李鴻章閱人無數，總有那個惜才的病。也許是在這多事之秋時，他想人才輩出，擔起民族脊樑。
可他見的是一群不堪重用的窩囊廢，讓大清國能在精英下，有個翻天覆地的變化，有那個力挽狂瀾的真正的勇士們。
可是前無古人，後無來者。他在唱著獨角戲，讓他吃力又無奈，何處出英豪，有那個文有諸葛亮，武有關羽。
他想那個戊戌七君子，但他又不認同，只是文人口誅筆伐，是那個秀才造反，十年難成。
卻對馬勒力和張木匠等情有獨鍾，見得他們的英氣逼人，是一種有血性的硬漢。
於是臨時以他首輔名義，給馬勒力口授一職為「皇差護戰」，上了緊箍咒。
此官級別有多大，如京城捕快一般，說不清，但有使命，與欽差一樣見官大三級。
其實就是欽差大臣們的守護神，最終是李鴻章的效命使者。
當然李鴻章也有防一手，也增派了大內若干高手同行，起到監軍作用了，弄成三權制衡，相互掣肘，以防一方變節。
一行人自然都聽令於郝望爵，又服從馬勒行安排，儼然有了組織體系，保駕護航。
馬勒力等得了正果，自然喜不自勝，依然積極處理後事，本來鼓動饑民作為鬧事的啦啦隊，策應隊。
現在又給饑民以正面引導，大張旗鼓地宣傳朝廷即日賑災，全員回家生產自救。
並承諾凡回家參與防洪抗災的，一律以僱傭工給足工錢，足以養家餬口，凡遊手好閒者，以氓流論處。
真乃翻手為雲，覆手為雨。饑民乞討，在那個年代，國人皆是自身難保，積貧積弱，積重難返，病入膏肓，有多少不是在飢餓中餓死。
本有信念在天子腳下能找到食物的，可憐是就連那些衙役也成了饑民，成了官匪，天下烏鴉一般黑，死路一條，有誰問津。
但身在異鄉為異客，死在外鄉也是一個孤魂野鬼，回不得家鄉，見不得爹娘，入不了祖墳。即使做個飢死鬼，也要做個家鄉鬼，在那黃泉路上也有個親人的照應。
就是那個土地爺爺和土地奶奶也是家鄉親了。與其一味地在乞討中死，不如回家自救的生，新的希望點燃了饑民生的渴望---回家！
馬勒力暗箱操作了饑民回鄉的事，讓張木匠帶著饑民回歸故里。
他又找到璞老爺子繼續請李蓮英在慈禧面前說好話，自己又叫隨行的傳令官，快馬到清安找甄鴻儒報喜。
告訴家人一個平安無事的消息，全力做好迎接欽差大臣的接待事宜，不惜一切代價，傾家蕩產也要勝過城防接待標準。
似乎一切都在馬勒力的掌控之中，那麼得心應手，那麼隨心所欲，又那麼左右逢源，真是大難不死必有後福，乃是福兮禍所伏，禍兮福所倚。
現在是福星高照，又福至性靈，一切福慧雙修了。把個事情安排的井井有條，有章有法，不愧李鴻章慧眼識英才。
經過多日秘密籌劃，還是走水路比較安全，沿京杭大運河由北向南，坐官船下淮揚，悄然無聲地直奔洪澤湖大堤。他們：
一路顛簸好艱辛，
風吹雨打歷凡塵。
千年古堰冤魂泣，
萬丈堤崩蛟龍瞋。
衙殿階旁紅舫顯，
清安城外白浪呻。
懸湖依舊泛漁舟，
窮途末路未亡人。
又詩云：
同舟風雨霧雲霾，
經歷滄桑到兩淮。
恣意洪魔堪伏腳，
殫精竭慮苦官差。
經過數月長途跋涉，歷經了上年朔九寒冬，迎來新年春曖花開，千里迢迢，九九八十一難，終於到了洪澤湖堤岸。
見到的是野花飛蝶和滿堤的墳塋蒼蠅，自然的美景和那撲面而來的野花香與那腐臭味，讓世界變的多極化，高山下的花環。
當年林升《題臨安邸》：山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？…。
可是：
此時光景兩重天，
息鼻傷心少人煙。
征戰古來摩比肩？
卻遭人禍遍地冤。
悽慘光景不堪入目，讓欽差大臣們見不到昔日的田園風光，那個青磚藍瓦，小橋流水人家的世外桃園。
丈夫有淚不輕彈，只因未到傷心處。今天卻是讀史讀到傷心處，大人們亦然淚流滿面，扼腕長嘆，那個曹棟樑更在聲噎中。
站在堰堤眺望，西邊夕陽殘照，看波光灩瀲，魚鷗翔擊，枯草隱芳洲；東邊澤國一片，見田園荒蕪，村舍橫陳，沼澤淹桑陌。四處不見有人煙，落花流水依安然。
其景其情激發起欽差大臣拯救黎民的決心，要為天下蒼生做個苦行僧。
而就在他們在觀察水情的時候，遠處來了一隊人馬，鼓樂喧天，紅旗招展，八抬大橋，帶著豬牛羊酒，似祀天行禮，又若迎親隊伍，吹吹打打，好不熱鬧。
在這淒涼的世界裡，有如此的太平盛世的行徑，也是一道風景線了。
令欽差大臣為之一振，歡欣鼓舞，將喪事變成了婚事，使人心境一下子從無為到有為，從低沉到高雅，山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
給人以信心，增力量，充滿生機和活力，陽光明媚，一片燦爛奪目，帶來了陽光和煦，將世界變的更加美好，溫暖如春。
調節神經者是誰？是及時雨甄鴻儒。馬勒力從京城出發時，不久派傳令官快馬報信。
甄鴻儒盼星星盼月亮，盼了數日，迎賓台破了又搭，酒肉臭了又換，那種迎接欽差的滋味，如同大臣在等候天子一般。
在煎熬中度過，其心境何其之誠，把一切困厄都寄希望於朝廷來人破解。
數月來里下河濤聲依舊，洪澇災厄依然如故，甄鴻儒對賑災工作依然是一籌莫展，依然是隨其自然。
對決堤依然是放任自流，無動於衷，哀莫大於心死，愁莫大於無志。
總是在莫衰一世中喪失機遇，流逝時光。
又找出種種的理由，解說瞭望洋興嘆、竭澤而漁的道理。
就是找出解脫的託詞，為自己不作為作鋪墊。
決口處洪水由汛期峰谷到涸水期低谷，如九寨溝的瀑布，隨時節而成勢。
從溪水叮咚，到涓涓細流，到汩汩而下，到川流不息，到山洪瀑發，到銀河落九天，又到盪氣迴腸至此回。
似高山流水，如天籟之音，子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜。