朱祁岳道：「趙府擺宴當日，我或有軍務在身。」又對戚寰道，「若我不得空赴宴，你便待我將賀禮送去。」
戚寰應道：「臣妾知道了。」
戚綾看了看朱祁岳，又看了看戚寰，抿唇一笑：「姐夫難得才回府一次，當與阿姐好生聚一聚，如雨就不打擾了。」見戚寰似是還想留她，抬手虛虛一攔，又笑道，「錦緞早也是繡，晚也是繡，大不了我明日拉了容歆一起過來與阿姐熬一宿，阿姐不必擔心趕不及。」
說著，再與朱祁岳欠了欠身，就往王府外去了。
戚綾一走，戚寰一邊收拾針線，一邊與朱祁岳道：「殿下可用過早膳了？臣妾這便著人去備。」將線頭仔仔細細在緞子上規整好，抬目看向朱祁岳，見他竟還望著戚綾離開的方向，靜了片刻，又道，「還是臣妾親自去為殿下備膳好了。」
朱祁岳聽她語氣黯然，不由回過頭來，牽過她的手道：「你別誤會，我方才只是在想十三的事。」
「太子殿下的事？」
朱祁岳「嗯」了一聲，喚了一名婢女進來收拾正堂，帶著戚寰去了後苑廊下，令她挨著自己坐了，才又道：「十三現如今做了太子，立妃納妾事關國祚社稷，這幾日禮部的羅尚書來找我說了好幾回，讓我諫言十三納你這個妹妹為正妃。他說挑來挑去，十三這些年在王府貴女里，只與你這個妹妹走得近一些。」
戚寰愣了一下，垂下臉，靜靜地道：「可是，先前不是說了，等中秋一過，就讓如雨隨臣妾與殿下一起回嶺南嗎？」
朱祁岳一笑：「讓她去嶺南做什麼？」他伸臂攬過戚寰，讓她靠在自己懷裡，溫聲續道，「我知道你這些年心中始終有個結，如雨很好，我少年時的確對她有意，但那些都是過去的事了，我現在心中，只有你一個。」
懷裡的人微微一顫，朱祁岳伸手順著她的肩撫向她的手腕，將她攬得更緊了些，又道：「我方才只是在想，羅尚書請我諫言，我卻開不了這個口。如雨自小對十三情根深種，但十三心裡卻沒有她。等過幾日我們走了，她不明不白的，你遠在他鄉總為她操心。」
戚寰自朱祁岳懷裡抬頭問道：「殿下的意思是，太子殿下已有了意中人？」
「嗯。」朱祁岳道，「還是個他不該喜歡的。」
戚寰怔了怔，沒答這話，片刻後，卻輕輕笑了起來。
朱祁岳俯下臉去看她：「你笑什麼？」
戚寰道：「從前殿下總是軍務纏身，從不與臣妾說這些家長里短的閒話，今日也不知怎麼說了這許多，縱是與太子殿下納妃有關的正經事，好歹臣妾能接上殿下的話了。」
朱祁岳笑了一聲：「那我以後日日都陪你說。」又問：「玔兒呢？」
「早上吃過又睡了，嬤嬤正看著呢，殿下要見他麼？」
朱祁岳搖了搖頭，盯著苑中叢叢怒放的白木槿，想著他去年方回京師時，庭院荒蕪，本是沒有這些花的。
「這是你命人移栽過來的？」
「嗯。」戚寰道，「殿下的王府里要有花有草才有生氣。」
她總是這樣，無論隨他去哪裡，繁華如京師，荒涼如嶺南，都能一絲不苟地將這青天白日裡的一點一滴都照顧穩妥，他從前覺得她有些刻板，現在發現這樣的細緻也是屬於她一個人的興味盎然。
如此看來，今後的日子，只要有她一人相伴，也一定會很好吧。
「寰寰。」朱祁岳道，「再過幾日，我們便走吧。」
「再過幾日？」戚寰愣道，「殿下是要出征？」
朱祁岳道：「出征也好，回嶺南也罷，我是不想留在京師了。」他頓了頓又道，「這裡的事我再也不想管，等離開了也一輩子不想回來。就是要委屈你，若隨我離開，也許很久很久都不能回戚府。」
戚寰搖了搖頭：「只要能跟著殿下，去哪裡我都能心安。」她說到這裡，連心情都雀躍起來，想著這似乎是她嫁給他這麼多年，頭一回直抒胸臆，坦誠相待，說道：「初七是妧妧的定親宴，初八是阿婧與故太子大出殯的日子，等這兩樁紅白事過後，我便為殿下打點行囊。」
朱祁岳看著她，點了一下頭：「聽你的。」
不幾日便到了七月初七。
自月頭赤力整軍的消息傳來，西北軍資軍費的問題亟待解決，戶部沈奚一見兵部龔尚書的臉就腦仁疼，被他足足煩了兩日後，乾脆將公堂門一閂，閉門謝客。
龔荃不得已，奈何心急如焚，日日裡只好禮部吏部工部輪著攪擾，令他們削減秋禮，勛封，修寺的用度，一切從簡。
可以說，六部裡頭除了蘇晉的刑部，其餘幾部都被龔荃催得雞飛狗跳。
然而，各部有各部的規矩，凡事不是這麼一鬧就能立馬定下來的，情急之下拆東牆補西牆絕非上上策。
於是羅松堂幾個尚書湊頭一合計，居然寫了一份狀詞一份奏本，狀詞遞到了都察院柳昀手上，告兵部尚書龔荃行事不端，攪擾六部公務；奏本遞到太子朱南羨手上，參兵部尚書龔荃急功近利，好高騖遠。
朱南羨和柳朝明其實一丁點都不想理會這事，他們一方面覺得羅松堂幾個尚書說得沒錯，事緩則圓，總要等沈奚將可用的銀子籌出來，哪裡缺哪裡再補；另一方面，有龔荃炮仗似地催著這幾個部衙幹活也沒什麼不好，單說一向遊手好閒的禮部，這幾日辦理公務比以往快了三倍有餘。
但想不想理會是一回事，需不需要理會又是另一回事。
羅松堂幾人好歹是尚書，今日七卿議事，沈奚沒去，朱南羨與柳朝明將要離開時，居然被另四人合力攔了下來，說要讓他們主持公道，在奉天殿內把事端講明白了。
蘇晉見這情形，連忙退出殿外，頭也不回地走了。
等她回到刑部將當日公務大致理好，朝窗外一看，已是申時該下值時分了。
吳寂枝進來遞案錄，笑道：「蘇大人平日裡與太子殿下和柳大人走得近，聽說那二位現在還被幾位尚書大人堵在奉天殿裡吵個不停，蘇大人不去看看麼？」
蘇晉也笑道：「我去能有什麼用，不過是被羅大人龔大人拉著左右幫腔罷了，這事原本就沒個解，與其過去陪殿下與柳大人站著耳朵長繭，不如多辦幾樁正經事。」
說著，將遞來的案錄掃了一眼，合上道：「我夜裡再看。」
吳寂枝道：「大人這是要去趙府赴宴了吧？」
蘇晉點頭道：「是，趙府在城西，趕過去要些時候，我明日清早還要送安南使節離開，來回又要耽擱兩日，今日早去早回，趕在天明前把刑部的事料理了。」
她說著，去一旁的隔間換了一身常服，繞去戶部拍了沈奚的門。
沈奚這幾日是除了蘇時雨，誰拍門也不開，聽得蘇晉自報家門，這才將門隙開一個縫，問：「十三和柳昀還被堵在奉天殿？」
蘇晉道：「趕緊走，再拖一會兒龔荃與羅松堂回來了，被堵著的人就該是你了。」
沈奚「嗯」了一聲，回屋裡迅速也換了一身常服，出來與蘇晉道：「走走走。」
兩人一併出了六部衙司，沿途大小官員與內侍紛紛避去道旁與他二人行禮，覃照林已驅著馬車等在承天門口。
蘇晉一看只有一輛馬車，問了句：「四王妃怎麼沒來？」
覃照林道：「俺一早就去北大營接了，沈將軍說她已叫沈大人氣死了，讓俺們把沈大人捎去趙府，省得她見了沈大人，一個忍不住人家的定親宴上動刀子。」
蘇晉納罕道：「你又什麼事惹著王妃了？」
「雞毛蒜皮的事。」沈奚道，掀開車簾上了馬車，拍了拍靴頭沾上的灰，又取出布帕將手擦了，才慢條斯理地道，「她前幾日說早年二姐原想讓我娶趙妧，好容易等到趙妧出嫁的年紀，這事卻黃了，讓我趁著趙府還沒擺宴，去跟趙衍聊一聊，看下有無可能讓趙妧跟顧雲簡的事也黃了，我不願意，她就搬去北大營住了。」
蘇晉早也猜到沈筠動怒是為這事，但又覺得這是沈奚的私事，她不該干涉，只問：「你怎麼想的？」
「我哪有時間想這個？」沈奚頗是無所謂地笑了笑，「我這幾日簡直要被西北的軍資軍費的事折騰出魔怔來了，見了龔荃的臉像見了閻王爺，做夢都在拜搖錢樹，隔日醒來眼前全是浮在半空的金元寶。」
蘇晉笑出聲：「我給你出個主意，我前日翻卷宗，自三王府十四王府里抄出來的銀子還沒動，因為朱稽佑朱覓蕭家大業大，府內還有一群人要安置，你改日跟殿下上個書，將這群家丁都扔去吏部禮部，讓他們想辦法安置，把銀子拿來先解燃眉之急。」
「這我已想到了，但這場仗要打多久誰也不知道，除了解燃眉之急，總該有長遠之計。」沈奚道，「其實也不是沒頭緒，只是最近翻年初的帳冊，發現一點端倪，想將此事挪前，先查明白了再說其他。」
「年初的帳冊？」
「嗯。」沈奚應道，「年初羅將軍出征嶺南時，戶部籌備軍資軍費的帳冊，我總覺得這裡頭像是被人做了手腳，有點擔心。」
蘇晉愣了愣，年初軍資軍費的帳冊是仔細驗過的，每一分銀每一分帳都記得明白，怎麼會出問題？
她剛想問明白，沈奚轉而又問起她三王府被刑部查抄後的物件紋銀。
二人正說得仔細，不知覺間，忽聞一聲馬匹嘶鳴，原來趙府已到了。