身後有人喚了一聲：「沈大人。」
是蘇晉。她是外臣，被人攔在宗人府外，目光掃過奶娘的身體，亦露出憂色。
沈奚道：「讓她進來。」然後他沒笑，也沒多作寒暄，轉頭問一旁的內侍：「你們主事呢？」
宗人府原設宗人令與宗正，由皇子擔任，後來諸皇子各自就藩，餘下的朱十七等又少不經事，堂官出缺，偌大的宗人府便由幾個主事管著。
堂中亟亟迎出來一人，正是今夜從朱憫達處領命的胡主事。
沈奚開門見山地問：「這奶娘怎麼死了？」
胡主事知道眼跟前這位身居要職，又是東宮之人，不敢怠慢，畢恭畢敬地道：「回沈大人，是自盡的，剛畫完押，一個沒留神她就一頭撞死了。」
蘇晉問：「她可有交代犯案經過，可有留甚麼話？」
胡主事道：「已交代了，那盒有毒的棗花餅下官也命人找著了，被她埋在宮前苑一株梅花樹下，具體案情，宗人府會向三法司各承一份。只是……」他說著，神情變得猶疑起來，「這奶娘死前，的確留過一句話，這話十分奇怪，下官怕太子殿下聽後震怒，不知沈大人蘇大人可否代為傳達？」
沈奚與蘇晉對看一眼，齊聲問道：「甚麼話？」
胡主事還是有一些遲疑。
他還記得這奶娘將死之前的眼神，他從未見過這樣複雜的眼神，像是有悲切與決絕交織，又摻雜著悔恨與釋然。
「她說——甚麼都是假的，這一生對不起小殿下，雖死，也不能贖罪。」
已是丑時時分，風雪小了一些，蘇晉與沈奚離開宗人府，往前宮走去。
黑沉沉的夜被雪色點亮了些許，可這樣暗白的光亮像一團看不透的霧，將整個深宮殿閣籠於其中。
沈奚走到一處廢舊的宮門前，頓住腳步，他似乎累了，慢慢在門檻上坐下，自袖囊里取出摺扇，敲了敲身旁空著的地方。
蘇晉沉默一下，走到他身邊坐下。
沈奚問：「你怎麼來宗人府了？」
蘇晉想事到如今，也沒甚麼好瞞著他的，於是道：「是登聞鼓的案子。有人，想讓我儘快查清案情，想要置十四殿下與工部於死地，是故不惜借小殿下的驚風症來提醒我登聞鼓下，最後一個死者盧芊芊的死因。我想不明白此人為何要置朱十四於死地，其實十四殿下……」她頓了頓，續道，「只是看著勢大，若到時真的有奪儲之爭，他是誰也搶不過的。我想小殿下的奶娘或許知道這個人是誰，所以過來問問，沒想到晚了一步。」
沈奚「嗯」了一聲道：「那你覺得是誰？」
蘇晉搖了搖頭道：「我不知道。」她又問，「依沈大人看，會是誰？」
沈奚一時沒有作答。
須臾，他俯下身，用食指在雪地上寫了幾個字，「四」，「十二」，說道：「朱昱深與朱祁岳，各自領兵北疆和嶺南，有實力奪儲。」
然後又寫上「三」與「九」，「朱稽佑與朱裕堂，表面上依附於朱十四之下，實際藉由工部修築行宮，賣放工匠，大肆斂財，加之在封地盤踞已久，亦有實力奪儲。」
最後撫平雪地，寫上一個孤零零的「十」，「其實我第一個想到的是他，朱弈珩。他智不外露，卻尤在另外四人之上，心思沉穩卻斂而不發，看似超然物外若有心要爭，豈知不是另外一個七殿下？可是——」沈奚頓了頓，眼角淚痣一閃，微微蹙眉，「正因是第一個想到是他，我又否決了他，若答案如此昭著，那便不用防了。何況這些年我查過他，他在封地政績平平，連親兵衛亦零零散散不成樣子。」
蘇晉愣然道：「沈大人為何要與我說這些？」
沈奚收回被積雪凍紅的指尖，忽然仰身往身後的雪地里一倒，看著漫天飛揚的雪粒子，靜靜地道：「我覺得要出事，你信嗎？」
蘇晉沒有答話。
沈奚默了片刻，又道：「我七歲時，有一天想吃桑葚，大姐寵我，親自去淮水邊采。那是個初夏的清晨，我睡著了，醒來後，雨伴著驚雷下得暗無天日，我突然心慌，覺得大姐要出事，三日後，有人在淮水邊找到她的屍體，聽說是採桑葚時跌入了湍流中，同去的兩個丫鬟也不見了。
「我十四時，三姐被封縣主，我陪她進宮那天，烈陽高照，明明是秋日，我總覺得那日暉炙如刀鋒，像是要人命似的，後來我與三姐果然在瓊花苑被人追殺，明明有宮人路過，卻像看不見我二人一般，我當時覺得自己跟三姐這輩子是要交代在這兒了，後來還是十三趕來，救了我二人的性命。
「再有就是今日，這個我看不透的局，我的直覺一向很準的，我覺得要出事，可卻摸不清源頭在哪裡，我希望我錯了。」
蘇晉聽了他的話，想了想，卻低低一笑道：「原來這世上還有沈大人參不明白的事。」然後她說，「不知怎麼，覺得幸甚。」
沈奚移目看她一眼，片刻，也輕笑起來，「倘我世間諸事皆可參破，那還呆在這兒做甚麼？在街邊支個攤子不是更好？」
蘇晉詫異地回望他。
沈奚抬起胳膊在雪地里支了個枕，輕巧道：「支個算命攤子，上書十六個大金字。」他舉起摺扇，在空中虛點數下，一本正經地道：「能斷生死，可批禍福，一字千金，勝造浮屠。」
蘇晉愣了愣，片刻，同樣一本正經地道：「是，待日後這攤子一支，上至將相王侯，下至平頭百姓，無一不擠在沈大人攤子前求批字的。大人一視同仁，統統請去排長龍，您卻一筆一划慢慢寫，到那時，還做戶部侍郎幹甚麼，早該改行當神算子，不出一載，富可敵國。」
沈奚將摺扇一收，自雪地里坐起身，看著蘇晉忽然嘻嘻一笑：「不錯，蘇御史如此會說話，本神算子先賜你一卦姻緣，你自去琢磨。」
他說著，也不等蘇晉回話，逕自又道：「先說前半卦。去年春你被七王的人追殺落入雲集河中，是十三救了你，發現了你的女兒身。當時與十三一起跳入河中的還有兩名承天門守衛，你與十三的玉佩其實就是這二人撿到的。十三怕他們對你不利，連夜命人將他們送去西北，誰知這二人在半道上居然失蹤了。」
蘇晉默了默，垂眸道：「是，柳大人與我說過這事。」
「後來我與柳昀查過，其中一人被七王擄了去，但看樣子，此人是不知你身份的，重點在另一個失蹤的人。」
蘇晉思量一陣，道：「大人想說，另一名失蹤的守衛，是被今夜的布局人擄去了？」
若然不是，在一夜緊鑼密鼓的問案之中，何以無緣無故提起一方刻了「雨」字的玉佩？想必那名布局人早已捕獲了另一名守衛，並從他那裡，得知玉佩的事更知道了蘇晉其實是女子。
蘇晉經沈奚一點撥，忽然明白過來。
她只是不解一點，此人知她身份，卻不當眾挑明，假借玉佩之事說給有心人聽，這是何意？
沈奚看出她眉間惑色，卻置之不理，續道：「再說後半卦。今夜之局，我姐夫徹底明白十三已有奪儲之力，怕有人再從中作梗，為挑撥他與十三的關係不惜傷害東宮中人，是故命十三年關一過便回南昌。」
蘇晉聽他提及朱南羨，一時不語。
「你知道十三的為人，他自然應了。我姐夫覺得有愧於他，就說等年關過了，要把你送去南昌府陪他，此事，你怎麼想？」
蘇晉愣了愣，垂著眸道：「我沒想過，我一直以來只想好好做一名御史。」
沈奚笑了一聲：「那你知道十三怎麼答的嗎？」
蘇晉怔怔地看著他。
沈奚眨了眨眼卻道：「我不告訴你。」
然後他站起身，頗隨意地拂了拂沾在衣襟的落雪，笑嘻嘻道：「好了，這一卦頗費口舌，算你在我這賒了萬金，不過本神算子心情突然又好了，不跟你計較，你將上下卦合一合，自去琢磨罷。」
奉天門外有一處梅園，早些年，此處莫名慘死過數名宮婢，故此人跡罕至。
柳朝明離開宮前殿後，沒有回都察院，獨自一人來了此處。
雪未止，他撐傘等在梅間，不知是否是沾過血，這裡的紅梅一年勝似一年灩瀲。
也不知過了多久，有人踏雪而來，在柳朝明身後合袖一揖，畢恭畢敬道：「柳大人，殿下著雜家來還殘玉了。」
這是一名年輕的內侍。
倘若宮前殿的張公公在此，必能認出此人是去年才轉來宮前殿，常在膳房幫忙且分外不起眼的一位。
柳朝明並不回身，只淡淡問：「今夜之局，殿下布了多久？」
內侍道：「殿下知道大人會有此一問，命雜家告訴大人——十年。」
柳朝明眸光微微一動，片刻道：「以十年等一個契機，的確是他的作風。」
內侍又道：「殿下還讓雜家謝過大人，只有大人明達高智，才會立時參破全局，將此案往他想要的結果審。」
柳朝明聽了這話，卻冷聲道：「難道他以為憑沈青樾之志，會看不出端倪？今夜之後，沈青樾勢必會阻止東宮打壓錢之渙，為朱沢微留一條後路。」然後他一頓，問道：「他想把七王逼上絕路，是手裡還有甚麼籌碼嗎？」
內侍道：「殿下說，其餘的大人就不必管了，畢竟殿下與大人之間，不過一玦盟約。」
他說著，伸出手，將手中殘玉向前遞去。
這已是第二塊殘玉了。
柳朝明撐傘回身，看著這塊色澤古樸溫柔的玉石，忽然慢慢地笑了起來。
他這麼一笑，人比月還柔和，可目中卻透出殺伐之氣。
他忽然伸出手，逕自掐住內侍的脖子，狠厲著一字一句道：「方才在殿上，故意提起蘇時雨的玉佩，為何？威脅我？」
柳朝明的力道控制的很好，讓人說得出話，也能感受到他的手再重一分，自己便會命喪黃泉。
內侍憋紅了臉，努力試著保持鎮定，卻仍被他冰涼殺戮的眸光懾住，好半晌才道：「殿下、殿下只是想告訴大人，大人是個有諾必踐之人，當年承諾過老御史要護蘇時雨一生，想必不會失約，既如此，那麼當年殿下與大人的盟約，也千萬莫忘。」