柳朝明看著朱南羨,片刻道:「還要問殿下討一個人。」他頓了一下,「翰林學士,舒聞嵐。」
朱南羨道:「任何人,只要可以救她,你儘管傳本宮口諭調令。」
斜陽的光暗了些許,日頭似乎西移了一寸。
又過了一刻了。
柳朝明沒再多說,朝朱南羨一揖,折身時看了左謙一眼:「左將軍。」
左謙也對朱南羨一揖,跟隨柳朝明大步走出陵寢。
遠處還有拼殺與兵戈,喊殺聲震響天地,暗紅雲端像凝結的痂。
山嵐陡然凜冽起來,朱南羨有些茫然地看著雲端,半晌一動不動。
沈奚又喚了一聲:「十三。」
朱南羨垂下眸,片刻後,分外平靜地說:「我知道。」
沈奚這才看清他眸子裡的情緒。
那其實不是茫然。
而是極憂與極悲攪合而成的一種迷離,被一把焚心烈火燒了以後,化作宛如死灰一樣的平靜。
朱南羨手裡還握著方才從侍衛手上奪來的刀,他回身走到一旁的高台上,朝四下望去。
皇陵建在水埠山端,地勢起伏蜿蜒。
朱祁岳守住的地方是一個峽口,朱南羨手上親軍雖有萬餘之眾,一時卻無法突破敵陣。
倘若朱祁岳的對手是其他人,或許拿他沒奈何。
可惜他此時此刻的對手是朱十三。
朱南羨自小學武,極具天賦,之後親自在西北領兵五年,多的是對敵經驗。
他站在高台上看了一會兒,說道:「秦桑,你去告訴時斐,不必強行破陣,留兩千人在正面與朱祁岳周旋。」
「是。」
「另外。」朱南羨舉刀指向東南角的一道牆,「把那道牆給本宮拆了。」
那道牆是乘雲牆,聽說是工部年初才著急匠人修好的,寓意著瑞氣吉照。
方才宗親女眷避去寶頂後,倒是留下來一些有骨氣的臣子,其中就有自昨夜起就呆在皇陵的工部劉尚書。
劉尚書聽了這話,忙道:「殿下,這可使不得呀,這堵牆剛修好時還花了不少銀子,如今的戶部……」
「拆!」朱南羨眉心一蹙,冷目掃他一眼,「你可惜銀子?要本宮賠給你麼?」
「不敢不敢。」劉尚書被這寒意泠泠的目光一懾,嚇得跪地磕頭,「是臣失言,求殿下恕罪,殿下恕罪。」
朱南羨不再理他,對秦桑道:「你親自帶三千人,將牆拆了從側翼破陣,再分人告訴守在皇陵外的南昌軍,退後五里上山,一旦發現朱沢微,不必理他身上的御賜蟒袍,直接放箭,格殺勿論!」
「是!」
日頭又西沉了些,方才彤燦如血的晚霞漸漸變作一泓暗金,但仍是灼眼的。
朱祁岳敏銳地發現陣前的攻勢和緩了許多,問:「怎麼回事?」
一名親兵道:「回十二殿下,他們那頭……好像是,太子殿下親自坐鎮了。」
朱祁岳眉頭一皺,還沒來得及重新下令,方才派出去的一名探子忽然急急忙忙地奔回來,稟報導:「十二殿下,不好了!屬下聽說,太子殿下得知七殿下在蘇侍郎與安南使節離宮的路上埋了火|藥,震怒不已,誓要殺了七殿下,已命埋伏在皇陵外的南昌軍後撤五里上山,一旦發現七殿下的蹤跡,不必管王法禮法,格殺勿論。」
朱祁岳愕然道:「十三怎麼得知火|藥的事的?」
可此問一出,他隨即察覺出那探子話語裡的端倪,問道:「火|藥埋在離宮的路上?不是岙城?」
「是。」探子道,「聽說正是方才起兵時,□□已經炸了,太子殿下驚悲不已,竟將最信任的金吾衛與左將軍交給柳大人,讓柳大人趕去救援。」
朱祁岳聽了這話便愣住了。
片刻後,他又看了忠孝台那頭一眼。
隔著兵荒馬亂,隔著蒼山與峻岭,他仿佛能看到朱南羨冷靜的,不含雜一絲七情六慾的身影。
他已不是從前的十三弟了,他是太子殿下,即將是這個王朝的帝王。
朱祁岳知道,蘇時雨對朱南羨來說意味著什麼。
安南使節若沒了,對於整個大隨來說又意味著什麼。
是他攔著七哥不殺十三,是他拼盡性命保下十三。
此時此刻,這個被他保下來的十三宛如修羅一般,是一定要了他七哥的命。
是他,害了七哥。
遠處忽然傳來轟然一聲巨響,朱祁岳移目望去,竟是東南口的乘雲牆被撞破了。
隨著乘雲牆坍塌,只見朱南羨的貼身侍衛秦桑帶著三千虎賁衛親自攻來。
身旁的親兵道:「殿下不好,秦侍衛帶人從這頭攻來,我們腹背受敵,陣法再精妙都承受不住。」又道,「殿下,您快走,卑職為您掩護!」
可是朱祁岳卻站著沒動。
他舉目朝周遭望去,問方才回來的一名探子:「七哥呢?你可看到七哥了?」
「稟十二殿下,卑職……」
「十二殿下!」這時,不遠處竟有一個渾身浴血的人跌跌撞撞地朝他奔來。
朱祁岳定睛一看,竟是常跟在朱沢微身邊那名暗衛。
他的後背中了兩箭,身上看不清還有多少刀傷。
朱祁岳見他這副模樣:「你怎麼……」一頓,他忽又反應過來,急問道,「七哥呢?」
饒是一旁有人上前將暗衛扶了,他也站立不住,扶著胸口跌跪在地,撐起一口氣,斷斷續續地道:「我等……護送七殿下出了樞星門,便被山頭上的箭矢斷了去路,只得,退回來。殿下他不顧……我等勸阻,獨自往享殿的方向去了。」
享殿是位於東側殿宇,後頭便是峭壁,沒有退路。
七哥去那裡做什麼?
朱祁岳聽了這話就愣住,還待再問,那暗衛忽然嗆出大口鮮血,身形綿軟無力地向前栽去。
一旁扶著他的親兵伸手在他鼻尖一探,慢慢搖了搖頭。
已斷氣了。
朱祁岳看著地上暗衛的屍體,片刻後,將手中「青崖」緊緊一握,道:「為我斷後,我要去找七哥!」
那名親兵愕然抬起頭來。
他似乎想說什麼。
想勸朱祁岳此刻七殿下已是窮途末路,再去找他也救不了他了;似乎想讓朱祁岳就此降了吧,七殿下救不了,或許太子殿下會開恩,留殿下您一命。
可他最終什麼也沒說,而是抱拳應聲:「是,卑職一定盡全力為殿下斷後!」
朱祁岳看著他,卻沒有立時走,問:「十三的『崔嵬』你還幫我帶著嗎?」
親兵聞言,摘下背上的黑布囊,雙手奉上:「卑職受殿下之命,一直將太子殿下的『崔嵬』帶在身上,無一日敢忘。」
朱祁岳靜靜地看著親兵手裡的黑布囊,須臾,苦澀地笑了一下:「原想著只要將『崔嵬』為他保管著,只要一直帶在身邊,總有一日可以親手還給他,可以像年關節那日一樣,好好地與他比試一場。如今看來,是我想得太簡單了,這一切——再也回不去了。」
他又對眼前的親兵道:「你跟了我十多年,臨到這時,卻要被我連累。這柄『崔嵬』你就代我交還給十三,也許它能保你一命。」
他說罷這話,最後望了眼遠端的忠孝台。
斜陽暮里,皇陵淪為沙場,連舊日情誼都要陪葬。
隔著兵荒馬亂就像隔著一道天塹,任憑他如何佇望,都是一輩子回不去。
享殿原作祭祀之用,通往享殿,要走過升仙橋,登上升仙台,是故也有人說在享殿祭拜過的人,逝去後亦作神仙。
日頭已經很沉了,雲端的霞光已漸漸被暝色化去,變得不再刺眼。
雲團一絲一縷如扯絮,拉得又薄又長,高懸於將暗未暗的蒼穹。
而穹頂下的殿宇一角已燃起烈火。
朱祁岳定睛一看,正是享殿。
「吱嘎」一聲,享殿處傳來合門的聲音。
朱祁岳渾身一震,握緊「青崖」,快步地朝享殿疾奔而去,使勁渾身力氣將門撞開。
木閂被撞斷,正待落鎖的朱沢微被這突如其來的力道震得退後了幾步,手中的銅鑰匙落在地上。
朱祁岳滿目怔然地看著朱沢微,又看了看已自殿側熊熊燃起的火,怒道:「七哥你這是做什麼?!」
朱沢微似乎沒想到這時候竟還有人來尋他,愣怔了一下,才道:「你來幹什麼?」
朱祁岳卻沒答這話。
殿中全是布簾木樑,許多地方還被朱沢微澆上了油,火勢蔓延得很快。
他一把抓住朱沢微的胳膊:「跟我出去,我——」他一頓,「送你回鳳陽!」
誰知朱沢微聽到「鳳陽」二字,一下子揮臂掙脫開朱祁岳的手,嗤笑了一聲:「你怎麼送我?這個江山都要是他朱南羨的了,我只要離開這裡,外面萬萬親軍衛,萬萬箭矢等著要我的命!」
他說著,負手慢慢走回殿裡,頓了頓又道:「別管我,你走吧。朝中已無武將,十三他,不會要你的命。」
外頭已是暗沉沉的暝色,殿中火舌一下子卷上布簾,「騰」地一聲蓬勃燃燒起來。
朱祁岳卻沒有動,片刻後,他輕聲問:「我若走了,七哥怎麼辦?」又道:「我早已說過了,我不會扔下七哥不管。」
朱沢微的背影微微一震,卻沒有回頭:「你還不明白嗎?從十三回來的那一日起,我就走到了末路。這座暫無人來的殿宇,才是我給自己留的後招。我就是死,也決不讓東宮的人手刃;我就是燒成灰,也決不讓他們動我分毫!」
他略停了一下,沒聽到離開的腳步聲,於是道:「你也不必覺得自己害了我,憑我當時在宮裡的勢力,即便有你保,要殺十三,其實還有很多種辦法,我後來沒對他動手,是因為我忽然想明白了一樁事,想要留他一陣。」
「什麼事?」
朱沢微冷笑一聲:「當初落水的侍衛,知道蘇時雨真正身份的那名侍衛到底被誰擄去了?宮前殿的局是誰布的,目的究竟是什麼?冬獵時,朱弈珩得知父皇暗中安插虎賁衛保護朱憫達到底是不是巧合?若不是,他,或者他們,是做了怎樣的布局,竟連父皇最機要,最臨時的決定都能提前知道?你要想想,父皇安排虎賁衛進封嵐山一事,是連朱憫達朱南羨這樣的東宮寵兒都不曉得的。昭覺寺事變,柳昀一個臣子,是怎麼做到在半個時辰內,拿到矯詔,著急兵馬發動宮變的?他是如何這麼快得到消息的?
「這個宮裡藏著的秘密太多了,柳昀這個人太不簡單,朱弈珩,朱昱深也不該是我本來看到的樣子。我不殺朱南羨,是因為我覺得這些秘密沒解開,我即便登上皇位,說不定有朝一日也會被拉下馬。誠如朱南羨,他為保蘇時雨,拼了命將這個皇位搶下來,日後即便繼位,就真能將這個位子坐安穩嗎?」
烈火燒斷一根橫樑,帶著火的圓木轟然砸落,將殿閣一端的祭台引燃。
朱沢微說到這裡,迴轉身,看向朱祁岳:「好了,該說的我已說了,你走吧。」
可是朱祁岳靜立了片刻,卻道:「我明白了。」
他彎身,拾起銅鑰,走到殿門前,最後看了眼重重殿宇上的遠天,暝色,與早已褪去的霞。
天地間盤旋起凜冽的風聲,朱祁岳卻一左一右將殿門閉合,將風聲永遠隔絕在了外間世界。
「喀嚓」一聲,是落鎖的聲音。
朱沢微這才發應過來朱祁岳要做什麼,三步並作兩步走上前去,握住他的手腕道:「朱祁岳你瘋了?你出去你能活你不知道嗎?十三是什麼樣的人你還不清楚?即便朝中不短武將,他也不會狠下心殺你,你——」
他的話還沒說完,轟然一聲又是一根橫樑掉落下來,另一旁的祭台也燃了起來。
整個殿閣中都騰升起嗆人的煙霧。
朱祁岳扶著銅鎖,垂著頭,分外沉靜地道:「十哥說我狠不下心,說我這樣的義氣是懦弱,我認了;十三不原諒我,我也認了;七哥怨我也好,怪我也罷,我都可以認。可能我還看不透十哥,看不透四哥,也看不透這朝局。你們或覺得我愚鈍,我兩頭不討好,我意氣用事,我落到最後害人害己不該得善終,我覺得都對。
「可能……我就是這麼討人嫌的一個人,事到如今,也沒辦法改了。但是,當初我承諾了要保住七哥的。現在保不了了,我……還可以陪七哥一起死。」
朱沢微怔怔地看著朱祁岳,片刻後,他從他的腕上撤回手,快步走回殿內,又猛然一下回過身來,近乎怒不可遏地道:「朱祁岳!你以為你十二歲那年落入山匪手裡,我為何要救你?!你以為你當初骨裂我為何要背著你去求醫?!我早就野心勃勃想要更朱憫達一爭帝位,奈何手下無人,我不過是覺得你蠢,你好利用,又是習武之人,將來必定會領兵,這才花點功夫來施恩圖報!我現在——」
朱沢微這些話說得很著急,停下來緩了口氣,卻吸入大量嗆人的煙霧,彎腰撐著膝頭,連聲咳了一陣才又道:「我現在不需要你回報了,我覺得你很煩很礙眼,你給我滾,現在就滾!」
朱祁岳聽了這話,卻安靜地笑了一下:「這話七哥從小到大已經說過很多次了,你一直覺得我礙眼。我都知道,是我做得不好。」
朱沢微的神情一下愣住,他張了張口,似乎想解釋什麼,卻移目看向一邊,沒再多言。
就在這時,朱祁岳的右手忽然緊緊一握,隔著窗隙,將手裡的銅鑰扔出殿外。
隨著銅鑰墜地的一聲清音,夜色驀地降臨,樑上的火舌忽然席捲而下,一下子在殿門上蔓延開來。
他們出不去了。
烈火在這一刻以迅猛之姿燃盡殿內各處,煙霧濃得叫人幾乎視不見眼前物。
朱祁岳吸了口氣,吸進去的卻全是滾滾濃煙,肺腑疼得像要炸開,他捂住胸口,忍不住劇烈地咳出聲來。
「十二,到……七哥身邊來。」
濃厚的煙霧裡,傳來朱沢微虛弱的聲音。
饒是胸腔中猶如針刺一般劇痛,朱祁岳仍是「嗯」著應了一聲,然後一步一步往前探去。
濃煙中伸出一隻手將他拉到身旁。
然後兩人一起跌坐在地上。
地上也是滾燙的,渾身都是滾燙灼痛的,也不知衣擺袖口是不是已被火灼燎了。
朱祁岳昏昏沉沉里,聽到朱沢微又輕微地喚了一聲:「十二。」
不知怎麼,思緒一下回到小時候。
那年他被關在山匪的地牢里,朱沢微帶著官兵闖進來,將他搖醒的時候,就是這麼喚著他,「十二,十二。」後來他背著他一家一家去求醫,額上滲出一滴一滴的汗液時,也是這麼叫著:「十二,你別睡,十二,你聽見了嗎?」
他總說自己救他只是為了利用他。
可是朱祁岳記得,那年朱沢微看著自己,眼底濃濃的擔憂與焦慮,記得他不停地往大夫手裡塞銀子,說:「我弟弟是習武的人,求求您,無論如何要治好他的腿。」更記得他守在他的床榻邊,幾個日夜不曾合眼。
他們到底是兄弟。
他總說他笨。
可是真情或是假意,他還是分得清的。
朱祁岳撐起最後一絲力氣應了聲:「七哥。」
然後他就聽到朱沢微笑了,一邊笑一邊喘著氣道:「十二,你真是,煩死了……」
朱祁岳聽了這話,也不由牽動嘴角。
他想啊,他的七哥是一把火燒了升仙殿的人,等他們下了閻羅地獄,也不知七哥這性情,是不是連十殿閻羅見了都要忌憚三分?
也好,九幽黃泉,有他開路,他也不怕了。
這一回,他哪怕覺得自己煩,他還是要與這輩子一樣跟著他。
一直跟著他。