「今年又是乾旱，收成並不好，家裡五口人都要讀書吃飯，怕難以承受。」
「你爸想去山坡上種些菸葉，像你大舅家那樣，將來可以賣點錢。」
「你爸一個人忙不過來，想讓天雷幫著上山下地，天菊幫我在家多餵幾頭豬和羊，多養點雞鴨。」
朱蘭瑛摟著天菊入懷，嘆氣道：
「不是做爸媽的狠心，也想讓你們兩崽子繼續上學，可家裡實在是太窮。」
說著，眼淚水掉了下來。
「爸媽，我的中考成績是全年級第一，比大哥當初的成績還好。」
「班主任說我今年能到縣一中讀高中，興許將來能考上清華、北大。」
趙天雷一把抹去眼淚，頗為不服氣的抗議道。
「媽，我也想繼續升初中讀書。」
埋進母親懷裡的天菊，哽咽中也跟著嘟囔一句。
兄妹倆一唱一和，屋裡氣氛瞬間沉重起來，空氣都快要凝固了。
「反了你們！」
趙德超忽地沉下臉來，手掌拍著桌子怒斥道：
「你們大哥今年滿18歲，按咱農村風俗，再過兩年就該結婚討媳婦了。」
「可咱家太窮，別說彩禮錢，就連像樣的婚房都沒法蓋一間出來。」
「他只有考上大學走出這個農村，將來畢業就在外頭娶妻生子。」
「再說了，他畢竟是咱趙家長子，你們的大哥啊！」
「咳咳…」
說得激動了，趙德超忍不住咳嗽起來。
他肺部得過結核。
千百年來，江南一帶鄉下重男輕女，長幼尊卑之風盛行。
天雷和天菊倆見父親發了火，都嚇得不敢再吱聲抗議。
「爸媽，我有個事正準備跟你們二老說呢。」
冷眼旁觀的趙天柱總算是回憶起怎麼回事了。
前世這時候是父親逼迫天雷天菊輟學，在家務農。
實際上就是為了供自己上大學。
這無形中是自己斷送了兄弟的理想與前程，還有小妹。
沒想到前世的自己竟是這麼自私自利。
這世，決不能讓這種悲劇發生。
趙天柱吞咽了下口水，抬頭望著父母親沉聲道：
「爸媽，從明天開始一直到大學開學前，足有二個半月時間。」
「我準備出去到縣城打工，自己掙上大學的費用，或許天雷和天菊兩人讀書的錢也能夠。」
「什麼，你出去縣城打工？」
趙德超聽罷啞然失笑，「外面哪有你說的輕鬆，就算去工地搬磚，那也得托熟人作保，而且還拿不到現金。」
「老大啊，你是不是又在學校里弄出啥事來了？」
見兒子有些反常，朱蘭瑛開始胡亂猜疑。
「大哥肯定又跟別人打架，或許又把人打傷進醫院了呢。」
天雷眼珠子一轉，添油加醋地大聲嚷嚷。
「天柱，是不是這樣的？！」
趙德超聽罷氣急起來，嗓門一下子提高八度。
他本就黝黑的臉，直接秒變成了鍋底，雙手緊攥成拳，手背和額頭上青筋像蚯蚓般爆起，雙目灼灼射向自己的大兒子。
「爸媽，別聽天雷胡說八道，我這學期很老實，跟人吵架都沒有發生過。」
趙天柱趕緊搖手否定，沉聲道：
「我是家中長子，再過三個月就滿十八歲，按國家法律就是成人了，不能再依靠家裡，應該有所擔當。」
「現在你們又要讓他們倆再輟學，前面已有大姐為我作出犧牲了。」
「這等於全家供我一人上大學，我情以何堪吶？」
說到這裡趙天柱眼角淌淚，難過得說不出話來了。
「可是，就憑你二個半月時間，能掙回多少錢？」
趙德超對長子這番說辭並不認同。
他點燃旱菸，吧嗒吧嗒抽著，臉色依然難看。
「是啊老大，你就別犯傻了，在家好好歇一晚，明天開始幫著你爸去田間干點農活，就算是幫襯到家裡了。」
「等到大學通知書下來，就收拾收拾上學走吧。」
「學費生活費啥的就不用你考慮，家裡就是砸鍋賣鐵，借錢也得供你讀完大學，畢業之後掙到錢再還也不遲。」
朱蘭瑛說得更直白，樸實。
「爸媽，打工這事我是經過深思熟慮的。」
「巒河邊上有許多砂石場，我到那裡憑自己力氣幹活掙錢，按月結算應該沒問題。」
這個主意他剛才想好的。
在他的記憶中，石斌沒考上大學，就在砂石場幹活，好像後來還混得不錯。
「巒河邊上砂石場大小有幾十家，實際都是偷挖巒河裡的河沙倒賣，牟取暴利。」
「偷挖河沙相當於火中取栗，地盤就是聚寶盆，各家江湖幫派幾乎每天都在爭搶地盤，比的是誰的拳頭大，勢力強。」
「這種地方你怎麼能去呢，不行！」
趙德超沉下臉堅決反對。
「爸，您就放心吧，我不傻又不呆，憑體力掙錢的小打工崽，不可能參與到打架搶地盤當中去的，這管我屁事啊。」
「我聽說沙場裡挖沙運沙的確辛苦，但只要體力好，一個月能掙到三四千塊工錢。」
趙天柱煞有介事地說道。
其實這事八字沒一撇，每月掙三四千也是隨口瞎說，主要是讓父母親先放他一馬。
「每月三四千塊，有這麼多嗎？」
朱蘭瑛聽到錢數便眼前一亮，神色頗為激動。
要知道鄉下種田，折騰五六畝地一年累死累活也就才四五千塊錢。
大女兒趙天娟在超市六年，現在混成主管，每月工資才一千五六百塊錢。
趙德超用力抽了兩口煙，白了老伴朱蘭瑛一眼，懟道：
「都說頭髮長見識短，這點錢你就眼紅了？」
「老大讀大學出來掙到的錢才多，咱們家的日子到了那時候，才算盼出了頭。」
說到這裡他停頓下來，吧唧幾口葉子煙想了想，這才抬頭望著大兒子說道：
「天柱啊，你實在想出去闖一闖，也不是什麼壞事，那就先去做一個月試試，但千萬不能摻合去搶地盤呵。」
「我知道了，謝謝爸。」
趙天柱嘴上允諾，心裏面早已有了主意。
朱蘭瑛被老伴莫名懟了一下，心裡雖有些不爽，但還是忍了，沒有當著孩子們的面發脾氣。
她對著趙天柱訕訕說道：
「行吧老大，這事就聽你爸的哈。」
「嗯，謝謝爸媽。」
見二老都同意了，趙天柱心裡十分高興。
「爸媽，暑假讓天雷和天菊在家幫忙沒問題，但九月份開學之後，還是讓他們倆繼續上學去吧。」
解決了自己問題，他接下來開始為弟妹說情。
「大哥，我不用輟學了嗎？」
天雷聞言一下子身子挺直，兩眼炯炯有神。
天菊也從母親懷裡掙脫出來，一臉期待。