翌日清晨，柳尋衣與林方大來到天香樓。二人尋一間幽靜廂房，招呼一聲，小二趕忙送上幾壇美酒。
柳尋衣與林方大從朝露未落開始，一碗接一碗地酣暢豪飲。談笑風生、縱論天下，一直喝到日上三竿，將幾壇酒全部喝空。
此刻，二人皆是酩酊大醉，神識模糊，眼泛迷離，舌頭打結。
「呃兒……」
林方大四仰八叉地仰躺在椅子中，慵懶地打著酒嗝。脹紅的臉上，浮現著一抹暢快之意，他的右手在半空胡亂揮舞著，醉眼中的柳尋衣，早已飄忽不定，人影重重。林方大憨笑道：「尋衣，我從來沒有……一大清早……就醉成一灘爛泥……哈哈……別有一番滋味……」
「大哥，你我兄弟……已許久沒有如此痛飲，今日定要喝個痛快……」柳尋衣醉醺醺地囫圇吞吐道，「喝他個一天一夜……不！要喝個三天三夜……」
說罷，柳尋衣踉蹌起身，拄著拐杖，歪歪扭扭地朝門外走去。不等林方大開口，柳尋衣卻是頭也不回地擺手道：「大哥稍候……我再去取酒來。」
「去取酒……」林方大吐著酒氣，聲音忽高忽低地嚷嚷道，「去取酒……取好酒！告訴掌柜的，再不給我們兄弟上好酒，老子就砸了他的招牌……」
「好酒……小二！上好酒……」
柳尋衣左腳絆右腳，奮力拄著拐杖，一瘸一拐地走出廂房，同時朝樓下的掌柜大聲嚷嚷起來。
「哎呦！大爺腿腳不便，有什麼吩咐只管招呼一聲。您儘管回房裡歇著，小的這就給您搬酒去！」樓下的小二見狀，急忙應和道。
「快去……」
酒勁上頭的柳尋衣，只感覺腦袋發沉，雙腿發飄，身體不由自主地依靠在牆上，一雙醉眼，有意無意地望著樓下搬酒的夥計。
趁人不備，柳尋衣眼神陡然一凝，前後搖晃右手驟然一翻，隨後迅速探出兩指，在自己身上連點幾下。
緊接著，柳尋衣臉色一沉，口中悶哼一聲，雙手如刀，甩於身體兩側。霎時間，灌入體內的烈酒，頓時霧化成氣，順其十指指尖逸散而出。
片刻之後，柳尋衣已是醉意盡散，眼明心亮。
「大爺，酒來了……」
「送……送進去……」
柳尋衣含糊不清地答應一聲，繼續佯裝出一副大醉模樣，拄著拐杖，晃晃悠悠地引著幾個夥計回到廂房。
房間內，酒氣衝天，甚至有些刺鼻。林方大早已癱軟在椅子上，仰面朝天地呼呼大睡起來。
此刻，似是被夥計的聲音所驚擾，林方大含含糊糊地砸吧幾下嘴唇，嘟嘟囔囔地說了幾句，卻沒人聽清說的是什麼。
「你們出去吧！」柳尋衣伸手入懷，摸索出幾個銀子，隨手扔給領頭的夥計，叮囑道，「我們兄弟難得在一起喝酒，因此不想受到任何人的打擾，你……可明白我的意思？」
「明白！明白！小的明白！」夥計見錢眼開，連連點頭答應道，「二位大爺只管痛快喝酒，小的保證，絕不會有人上來打擾。嘿嘿……」話音未落，在柳尋衣不耐的催促下，幾個夥計已點頭哈腰地陸續退出廂房。
「尋衣，我跟你說……」林方大半睡半醒地嘟囔不停。
此時，柳尋衣看向林方大的眼中，卻不禁流露出一絲愧疚之色，低聲自語道：「大哥，小弟身不由己。不殺查干，賢王府遲早淪為蒙古人的鷹犬。為今之計，只有半路將其截殺，才能破壞蒙古朝廷與賢王府的結交，希望你……不要怪我……」
說罷，柳尋衣迅速倒滿一碗酒，並在酒中摻了一包蒙汗藥，手指迅速攪拌幾下，繼而緩緩送到林方大面前。
「大哥……」
不等柳尋衣開口，醉醺醺的林方大已毫不遲疑地接過酒碗，嘴裡又嘟囔幾句，接著「咕咚咕咚」幾口，將滿滿一碗「好酒」一飲而盡。
喝下不久，林方大腦袋一歪，徹底昏睡過去。無論柳尋衣如何呼喊拍打，林方大卻始終不為所動，絲毫沒有反應。
「大哥，得罪了！」
柳尋衣為林方大換了一個舒坦的姿勢，而後面色複雜地朝他拜了三拜，以示今日之愧。
靜候稍許，「醉意朦朧」的柳尋衣，陡然換上一副殺氣騰騰的陰狠模樣。
他從事先備好的包袱中拿出一襲黑衣，捨棄拐杖，拎起寶劍，將腳上未愈的傷口，用布條纏裹幾圈，並緊緊勒住。結疤不久的傷口，瞬間滲出一絲殷紅的鮮血，鑽心之痛，令他冷汗直流，險些痛呼出聲。
準備就緒，柳尋衣快步輕聲來到窗邊，抬眼觀瞧，此時碧空如洗，日升中天，恰是正午時分。
「查干一行是巳時初刻啟程，距此已有一個多時辰，依照馬處的行進速度……」柳尋衣目光如炬，暗暗盤算道，「自洛陽城，向西北而行。最適合下手的地方，只有百里之外的……靈丘山澗……」
……
晌午，東海茶樓。
大堂角落的秦苦，手裡端著茶杯，一邊聽人說書，一邊打盹。
茶樓的說書人，今天講的是「楊門虎將」。關於這個故事，秦苦曾在四處流浪時，便已聽的滾瓜爛熟，倒背如流。
秦苦也曾夢想著做「楊家將」那樣的大英雄，為民族大義，天下百姓拋頭顱，灑熱血，名垂千古。
只可惜，人各有命，古今不知多少英雄豪傑，憾於報國無門，唯有流落江湖。
「楊家將勇猛無敵，但卻不得善終。可惜了！」
洵溱的聲音悄然在身旁響起，昏昏欲睡的秦苦陡然精神一振，大手胡亂地在臉上搓動幾下，憨笑道：「今天這說書的是個半吊子，說的不好。楊延嗣的兵刃是『虎頭烏金槍』，他卻不知道，竟還說什麼一桿鐵槍大殺四方，簡直要讓人笑掉大牙。」
說罷，秦苦別有深意地瞥了一眼滔滔不絕的說書人，冷哼道：「楊延嗣被奸人所害，被潘仁美灌醉後，綁於百尺高竿，身中一百零三箭而死，何其壯烈？豈容這般混人說三道四？胡亂品評？」
「故事便是故事，無巧不成書，說書人靠的就是添油加醋，說三道四，以此來混口飯吃。你又何必斤斤計較？」洵溱柳眉一挑，笑問道，「卻不知，你以為楊門虎將因何而敗？」
「當然是因為內奸！」秦苦急聲道，「潘仁美裡通外國，借刀殺人。這種人應該千刀萬剮，挫骨揚灰，人人得而誅之。」
「內奸？」洵溱似笑非笑地點了點頭，若有所思地喃喃自語道，「是啊！日防夜防，家賊難防。很多時候，最悲哀的不是死於敵人之手，而是被自己最信任的人所出賣。楊家軍如此，岳家軍亦如此。」
洵溱是遼人，而當年與楊家將浴血奮戰，打的你死我活的，正是西遼。因此對於那段往事，洵溱也自然耳熟能詳，只不過她站在西遼的立場上，所思所想……或許又是另一番情景。
「怎麼？」秦苦萬沒想到，洵溱竟會對聽書感興趣，不禁面露戲謔之色，反問道，「你也聽過楊門虎將的故事？」
「虎將的確是虎將，但可惜未逢明主。」洵溱淡淡地說道，「你可知大宋朝廷，為何會有那麼多內奸？又為何屢戰屢敗？以至今日龜縮南方一隅，難有復國之志？」
「為何？」
「因為天命所歸，大勢所趨。」洵溱直言道，「大宋朝廷早已積重難返，氣數已盡。又如何能逆天而行？」
秦苦對洵溱的來歷一無所知，因此也聽不懂她這番言論中所蘊含的深意，只能訕訕地撓了撓頭，憨笑的：「國家大事，自有當官的操勞，輪不到咱們這些小民費心。嘿嘿……你今天來找我，可是有什麼消息？」
說罷，秦苦朝洵溱擠了擠眼睛，露出一個自以為俊朗瀟灑的可笑表情。
洵溱神色一稟，迅速收斂心性，正色道：「蒙古人今天上午已離開洛陽。」
「真的走了？」秦苦精神一震，追問道，「有多少人馬？」
「一行十餘人，不過多是武藝平平的僕從，算得上高手的，只有區區兩個。」洵溱將打探的消息，盡數告知秦苦，「一老一少。老的名叫查干，是個侏儒，也是這群人中武功最高的人。小的名叫巴特爾，是個十幾歲的愣頭青，功夫不錯，但性情莽撞，不足為懼。」
秦苦一改往日的戲謔之色，神情凝重地靜靜聆聽著洵溱的話，低聲問道：「你希望我怎麼做？」
「留下那個小的。」洵溱開門見山，眉宇間浮現出一抹冷厲之意，「你出手時，故意留他一命，好讓他趕回赤風嶺報信。不過切記，千萬不要露出破綻，一定要讓他『僥倖』逃脫。老的必須死，他若不死，不足以激起赤風嶺主的憤怒。至於其他隨從，殺與不殺，由你決定！」
秦苦眉頭微皺，思量片刻，忽然露出一個貪婪的笑容，問道：「殺其他人……有沒有酬金？」
「你想要多少？」
「不如……一個人一百兩？」秦苦試探著問道。
「隨你！」洵溱滿不在乎地答應道，「總之，事成之後，我自會將剩下的刀譜交給你。但你要記住，一定要謊稱自己是賢王府的人，而且一定要讓『僥倖』逃走的人聽到……」
「等一下！」不等洵溱話落，秦苦突然面色擔憂地打斷道，「我替你殺了他們之後，你若帶著刀譜跑了怎麼辦？天大地大，我又去哪兒找你？」
洵溱黛眉微蹙，嗤笑道：「放心，我會帶著刀譜與你同道而行，但不會露面。事後你可立即將刀譜取走。」
「如此甚好！」聞言，秦苦如同吃下一顆定心丸，連連點頭笑道，「那咱們現在出發，儘快趕到他們前邊，找個合適的地方埋伏，伺機動手。」
「不必，我已替他們選好一處葬身之地，我們只需快馬趕去便可。」
「何處？」
「洛陽西北百里之外，靈丘山澗！」
……