上書房裡，跳動的燭火映襯著李牧帶笑的容顏。
被他那一番話語震驚的說不出話來的李義，半晌才抬起手，指著他的面頰怒吼：「一派胡言！」
他激動的指著他的眉心：「身體髮膚受之父母，瞧瞧朕的好兒子！你在國子監學的那些東西，都餵了狗麼！」
大魏的皇帝，少見的怒氣滔天，將李牧一通大罵。
「小小年紀，不學一點好，不想著怎麼為父皇分憂就算了，腦袋裡竟是這些個歪門邪道！」李義氣的額頭青筋直蹦，「你給朕聽好了，你自以為天衣無縫的計劃里，最大的破綻就是你弟弟李錦！」
他冷哼：「你是犧牲自己成全大義了，你想過之後麼？你以為奪嫡之爭背後，李錦的手裡還會剩下什麼？朕告訴你！許氏不僅會要了你母妃的命，還會讓你弟弟手裡，半個子都不剩下！」
李義抄起一旁的茶盞，猛然摔在李牧的腳邊：「滾！給朕滾！跪到你母妃的門前去！沒有朕的旨意！你這輩子都別想站起來！」
他是真的氣。
氣的是，從年僅十三歲的李牧口中，緩緩道出的那些預判，並非是胡亂計劃，而是極有可能發生的未來。
氣的是，明明有如此可稱得上奇才的水準，竟然是個志不在江山天下，一心只想做個好哥哥的傢伙！
「難啊……」在屏風後聽了全程的平陽王，搖頭道，「他方才所言最可怕的地方，便是太有可能成真了。」
見李義不語，平陽王李英瞧著他的背影，發出一聲嘆息：「明明想的到，卻無心解決。不僅無心解決，還一心赴死。」
說到這裡，他不再言語。
李牧的未來，在他今夜說出這些話的時候，便已經註定。
縱觀古今，但凡是個儒雅端方，心裡將兄弟情義擺在權力之上的皇子，沒有哪一個能得了善終。
相對的，若是強行保下這個溫良恭謙的太子，歷史上也一樣沒有人能全身而退。
「怎麼辦？」李義緩緩轉過頭，瞧著平陽王沉思的面頰。
他思量了許久，輕笑一聲：「不如……舊事重演？讓他走一走我的老路？」
平陽王李英，與現在的大魏皇帝李義，便是一個志不在天下，另一個縱有萬千謀略，卻因不是嫡子，而始終被排擠在儲君的範圍之外。
上一場奪嫡中，李英為推李義到儲君的位置上，公然抗旨，被發配到遙遠的蜀地，當了三年的窮王爺。
直到李義登基，才終於有機會親自將他從蜀地請回來……
「你我的路，不一定能行。」
平陽王李英，心中有李義這個兄弟，而李義本人，也始終是重情重義的表率。
「變數太多了。」李英靠在屏風一旁，「最大的變數，那是李堯啊。」
言至於此，上書房裡便是一片死寂。
上蒼給了大魏一個絕頂聰明的太子，卻沒能給他匹配他謀略能力的野心。
李義心中明白，他這兩個兒子，早晚都會面臨不是你死就是我活的局面。
不管他如何做，如何拉扯，這都是他們最終的結局。
他不甘心聽天由命，卻又不知該如何打破。
這曾將他死死困住的皇族命運，也像是詛咒一樣，傳遞到了下一代的身上。
「若有機會，一定要打破這立長不立幼的祖宗規矩。」李義揉著自己的額角，「若是選賢用能，那能避免多少人的流血犧牲。」
這是當年他沒能做到事情。
望著深沉的天幕，李牧期待著這個機會，早一些到來。
早一些，他便能想一個除了你死我活之外，這兩個人都能活下去的路。
可事情的發展，遠超李義的預計。
因為重罰了衝動的舒妃，讓她在守了半年的皇陵。
自她回宮後，人的銳氣確實挫敗了不少，但每日同李堯的念叨，開始變本加厲。
「你若是個太子！為娘怎麼會遭如此的命運！」
「就是因為你不爭氣！你不去搶！往後這日子我可怎麼過！」
「我怎麼就生了你這個殺千刀的軟柿子！」
說到底，李堯也只是個孩子，哪裡受得了舒妃這樣日復一日的念叨。
他的那些優秀，在舒妃的眼中變成一文不值的廢物。
他開始少言寡語，隨著日月交替，整個人像是換了個模樣，略顯沉穩大氣的同時，卻也格外陰鬱。
不過十多歲的他，每每瞧見李牧，耳旁縈繞的都是舒妃的那些話語。
李堯心中的自卑便如同魔爪，捏著他的心口，卡的他無法呼吸。
那年，李義再三思量，為李堯改了個名字，取了個景字。
一來，是想著景錦二字的聲音接近，也許能讓開始變得陰鬱的他，同李牧兄弟兩人，走的再近一些。
二來，也是為了穩住許氏一族蠢蠢欲動的心，罰了舒妃之後，給她一個甜棗吃。
如此，興許能將手足相殘的那一天，往後推的更遠一些。
可誰知，人算不如天算，入了國子監只兩三年的三皇子李錦，像是投石入水般，激起千層大浪，讓剛剛覺得小有成就的舒妃，感到了前所未有的危機。
他出口成章的同時，還有著天生的武學根骨，小小年紀就已經跟在蕭大將軍身旁，一邊習武，一邊學習兵法。
文武兩全，性子也遠比李牧健談，人緣極好。
前朝沒多久，便傳出他是最像李義的皇子。說他也是將情義二字，刻在骨頭上一樣。
於是，因為李牧的藏拙，剛過了幾年平穩日子的李景，立馬就回到了比之前更加悽慘的境地。
頭懸樑，錐刺股，一個月下來，竟然沒有睡過一個安穩覺。
「母妃這都是為你好。」
「你除了拿下太子的位置，你以為你還有第二條活路？」
「我做這些，都是為了你，我用我的全部為你鋪路，你得珍惜！」
日復一日繁重的課業，消磨了李景最後一點期待，也泯滅了他血脈里所有的「情義」二字。
這一句「不是你死，就是我亡」，漸漸成了李景行事的風格，將他的不留後患，慢慢的以乾脆決絕的苗頭，顯露了出來。
那年，李牧在雲寧宮的院子裡，十分惆悵的同李錦下了一盤棋。
他話裡有話的瞧著李錦：「武可以專精，文的話，藏一些吧。」
八歲的李錦，棋盤上殺遍了同齡人，遇不到一個對手，卻被自己號稱「無比平庸」「沒有天賦」的親哥哥，打的滿地找牙。
「我又用不著被人比較。」李錦雙手抱胸，死死盯著棋盤，指尖婆娑著手裡的棋子，「你們倆的事情，我不摻乎。」
他蹙眉，將棋子落下：「馳騁沙場，保護大魏所有的人，才是我關心的事情。」
「至於外頭怎麼評價，無所謂。我守好的邊關，守好你們就行了，其他的，自有後人評判。」
瞧著心胸寬廣的李錦，李牧淡淡笑起：「我弟弟這麼優秀，定能成一代戰神，名垂千古。」
李錦抬眉，睨著他笑盈盈的模樣，咂嘴道：「別扯那麼遠，先教教我，你這怎麼就下成這樣了，我感覺我怎麼都贏不了一樣。」
他雙手抱胸，鬧心的吐槽：「跟岑家那人下棋的路子真像！他我就能下的贏，為何你這我就贏不了？」
李錦越想越氣，直接站起來，在李牧身前，拱手行了個大禮：「求哥哥教我怎麼破局！」
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