沈沅曾聽人提起，祈朝如今既是權臣當道，若放在以前，京中的勛貴子弟們見到陸之昀時都會同見到皇帝陛下似的，不說要對其三跪九叩，也要即刻起身作揖。
小皇帝最是敬重他的舅父，對此也表示了默許。
此事大有僭越之意，陸之昀便讓他的屬下禁止了這種行為。
實際上，所有人見到首輔陸之昀時，比見到皇帝還要心有惴惴，都會謹小慎微，生怕會出什麼岔子。
女眷們的席面都被安排在了一個臨水的荷花廳上，此廳視野開闊，延展的角檐亦可遮陽。
沈渝在半柱香的功夫前，就離開了自己席位，不知去向了何處。
沈沅同碧梧耳語片刻後，便也穿過復廊，離開了荷花廳。
她的表情平靜淡然，卻不時地用餘光觀察著，正往國公府方向行走著的陸之昀。
縱是前世的陸之昀曾常來墳前看她，還娶了她的靈牌。沈沅卻無法確定，前世的陸之昀到底是在何時，對她有了所謂的情意。
她並不會貿然行動。
今日想靠近陸之昀，也只是想試探試探，男人對她的態度到底幾何。
這般想著，沈沅終於穿過了復廊。
而陸之昀和他的下屬亦於此時，即將從她的身前經行而過。
碧梧看著站在原地的自家小姐，只以為她是想等這氣場強勢，令人生畏的鎮國公先離去。
沈沅捏著軟帕，卻覺陸之昀好像並沒有注意到她，他只目不斜視地繼續往前行著。
可若錯過了這次機會，她就不知何時才能再見到他了。
帶著荷香的穿廊風忽地拂過時，沈沅也屏住了呼吸。
那風兒颳得方向，恰好面對著陸之昀。
沈沅的心跳又加快了許多，卻瞄準了時機，在陸之昀正好要走過她時，悄悄地鬆開了纖白的右手。
質地柔軟且泛著淡香的帕子，便隨著那陣不疾也不徐的荷風，往陸之昀的方向颳了過去。
荷花廳里的女眷也都看向了沈沅的方向，她們自是也都看見了，那帕子如蝴蝶般，飛到了首輔大人的面前。
——「你說她到底是故意的，還是無意的？」
——「誰知道啊，不過是自詡有幾番姿色，便想通過這種拙劣的手段來靠近鎮國公。呵，等著看她的笑話罷。」
幾名女眷低聲交談的言語自是被仍坐在席位上的沈涵聽到了，她亦捏著拳頭看向了沈沅，眼神卻帶著幾分莫名的仇視。
而另一頭的沈沅，自是沒主意到嫡妹異樣的目光。
那帕子好巧不巧的，竟是落在了陸之昀的烏靴之旁。
男人亦因這塊突然造訪的帕子，驀地停住了步伐。
陸之昀身後的江卓不禁側首看向了，那廊下亭亭站著的美人兒。
江卓連連搖首，心中暗嘆。
也不知這姑娘到底是膽子大，還是行事冒失。
「大人……」
沈沅柔怯的聲音有些發顫，她正猶豫著要不要走到男人的身前，同他認聲錯。
陸之昀卻微垂著鴉睫，仍未看向她。
沈沅有些不知所措。
她覺這時的陸之昀，應該是對她沒有什麼心思的。
或許她做出了這樣的冒失之事後，他可能還會對她生出不好的看法。
席面上，有些女眷紛紛用帕掩唇，做出了一副嘲諷之態。
江卓見自家主子仍緘默地站在原地，神色卻並不沉冷，一時也沒了主意。
他尋思著，要不然就先幫那冒失的美人，將地上的帕子拾起來。
江卓剛要走過去，接下來發生的事，卻讓他的眼睛瞪大了好幾分。
他親眼見著，在皇帝面前都不需要跪著的權臣陸之昀，竟是彎身，幫那美人拾起了帕子。
荷花廳內的女眷們瞧見他這舉動，臉色也都是驟然一變。
剛過午時，艷陽高照，日光猶自刺目。
沈沅被日光灼得晃神時，陸之昀已然走到了她的身前。
男人的身量高大峻挺，他落在地上的影子，也將纖瘦單薄的她，罩得嚴嚴實實。
他身上公服的廓形挺拓莊重，衣前補子上的大小麒麟盤踞成團，呈著奔騰的態勢。
陸之昀伸手，繡著江崖海水紋的寬袖隨即頓展，便主動將那塊軟帕遞還給了她。
沈沅怯怯抬眸時，正對上他充耳懸瑱的梁冠下，那雙深邃又威冷的眼睛。
同時也嗅見了，男人身上疏離且冷冽的松木氣息。
陸之昀總是給人一種不怒自威的壓迫感，沈沅面對這種情況，也慌了陣腳。
「拿好。」
陸之昀面色平淡，看不出什麼情緒來。
沈沅聽著他低沉且醇厚的聲音，這才顫著白皙如瓷的縴手，接過了這塊帕子。
「…多謝大人。」
——
戲總要做個全面。
陸之昀一行人離開荷花廳後，沈沅便同碧梧徑直走到了韶園的海棠春塢處。
碧梧剛要同沈沅講訴一番，適才她是如何的心驚膽戰。
可還未來得及開口，主僕二人便透過那滌環紋的漏窗，聽見了一道熟悉的女子泣音——
「諶郎…你真的不要我了嗎？」
「渝兒…你放心，我絕對不會讓你受任何的委屈。」
說話的二人正是陸諶和沈渝。
兩個人尋了這處僻靜之地幽會。
女子在嬌弱哭泣，男子則在溫聲寬慰。
碧梧難以置信地看向了沈沅，見自己主子的美目沉靜無瀾，卻又似是沉浸在了什麼心事中。
既是來到了海棠春塢這處，沈沅自然也想起了前世的往事。
前世，她和陸諶也來單獨來過此地。
當時的時令是盛春，海棠花開得招展多姿。
她背對著粉牆上的漏窗，陸諶則站在她的對面。
沈沅記得陸諶穿了一襲月白的直綴，自打成婚後，除卻遇上伯爵府的內事，兩人之間很少會單獨交流。
陸諶讓下人都侯在了粉牆外，沈沅站在枝葉款擺的花樹下，心情也驀地變得有些緊張。
「伯爺…」
自大婚那日獨守空房後，沈沅就再沒喚過陸諶官人，只會稱呼他的爵位。
陸諶也不知為何，竟是突地靠近了她。
沈沅下意識地往後退著步子，陸諶卻突然用微涼的手，捏住了她的下巴。
「你先別動。」
陸諶說罷，沈沅便依著他的言語，沒敢再輕舉妄動。
沈沅本以為，陸諶是想同她親近的，她心中雖沒多少期待，卻並未做出任何反抗之舉。
她剛要垂下眼睫，便聽見漏窗外，傳來了丫鬟的聲音——
「姨娘…姨娘您等等奴婢啊！」
話音甫落，陸諶便鬆開了她的下巴，淡淡回道：「你可以回去了。」
沈沅驚詫地回身看去，這才恍如大悟。
適才她和陸諶雖然什麼都沒有做，但若站在漏窗外，便很容易讓人覺得，陸諶吻了她。
那段時日，陸諶與沈渝的關係不睦，二人總有爭吵。
陸諶為了氣一氣站在漏窗外的沈渝，便做了這場戲。
其實沈沅縱是嫁給了陸諶，也從未想過去摻和他和沈渝之間的關係。
往後的餘生如果都要守這份活寡，沈沅也認了。
只是陸諶的有些做法，卻激化了她和沈渝之間的矛盾。
碧梧瞧見沈沅的面色有些低落，剛要出言安慰。
沈沅的面色卻很快恢復了平靜：「我們走罷。」
待離開了海棠春塢這處，碧梧小聲問道：「姑娘，看著康平伯和二姑娘這樣…您心中一定很難受罷？」
沈沅卻神情悵惘地搖了搖首。
悵惘的緣由，卻不是因為陸諶和沈渝，而是又想起了適才在荷花廳處發生的事。
陸之昀對她的態度淡淡，卻幫她撿起了帕子。
他為人過於高深莫測，她實在是猜不出他的心思。
思及，沈沅微微垂下了眸子。
卻不知，自己何時才能有機會，再見到陸之昀。
——
海棠春塢。
沈渝仍在陸諶的懷中傷感地泣著，陸諶的心口竟是突然泛起了一抽又一抽的悸痛。
只是他心中明白，他突然有了這種感受，不是因為沈渝的哭聲。
適才他透過漏窗，看見了沈沅的身影。
沈沅亦看向了他。
二人的眼神間，難免有了交匯。
她看他的眼神毫無波瀾，半絲情緒都沒有。
可沈沅氣質柔弱，她不笑時，眉間總似染著淡淡的哀怯。
沈沅看他的眼神，於陸諶而言，有種莫名的熟悉感。
而正是這種熟悉感，才讓他生出了這種異樣又痛苦的感覺。
——
京師的前門街聲色繁華，商鋪鱗次櫛比，貨物錯綜連雲。
行人肩摩轂擊，喧囂熱鬧。
沈沅同碧梧從一間名喚綺繡坊的成衣鋪子裡走了出來，只是二人來此，並不是來買成衣的。
繼母劉氏將沈沅舅父給她準備的嫁妝盡數剋扣，而侯府分給沈沅的月錢，也只是將將夠沈沅維持平日的生活。
沈沅倒也沒同沈弘量索要更多的月錢，而是自己提筆設計了許多花卉的紋樣，並將它們賣到了成衣鋪子，換了些銀兩做貼補。
碧梧心中替主子感到委屈，行在路上時，還憤憤不平道：「如果夫人沒有病逝，姑娘十六歲那年就可以嫁給大少爺，壓根不用到京城來受這些氣！」
碧梧口中的夫人，是沈沅的舅母羅氏，而那個大少爺，則是她的表哥唐禹霖。
沈沅無奈搖首，想起過幾日便是碧梧的生辰，便想讓碧梧在前門街挑些喜歡的東西。
——「去去去！不買就別站在這兒礙我的生意。」
小販的聲音打斷了主僕二人的談話。
碧梧循著視線看去，同沈沅道：「咦？那不是陸家的小少爺嗎？」
話音剛落，沈沅便走到了碧梧口中的，小少爺的身旁。
陸廖霽正戀戀不捨地看著那屜熱騰騰的包子，發頂卻突然傳來了一個陌生女子的溫柔聲音：「廖哥兒，你想吃嗎？」
陸廖霽點頭後，便抬眸看向了沈沅。
他有些好奇，這個陌生的美人姐姐，怎麼會知道他的名字？
碧梧給他買了兩個肉包子，待將它們遞給陸廖霽後，沈沅溫聲問道：「廖哥兒，你五叔呢？」
陸廖霽烏溜溜的眼睛看著沈沅，邊啃著包子，邊搖了搖小腦袋。
前世沈沅也同陸廖霽相處過，陸之昀雖將這個侄兒養在了身旁，卻並未有太多的功夫管教他。
而陸廖霽對這個嚴肅強勢的五叔也總是會生出些懼怕的情緒，前世的他就曾鬧過離家出走，但每每他起了這種心思，都會被陸之昀的下屬及時發現。
這孩子的性格並不頑劣，卻總是嚷著，要見他已逝的母親。
沈沅也是個自幼喪母的人，前世便對陸廖霽多多留意了些。
她動作輕柔地摸了摸男孩的小腦袋，便命碧梧去聘了輛馬車，「我們得將他送回國公府去。」
嘴上雖這麼說著，沈沅心中卻在想，她終於又尋到了一次，能與陸之昀見面的機會。
——
沈沅乘的車馬正往鎮國公府緩緩馳去。
可車上的三人卻都不知曉，在離他們數十丈的距離外，也有一輛馬車，正跟在他們的後面。
稍有顛簸的車廂內。
江豐是江卓的孿生弟弟，也是陸之昀的得力屬下，見自己的兄長愁眉不展，便打趣道：「沈姑娘都去國公府了，你愁什麼？」
江卓看著弟弟那副吊兒郎當的模樣，氣是不打一處來。
他用摺扇拍了下江豐的腦袋，搖首回道：「沈姑娘雖是去了國公府，大人卻還在宮裡教陛下課業，在大人沒回府前，咱們得想辦法把沈姑娘給留住。」
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