賀蘭鳶處理赫連靜與龐光獻的空檔里,李鳳岐終於攻破了東夷的王廷。
負隅頑抗許久，眼見城破已成定局，東夷王僅剩的三個兒子本就心不齊,見?狀都放棄了守城，打起了自己的小算盤。尋機暗中帶著?自己的人馬棄城而逃，打著?讓另外兩個兄弟繼續守城,拖延時間的主意。
結果三伙人都被李鳳岐包了餃子，一個不落的抓了回來。
兄弟三個被五花大綁,瞧見對方，均是破口大罵。
李鳳岐整頓了王廷，聽著他們吵吵嚷嚷，純當看戲了。等押著人回京時，還命人故意將兄弟三個關在一輛囚車裡,路上就指著?他們當消遣。
出征時尚且是春日,回去時卻已是六月,入了夏。
葉雲亭早早收到消息，掐著?時間，帶著文武百官出城去迎。
六月的太陽已漸漸辣起來,官員們穿著?厚重的官服，不一會兒就汗流浹背,卻沒人敢抱怨一句,只因葉雲亭一直靜默等著?,一聲未吭。
等到午時末，才瞧見大軍的影子。
當先一道玄色身影速度最快，眨眼間將大軍都扔在了身後，馳到了近前來。
群臣看清楚人，連忙高聲跪迎。
葉雲亭上前兩步,從涼亭里走出來，目光殷切地望著?馬上的人。
李鳳岐旋身下馬，草草說了一聲「平身」，目光便黏在了葉雲亭的身上，將人從頭到腳打量了一遍，怎麼看也看不夠似的：「臉都曬紅了。」
他瞥一眼周薊，不滿道：「怎麼也不知道備些?冰？」
征戰歸來，帝王的威勢似乎更重了一些?，若是平日裡，周薊必定是不敢說話的，不過今日他卻是有話要說：「聽聞陛下歸京，王爺處理完政事就出城來等著?了，說是不知道陛下何時能到，備了冰反而耽誤時候。」
來信只說今日到，卻不知具體時辰。葉雲亭想著最多也就等個半日，就圖了個輕省，沒叫下頭人備其他東西。
李鳳岐笑了笑，想抱一抱他，卻礙著?在場的大臣，最後只克制地在他肩上拍了拍，收回手時趁機碰了碰他的耳垂。柔軟的，如同他這個人一般。
「先回宮吧。」耳垂上被略有粗糙的指腹撩撥，葉雲亭抿了抿唇，瞧他一眼，當先走在前頭，側臉對其他人道：「擺駕回宮。」
露出來的耳垂也是緋色。
李鳳岐亦步亦趨跟在他身後，身形高大，玄甲挎刀，乍一看去，還以為是護衛帝王的玄甲親衛。
但他也不在意，等葉雲亭上了馬車，立刻棄了馬鑽上去。
剛從前線回來，他身上隱隱還帶著戰場上的硝煙與血腥，整個人的存在感也極強，明明馬車那麼大，可他一上來，葉雲亭就是只能感覺到他的存在。
李鳳岐迫不及待將人擁緊，將臉埋在他頸窩蹭了蹭，深深吸了一口氣，繃緊的身體才放鬆下來，沒骨頭一樣將身體重量壓在身上：「還是上京好。」
從前他覺得北疆最好，現在卻覺得上京好。
上京有他的家，有他心悅的人。
「你鬆開一些?。」他勒得太緊，葉雲亭呼吸有些?困難。天本來就熱，再被他這麼密不透風地一抱，整個人都沉溺在他的氣息里。而且那身玄甲太硬了，有點硌。
李鳳岐不情不願地鬆了一點，換了個舒服的姿勢將人抱著，這才問：「我不在的這些?日子，有沒有不長眼的欺負你？」
看他那神情語氣，若是有，他恐怕要提刀上門去將人砍了。
可惜沒有。
葉雲亭笑笑，眯著眼說：「我都收拾乾淨了。」接著將他不在的這段時日發生的事說給他聽。
李鳳岐聽完沉默，好半晌又?感慨：「血緣還真是奇特。」
賀蘭鳶明明沒有教導過他一日，可如今葉雲亭的行事作風，竟與賀蘭鳶極為相似。只不過賀蘭鳶的強硬更外露些，而葉雲亭，則是用柔和?的表象將強硬的手段包裹起來。
見?他提起賀蘭鳶，葉雲亭又說起另一件事：「母親寫信給我，說要親自再來一趟南越。」
他神情間有些?猶豫，似有未盡之?語。
李鳳岐一眼就看出來了，思索了片刻，問：「是不是還說別的什麼了？與你有關？」
如今南越的局勢他也知道些?，大約也能猜到賀蘭鳶會說什麼。
葉雲亭頷首，這才道：「母親想讓我回南越。」
如今赫連靜被囚，對外稱病，隨時都會「不治身亡」。賀蘭鳶想公布他的身世，讓他認祖歸宗，回南越繼承王位。
不過她雖有如此打算，卻並未強迫葉雲亭，信中口吻也是商議。
葉雲亭剛收到信件，還未回復，但私心裡卻並不是很想接這副擔子，倒不是無力?管理南越，而是不願意面臨分離。
在他看來，北昭才是他的故土。這裡有他的愛人與親朋，他不願意離開。
而且他覺得相比自己，母親才是最合適的繼位人選。
這歷史上，也不是沒有出過女帝。
李鳳岐也想到了這些?，但他卻有另一番看法：「如今東夷已平，西煌龜縮北漠深處。就只剩下北昭與南越。如今有我們在，兩國尚且能和平共處，但長此以往，恐怕早晚會有一戰。」
賀蘭鳶能力卓絕，雖是女子，手腕卻不遜男人。南越在她的治理下，必定會越發強盛。
但她到底年紀已經不輕，葉雲亭若是不肯這副擔子，等到她百年之?後，南越必定要選出新的繼位人選。
對方若是安分還好，若是又是一個赫連靜，葉雲亭的身份只怕會是對方扎在心口的一根刺，恐怕日後難免起齟齬。與其如此，還不如將主動權握在自己手中。
可葉雲亭顧慮的，也正是他的顧慮的。
若是葉雲亭認祖歸宗，恐怕要留在南越。
「此事……還是等母親來了再商議。」李鳳岐遲疑了一會兒，只能如此道。
***
大軍一舉踏平東夷，上京大慶三日。
宮中亦設了宴，犒賞有功之?臣。一時間整個上京都熱鬧了起來，坊間張燈結彩如同過年，大小官員們面上也喜氣洋洋，得了升遷的更是設了宴，請同僚去吃。
葉妄亦是其中一個。
殷紅葉與葉知禮和?離之後，母子二人就搬出了國公府，另尋了一處宅邸居住。
那時候葉知禮還未因勾結東夷下大獄，而葉妄只是個小小的百夫長，在外人眼裡，母子倆無異是主動斷送了大好前程，很?是聽了不少?扎耳朵的風涼話。
這種情況一直持續到葉知禮被當朝捉拿，而葉妄隨軍出征方才好些。
不過也僅僅只是好些?罷了，那些人倒是不再嘲諷母子倆斷送前程，開始陰陽怪氣說他們怕是提前得了消息才堅持要和?離。說什麼「夫妻本是同林鳥大難臨頭各自飛」，「跑」得可真快。
兒子在外打仗，殷紅葉不願出門聽那些夫人們陰陽怪氣的刺耳話，整日待在府中禮佛誦經，脾氣倒是比從前平和許多。
她倒是沒指望兒子能出人頭地，只盼著人能平平安安地回來。
卻沒想到，葉妄這回立了個大功。
——禹州之?戰時，東夷王的兩個兒子本是命人頂替自己，扮成了小兵準備趁機逃走，是葉妄瞧破了對方的身份，將之?斬殺。
後來打進?東夷王廷，他亦奮勇當先，立功不少?。
等歸朝後論功行賞，李鳳岐沒有偏袒，給他封了個四品奮勇將軍，又?賞賜了不少?金銀。酒宴之上還笑言讓他在軍中好好干，等他攢夠了功勳，便給他封個侯爵。
要知道，這爵位可不是個個功臣都能得的，新朝之?後，能被封爵也就是跟著?皇帝出生入死的心腹。而如今得了皇帝一句話，只要葉妄在軍中多磨練幾年，這爵位就是穩穩攥在了手中！
而皇帝會如此說，多半是顧念長寧王的情面，在給他弟弟撐腰呢。
先前見?葉妄帶著母親分府而過，官職也十分低微。一些?慣會審時度勢的人便以為這對母子與長寧王的關係並不如何親近，落井下石說風涼話的人可不少?，可如今看來，這哪是關係不好？分明是關係太好了！
在齊國公府出事前和?離，又?在戰場上磨鍊，屢屢立功，一步一個腳印走來。日後就是真封了爵，誰也挑不出錯來，那手中的權柄更是實打實的。總比一開始就草草給個爵位，卻沒有任何實權要好。
別看葉妄如今只是個四品武將，可日後的坦途，卻已經有長寧王給他鋪好了。
於是曾經門可羅雀的葉府一下子又?熱鬧起來，不少?人上門拜訪示好，葉妄卻只請了幾個好友同僚吃酒小聚。
而殷紅葉這邊也是邀約不斷，經歷過磨難挫折後，她已經不像從前那樣心高氣傲，不拿正眼看人。先前那些難聽話她只當沒聽見，梳妝打扮後，笑眯眯地應了邀約，之?後就帶回來好幾家適齡女郎的帖子來。
和?離之後她最擔憂的就是葉妄的婚事，葉妄年紀也不小了，正是該說親的時候。可沒了國公府做依仗，哪能說到好親事？
如今她卻不用愁了，等葉妄回來後，神神秘秘地將人拉回屋裡，將挑選出來的幾家不錯的女郎的帖子指給他看：「這都是最近有意同你結親的人家，娘都仔細挑過了，這幾個家世相貌還有性情都不錯，你瞧瞧有沒有相中的？若是有，就趕緊定下來。」
還以為有什麼大事的葉妄：「……」
他忽然一拍額頭，掙脫了母親的手臂急急忙忙往外跑：「壞了，我想起營中還有件差事沒辦，我得去看看！」
說完一溜煙就跑的沒了人影，任殷紅葉在後頭叫也叫不回來。