胡萬年任憑風浪起，穩坐釣魚台。有大將風範，運籌帷幄，決勝於千里外。將張木匠拿捏在股掌中。
這張木匠按照胡萬年布置，不出所料，他們埋伏在半路上，劫殺了湖匪，奪回了三萬兩白銀，在約定時間地點交給了胡萬年。
那是刀光劍影，血濺五步。一個有備打無備，一個賊虛作潛逃，都拼了命。
張木匠更是拼命三郎，一劍封喉，滿眼流著凶光，漲紅了臉，殺紅了眼。
終究賊人不力，被打的落花流水，留下銀兩，倉狂逃竄。
張木匠以勝利者自居，帶著血腥味，根據事前約定，去錢莊找胡萬年。
胡萬年早就安排親信在錢莊處守誅待免。張木匠那是春風得意，半路殺出了程咬金，聽取胡萬年的授意。
胡萬年在得到親信密報後，將得手的十萬兩白銀，又進行了重新分配，大有仗義疏財的激情，出手就酷。
他授權給親信，將預先謀劃好的思路，並轉令給張木匠。就是從中轉分給他們好處。
那就是張木匠一千兩，其他活著的劫徒，每人二百兩。
還帶話轉達，露出狐狸的尾巴，凶相畢露，咬牙切齒，惡狠狠地叫他們不管在什麼情況下，不准聲張。
否則，有言在先，錢可是你們搶劫的，若要引火燒身，那是要被滿門遭斬的，無人為你們說情。
當然這一夥搶劫者，非青龍幫成員，都是社會混混。遊手好閒，地痞流氓，劣跡斑斑，無惡不作的害群之馬，不乏其人，也不乏其例。
現在他們玩命得來的錢財，想倒拔蛇，那是萬萬不可能的。
假若犯案，即使是嚴刑逼供，也要誓死抵賴，不會說，說不得，一說那要累及全家性命。
誰願意人財兩空，好死不如賴活，唯一就是守口如瓶。
這個胡萬年西天得個月，混水中摸到了大黃魚。
他就是瞞天過海，偷梁換柱，賊喊捉賊的伎倆，就是膽大吃膽小的，太歲頭上動了土，膽大包天，膽大妄為，膽識過人，連嚴厚泰都被欺騙了。
嚴厚泰實屬冤大頭，還要承擔莫須有之罪責，累及無辜，冤假錯案。而胡萬年在喜形於色中，悄悄將錢送到自己的小蜜那裡，挖地三尺，藏於地下。
且千叮嚀，萬囑咐，千萬不能在此時期張揚。否則，會有血光之災，性命之憂。
螳螂捕蟬，黃雀在後，案中案，迷惘了。
官府在嚴燈塔要求下，不敢搪塞敷衍，推諉扯皮，草草了事。
於是，里正急告縣衙，及地方守備把守，急派役勇追查。然而，搶劫的湖匪已死，死無對證，一時難以偵破，成了無頭案。
嚴厚泰和龍文閣似乎紙上談兵，依然密謀著，行雲布陣天女散花之事，夢想著得手錢財，喜不自勝。
可急死了嚴燈塔和江上鯤，錢沒了人不見，賠了夫人又折兵，怎麼辦？一時亂了方陣，全亂了套。
嚴燈塔和江上鯤暈頭轉向，失手了錢物，氣急敗壞，又無可奈何，唯轉嫁了冤恨，欲與官府對抗。
現在就是缺少槍炮子彈，從大清鬥不過洋鬼子說起，到太平軍、捻軍節節敗退，無不是冷兵器打不過熱武器，大刀長矛怎能凌架于堅船利炮，必輸無疑。
正在研究對策中，有探子快馬來報，說是三天前有一批官府船隻，從杭州進城，沿運河北上，現已到了揚州直奔淮安而來，兩日就到清澗。
據探明是運的供給曾國藩的剿匪物資，有軍事輜重。
說曹操曹操就到了，真乃急時雨宋江。
要什麼有什麼，想什麼就來什麼，此乃天意也。俺們這些鼠輩也有揚名立世的時候。
其欲成大事者，必須把握時機，審時度勢。此乃天賜良機，機緣巧合了。
王侯將相寧有種乎？皇帝輪流做，明年到咱家。
這個天下本來就是俺家的，竟然被這異族藩邦強占多年。
奪俺宗廟，毀俺湯池，使俺朱家蒙羞遭難。
俺這個不孝子孫，一定要舉旗議事，驅除韃虜， 恢復大明，奪回老祖宗的江山社稷。
還有詩云：
拔刀出鞘滅蕃酋，
還俺河山戰未休。
怒髮衝冠磨礪指，
雄關漫道作商籌。
但這次劫官船，不是玩的，人家定有押送的兵勇，都是訓練有素的，有一定的實戰經驗，刀槍劍戟無所不能，又配有火器槍炮，再加地方武裝接應，不是一般平民，雖不能說是堅船利炮，但現時一定裝備精良。
沒有金剛鑽，攬不下這個瓷器活。定要有一個既能得手，又能全身而退的計策。
龍文閣對嚴厚泰說：
這個活要從長計議，有個萬全之策。在淮安下手，吳昊天追根究底，第一時間就要猜測到俺們，俺們將是第一個被打壓的對象。
何況所搶輜重，如何運藏，這就是時間差的問題。
要解決這個問題，俺看到吳昊天轄區外作案，就到山東泰安運河某段，必經之路設埋伏。
這樣兩地捉姦犯科，雙方有可能互相扯皮，官府在相互推究責任的時候，俺們充分贏得了時間，已經戰略轉移，逍遙法外了。
嚴厚泰答應說：
此計異地作案甚好，天下賊人遍天下，是哪一股匪寇所為？未知數。
熟知吳昊天與山東泰安府曹仁政素有隔閡，相互攻擊。所轄地盤，各自為政。
朝廷為此多有調處，依然政令不暢。這件事一旦發生，那麼朝廷是要追究守土之責。
因此，吳昊天是不可能引火燒身，將人家的死屍拖回家哭的，更是不可能主動出擊，查辦賊人。
說不準還能為俺們賴帳，作為俺們的保護傘。俺想幫主深謀遠慮，老奸巨猾，佩服的無體投地，不愧為是慣匪。
但此計還要佐料作調味，來一個天女散花，三十晚上著狼煙，家家戶戶殺韃子，形成四面點火，八方生亂，擾亂視聽。
既有明修棧道，暗渡陳倉；又有移花接木，更有聲東擊西；還有金蟬脫殼，溜之大吉；此乃三十六計之綜合之計也，錯綜複雜，變化莫測了。
俺看現在就派人踩點，一次對多家作案，製造混亂，讓官府法不責眾。
如鴨子炸欄，不知捂哪一處為好。嚴厚泰又補充說。