第21章 新人卡爾
「恭喜你，喬伊斯姐姐。」
早餐過後，艾琳跑來跟喬伊斯道喜，以後不用再干清掃的工作，從某種意義上來說是升職了。
喬伊斯笑著搖了搖頭，沒說什麼。
這時，黛安娜走過來，對喬伊斯說道：「你的新服飾我已著手準備，過段時間會送過來。」
「謝謝，麻煩您了女僕長。」喬伊斯正色回禮道。
黛安娜微微頷首，深深的看了她一眼，然後離去。
艾琳突然想到喬伊斯從今天開始，嚴格意義上來說不再是女僕，而是小梅莉的老師，理應有獨立的房間，那她以後豈不是得一個人住？
想到這，艾琳抱著梅莉托婭嗚嗚的哭了起來。
「艾琳姐姐，你怎麼了？」
梅莉托婭嚇了一跳，喬伊斯也看了過去，不知道艾琳又整出什麼事來。
「喬伊斯姐姐住進新房間，我以後就是一個人，晚上不能聽喬伊斯姐姐講睡前故事了。」
自從上次晚上聽喬伊斯講了『皇女傳』的故事，艾琳就上了癮，睡前不聽故事就睡不著覺。
喬伊斯無奈，「你都多大了，怎麼跟個小孩似地。」
梅莉托婭開心道：「哥哥給我換了一個大房間，艾琳姐姐可以跟我一起睡！」
聞言，艾琳眼前一亮。
這是一個好辦法啊。
喬伊斯咳嗽一聲，道：「好了，梅莉托婭小姐，我來跟您說一下今後上課的時間。」
「啊？這就要開始嗎？」艾琳低落道。
沒有理會她，喬伊斯繼續道：「梅莉托婭小姐，您需要在每天早晨8點開始至12點來教室跟我學習。午休後，用一個小時來培養您的興趣。」
「學習五天時間，有兩天休息.」
喬伊斯剛說到這，艾琳好奇問道：「喬伊斯姐姐，培養興趣是什麼意思啊？老師還教這些的嗎？」
她本不想回答，但梅莉托婭也跟艾琳一樣用懵懂的眼神盯著她，兩人的動作出奇的一致。
喬伊斯搖了搖頭，道：「我也不清楚具體的意思，但根據領主大人的說法，是每個人都有自己喜歡並且擅長的事情，將這件事情努力磨礪鑽研便是這堂課的內容。」
艾琳恍然大悟，瞪大了眼睛說道：「我喜歡吃點心做美食，那喬伊斯老師能教我嗎？」
「我不收學生。」
被無情拒絕，艾琳沒覺得難過，她又問小梅莉，「小梅莉你喜歡做什麼啊？」
小梅莉歪著頭，皺眉思索良久道：「不知道耶~」
艾琳轉頭對喬伊斯說道：「喬伊斯老師趕緊給小梅莉上課吧。」
——
「雖然給梅莉托婭冠以阿諾德姓氏，但如今領地內藏有他人的眼線都盯著我男爵府，為了保證安全，先不要聲張出去，我們自己知道就行。」
書房中，羅恩向埃格伯特和亞伯兩人叮囑道。
兩人皆是明白其中的道理，紛紛點頭。羅恩又詢問起開荒的進度，回答的人是亞伯。
他道：「我時常去看過，您劃下的區域已經完成了一半。那些小子沒有一日歇著，都很樂意去開墾荒地。」
亞伯口中的『小子』自然是指西格一眾騎士們。
羅恩心中估算土豆成熟的時間，他皺眉道：「還需要加快進度，埃格伯特你再向領地招一批人手。」
「是，領主大人。」
羅恩點頭，凝眉問道：「監管的人沒有苛待他們吧？水和糧食有照常發放？」
埃格伯特連忙回答：「領主大人請放心，我都派人盯著呢！絕不會出現那樣的事情來。」
羅恩點頭，對亞伯說道：「你讓西格他們去的時候也注意一下，若有不合規矩的事情發生，立即向我匯報。」
「領主大人仁慈，有您為領民著想，是他們的福分。」
面對埃格伯特真誠的讚美，羅恩擺擺手，問：「最近領地里沒出什麼事情吧？」
「最近是平靜了不少，這都是領主大人治理有方。」
羅恩臉不紅心不跳的默認，他沒看文書有一段時間了，故才有此一問。
見沒出什麼問題，反而往好的方向發展，可見喬伊斯能力不錯，自己沒有選錯。
不過之後羅恩必須去王都一趟，領地政務是喬伊斯在處理的事情總會暴露，還不如就現在說明，免得到時候產生麻煩。
想到此處，羅恩看向自己最忠誠的二人，「其實我今日喚你們二人來，還有一件事」
等羅恩話音落下，整個書房陷入了長久的寂靜氛圍中。
埃格伯特首先開口道：「領主大人，萬萬不可啊。您才是阿諾德領主的主人，絕不能將掌控權交給外人！」
「我沒交出掌控權，我還是這片領土的主人。」羅恩無奈的望著他。
「這偌大的領地交由一介平民管理，這會成為一個大隱患的！請領主大人三思。」埃格伯特言語懇切，極力勸諫道。
亞伯見此，也行禮開口：「領主大人.」
羅恩抬手阻止了他，他早就想過埃格伯特會反對，卻不知道會這樣激烈。
「埃格伯特，我問你，喬伊斯處理了一段時間領地政務，有出過什麼問題嗎？」
「雖然沒有.」
「你之前也代為管理過領地的政務，知曉其中的艱難。剛才你說喬伊斯只是區區一介平民，卻能輕鬆處理領地的工作，難道這還不能證明她的能力過人？」
埃格伯特沉默以對。
羅恩說話的聲音微微提高一個程度，「領地人才稀少，發展緩慢，遠遠比不上別的領地。如今在我們面前出現了這樣一個人才，作為領主的我難道還要視而不見？」
此話一出，埃格伯特覺得羞愧，他代管過領地事務，當然知道領地的情況，能堪大用的人才太少了。
其實每個領地都有這樣的情況，有些才能的人都會選擇去王都，因為在那裡才有未來。那些比阿諾德領地富裕強大的領地尚且如此，更別說偏僻的阿諾德領地了。
羅恩見他表情，知道他的抵抗心理鬆了不少。
便輕輕拍了拍埃格伯特的肩膀，語重心長的說道：「埃格伯特，固步自封並不可取。知人善用，才是長久之計啊。你難道不想看看強盛起來的阿諾德領地？」
「領主大人，我.」埃格伯特眼眶通紅，開始語無倫次起來。
羅恩沒讓他說下去，張開雙臂抱住了老頭，輕聲道：「好了，別說了，我都懂的。我知道你是擔心我，擔心阿諾德家，其實我一直都信任著你。」
此話一出，埃格伯特再也承受不住，嗚嗚的輕聲哭了出來。
羅恩微笑著拍了拍他的後背。
搞定一個。
隨後，他轉頭看向旁邊的亞伯。
誰知，亞伯立即行禮，道：「護衛騎士亞伯永遠忠誠領主大人的意志！」
嘖，不給我機會啊。
羅恩鬆開埃格伯特，對方慢慢冷靜下來，說道：「既然領主大人選擇了喬伊斯管理領地，那我也願意相信她。」
「喬伊斯還是個新手，有些方面不如你，還需要埃格伯特你來多注意點。」羅恩說了一句。
埃格伯特心底很是受用，點頭道：「是，領主大人，我就先退下了。」
羅恩喊住了他，將一疊紙交給埃格伯特，道：「將這份圖紙交給哈德伊大師，讓他打造一個模板出來。」
「這是新的農耕工具，能提升耕地效率，等種植的時候能有大用。」
埃格伯特驚喜的接過，剛才羅恩的話不是說說而已，而是真的付出了行動，要讓阿諾德領地強盛。
【好感度：94（肝心塗地）】
埃格伯特的好感度又上升了，羅恩默然無語。
「領主大人，那我也出去了。」亞伯行禮，跟隨埃格伯特離開書房。
廊道里。
亞伯跟在埃格伯特身旁，瞧了瞧他依舊紅潤的眼睛，「埃格伯特先生，你的眼睛」
「不准說出去！」
亞伯一愣，旋即應下，埃格伯特年紀都這麼大了，還哭鼻子被人看見，如果只是領主大人也就算了，但還有亞伯在場，確實覺得羞恥。
亞伯轉念一想，若剛才哭的人是自己.他不由打了個冷顫。
三十多歲的漢子在眾人面前哭得稀里嘩啦，那場面亞伯甚至不敢想像。
還好當時直覺告訴他應該怎麼做。
——
過了幾日。
飯後閒暇之時，羅恩喝著茶，隨意的問起梅莉托婭的學習情況。
「最近跟著老師學了些什麼？」
梅莉托婭嫻靜的坐著，穿著乾淨漂亮的裙子，很像童話故事裡的小公主。
聽到羅恩的話，她站起身來，兩手分別捏起兩邊的裙子，一腳後撤彎下，朝著羅恩做出標準的貴族禮節。
「兄長大人，老師教導了我認識動物。」梅莉托婭做完禮節，不緊不慢的回答道。
見此畫面，羅恩喝茶的動作都停下，他愣愣的看著眼前不太一樣的梅莉托婭。
「兄長大人？」
梅莉托婭注意到羅恩的眼神，用輕緩地聲音喚道。
羅恩回過神來，放下手裡的茶杯，問道：「這是誰教你的？」
梅莉托婭小心翼翼地回答：「是黛安娜姐女士教導我的，她說我需要做出符合自己身份與地位的言行.是我哪裡做得不對嗎？」
「不，你做得很好。」
羅恩笑著稱讚，梅莉托婭也跟著露出害羞的表情。
他沒有對黛安娜的做法不滿，這個世界的規則便是如此，每個人劃分了階級，每個階級又有著獨立的一套行為準則。
他在享受身份與地位帶來便利的同時，也應當遵守規則。
「不過，你現在還小，這些禮節不用太認真學，先把字認全，能做到自己閱讀一本書的程度。」
別的地方羅恩管不著，但在他的府邸里，他有權力讓梅莉托婭過得自在。
「是，兄長大人。」
梅莉托婭臉上洋溢出笑容，緊接著講起她認識的字，羅恩邊聽邊點頭。
一邊說著，梅莉托婭露出苦惱之色，問道：「老師說剛才那些都是常見的動物，兄長大人，它們都長什麼樣啊？」
這話使得羅恩不知如何解釋，他也沒見過啊。
「它們啊突然想起我還有事，原諒我吧梅莉托婭，下次一定告訴你。」
羅恩起身快步離開。
梅莉托婭張了張小嘴望著羅恩離開的背影，旁邊艾琳捂嘴偷笑。
「小梅莉，要不要吃布丁啊？我特別為你做了幾份哦~」艾琳蠱惑道。
「要吃！」
梅莉托婭果然上鉤，不過她馬上縮著脖子環顧四周，艾琳不在意的說：「放心吧，她們都不在。這個時間喬伊斯姐姐在書房，黛安娜姐姐在後廚。」
隨後兩份布丁出現在她面前，至於為何是兩份，當然也有艾琳自己的一份啦。
艾琳催促道：「吃吧，別被她們發現了，不然會到少爺面前告狀的。」
梅莉托婭將存在心底很久的疑惑問了出來，「艾琳姐姐，你怎麼總是稱呼兄長大人為『少爺』呢？其他人都是叫領主大人的。」
「因為少爺以前就是少爺啊，就像小梅莉你現在是大小姐一樣。」艾琳理所當然的說道。
梅莉托婭似懂非懂，艾琳想到了什麼，叮囑道：「不過，你可不能跟別人說啊，這是我們之間的秘密。」
「絕對不說，我跟艾琳姐姐最好了。」
梅莉托婭保證，她吃了一大口布丁，雖然黛安娜教導過她吃東西時要細嚼慢咽，行為舉止都要符合貴族的儀態，但與艾琳相處時，她總是會忘記。
「對了，艾琳姐姐。你有沒有看見那個跟我一樣大的小男孩，他們是回家了嗎？」梅莉托婭突然問道，那晚過後喬納斯就不見了，她還疑惑了很久。
看來是自己誤會了，那個小男孩不是兄長大人的弟弟。
艾琳正對付著布丁，聞言心不在焉的說道：「聽說是被關起來了，具體的我也不清楚。」
哐當一聲，梅莉托婭的勺子掉在了盤裡。艾琳聞聲看去，心知壞事了。
當晚，羅恩在地牢見到了喬納斯。
若不是白天梅莉托婭苦苦哀求，羅恩不會這麼早來見他，定還要關上幾日。
亞伯屏退其他人，自己守在門外，不知道地牢里羅恩與對方說了些什麼。
第二天一早卻在訓練場見到了那個小小的身影。
「認識一下新的成員，他叫卡爾。從今天開始加入阿諾德家族麾下騎士隊，你們要友好相處。來，打個招呼。」
羅恩笑著的向所有騎士宣布。
「你們好，我叫卡爾，從今日起效命於領主大人。」
喬納斯，不，現在應該叫卡爾，他如此說道。
(本章完)