第248章 戴頭識臉

  馬勒力救人心急，星夜兼程，趕到救命稻草處，卻黃雀一去不蹤影，這可難壞了本大人。

  怎麼辦？等候！又是數日，傳來消息是王買辦已到京城，現在就在外國使館談生意呢？這個真是鼻子往嘴裡淌--順勢了。

  於是馬勒力策馬向北，馬不停蹄，風雨兼程，快馬加鞭，風馳電掣般地直奔京城。

  一路從沿路驛站換了四匹馬，累病了三匹，自己的屁股也是被顛簸的血肉開裂，陰部紅腫，走路疼痛的叉開了腿，步履維艱。

  但還是拼了命地趕路，不管那一切了，時間就是生命，真是馬踏飛燕似的快。

  一千多里路，日夜兼程，只用了三天三夜時間就到了京城，再想問問洋人領事館，已是話都無氣力說出。

  這種精神是信念在支撐著他，一是為自己的命，二是為義兄的命，三是為百姓的命，三者之心集於一身，使他使出了吃奶的力氣。

  有道是先到三分有人頭，遲到三分頭落地。你說急不急，急急如律令了。

  馬勒力下榻賓館，便修書一封：王總辦領事大人：吾乃運河閘口的義士馬勒力，曾經有緣謀面，聆聽教誨，至今未敢忘憂國，牢記在心。

  為興國安邦之能事，俺已改邪歸正，迷途知返，已入政界，為國效忠。

  今水釜堰石遭劫，浪淘堤決，洪魔肆虐，災厄連年，已使里下河地區生靈塗炭，哀鴻遍野，成了魚蝦鱉。

  為挽救黎庶，報國賑災。派仁兄張木匠赴京遞狀。

  不曾想此廝胸存俠義，路見洋人暴戾恣睢，行車撞吾國民，不忍外侮，而奮力拔刀相助，致洋人意外斃命。

  雖贏得國民歡呼，換來鐵骨錚錚，但惹出國際爭端。

  可洋人不談因果，決意殺人償命。今張木匠服法收監，受盡折磨，不日待斬。此乃壯士，堪稱民族脊樑。

  若被殺之，則傷民族自尊心，若負洋人之願，則又使國之不安。

  今聽得總領辦有愛國情懷，又得洋人倚重，懇請斡旋此事，曲終奏雅，以圖善果。

  日後定當效犬馬之勞，以報泉恩。此事唐突，誠惶誠恐，感激涕零。覲見叩拜！馬勒行。光緒年月日。

  馬勒力也是病急亂投醫，將一個國家的爭議，系在一個洋人買辦身上，又是一個曾被他們搶劫過的人，洋人買辦與劫匪竟然能坐到一個桌面上來談國事，這是歷史的笑話，但也是歷史背景下的產物，精神可嘉。

  然大清時運不濟，命途多舛，那是命蹇時乖。義士煢煢孑立，踽踽獨行，難以縱橫捭闔了，挽救危亡，談何容易！

  若陸游詩云：…位卑未敢忘憂國，事定猶須待闔棺。…。

  心境如此沉痛，有心殺敵，無力回天，馬勒力多次吟詠了這首詩。

  給王良和的信，托人轉呈已有幾日，馬勒力憂心忡忡，夜不能寐，寢不安席，食不甘味，望眼欲穿，始終不渝地堅守著信念，相信王良和是有良知的人，一定會幫助他解決問題。

  哪怕就是無能為力，也一定會有一個交待。因為那日接觸，他認定了這個有背景的人物，並非池中物。

  果然不出所料，在一周後，王良和派人送來了信。馬勒力君見：來信收閱，故交未忘，情猶掛懷！所求之事，已知曉，且周全，明日與李鴻章大人接洽，去收監所秘密領人，不可張揚。

  此乃舉手投足，已效犬馬之勞，望波瀾不驚，頂天立地，解百姓水火，以報皇恩。故交王良和致函，祝安！

  這麼大的事，慈禧都解決不了的事，一個洋人買辦就能給辦了，真是龍王打呵欠神氣了。

  事後通過李蓮英知曉內幕，這個王良和確實是個通天人物，八面玲瓏。

  利用姐夫的關係，與上流人物多有交結，尤其與那些官宦子弟關係非常不一般，集官僚買辦與洋人買辦於一體，成了合伙人、中間商。

  將民族的經貿實業與洋人的資本輸入有機結合，成了貿易樞紐，在利益上他為王侯將相，王公大臣贏來了財源，也為列強奴役中國帶來了最惠國待遇，兩頭都是大紅人。

  這個張木匠的案件當事人，洋大人就是他的商業夥伴，關係親密無間，此事不就是個人的事，又有莫須有的人頂罪，又給了撫恤金，在世界上已有了國威，就給王良和的面子吧！

  大清國的面子不如個買辦的賣國賊面子，大清國主權何在呢？失去國格，也失去皇權。

  慈禧對此事處理方法，由難變簡，由複雜變容易，大有失落感。

  這個老女人心中有著無名的酸楚，也產生了妒嫉心理。一個皇帝不如一個買辦，糞土當年萬戶侯了，還真不如回家賣紅薯呢？

  鬥不過洋人，就拿國人開涮。李鴻章也是如此心態，失去了英雄用武之地，也是有未盡事宜的缺憾，與慈禧心有靈犀一點通，都認為不能這麼輕鬆地就了事，必須樹立皇權之威，來一個軟硬兼施，找個擔責之人。

  於是命人擬旨，由李蓮英執筆。

  起草上諭曰：

  奉天承運，皇帝詔日。漕運總督甄鴻儒，護堤不力，監管不到位，致使洪堤崩裂，淹沒里下河，生靈塗炭，引發饑民流竄，恣憂京城，大有反叛之跡象，負有瀆職之罪。

  為整肅綱常，治嚴法度，以儆效尤，特定：一甄鴻儒由五品降為九品，冠帶閒住於總督事宜，以觀後效。若善後事宜不力，則削籍褫奪，削職為民。

  二其它漕運官員一律降一級。三是派朝廷欽差大臣協助賑災。希精誠團結，共赴罹難。欽此！光緒年月日。

  本來要斬甄鴻儒的頭的，這還了得，怎能不動用關係，那是傾其所有，都是璞老爺求了姑爺李蓮英的功勞。

  慈禧逃難，全由李蓮英悉心照料，才有存身之地，苟且偷生，所以心存感激，不看僧面看佛面了，才留有小命。

  但慈禧也怕臨陣斬將是大忌，惹惱饑民成反賊，新的主兒壓不了陣腳，官逼民反，有了更大的騷動。