很快，議論聲不絕於耳。
「哇，原來這就是九皇子一直不肯接納她的原因……」
「呵，未婚便破身的女子，娶了便是給家族蒙羞，換作是你，你娶嗎？」
秦水仙聽著眾人的討論聲，唇角勾起，自以為扳回一局。
秦憐也笑了，她沒有開口，只是轉過身去，背影卻似乎蘊含千言萬語。
方才說話的幾個被巴掌狠狠打翻在地，鮮紅的血從他們嘴角流出，在褐色甲板上分外顯眼。
北夏皇帶來的護衛們手已搭在刀柄上，空氣中瀰漫著緊張而肅殺的氣氛。
北夏皇看著眼前的局面，臉上怒色一閃而過，額頭上的青筋暴起，「同著朕的面，這些人也敢如長舌婦般七嘴八舌，出了北夏豈不是要胡言亂語，丟盡我北夏顏面？」
「朝陽既著手教訓，朕便不插手了。」
北夏皇暗自咬牙，心中暗罵：這些個蠢貨，成事不足敗事有餘，生怕別人不知他們長了張嘴不成！
自取其辱，不知死活。
秦水仙見北夏皇如此袒護秦憐，賊心不死，這是她唯一的機會。
於是，秦水仙跪著一步步挪到北夏皇面前，磕下一個響頭：「陛下，北夏向來重視婦人名節，臣子家眷若知法犯法，按律應當受浸豬籠之刑。」
「正所謂天子犯法與庶民同罪…如今家姐鬧出這等醜事，臣女心如刀絞。」
」作為丞相之女當以身作則，家父不在，臣女懇請陛下，代替家父嚴懲家姐，以正法紀。」
秦憐走近秦水仙，伸出手掐起秦水仙的下巴，笑道：「瞧瞧，四妹妹這大義凜然的小模樣，真讓人心生憐惜，就連姐姐我都被你感動得淚眼婆娑了。」
秦憐鬆開秦水仙的下巴，直起身子，「君子坦蕩蕩，本郡主不怕人在背後嚼舌根。但若有人背後編排，傳入本郡主母親耳里，那可不是兩個巴掌就能解決的事。」
眾人盡皆心驚，齊聲應和：「是。」聲音乾淨利落，透露出對秦憐的畏懼。
北夏皇見差不多了，開口道：「朝陽啊，朕還有些政務未曾處理，這就回去了。」
他可沒心思繼續陪她胡鬧，這幾個被打的王公貴族的家族一齊發難，夠他喝一壺了。
秦憐唇角浮現若有若無的笑意，「那陛下便先行回去，晚些時候我兄長會送上幾道摺子，屆時陛下可有的忙了。」
北夏皇聞言，臉上的愁容即刻煙消雲散，滿面笑意的說道：「好，好！既如此，朕這就回宮，等候良折。」
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這日，朝陽郡主權傾朝野，皇帝對她縱容如斯的言論徹底傳開了。
秦憐的聲望達到了一個嶄新的高度，她在朝廷和民間皆顯赫無比。
伴隨權勢而來的，是朝陽郡主並非完璧之身的流言傳遍了整個朝都城，朝野上下議論紛紛，若在旁人身上，這種醜聞或許已經毀了她的一生。
然，皇帝視而不見，反有幫她遮掩之勢。在皇家，無論何等親近之人，一旦有了污點，便很少有人敢於庇護。
秦憐肆意打壓世家公子也無人鬧事，世家的掌權人正焦頭爛額四處奔波，為自家的九族謀求庇護與出路，哪有閒暇為幾個小輩之間的口角之爭討回公道。
在船上被打的幾家，其父被人曝出貪污受賄、霸占民田、甚至涉嫌通敵賣國。
那些原本意欲為子女討回公道的世家大族此刻竟無暇顧及，對著紛至沓來的指控與調查，他們心力交瘁，疲於應付。
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相府敬事堂，除去秦哲被北夏皇留在宮中，其他各院長輩齊聚一堂。
秦憐悠閒的從外走進，看也未看臉色黑如鍋底的秦雲遮一眼，自顧自的坐下品茶。
秦雲遮見到這一幕，心中的怒火瞬間被點燃。
他猛的一拍桌子，整個敬事堂似乎都為之震顫，他怒聲喝道：「孽女，還不滾過來跪下。」
「還有臉喝茶？相府的臉都被你丟盡了！」
「喝了二兩？」秦憐吹了吹手中的茶，目光直視秦雲遮，「青天白日的，做什麼春秋大夢呢。」
秦憐這十幾年來，除去逝世的秦雲瀟，從未向他人彎腰低頭，如今怎會給她這寵妾滅妻的糊塗爹下跪。
楚氏在一旁干著急，這父女二人的脾性她太了解了，丈夫最注重官聲，女兒則是骨子裡最犟，誰都不可能讓步。
秦雲遮本就在氣頭上，劉氏還在一旁煽風點火：「老爺，二姑娘這也太不像話了。」
「未出閣便丟了清白，如今又背上了專橫跋扈的名聲，這往後…老爺在朝堂可怎麼立足啊……」
秦雲遮聽著劉氏的話怒氣漸增，劉氏見狀，又不失時機掉下幾滴眼淚，表現出一副痛心疾首的樣子。
隨後伸手拉住秦雲遮的胳膊，抽泣著道：「不過老爺不必太過擔心，陛下疼愛二姑娘，定不會讓二姑娘吃那些皮肉苦。」
「老爺便從輕處理，將二姑娘逐出相府算了。」
楚氏震驚得說不出話來，她憤怒的看向劉氏，「你…你也是有兒女的人，心思怎能這樣歹毒！」
「本夫人自問待你不薄，你何故妖言蠱惑老爺將我兒驅逐出府，你安的什麼心？」
劉氏趕忙裝出一副小鳥依人的樣子，可憐巴巴的捏緊秦雲遮的衣袖，挑釁的回應楚氏：「姐姐，妾身也是為了老爺的官聲著想。」
「姐姐可不能這樣自私，為了女兒，便要老爺受天下人唾罵。」
秦憐眼睛微眯，隔空扇過去一巴掌，力道大得驚人，劉氏被打倒在地，腮幫腫起，嘴角溢出鮮紅的血。
「不會說話便將嘴巴撕爛，什麼東西，也敢頂撞我母親？」
秦雲遮將這一幕看在眼裡，他不明白，為何自己親眼看著長大的女兒，會變成現在這副跋扈模樣。
他終於開口：「是不是齊王？」
秦憐迎上秦雲遮的目光，眼中沒有一絲波動，像看陌生人般淡漠。
「是不是的，你知道了又能如何？」
不管是不是齊王，秦憐都不會按秦雲遮給他安排的路走。
秦雲遮權衡利弊過後，狠下心，道：「秦明雨品行不端，目無尊長。即日起，將秦明雨剔除族譜，全當我秦氏一族沒這個人。」
楚氏仰起頭，嘲弄似的笑著，眼中隱有淚光閃爍，「好啊，既然秦相如此絕情，要將我兒趕出家門，不如一紙休書贈予我，我與二姐兒一同離開，省得礙了你們這一大家子的眼。」
秦憐起身按住楚氏欲起身的動作，湊近她的耳邊低語：「娘親不必如此，隨他去，終有他求我那日。」
秦憐不怕委屈，她早已看清父親的本性，心中唯一掛念的，便是母親的處境。
北夏封建，即便是皇室公主，一旦被休棄也逃不過被人戳脊梁骨的命運。
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相府門外，秦憐一雙眸子紅的嚇人，即便這是她計劃中的一環，被親生父親趕出家門的滋味，怎能不難受。
目睹母親為自己虛與委蛇，又怎能不心疼。
爹爹多年來的寵妾滅妻、不分青紅皂白聽信妾室母子之言，如何不心寒。
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秦憐離開相府已有好些時日了，楚氏和秦哲日日都來郡主府，他們總是待到黃昏，暮色四合時才依依不捨的離去。
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與此同時，秦雲遮在朝堂的處境日益艱難。
朝中那些原本與他交好的人，如今一個個都變得冷漠疏遠，甚至還時不時給他下絆子。
皇帝對他的指控更是無情，每每當著眾臣之面嚴厲訓斥，都讓秦雲遮倍感失落。
日子漸漸過去，秦雲遮每日上朝都精神萎靡，他已不再是那個風光無限的丞相。
終於，他忍無可忍的去御書房求見北夏皇。
御書房內，北夏皇斜倚在龍案後，桌上堆積如山的奏摺擋住了他的面容，只露出那一雙明亮的眼睛。
北夏皇手持硃筆，在奏摺上劃著名批註，頭也不抬的問道：「知道為何你在官場不復從前嗎？」
跪在殿前的秦雲遮心中一凜，恭敬答道：「回陛下，臣知曉。」
北夏皇聞言，放下手中的筆，挺直了身子，細細打量跪在地上的秦雲遮。
「你知曉？」他的聲音帶著幾分譏諷，「你並不知，秦卿，你的官途太順了。」
秦雲遮心頭一震，多年來所積累的驕傲與自信在這一刻被一語擊破，「臣愚鈍，還望陛下明示。」
北夏皇笑著搖了搖頭，接過金公公遞來的茶輕抿一口，繼而道：「你之所以官途通順，皆是因你命好。」
「你的一生仿佛被上天格外眷顧，從起始便鋪滿了鮮花錦繡。」
「前半生楚家小姐對你情深意濃，非你不嫁；你成婚後，楚國公以他豐富的經驗和強大的人脈，為你排除萬難，謀劃前路。」
一盞茶見底，北夏皇也將此次會見引入正題。
「秦相，你有個好女兒啊。」
秦雲遮心中絞痛，直到此刻，他方才知曉，秦憐對他、甚至是對整個秦氏來說，至關重要。
他不知道該說些什麼，北夏皇繼續道：「近幾年你的仕途更是如日中天，這一切與令嬡的幫扶亦密不可分。」
「秦憐在朝堂之上，明里暗裡不知為你敲打了多少心懷鬼胎的權臣，眾人因你女兒威懾，自然對你恭恭敬敬、阿諛奉承。」