九夫人聞言，頓時如遭雷擊，癱坐在地，臉色慘白，淚水再也忍不住奪眶而出。
她哀聲哀求道：「老爺，求您寬恕我這一次，妾身並非有意與大房作對啊……」
九老爺卻毫不為所動，冷冷道：「這是你惹出的禍，若你不親自去討回大房的好感，日後九房受盡冷落便別怪我無情！」
逑哥兒哭得聲嘶力竭，九姑娘也抹著淚，跪地哀求道：「父親，母親已知錯了，您就寬恕她這一次吧……」
九老爺怒瞪了妻子一眼，甩袖站起身，語氣冷酷地道：「事已至此，再無轉圜之地。」
他說完，再也不看九夫人一眼，憤然離去。
林家大房。
孫蓉坐在女兒身邊，語重心長地說道：「若萱，你出嫁在即，有些事我得勸你仔細考慮。今日說是件小事，卻也影響不小。」
她微微頓了頓，試探性地開口，「你那藏獒，母親總覺得，該妥善處理了。畢竟顧家門第不凡，這般猛犬，留在家中也不太妥當。莫說是顧家，便是尋常人家，也未必能安心待它。」
林若萱聽了，神情未有半分動搖，反倒帶著幾分篤定地說道：「母親，這件事女兒心裡已有主意。『柔柔』是我親手馴養的，自然要陪我出嫁。她的性子雖烈，但已經開始變得乖巧，時間長了，她自會溫順。」
孫蓉聽女兒稱呼那藏獒為「柔柔」，有些吃驚地看著林若萱，忍不住失笑道：「你還給它取了這樣個名字？我看它除了模樣威猛些，哪裡跟『柔柔』這名字沾邊？」
孫蓉心裡清楚，那藏獒可是生性兇悍，平日若萱不在，別說是她，連院裡的下人都不敢輕易靠近半步。
林若萱微微一笑，語氣帶著幾分得意：「母親，它自然會配得上這個名字。其實它不過是因為天性警惕，平日裡稍有生人靠近，它便警戒不已。我相信，待柔柔真正適應後，她會是最忠誠的守衛。」
孫蓉搖了搖頭，忍不住再勸道：「孩子，你性子雖果斷，可婚後這日子和林家不同，顧家規矩更甚。你未來婆家若是見到如此兇猛的藏獒，只怕會有非議。何不在婚前將它送至山莊安置，也算是妥善了。」
林若萱卻輕輕搖頭，眼中帶著幾分堅持和對藏獒的喜愛，「母親，柔柔已經習慣了我的陪伴。她也是我的陪嫁之一，更是我成婚後不可或缺的護衛。若是未來婆家因此不悅，那也是我該去應對的事。」
孫蓉無奈地嘆了口氣，見女兒神情堅定，便知多說無益，只能寵溺地拍了拍她的手背，輕聲道：「你這孩子，還真是倔強到骨子裡了。」
翌日清晨，天剛泛起魚肚白，林府大門前便傳來敲門聲。
管家匆匆趕去開門，一看，竟是九房夫婦早早地立在門外。
九老爺和九夫人微垂著頭，神色間帶著些許不安。
管家一見這情景，忙引著二人進了大房的正廳。
消息傳開，孫蓉和林時遠也面帶疑惑地從內堂走了出來，看到九房夫婦的神情不由得一怔，心中頓時有些疑惑。
「九弟、九弟妹，這一大早的，可有什麼要緊事？」林時遠帶著幾分關切問道。
九老爺將手中的信封鄭重其事地放在桌上，打開來後，露出五千兩銀票和額外的一千兩，他雙手將銀票推到林時遠面前，聲音帶著一絲慚愧：「大哥、大嫂，昨日之事是我們九房的過錯，這些銀兩，非但不敢要，還應補上一千兩。」
「逑哥兒頑劣，冒犯了若萱的藏獒，實在是我們沒有管教好孩子。倒叫若萱的心愛之物受了驚嚇，這一千兩算是九房的一點心意，望大哥大嫂千萬莫嫌棄。」
林時遠和孫蓉對視一眼，皆是一愣，臉上滿是不可思議的神情。
孫蓉見九老爺態度誠懇，言辭恭敬，忍不住輕輕嘆了口氣，柔聲道：「你這話可真叫我們受之有愧！昨日之事不過是小小誤會，哪裡就到這般嚴重的地步？九弟，莫要再自責了。」
九夫人低垂著頭，面露羞愧，聲音里透出一絲顫抖：「大嫂，是我一時糊塗，才會為了逑哥兒的事，鬧得如此不堪。若非逑哥兒頑皮，何來藏獒受驚一事？昨日我居然還獅子大開口，真是罪不可赦，求大哥大嫂大人不記小人過，不與我這不知天高地厚之人計較。」
孫蓉微笑著搖頭，和藹地說道：「九弟妹，咱們是一家人，何必說這些見外的話？昨日我們讓陳媽媽送去五千兩，也只是為了和睦，真心希望此事能翻篇。都是一家人，哪有什麼隔閡不隔閡的。」
林時遠也含笑點頭，溫和地說道：「既然昨日我們已言明，此事便到此為止。銀錢我們真是不能再收的，至於補品既然九房接了，便算我們的一點心意。兩家本是一家人，無需分得這般清楚。」
九老爺見林時遠語氣真誠，心中的愧疚稍稍緩和，但仍堅持道：「大哥，我們心領您的厚意。可這銀票九房斷然不能要，不然外人知道了，豈不笑我九房占了兄弟之利？我斷不能讓人戳九房的脊梁骨。」
孫蓉聞言，見九老爺如此堅定，知道再推辭也是徒勞，便笑著道：「既然九弟你如此心意，便依了你。只是咱們兩房間的情分，絕不會因這事而變淡，九弟妹，日後別再拘禮了。」
九夫人眼中隱隱泛起淚光，哽咽道：「多謝大哥大嫂寬容，不然我真不知該如何面對兩位……」
林時遠見九夫人這般誠懇，心中寬慰，溫聲說道：「咱們皆是一家人，都是血脈相連，日後定要和睦相處。」
聊完之後，他與孫蓉一起將九房夫婦親自送至門口，看著他們離開。
大婚之日，林府張燈結彩，紅綢掛滿了府門，從門口到正廳皆是喜氣洋洋。
隨著迎親隊伍緩緩而至，院外更是熱鬧非凡。
顧南淵身著一襲紅色喜袍，衣袂飄飄，俊朗的面容帶著掩不住的喜色。
還未踏入正廳，就被幾位「攔路的」堂兄弟們給堵在門口。
帶頭的林淮勛笑著伸開雙手，玩味地打量著顧南淵，故意揶揄道：「顧世子，娶我們林家的姑娘可沒那麼容易！你今天可得過我們這幾關才成啊。」