聽到這番話，不僅青焰候與青元子面面相覷。
苦笑不已，林墨亦是眼皮狂跳，心中驚駭萬分。
「此次前來，我有要事相告，先到下方稍作歇息也是好的。」
「金焰，你的碧靈酒釀製得相當出色，能否為老夫準備七八壺品嘗一番？」
老者眼珠一轉，毫不客氣地提出要求。
「七八壺！虛靈兄真是說笑了。」
「那碧靈酒需耗時三百年方能釀成一壺，且所需原料極為難得。」
我手中總共也僅有三四壺而已。哪裡有七八壺供道友暢飲！」
金焰候聞言，臉上肌肉抽搐，顯然是哭笑不得。
「哈哈，三四壺也足夠了。足以讓老夫痛飲數杯了。」
老者眼珠一轉，哈哈大笑地回應道。
緊接著，他根本不給金焰候與青元子任何反駁的機會。
只是輕輕一揮手，腳下的巨大龜甲蟲頓時發出「噗嗤「一聲。
化為一團黑色濃霧，瞬間消散於無形。
而這團黑霧在一陣扭曲之後，猶如靈蛇般鑽進老者寬大的衣袖之中。
消失得無影無蹤。
緊接著，那名老者身形倏忽間移動，化為一道黑色光芒，迅速朝下方的華麗宮殿飛馳而去。
身為金焰侯的金焰候滿臉無可奈何的神情，一隻手向著高處虛空猛力一抓。
那三位原本在高空中懸浮不動的金甲衛士立即停止了旋轉，身上纏繞著的白色絲線也紛紛斷裂開來。
儘管這三名衛士仍然感到頭暈目眩，但他們剛剛勉強穩定住身體之後。
便匆忙趕過來向金焰候行禮問候，同時一臉羞愧難當的表情，喃喃自語道：
「感謝主人的救援！我們實在是無力應對，讓您蒙受了恥辱！」
「怪不得你們，那位來者的神通廣大，即使是我也要退避三舍。」
「你們只需盡全力修復禁制即可。」
金焰候微微搖頭，接著身軀表面金黃色火焰輕輕飄舞。
同樣化作一道一逝而過的飛虹，迅速朝著下面降落。
「林小友，請你也跟過來吧。」
「這個老怪物實在是難以應付，稍後你務必多加留心。」
青元子長嘆一口氣，緩緩說道，腳下金光閃爍不定，隨後消失在了虛空之中。
林墨摸了摸自己的下巴，沉思片刻後，便同樣使出身軀，敏捷地朝著下方飛遁而去。
短短一段時間過後，林墨等眾人又回到了最初的那座寬敞大廳里，再度坐下來休息。
這時，在青元子坐位的對面位置，多了一位名叫虛靈的老者。
金焰侯並未多費唇舌，抬起雙臂輕輕拍擊了兩下。
隨即走上來了四名身穿金色薄紗的美麗侍女，每個人手中都端著一些珍貴稀有的靈果，分別放置在了幾人面前的桌子上。
「碧靈酒何在？金焰，你該不會是打算僅用這些東西來敷衍我這老頭吧。」
老者眼光掠過眼前的各種靈果，眼神一跳，冷聲問道。
「虛靈老先生莫要著急，碧靈酒需要儲藏在萬年玄冰之中。」
「方能使其更加濃郁芳香。我已派人前往冰窟取出佳釀。」
金焰候壓抑著內心的憤怒，耐心解釋道。
「只有這樣才像話嘛！」
老者點點頭，隨手將自己面前一枚外形如桃子般的艷麗紅色靈果緊緊握在手中，甚至連其中的果核都未曾吐出來。
林墨目睹此情此景，心中不禁感到一陣無語。
就在此刻，老者的目光不知為何落在了林墨身上，仔細打量了幾眼之後，忽然口中低吟一聲，輕「咦」了一下。
他緩聲問道：
「年輕人，看你的骨骼年齡也就剛滿兩千餘歲罷了。」
「然而竟擁有如此深厚的修為，實在令人嘆為觀止。你便是青元子的同族後代嗎?」
「晚輩在此向老人家致以最高敬意，晚輩正是姜前輩的家族成員。」
林墨聽見對方的言語中有一絲明顯的讚賞之意，但他心裡卻並未因此感到欣喜若狂。
反而隱約有種不寒而慄的感覺，於是趕緊站起身來，恭敬地向老者行禮問候。
這位老者連青元子這樣的大乘期強者都深感頭疼，林墨自然對他充滿敬畏之心。
再加上對方僅僅依靠肉眼觀察，便能夠準確無誤地看清他的實際年齡。
堪稱神奇異常。他期待對方剛才的詢問，不過是隨口說的玩笑話而已。
可惜，林墨的期望終究還是落空了。
老者一聽林墨的話，眼睛頓時為之一亮，帶著幾分感嘆的語氣繼續追問道:
「確實，確實。像你這樣出色的資質，在整個靈界也是極為難得的。」
「青元子，我記得你們人類族群似乎並不算強大，不過是個微不足道的弱勢種族而已。」
「但是你們不僅有你這樣的大乘期強者，還有林小兄弟這樣的潛力無窮的後起之秀，實力可謂不容小覷。」
「難道說，你們人類族群其實一直在刻意隱藏自身的實力嗎？」
「虛靈閣下真乃愛開玩笑！我等人類確實只是一個微不足道的族群。」
「儘管本人出自人類族群，然而因為後來遭遇機緣巧合，才得以修煉至當前境界。」
「然而，也正因如此，我已不能算是傳統意義上的人類了。」
「至於林小兄弟，他的修行速度實在令人驚嘆，這並非太過離奇的事情。」
「每一個種族都有可能孕育出一兩位天賦異稟、卓越非凡的人才。」
「只不過恰巧被虛靈閣下所遇見罷了，又豈能與貴家族相提並論呢？」
青元子眼中閃過一絲異樣，趕忙陪笑著回應道。
「真的麼？然而我們蜉蝣族雖算得上龐大。」
「但如此年輕便突破至合體期後期者，老朽也未曾親眼見過。」
「不知林小兄弟是否有意加入我蜉蝣族呢？」
「只需決定留在本族擔任客卿長老，您日後所需的修煉資源、靈丹妙藥均由本族全權提供。」
老者冷哼一聲，瞥了青元子一眼，隨後轉頭看向林墨，笑容里充滿試探。
聽到這裡，青元子臉色驟變，嘴巴微微張開。
看似想要發表意見，然而最後終究未能說出隻言片語。
林墨則倍感驚訝，然而略加思索之後，他依然堅定地拒絕了：
「感謝前輩厚愛，然而我族即將面臨一場嚴峻的考驗。」
「晚輩雖然力量薄弱，但仍然必須回到族中，共度難關。」
「所以，暫時無法考慮加入前輩所在的族群。」
「大難，什麼大難？哼，你難道是在給自己尋找一個藉口來搪塞老夫嗎？」
老者聞聽此言，原先和顏悅色的面容突然變得嚴肅起來，厲聲質問道。
同時「轟」的一聲巨響，一種無形的壓力自老者身上散發出來，猶如猛獸般撲向林墨。
「晚輩絕無此意！」
林墨雖然預料到此人個性怪誕，但卻未曾料到他竟然毫無顧忌地對自己發起攻擊。
心中不禁暗呼不妙，連忙辯解道，體表的防護靈光立即顯現出來。
「轟」的一聲，他感覺到一股強大的力量壓在肩膀上。
身體不由自主地向下彎曲，防護金光瘋狂閃爍，仿佛隨時都會破裂一般。
同時，體內傳來一連串密集的爆炸聲，全身骨骼隨之劇烈顫抖起來。
這也是林墨肉身之強遠超過常人想像的緣故。
否則對於普通人來說，在老者如此強大的威壓之下，即便不會當場喪命，也必定會立刻受傷吐血。
「哦，有點兒意思！」
老者看到眼前情景，口中再度發出一聲驚疑，臉上的怒氣瞬間消退，取而代之的是一副饒有興致的神情。
然而，他坐下的身軀卻突然膨脹起來，身高竟然憑空增長了一截。
向林墨施加的壓力也隨之增強許多。
「砰」的一聲！
林墨肩膀搖晃了幾下，臉色略顯蒼白，但依舊穩如泰山地端坐原地。
只是身下的木椅卻在瞬間化為齏粉，消失不見。
「虛靈閣下，請手下留情！」
青元子眉頭緊鎖，袖袍一揮，一片金色霞光疾馳而出，終於忍不住開口求情。
一聲悶響過後，兩股巨大的力量在林墨面前碰撞在一起，最後竟是互相抵消，消逝無蹤。
林墨頓時感到肩膀上的壓力一松，整個人都輕鬆下來。
心中的緊張稍稍緩解，對於那位名叫虛靈的老者強大無比的實力更是產生了深深的恐懼！
難怪青元子和金焰候對待這位老者時總是顯得恭敬有禮，原來他的神通確實遠遠超越了他們兩人。
「青元子，你是否有意與老夫展開切磋交流呢？」
「這實在是極好的機會，上一次與你進行決戰恐怕已是千年之前的往事了。」
「聽說你近期修煉了一門神通極為精妙絕倫，老夫對此頗感興趣，渴望能夠一窺究竟。」
面對青元子的挑戰，這位老者非但沒有動怒，反而立即摩拳擦掌，展現出一副躍躍欲試、好戰不已的姿態。
他將林墨輕輕放下，仿佛對其視若無睹。
這使得林墨微微皺眉，感到有些困惑不解。
他無法確定對方究竟是真的熱衷於戰鬥，還是在刻意裝模作樣。
青元子看到虛靈老者的這種表現，似乎想起了某些陳年舊事。
眼角不由得驟然抽搐了幾次，然後勉強擠出笑容，連連揮手道：
「虛靈兄言重了，姜某這微末道行又豈敢與您較量。林小友終究是我的同族之人，還請道友手下留情，多加照拂。」
「原來閣下並不願意比試啊。這實在令人頗為惋惜。」
「罷了，看在你的面子上，老夫也不便為難這個年輕人。還是先處理正事要緊。」
老者眼中流露出一絲失望之意，語氣慵懶的回應道，精神狀態似乎瞬間低落下來。
「老朽也覺得頗為疑惑！」
「據傳聞虛靈兄早已抵達修行之路的最後一個關卡，自千年前便開始閉關潛修，以備迎接飛升之劫。」
「為何會突然蒞臨冥河之地，並且逐一造訪我們眾人？莫非確實有何十分緊急之事需要解決？」
金焰候同樣感到好奇，不禁詢問道。
「自然是極其緊迫之事！若非如此，老夫縱使閒得無聊至極，也斷然不會穿越界面來到此地。」
「多餘的話就不必再贅述，速速將你們所持有的冥河之乳盡數交付給我。」
「此番老夫帶來了『五元丹』以及『萬坤蟲』的蟲卵作為交換條件，用以換取你們手中的所有靈乳！」
老者毫不猶豫的回答道。
「什麼，閣下竟然索求冥河之乳！」
「虛靈兄欲用靈乳做何用途？」
得知此事後，金焰候和青元子紛紛驚呼出聲。
林默同樣驚訝不已。
「青元子，難道這種情況真的發生過？」
老者略帶驚訝地對著青元子發問。
「確實如此，金焰道友所有的冥河之乳都已由在下以等價交換之物換回。」
「虛靈兄，這靈乳對於您而言或許無甚效果，且貴家族原本便擁有大量此類靈乳。」
「他人或許難以運用，然而憑藉閣下地位，應該是不在話下。」
青元子同樣感到不可思議地反問道。
「其次，老夫尋找此等靈乳並非自用，而是另有所圖。」
「再次，鄙族所儲存的靈乳數量，經過長時間消耗，其實並不如諸位所猜想的那般充足。」
「現存的部分靈乳已然被老夫取出使用殆盡。」
「若非如此，老夫也無需在此處向諸位尋求幫助。」
「老夫曾從其他幾位道友手中換得一些，但仍不足以滿足所需。」
「因此，青元子，無論閣下將這些靈乳用於何處，老夫情願以價值雙倍於靈乳的寶物進行交換。」
老者語氣頗為嚴肅地陳述道。
聽到對方這番言論，青元子臉色微微一僵，陷入深思之中。
林墨靜立在旁邊面無波瀾，內心卻猛然狂跳幾下。
而金焰侯則雙手環抱，面露微笑地注視著青元子與老者兩人，一副無需擔憂任何問題的模樣。
「虛靈兄，若按此價格計算，姜某本該知難而退。」
「然而這些靈乳已經被在下贈予林小友，姜某即便有意答應，亦恐力有未逮。」
青元子最後只能無奈地搖了搖頭。
「已經送出去了嗎？這少年而已？」(本章完)