第50章 牧童騎水牛
這個故事並不長。
當然省卻了王善公，省卻了他受王善公所託與找三花娘娘的事，只說自己在那裡見到了一座貓兒廟，貓兒廟裡有位小貓神，自己晚上借宿時與那貓神交流談話，知道貓神辛苦，兢兢業業，幫人捕鼠，後來下山一問，果然如此。
或許正是因為省卻了和王善公的交流，省卻了小貓神的麻煩，又或許是因為宋游講故事的本領不算高超，顯得不那麼驚奇有趣，小孩兒們在聽的過程中並沒有之前那麼大的反應，有人聽完後還有些不太相信。
倒是有幾人覺得會說話的貓兒可愛。
好在宋游也算過了關，正巧天色漸晚，旁邊街巷裡陸續傳來呼聲，這些小孩兒一聽，便立馬撒腿飛奔回去了，像是一群麻雀一樣。宋游也帶著三花娘娘和那女子一同往陳漢家走。
早春仍有寒意，晚風習習。
「你的故事不錯。」
「足下的故事也很妙趣。」
「我也這麼覺得。」女子毫不扭捏，「我覺得那是一件奇妙的事，和我其它時候走夜路闖了鬼不一樣，恐怕我死之前都會記得。」
「足下人生豐富。」
「少來了。」
女子淡淡瞥了一眼宋游：「你講的故事雖然跟哄小孩兒差不多，但我聽得出，那也是真的。」
「怎麼聽出的？」
「表情，語氣。」
「怎麼說？」
「你很喜歡那天的相遇。」
「原來如此。」
「明天伱去安清？」
「是。」
「我覺得你人不錯，能這麼遠送信過來，還帶著一隻貓，不會是個爛人。我本來想說你明早跟我一起，這路上山賊多，你之前運氣好，明天不見得每個都會放你走，我可以護你一程。」女子說著停頓一下，「不過下午叫你一起出去逛，你沒答應我，我也不好再邀請你。」
「足下誤會了……」
「不必解釋！既然你與我講緣，那便這樣，我們明早自然睡醒，自然出門，若能碰上，就說明有緣，便同行去安清，不行就算了……」
女子說著看向宋游：
「如何？」
宋游想了想，微笑說道：
「善！」
「善什麼善？」
「好！」
「……」
兩人已跨進了院門。
陳漢趕忙出來迎接。
本以為晚上能吃到牛肉，這裡的牛肉和豬肉差不多價，勉強算個特產了，宋游其實有些饞。奈何陳漢是經商的，見識並不少，知道道士不吃牛肉，竟是貼心的買了豬肉羊肉來，做了一大桌子。
總歸也是肉，宋游仍然吃得暢快。
晚上便睡在院子左邊的房間。
被褥什麼也都乾淨整潔。
三花娘娘走到床邊，乖巧的任宋游扯起他的道袍衣角，為她擦拭腳底，同時仰頭對他問：「道士，你為什麼要跟他們講三花娘娘的事？」
「嗯？」
宋游想了想：
「因為三花娘娘品性高潔，又很可愛，小孩子應該聽這樣的故事。」
「小孩子好像不喜歡這樣的故事。」
「擦乾淨了。」
「哦！」
三花貓跳上床，又繼續盯著他看。
「是因為三花娘娘太好了，他們不相信有這樣的貓兒神。也因為他們想聽的是讓人害怕的故事，而三花娘娘只會討人喜歡。」宋游也在黑暗中摸索著鑽進了被窩裡，「這和三花娘娘無關。」
「哦……」
一人一貓的聲音都很輕。
又講了一會兒話，漸漸睡去。
宋游迷迷糊糊做了一夢。
夢中是一道觀，觀中有位老道，是一位老坤道，頭髮花白，面容也顯出了老態，她拆開信封，取出一封信紙，滿紙的墨香……
不知她讀信時又有何感觸。
……
次日清早，睡到自然醒。
陳氏夫婦為他們準備了早飯和洗漱的水帕。
宋游自是恭聲道謝。
洗漱完畢，來吃早飯，見那位女俠的黃鬃馬仍然在院子裡，卻不見她人，於是邊吃邊問：
「那位女俠還沒睡醒？」
「還沒有。」
「陳公東西可收拾好了？」
「收拾好了。」
「準備何時啟程呢？」
「等小人二叔到了就走。」
「陳公可要與我同行？至少能平安走到渡口。」
「多謝先生。」
陳漢說著頓了一下，露出為難之色：「只是昨日吳女俠已與我說好，讓我們一家等她睡醒，隨她同行……」
「也好。」
「辜負了先生好意……」
「哪裡的話，那位女俠敢孤身走山路過來，本事定是極好的。」宋游笑道，「只是承蒙足下款待，未能報答，有些遺憾。」
「先生折煞小人了……」
宋游吃完了飯，那女子還沒醒，他也不等她，只遵守著二人約定，收拾好東西，與陳氏夫婦道別，拿了剩下二百文的送信錢，便出門了。
剛出院門，才到巷口，又遇上昨日聽他講故事的一個小孩兒，跟在他家大人身邊，由對面走來。
這小孩兒偷瞄著他們，再三猶豫，還是壯著膽子與他打招呼：
「小先生你走啦？」
「走了。」
「那個女俠呢？」
「也快走了。」
「你們慢走哦……」
「多謝。」
雙方交錯而過時，小孩兒被貓吸引，便下意識矮下身去，伸手想摸三花貓，卻不料三花貓機警得很，一溜煙就往前竄出一截，停下來回頭來盯著他。
小孩兒便咧嘴笑，揮手與她道別：
「貓貓也慢走。」
三花貓目不轉睛的盯著他，偏頭思索片刻，竟也學著宋游的語氣，開口說了話：
「多謝。」
聲音輕輕細細，極度悅耳。
小孩兒頓時呆住。
旁邊的大人也睜大眼睛，被嚇了一跳。
三花貓則滿意了，邁著輕快的小碎步，跟上了宋游和馬，最後再停步回頭看他們一眼，便小跑著過了轉角了。
「你呀……」
宋游搖頭微微笑。
仔細想想也有妙趣——
也許今日過後，自己和三花娘娘也會成為別人口中的故事。多年之後，甚至數十年後，現在的這群小孩兒都已經老了，也許還會在一群頑童的央求下把今日的故事講給他們聽。
……
此去安清，多是原路而回。
山水依舊秀美。
道路兩旁一座座山峰，依舊是江邊看到的那種，如破土的春筍，如天降的巨石，上面都長滿草木，鬱鬱蔥蔥，有時在左右排成一排，有時小路就從這些山峰中間穿過去。眼前剛剛還被阻擋，才過一山，又是廣闊的平地。
一人一馬慢慢走著，小貓兒跳脫得很。
近日陽光好，仿佛畫中游。
尤其清早還有晨霧，於是這萬峰叢林又被晨霧繚繞，青山半掩，白雲堆積，其間有馬鈴叮噹，從中走來的，安知不是神仙。
走出不遠，宋游卻忽然停下了腳步。
馬兒隨他停下，三花貓倒是邁著輕快的小碎步一路往前，走到前面去了才發現身後的道士和馬沒有跟上，於是又停下來，回頭盯著他們。
「怎麼了？道士。」
「有水花聲。」
「又怎麼了？」
「三花娘娘聽見了嗎？」
「聽見了，都聽見幾次了。」
「那我不如三花娘娘。」
宋游剛剛才聽見，聽見也很微弱了。
不是江水湍急處的水流聲，不是堤岸高低落差的水花聲，而是噗通一聲，傳到這裡時，聲音雖然小，但能辨得出其遙遠，結合起來，更像是遠處江中有巨物砸入水面的聲音。
宋游靜立原地，腦中浮現的第一畫面便是海中巨鯨躍出水面，黑色的脊背，雪白帶條紋的肚皮，身上長的藤壺，在空中優雅的身姿。
隨即陡然砸落海面，水花四起。
「三花娘娘覺得是什麼聲音？」
「魚兒的聲音。」
「那就是了。」
「怎麼了？」
「三花娘娘知道在哪邊嗎？」
三花貓聞言疑惑，但還是扭頭看了眼左邊，隨即才答：
「這邊。」
「好。」
「你想去釣魚嗎？」
「去看看。」
宋游看向道路的左邊。
奈何叢林茂密，山峰攔路，實在不知怎麼去到江邊。
又在此時，忽聞一陣笛聲。
宋游一下又抿住了嘴，靜靜傾聽。
只覺這笛聲清幽婉轉，空靈悅耳，從前方群山林樾中穿來。明明是聲音，聞之卻好像看到了空谷幽林，帶著露水與青草芬芳，身上不由自主的感受到了初春清晨的涼意，耳朵也被洗淨了。
也許這便是詩人口中的仙氣。
才聽一會兒，笛聲便越來越近。
宋游稍駐，往前慢走。
轉了一彎，見一少年，十幾歲的年紀，穿著麻衣，戴著斗笠，披著蓑衣，側坐於老牛背上，一腿蜷縮著，墊在身下，一腿悠閒的垂著，身後背著一個竹背簍，裡頭裝滿了草。
一支竹笛，想是格外心愛之物，還繫上了紅流蘇。
是一牧童，騎牛穿林而來。
林中青草深深，露水還未乾，晶瑩剔透，如這騎牛的牧童一樣，又如那笛聲，絲毫也不染世事塵埃。
不是凡間景，不是濁世人。
是從畫中來。
牧童見到道人，忽然閉口立。
宋游這才躬身行禮：
「有禮。」
牧童連忙學著行禮，動作笨拙。
「怎麼了……」
「足下不要慌張，在下只是來問個路。」宋游頓了下，「不過遠遠聽見足下笛聲清幽悅耳，音樂大家返璞歸真也不過如此，心中喜愛，不知足下吹的這首曲子可有名字？」
「我……聽不懂……」
「很好聽。」
「亂吹的……」
「此曲可有名字？」
「我不知道，我們這邊的人都會，好像沒有名字。」
「可惜了。」
宋游搖了搖頭，倒不是可惜它沒有名字，只是覺得有名字才好傳於後世，沒有名字要更容易落在歷史中一些。
但他還是拱手稱讚：「無論如何，足下吹得很好，不輸於音樂大家了。」
「我只會這一首。」
「原來如此……」
見牧童露出慌張之色，他雖未失禮，卻也覺得自己不該，既不該無端使人慌張，也不該擾了這份靈氣，於是便又問道：
「這邊可是有山賊，足下不怕麼？」
「這邊挨著城，沒有山賊。」
「也得小心才是。」
「先生去哪？」
「去安清。」
「安清往前走，路上山賊可多了……」
「山賊也不會為難我這道人。」宋游爭取使聲音柔和一些，「不過在下並非想問去安清的路，而是想請問足下，附近哪裡能走到江邊？」
「先生去江邊做什麼？」
「手髒了，想洗個手。」
「江里有妖怪，會吃人的。」
「我就在岸邊上。」
「前邊走一點點，就有路可以下去。」牧童擔心的看著他，「小心一些，不要下水。」
「多謝……」
宋游拱手道謝，便繼續向前走。
馬兒從地上拔了一口草，一邊嚼著一邊慢悠悠跟上去，小貓兒則多看了牧童和水牛一眼，還看了看馬，似是比對，隨即也跟了上去。
牧童不由隨之轉身，持笛而立，看著這一行，心中覺得奇妙又奇怪。
而那先生袖袍下的手……
乾乾淨淨。
牧童疑惑著重新上了水牛的背，往村里走，可走出不遠，他猶豫再三，還是讓水牛掉了頭，要去看看那先生做什麼去了。
(本章完)