群情激憤之下，終於有人按捺不住，向斐家弟子掏出了藥包與籌紙。
那是施展術法的準備。
夏凡也曾用過方術，或者說正因為實踐過，才能將他的認知徹底重建，但看人用術法爭鬥還是第一次。
在這個世界中，一個完整的術法通常被分為三重，即所想、所系、所為，三者合一便可發揮出術法的全部力量。用通俗的話來講，就是先在腦海中構思自己要用的術法，再使用與之相關的藥材為引，最後昭示它變化的過程。
這也是他新認知中最不可思議的部分——氣不僅會回應施術者的意志，還會連帶著外界的部分氣一同變化，就仿佛投入湖裡的石子，在水面上掀起漣漪一般，最終將術法變為現實。
師父說人本就是氣生成，回應人的呼喚再正常不過，所謂天人合一正是此理，然而夏凡卻清楚自己不可能就滿足於這個解釋。
氣是什麼，思想為什麼能映射進現實，這種映射能達到什麼樣的程度，有太多疑惑需要回答。或許在這樣的世界裡尋求一個精確的答案將困難無比，甚至永遠不會有答案，但他無論如何都無法說服自己放棄進一步探尋。
一名青衫男子從藥包里捏出一小團黑色玩意夾在指尖，同時又抽了一張寫滿咒法的籌紙在手——夏凡眯眼盯了一會兒，才發現對方拿出的是一隻蟬殼。
「巽術歸辰，促聲！」
隨著他一聲輕咤，一道直刺腦門的尖嘯突然炸開，令在場所有沒防備的人身形一震，露出齜牙咧嘴的痛苦神情。
以蟬殼為引，製造出短促而巨大的嘯音，便是這個術法的效果！
青衣男子打的目的，正是用聲音震懾對手，再趁機衝過斐家的防線。
可惜這並不是什麼罕見的方術，他在取藥材時也絲毫沒有遮掩，連夏凡都能注意到那是蟬殼，就更別提對面的斐家弟子了。
只不過比起夏凡捂耳朵的應對方式，白衣男的反應更為瀟灑，僅僅是甩出一張符籙，就將嘯音完全抵擋下來。
術法的效果不僅在於個人實力，還取決於施展環境——對於空曠的野外而言，噪音的威力本就受到了不小限制。
而妄圖衝過去的青衫男子來不及停下腳步，便被對方一劍劈在肩頭，頓時暈倒過去。
「燕弟！」
「你們還在等什麼，都給我上啊！」
隨著吼聲，又有幾人衝出人群，但這次結果更慘，連術法都沒來得及放出來，還在摸藥包和籌紙的時候就被木劍紛紛敲倒在地。
第一次方士對決看得夏凡嘴角直抽，當地上橫七豎八躺下十多人時，他心中只剩下一個感受——
就這？？
不得不說，這群人實戰的經驗甚至不如街頭流氓。
術法雖然需要三個環節的支撐才能發揮全部威力，但少一兩個也不是不能起效，然而他們卻為了追求最大效果，基本都是一板一眼的來完成全套流程，這無疑給了斐家充足的反制空間。
不止如此，鮮有人在施術時進行掩飾或迷惑，甚至還有半天掏不對想要的藥材，乾脆把藥包倒個底朝天的倒霉蛋。大家都是未入門的新人，所會的術法就那麼幾種，見到藥材基本便等同於知曉了對方的打算，即使有那麼一兩個放出方術來，也難以對斐家弟子構成多大威脅。
相反，在場上站立得最久的反倒是那些放棄施術的考生，憑藉常年引氣帶來的強健體魄，只靠木劍拳腳倒還能和斐家人打上幾個回合。當然，一邊是習慣了集體行動的世家弟子，一邊是一團散沙，用什麼打法並不能改變最終的結果。
特別是在斐家領頭人斐念放話要將挑事失敗者扔到吊橋對面之後。
越過吊橋等於出了青山鎮的地界，也就相當於考試失敗。
換句話說，忍一忍還可以尋找其他機會，在這裡被打暈，士考就到此為止了。
一刻鐘之後，人群中再無一個敢上前一步的人。
「如果我到這裡之前，他們就已經打成一團，那事情或許還有轉機。不過現在看來，斐念說得並沒有錯。」
夏凡耳邊忽然響起了洛輕輕的話。
原來如此，他心道，這大概就是洛家天才轉身便走的原因——眼前的這群人並不值得她去跟斐家對抗。他們如果真能一起上，不光斐家擋不住，被擊倒的人也不會失去資格，但他們沒有這麼做，只因為從一開始這群人就打著渾水摸魚的主意。
夏凡想到這裡，邁步朝前走去。
「你也想來試一試麼？」斐念微微皺眉，重新將手搭在劍柄上，「我說過，一旦你倒下，士考就提前結束了。」
人群則泛起了一陣騷動。
「別怕，他只是在嚇唬你！」
「有我們守在這裡，他根本不敢動你！」
「只要你能打倒斐念，我們就一起衝過去！」
夏凡笑了笑，邊走邊向斐念攤開雙手，示意自己掌中空無一物，斐念也沒有動作，就這樣等他一步步走到面前。
現場氣氛一時為之凝固，大家的目光都集中在兩人身上——如此近距離的對峙，使得新一輪戰鬥仿佛一觸即發。
斐念的神情也愈發凝重，他之所以不先出手，完全是出於維護自身形象的需要。身為斐家眾目睽睽下的新一輩領頭人，他任何時候都應該鎮定自若，風度翩翩。
這人和其他人不同，他隱隱意識到。
既不會大模大樣的掏出藥包，將攻擊意圖刻在臉上，也沒有那種臨陣對決的慎重與緊張。他看似渾身都是破綻，反倒讓人難以把握反制的時機。如此架勢，斐念還是第一次在同齡人身上看到。
他接下來會怎麼做？
是拔劍，還是更直接的拳腳？
或許等他先出手，本就是個錯誤的選擇。
斐念不知不覺中，已緊緊握住了劍柄。
也就在這時，夏凡動了——他身子一轉，邁步朝岔路另一頭走去，就好像壓根沒察覺到周遭的氣氛似的。
已經將氣勢提升到頂點的斐念差點沒被嗆到，這種感覺便像是全力朝目標揮出武器卻撲了空一般，他捂住嘴咳嗽數聲，才將心頭涌動的那股氣血壓制下來。
這傢伙……究竟在搞什麼鬼？
與此同時，身後的那群圍觀者也炸開了鍋。
「喂，你去哪啊？快回來啊！」
「你丫到底還想不想要靈火？」
「嘖，我就知道他是個膽小鬼，哪有膽子跟斐家掰腕子。」
「虧我們還為你壓陣，你怎麼好意思如此？」
考生們義憤填膺地大喊道，渾然把夏凡當成了背叛者。
「想要靈火自己去取啊！」夏凡沒好氣地回吼道，「光在那裡喊算什麼？我又沒說自己要過去，到處看看風景不行嗎？」
「看、看風景？」
大概是沒見過如此「厚顏無恥」的回答，大夥一時竟愣住了。
連斐念也不例外，他望著理直氣壯遠去的夏凡，連一句駁斥或譏諷的話都說不出來。
畢竟考試章程里確實沒有規定不能看風景啊！
趁著大家還在愣神之際，夏凡已經繞過山崖底部，進入了密林之間。
原本還算明晰的道路，頓時變得狹窄而隱秘起來——大概是太久沒人走過，雜草和灌木已在腳下連成了片，他需要用木劍開道，才能辨明山路的方向。
按小二的說法，這條岔路將沿著這座青山一路向上，鎮裡就沒有幾個人見過它的盡頭。
半個時辰後，夏凡氣喘吁吁的停下了腳步。
在真正的森林中行走絕不是一件容易的事情，先不說腳下惱人的藤蔓，光是低矮草叢裡散不去的露水就足夠讓人難受了。走了這麼一陣，他的褲腳和鞋子已經濕透，每一步都仿佛踩在泥濘中一般。
還有蚊蟲——山裡的蚊子並不是晝伏夜出，而是光天化日之下就出來嗡嗡作業的那種。如果不是氣對小型蟲豸有一定的驅逐作用，他覺得自己根本撐不到這個時候。
探尋證明，這條盤山路周邊並沒有墓地或墳包一類的東西，想要另闢蹊徑獲取靈火希望已然不大。
同時他也確認了一點，那就是這條路絕非鎮裡獵人所開闢，儘管已被雜草遮掩，但它實際的寬度與平坦程度甚至堪比青山鎮的幹道——相較那條通往半山腰的岔路，這條反而才像真正的主路。
為什麼有人要在山上修建一條如此寬敞的道路？就算有方士相助，那也是一項巨大的工程。更奇怪的是，花費大量精力建立起來的盤山路，為何如今又放棄了？
可惜以他個人的能力，是沒法一探究竟了。
就在夏凡準備往回走的時候，用來撥開雜草的木劍忽然碰到了什麼東西，發出哐當一聲悶響。那種觸感既非藤蔓，又不像突出路面的頑石。
他輕輕咦了一聲，蹲下身撥開草叢。
只見一根腐朽嚴重的木方半埋在泥土中，寬約四指，長度一時難以估計。令他驚訝的是，這根有明顯刨磨痕跡的木頭，並不像是被人大意遺失在此地的，差不多每隔半米，就能看到一截木銷插入木方內，將其牢牢固定在地面上。
而在木方之上，則是無數條長長的壓痕，儘管年歲過久，有些部位已經被蟲蛀壞，但依舊能看出它承載過許多重物。
這竟是一條軌道。