這一巴掌，姜鶴拿捏了分寸，既宣洩了情緒，又顧及了場合。
那一聲清脆的「啪」
，讓周圍的侍女們驚得瞠目結舌，仿佛時間在這一刻凝固。
江夏捂住左耳，一陣嗡鳴之後，掌心傳來濕潤的觸感，攤開一看，竟是鮮紅一片。
她苦笑，這誤會，可真是「血」
的教訓。
而姜鶴，淚水如斷線的珍珠般滾落，抽泣聲在房中迴蕩，更顯其無助與委屈。
「你……你為何不救我？」
她的聲音里充滿了控訴，仿佛是在質問這世間所有的不公。
江夏的眉頭緊鎖，她不明白這突如其來的責備從何而來，只能無奈地搖搖頭，輕撫著仍在轟鳴的耳朵，片刻後，她苦笑：「若你日後真想動手，還是直截了當些吧，打臉或許更為痛快。」
此刻，旁白輕聲響起，如同作者的獨白：「在這紛繁複雜的世界中，每一份情感都如同浮萍，而鳳穿的故事，雖未如約而至，卻在這不經意的瞬間，與我們的心弦共鳴。
或許，等待本身，就是另一種形式的陪伴。」
在紫禁城的幽邃深處，紫宸宮被無盡的哀思籠罩，大行皇帝的靈柩靜靜安放，三日無朝的沉重，讓整個世界仿佛都按下了暫停鍵。
而在這場歷史的沉寂中，江夏公主的「奪情」
之舉，卻如同暗夜中的一抹異色，她選擇在最為敏感的「頭七」
之日，悄然降臨，一襲素衣，步履輕盈，僅僅留下一縷香氛與二跪六拜的虔誠，便如同晨霧般消散，留給世人無限的遐想。
她的每一分空閒，都被細膩的情感織網緊緊包裹，那是對榮家舊部與部曲無盡的撫慰與重託。
在京城的另一隅，風雲變幻，國喪的鐘聲敲響了動亂的序曲，徐州烽煙驟起，反旗高揚。
江夏，這位智慧與勇氣並存的女子，巧妙利用諸州衛指揮使進京奔喪之機，一場權力更迭的風暴悄然席捲。
十二州衛與京中五路禁衛軍，正副職位更迭如棋局變幻，幽州衛與冀州衛的鐵騎，如同兩柄利劍，直插叛亂的腹地，新官上任，三把火燃盡亂世塵埃，勉強維繫住了搖搖欲墜的帝國秩序。
朝堂之上，青春的面孔占據了主導地位，這背後，是世家大族對權力的貪婪與固守，九品中正制的陰影下，家族的榮耀高於一切，年輕的血脈被推向前台，成為利益博弈的棋子。
鄭瑜，這位略顯滄桑的中年將領，在年輕化的浪潮中顯得格外醒目，他的年齡，成了歲月賦予的勳章。
大司馬蕭珂，年僅弱冠，卻因聯姻榮家，與江夏結成了命運的共同體。
他，是那個時代最年輕的掌舵者，軍需的重擔壓在他的肩上，他的存在，是對江夏無聲的支持與承諾。
在這場權力的遊戲中，他更像是江夏的影子，默默跟進，彌補著她因不懂後宅瑣事而留下的空白。
姜鶴，隱居家中，對外界的驚濤駭浪似乎有著天生的免疫力，她知悉一切，卻又能置身事外。
前世的記憶如同古老的咒語，讓她相信一切終將平息。
頭七之日，她滿懷期待地等待，卻只能捕捉到江夏匆匆離去的背影，，兩人的仿佛錯過是天意弄人。
榮真的喪儀，由一群面無表情的宮中女官操持，顯得既莊重又冷漠。
湖陽大長公主的心，早已隨著歲月的流逝而變得堅硬，她的出席，更像是一場敷衍的儀式。
榮宓，作為顧太后身邊的紅人，已為人婦的身份讓她無法親自操持，只能遙寄哀思。
姜鶴，則以病為由，避開了這一切的紛擾。
而江夏，她本就不是那塊料，對後宅的瑣碎一無所知，若真讓她來辦，只怕這喪儀，就會成為一場簡單到不能再簡單的告別，唯有棺材靜靜等待著頭七的終結，然後歸於塵土。
幸好，這一切並未發生，榮真的離去，雖然簡單，卻也不失體面，仿佛是在告訴世人，有些人的故事，雖然短暫，卻足以銘刻於心。
在那幽靜深邃的宮殿一隅，唯有心靈相通的知己悄然踏足，以裊裊青煙寄託哀思，為那位傳奇太后輕輕上香。
這日，宮中派來的尚宮，名喚竹韻，正值豆蔻年華二十一，步履輕盈，圓圓的臉龐上洋溢著青春獨有的朝氣與純真，仿佛春日裡最溫柔的風，悄然拂過心田。
「太后娘娘，世間皆道其命途多舛，實乃苦命之人。」
竹韻的話語中帶著幾分不易察覺的嘆息，如同細雨輕拂過古老的石板路。
姜鶴聞言，嘴角勾起一抹複雜的笑意，目光穿透重重帷幔，仿佛能望見那深宮高牆後的重重迷霧。
「以君王之寵，母儀四方，此等榮光之下，何談苦命？她手中握有生殺予奪之權，一念之間，便可定人生死，覆滅三族，就連征服南朝之後，對昔日貴族王謝兩家亦是毫不留情，謝家三族灰飛煙滅，連眼皮都不曾輕顫。
若此為苦命，那吾等凡夫俗子，又該如何自處？」
心中五味雜陳，姜鶴回想起與江夏的種種糾葛，那位看似冷酷無情，實則深不可測的女子。
她深知，要想在這波譎雲詭的宮廷中求得一絲安寧，或是見證某個龐大勢力的興衰，江夏這棵大樹是繞不過去的存在。
即便是心有不甘，她也不得不放下身段，去討好那份令人心悸又渴望的力量。
「四妹近日可有歸期？」
姜鶴轉身，拉住一旁忙碌的霜降，眼中閃過一絲不易察覺的焦慮。
霜降輕輕搖頭，那姿態中既有對主人情緒的體察，也藏著對江夏行蹤不定的無奈。
是故意避而不見，還是真的公務繁忙？姜鶴心中暗自揣測。
思來想去，姜鶴決定主動出擊，以食物為媒，或許能緩和那緊繃的關係。
她記得在謝家時，為了贏得謝希的青睞，她曾偷偷學了幾道精緻的私房菜。
此刻，她親自下廚，挑選了幾顆晶瑩剔透的凍柿子，又命人取來新鮮牛乳，打算親手製作一道牛奶柿子，寓意著冰釋前嫌，甜入人心。