威索驪波利斯王宮內，蟲繭女王正滿臉無趣地打量著案牘上的文件，這位女王陛下完全沒有興趣處理政務，只可惜近日也沒有什麼有意思的事情。
距離大遠征已經過去了幾百年，那些立下戰功的幻形靈們大都獲得了官職和爵位，可他們的後代卻因為帝國的政策再度成為了平民。
原本平靜了幾百年的帝國又開始混亂起來，貴族和平民矛盾再起，漫遊森林裡甚至有幻形靈已經打出了「清君側」的名號。
儘管幻形靈帝國很少進行對外貿易，不過帝國自身的體量也完全可以自產自銷，可社會階層之間的矛盾還是引發了經濟動盪。
平民不再願意繼續生產原材料，而被貴族控制的工廠則是拒絕為平民區提供商品和貨物，威索驪波利斯內的一些平民甚至無法購買糧食。
對於蟲繭女王來說，解決帝國矛盾的辦法永遠只有一個，那就是再次點燃戰火，將所有矛盾轉移到對外戰爭上，讓平民得到上升空間，讓貴族繼續獲取榮耀。
幾百年前對廷馬克圖的大遠征也正是為了解決帝國矛盾，而如今帝國再次混亂，蟲繭女王也是時候該考慮發動戰爭的事情了。
天空正在窸窸窣窣地下著雨，前去漫遊森林安撫民心的老宮相蹣跚著回到王宮，在親衛的幫助下褪去了雨衣。
「女王陛下，漫遊森林的情況不太好，有些國民希望能夠裁撤官員，並且重組帝國政府。」
也才近一個月的時間，老宮相的精神狀態卻萎靡了不少，愈發嚴重的態勢讓這位兢兢業業的老宮相有些力不從心，他打心底不希望帝國再次發起戰爭。
看著完全沒意識到重要性的蟲繭女王，老宮相也開始沉默不語，這兩千多年來誰敢勸諫這位一意孤行的女王陛下？
在一個月前，老宮相派遣阿爾邦前往小馬利亞，就是為了讓幻形靈接觸到先進的思潮，能夠更好的進行帝國的統治工作。
說到阿爾邦，老宮相從漫遊森林回城時特意讓親衛將他的父母接到後山的山莊處靜養，以免平民區的混亂波及到這位臥底的父母。
畢竟阿爾邦孤身在小馬利亞，老宮相也不能讓他白白賣命，至少也要讓他後顧無憂才行。
「宮相，我決定向小馬利亞發動戰爭，將漫遊森林和威索驪波利斯的雄性成年幻形靈送上戰場，並且派遣貴族軍官統一指揮。」
蟲繭女王的想法很簡單，無非就是將征服得來的戰利品分賞給士兵，然後將土地分封給貴族領主，利用爵位、土地和戰利品刺激國民的生產積極性，讓帝國如往常一般度過難關。
至於小馬利亞後續的反攻，蟲繭女王則是完全沒有考慮這件事情，反正這兩千年來幻形靈也沒能獲得漫遊森林之外的土地。
女王陛下的堅持讓老宮相有些無奈，也許是年齡愈長的原因，這位混跡帝國政府幾十年的宮相實在是不想看見年輕幻形靈死在戰場上，他更願意用百年千年的改革去治理帝國的病痛所在。
可眼下政治混亂的危機已然爆發，阿爾邦前往小馬利亞學習的時間甚至都沒有一個月，時間實在是太緊迫了……
想到阿爾邦，老宮相突然有了一個暫緩戰爭的方法，於是他緩緩走到王座下，言辭恭敬地說道：「女王陛下，您難道不在意阿爾邦嗎？那個小伙子您可是見過的，他還在小馬利亞呢。」
蟲繭女王拍了拍案牘，略顯煩躁地說道：「我當然知道他還在小馬利亞，可是那又怎麼樣？」
「我知道女王陛下的想法，陛下是想讓阿爾邦充當內應獲取小馬利亞的作戰方案。」
老宮相輕輕搖著頭，有些悲哀地勸道：「可陛下您想想，萬一阿爾邦因為竊取作戰方案從而身份暴露，您就會損失一個忠誠的戰士，他是如此敬愛您，您真的捨得嗎？」
向來獨斷的蟲繭女王突然沉默了，墨綠色的眼膜中閃爍著幾絲猶豫，她還是開口說道：「忠誠的戰士不會吝惜生命……」
「原來是這樣，那麼我會寫信命令他竊取機密，必要時刻可以攻擊塞拉斯蒂婭吸引小馬利亞的注意力。」
蟲繭女王恍然醒悟，趕忙喊住準備離開的老宮相，神情嚴肅地說道：「等等！你怎麼能讓阿爾邦去攻擊塞拉斯蒂婭，他的戰鬥力連塞拉斯蒂婭的萬分之一都沒有，你這不是讓他白白送命嗎？」
老宮相站在原地也不說話，只是盯著蟲繭女王一個勁兒地微笑，這個莫名意味的笑容讓蟲繭女王的聲音瞬間小了下去。
「看來，女王陛下很關心阿爾邦，為了他甚至要訓斥我這個老臣。」
「這叫什麼話？忠誠的戰士可不能白白送死，讓他去攻擊塞拉斯蒂婭無疑是愚蠢的決定……」
看著仍在繼續微笑的老宮相，蟲繭女王咬牙揮蹄道：「算了！宣戰的事情就先緩一緩，還是讓阿爾邦繼續蟄伏吧。」
老宮相微微屈身，笑著替阿爾邦感謝道：「陛下聖明，帝國的政務無需陛下憂愁，全都交給老臣去做吧。」
蟲繭女王有些疑惑，這位老宮相從平民一路成為帝國政府的首相已有幾十年，可她還從來沒見過這位老宮相如此關心一個名不見傳的青年幻形靈。
也許是看出了女王陛下的疑問，老宮相半得意半感慨地說道：「女王陛下，我擔任首相的時間太長了，我甚至能可以稱得上帝國任期最長的首相，可這對我來說是一種壓力。」
從平民一路成為帝國政府首相，老宮相實在是太累了，他當年處理了不少有力的競爭者，見過了太多爾虞我詐。
可當老宮相終於登頂相位時，卻發現殘酷競爭之後的他再也沒了年輕時候的意氣風發，處理政務時竟然將幻形靈們視為可以隨意犧牲的數字。
儘管最後還是把握住了尺寸，可這種變化還是讓老宮相惶恐了一輩子，他害怕自己變成年輕時候最討厭的模樣。
所以老宮相決心進行改革，讓下一代的官員們不再進行殘酷的競爭，他要直接培養下一代政府首相，讓未來的首相引領整個帝國的改革。
毫無疑問，阿爾邦是老宮相物色的唯一蟲選，沒有幻形靈能夠代替這個少年成為相位繼承者。
看到阿爾邦，老宮相總感覺像是看到了年輕時候的自己，尤其是這個少年整天自稱為「大丈夫」，有些好笑的同時也不免讓他有些動容。
說起來倒也可笑，阿爾邦明明想成為帝國元帥，可老宮相卻送他去小馬利亞臥底，徹底斬斷了他的帝國元帥夢。
罷了，為了補償這個天真的少年，老宮相決定完成阿爾邦的另一個夢想……
「女王陛下，政務的事情交給我就在，您可以去視察一下阿爾邦的工作，我知道他住在哪裡。」
蟲繭女王看起來很感興趣，前傾身體問道：「那麼，我忠誠的戰士身在何處？」
「小馬利亞的一個農業小鎮，似乎是叫小馬谷。」