聽到鄭芝龍的話。
朱由檢不由輕聲笑了起來。
「哈哈哈！」
「好了，朕並無責怪愛卿之意。」
「關於愛卿的過去，朕已也從奏摺中了解過。」
「但那些都是文字上的，缺乏人情味。」
他帶著微笑坐在龍椅上說道，：「現在見到愛卿本人，朕自然想了解更多。愛卿不會介意吧？」
鄭芝龍一聽。
心中頓時鬆了一口氣。
隨即連忙回道：「臣不敢！」
「好了，鄭愛卿，你在與荷蘭人的戰鬥中俘虜敵酋，全殲荷蘭主力，並成功收復寶島，立下赫赫戰功。」
「你想要朕如何獎賞你呢？」
朱由檢雖然心中已有打算，但表面上還是隨意地詢問道。
鄭芝龍也是個明白人，知道這是皇帝的一種試探，於是他立刻跪下，道：「無論陛下如何賞賜，臣都感激不盡！」
「真的嗎？」
朱由檢微笑著追問道。
鄭芝龍誠懇地說道：「雷霆雨露，皆是君恩。」
「臣感激不盡！」
朱由檢覺得鄭芝龍的回答有些無趣，便轉頭給旁邊的王承恩使了個眼色，「鄭芝龍上前聽封！」
鄭芝龍迅速上前一步，跪下準備接受封賞。
王承恩展開手中的聖旨。
開始宣讀起來。
「鄭芝龍，出身卑微，草莽之間，卻憑藉英勇與才智，在大明王朝擔任五品游擊將軍之職。」
「在海疆與外族激戰中，他臨危不亂，指揮若定，大敗異族，蕩平海盜，成功收復寶島，立下赫赫戰功。」
「如今，蒙受陛下隆恩，晉升為福建水師都指揮使同知（從二品），並賜予懷義伯爵之位，賞白銀千兩，東珠百顆！」
鄭芝龍聽到封賞的東西後，內心激盪，再次跪倒在地，感激涕零的說道：「臣，謝陛下隆恩！」
從五品至從二品。
這簡直是跨越式的六級飛躍！
昔日的校尉小卒，如今已是一軍之中的副帥。
僅次於福建水師主將的存在。
一旦主將不在。
他便是絕對的領袖，權柄赫赫。
與前大不相同。
朱由檢的賞賜慷慨大方，鄭芝龍的仕途也是一帆風順。
當然。
他得到如此豐厚的封賞。
自然有人會心生不滿。
畢竟，鄭芝龍幾乎是一步登天，連升六級，還獲封正四品伯爵。
雖非世襲。
但也足以讓不少人眼紅嫉妒。
想當年，朱由檢為整頓朝綱，嚴懲貪腐，曾大肆清理爵位，那些貪生怕死、貪污軍餉、吃空餉的官員，被清理了五分之四。
而剩下的五分之一，皆是忠貞為國、願意為大明拋頭顱灑熱血的勇士。
鄭芝龍今日的成就。
正是他英勇善戰、忠誠報國的最好證明。
…..
朝堂退朝後。
鄭芝龍一回到家便立刻派鄭森去邀請張寧參加慶祝宴會。
張府與鄭府之間的關係已是眾所周知。
鄭芝龍此次不僅連升六級，還被封為懷義伯，這無疑是巨大的喜訊。
因此張寧也沒有推辭。
當他抵達鄭府門口時，鄭芝龍滿面春風地親自迎接。
這讓他心中暗自讚賞鄭芝龍的聰明。
按理說。
鄭芝龍如今已是正四品的伯爵，地位大幅提升。
而張寧已不再是欽差。
兩人的身份地位看似發生了根本變化。
然而，鄭芝龍並未表現出任何驕傲，反而依舊保持謙遜，親自在門口迎接，這表明鄭家的人並未因地位提升而自滿。
張寧半開玩笑地拱手說道：「哎呀，懷義伯親自相迎，真是讓在下受寵若驚啊！」
鄭芝龍聽後苦笑道：「張先生，這話就見外了！」
「咱們兩家的關係非比尋常。」
「再說，張先生雖是布衣，但能力遠超朝中許多一品大員，若非張先生不喜官場，陛下早就重重賞賜了。」
一邊說著。
他一邊將張寧引入自家宅院。
在前往宴會的路上。
他還詳細地向張寧講述了今日早朝的經過。
當聽到有幾位官員反對給予如此豐厚的封賞時，張寧的表情變得認真起來。
張寧輕輕一笑，對鄭芝龍安慰道：「不必理會他們，那些人不過是嫉妒而已，成不了氣候，而且鄭兄你肯定也有自己的消息渠道吧？」
鄭芝龍被這突如其來的問題問得一愣。
「不知張先生指的是……」
張寧直截了當地說道：「水師的情況。」
鄭芝龍猶豫了一下。
「這個……我確實聽說了一些風聲！」
「難道是真的嗎？」
鄭芝龍自然有自己的消息來源。
他也是個聰明人，肯定會建立自己的情報網。
只是效率和準確性可能差一些。
很多時候都是經過多次轉手的消息。
張寧故作神秘的說道：「差不多吧！如果陛下真有此意，那麼水師將變得至關重要，說不定鄭兄你還會重拾舊職呢！」
鄭芝龍再追問時，張寧便不再多言。
鄭芝龍也明白，張寧能透露這麼多，已經是給他極大的面子。
不說的部分也是為了他好。
他心中有了準備，自然更有了底氣。
因此。
在隨後的宴會上。
鄭芝龍連連向張寧敬酒，表示感謝。
在接下來的時日裡。
張寧一直在家中休息，沒有參與其他事務。
用他自己的話說，難得有機會休息，自然要好好享受一番。
他帶著柳如是和陳圓圓他們一起去釣魚、採風，或是去茶樓聽書。
日子過得十分愜意。
即便是鄭森來找他，也被他打發了回去。
然而。
就在張寧好奇朱由檢何時會正式對東瀛採取行動時。
朱由檢終於在朝堂上第二次提出對東瀛動手。
和之前一樣，仍有不少人持反對意見，儘管這次反對者比上次少了一些。
但人數依然眾多。
不過，這次朱由檢已有準備。
他在朝堂上宣布要向東瀛發出國書，並讓人找出相關的卷宗。
朱由檢故意在朝堂上表現出憤怒。
這讓許多人措手不及。
尤其是當他展示出收集到的東瀛藩屬國懷有異心的證據時。
許多反對者頓時啞口無言。
當然，也有人擔心這會影響大明的聲譽，以及引起周圍藩屬國的不安，可能會引發其他問題。
如果沒有和張寧商議。
朱由檢可能也會在反對聲中猶豫不決。
但現在，有了張寧「養寇自重」的策略提示。
這些問題都不再是問題。
在眾大臣還在反對時，他便學著張寧教導給他的說道：「東瀛有倭寇，我們大明可也有難以剿滅的海盜啊！」
大殿內的大臣們立刻領會了他話中的深意。
隨即就是嘩聲一片。