除在外，只視自己為奮鬥目標的做法。」
儘管澤田家光欣賞兒子的舉措，卻不贊同這種觀念。
利用一切可用之物為自己創造環境，羽翼豐滿後再顯露獠牙。
讓眾人明白，他並非溫順的家貓，而是潛伏地底的毒蛇。
「手法令人讚賞，但不宜提倡。」
「這意味著那孩子根本不信任任何人。」
「這不好嗎？」
「若蠢綱輕易相信他人，離死亡也就不遠了。」
「我的學生無需盲目信任任何人。」
「需要的是自我判斷。」
這話澤田家光並非不懂。
踏入里世界，意味著時刻需謹慎小心。
一旦鬆懈，倒霉的可能是自己。
是否值得信賴，需要自己判斷。
而非理所當然地認定誰值得信賴。
「明白了。」
「此事我會聯絡九世，讓他那邊也做相應處理。」
關乎阿綱之事，澤田家光絕不兒戲。
艾莉亞與阿綱結合，也是好事一樁。
至少，這意味著未來彭格列與基里奧內羅將成為一家人。
這已是十足的好消息。
掛斷電話，澤田家光此刻心情複雜。
未曾料到，第一位兒媳尚未進門，第二位兒媳已至。
對父親而言，這或許是值得欣喜之事。
但作為父親，也是一場刺激的挑戰。
「沒想到阿綱竟真會如此行事。」
「還有艾莉亞，竟如此爽快答應。」
「不過……也算好事。」