淇妃搖了搖頭，低聲泣道：「我睡不著，回到寢宮也是睜著眼等天亮。皇貴妃姐姐與佘醫正都是因我而死，走得太可憐，我只盼著他們要怨要恨都報應在我一個人身上，切莫傷了孩子，傷了七殿下。」
宮婢又道：「娘娘既是為了腹中的小殿下著想，更不該因憂思傷身。七殿下不是說了嗎，等娘娘臨盆後，他會將娘娘與小殿下都接到王府里去，到那時，娘娘便再不用在這深宮裡熬日子了。」
手裡的紙錢隨火而焚，在暗夜裡擦出一寸又一寸的灼光。
淇妃聽了宮婢的話，黯淡的眸光里燃起一絲亮色。
她點了點頭，任宮婢摻了自己的胳膊，扶著腰慢慢起身。
還沒往寢宮裡走，東側的小門「吱呀」一聲又開了。
朱沢微一臉陰沉沉地站在門口：「你怎麼又到這裡來了？」
然後他掃了一眼她身旁的宮婢，吩咐跟著自己的暗衛：「杖三十，攆出宮去。」
暗衛稱是，上來捉了宮婢的手便往外拖，宮婢嚇得臉色煞白，膝頭一軟跪臥在地，對淇妃哭喊道：「娘娘，娘娘救我——」
淇妃看得這一幕亦是驚出淚來，饒是身子再沉，也撲通一聲對著朱沢微跪下：「殿下，不關阿珠的事，是我執意要來這裡的。求殿下饒阿珠一命，若再沒了她，淇兒在這深宮中連個說話的人也沒有了。」
朱沢微卻不應聲。
一直等到那名宮婢被拖到了東側門外，才微一抬手，阻了正要行刑的暗衛。
宮婢連滾帶爬地回到淇妃身邊，身上臉上在方才的拖拽間已被磨出一道道血痕，她卻顧不上疼痛，不住地向朱沢微磕頭告饒。
朱沢微看著淚水漣漣的淇妃，問：「這回長記性了嗎？」
淇妃整個人都是茫然的，片刻，訥訥地點了點頭，「記得了。」
朱沢微這才轉身道：「走吧。」
暗夜無聲，宮婢幫淇妃抹去臉上的淚痕，扶著她還沒走幾步，就覺身旁的人微微發顫。
她愣了愣，輕聲問：「娘娘，你怎麼了？」
豆大的汗液自淇妃的額角滑下，突如其來的疼痛幾欲奪去了她的神志，雙唇抖了抖，才顫巍巍地說出一句話來：「又、又來了……」
宮婢聞言大驚，情急之下也顧不得禮數，對著前方的朱沢微喚了句：「七殿下！」然後道，「娘娘的腹痛症犯了，想必又出了血，眼下已走不得路，要即刻請太醫安醫正來診治。」
朱沢微目色一沉，對身後的暗衛喝道：「還愣著幹什麼？」
宮婢自舊殿裡取了幾張竹蓆就地鋪好，讓淇妃暫且歇在上面，不多時，安醫正便提著藥箱趕來了。
淇妃的腹痛症是年關節後染上的，初時只是少量出血，到了如今，疼痛幾如刀絞，連流血都越來越頻繁。
安醫正為淇妃把脈，眉頭越鎖越緊。
過了一會兒，他餵淇妃吃下一顆鎮痛的藥丸，拱手對朱沢微道：「殿下，淇妃娘娘腹痛出血已傷及腹中的小殿下，胎象早已不穩，再這麼下去，恐怕……」
「救他……」他話還未說完，袖擺便被淇妃抓住了，她唇色蒼白，臥在宮婢膝頭還猶自凝然而決絕道，「可以不救我，但你要救他。」
安醫正聽了這話，一時不知怎麼辦才好，看向朱沢微：「殿下，這……」
朱沢微沒有說話。
他負手而立，居高臨下地看著淇妃。
這個已有八|九月身孕的女人除了腹部隆起，身形依舊是窈窕纖細的，一雙盈著三分春水的美目即便到了這個時候依舊楚楚動人。
可要說多麼喜歡她，卻也實在談不上。
朱沢微記得，第一回遇見淇妃，是在三年前的夏末時節。
彼時他自鳳陽歸來，想要回延合宮祭拜母妃，卻意外聽說被荒棄多年的延合宮故所如今搬入了一主一仆。
是他父皇新納的美人。
皇帝老邁，美人與婢女還是如花一般的年紀。宮中人心險惡，想來這二人不過是要伴著皇帝駕鶴西去剃髮了紅塵的，連正經宮婢都未撥一個伺候，便將她們攆來了這鬧鬼的處所。
延合宮舊殿裡一直奉著岑妃的牌位。
岑妃故去十載，這牌位除了朱沢微回宮時會來祭拜，從來無人問津。
可這一日，朱沢微一到舊殿，就看到奉著牌位的案台上，香才剛剛點好，連瓜果都是新鮮的。
朱沢微愣了半晌，大約猜到了這是誰做的。
隔一日，他提早一個時辰到了延合宮舊殿，等了片刻，果然看到一個身形窈窕，面若棠梨的婢女推門而入，自提籃里捻了香想要奉上。
這婢女便是如今的淇妃。
朱沢微自門後繞出，冷清清問了句：「你這是什麼意思？」
淇妃一見來人竟是皇子，嚇得跌跪在地，緩了片刻，才怯怯解釋道：「奴婢聽說，從前住在這裡的是一名故去的娘娘，便每日過來祭拜。到底是住了她的地方，得了她的施捨，也願她泉下安好。」
朱沢微沉默片刻，然後問了句：「你叫什麼名字？」
淇妃其實是孤女，是沒有名字的，小時候伺候璃美人時，她喚她一聲阿七，於是她便說自己的名字是阿七。
朱沢微又默了片刻：「七字與本王重了。」頓了頓，見她眼裡似有三分春水，「你日後喚作『淇』罷。」
那年朱沢微實是回京協大理寺辦漕運案，要在京師從夏末住到第二年春來。
此後他但凡至延合宮，岑妃的案台上便有奉上的新香。偶爾去得早了，還能看到那個眼裡有春水的小侍婢盈盈然站在窗欄前望著他。
等他移目過去，她卻又將目光移開了。
朱沢微十八便納妃，王府里侍妾更是不少，這樣的目光里暗含了幾分風月，他不是看不透。
但他不在意，他本就是冷心冷情之人，何況彼時的淇妃面容如花卻非絕色，性情怯弱亦不出挑，實在是入不了堂堂七殿下的法眼。
若不是逢了個好時候。
那個好時候是岑妃的祭日。
天寒地凍的時節，朱沢微喝了點酒，早早過來祭拜母妃時，天還未亮，可舊殿裡的一星香火卻已燃上了。
淇妃點香時聽到身後的響動，回過身，便看到朱沢微帶著一身酒氣，站在極近的地方看著她。
也不知是否是烈酒的作用，這一日，她眼裡的春水映著燭光曉色越發水波盈盈。
朱沢微不知怎麼就吻了上去，而這一吻與其稱之為動心不如稱之為動情。
他褪去她的衣衫，進入得蠻橫而無理，直到看到她蒼白著唇，額頭滲出許多汗液，整個人都在瑟瑟發抖時，才皺眉問了句：「你很疼？」
淇妃聽了這一句話，眼淚一下就接連不斷的滾落下來。
可片刻後，她卻搖了搖頭，說：「沒有，只是冷。」
天亮起來的時候外頭落雪了，卻落雪無聲。
淇妃的臉色從蒼白變作潮紅，整個人如同在這無盡深殿裡綻開的一朵紅梅，卻緊閉雙目，抿緊唇線，一副慷慨赴死的形容。
朱沢微被她這副樣子逗笑了，從此心裡才嵌下了這麼一個倩影。
但也是淺淡的，無足輕重的。
若不是她有了自己的孩子。
安醫正在一旁等著朱沢微的答覆。
朱沢微卻將目光從淇妃身上移開，望向黑夜無盡的深暗處，半晌，才說了句：「沒辦法兩個都救嗎？」
「有。」安醫正道，「但只有趁著淇妃娘娘與小殿下都還在，用催生之法，但此法太兇險，且極傷身子，若是……」
朱沢微道：「那你便回去準備，等過幾日便為淇妃催生。」
安醫正又猶疑道：「若是催生時遇到要抉擇……」
「保肚子裡的。」朱沢微淡淡道。
「是，老臣知道該怎麼做了。」他看了淇妃一眼，微不可見地搖了搖頭，按下手裡的一味緩解流血的藥，說道，「既然娘娘的腹痛已好些了，這便回寢宮歇下罷，老臣太醫院準備些藥材，等七月初，便為娘娘催生。」