豪氣干雲的承諾讓蔡玄一下子亮了眼睛。
眼饞著火鍋和泡椒的老神醫摩拳擦掌得起勁，絞盡腦汁的拼命回想自己的人脈，一副勢必要讓城內客棧老闆答應與方重山合作的架勢。
要不是捨不得擱下手裡的筷子，只怕他現在就要拉著方重山出門談合作去了。
蔡玄進門的時候，房門並沒有被隨手帶起，而是露了半扇，火鍋的辛辣香味順著秋風飄到外頭去，引來了向來鼻子尖的葉先生。
老先生推門進來的第一句話和蔡玄說的幾乎是一字不差，都是無一例外的埋怨和惱怒：「好啊！你們仨倒是長進了！知道躲進屋裡來背著我偷吃！」
等方重山遞過筷子，好聲好氣的勸了半晌，他才勉強消了氣，略微嘗了兩三口，便開始哼哼唧唧的努力挑刺：「嘗著也沒好吃多少嘛！」
「頂多就是比泡椒味道好上那麼一點點。」
甚至還要特意伸出小拇指來，湊到方重山跟前去比劃，以此來證明那所謂的一點點。
全然忘記了他當初是怎麼把泡椒吹得天上有、地上無，活脫脫人間至味，天下絕品的。
嘴上雖然不饒人的念念叨叨，但瞧著葉先生一筷子接著一筷子吃得沒完，方重山心裡大抵放了心，知道這回鼓搗出來的火鍋底料應該是符合此間口味的。
方重山看他吃得起勁，低低的嘆了口氣，舊話重談的說道：「只可惜這火鍋味道重，又需要爐火和場地，不能在咱們藥鋪里販賣。」
蔡玄緊跟著說道：「雖說在藥鋪里賣不成，但我已經與重山說好了，若是遇到合適的客棧掌柜，或許可以談一談合作的事情。」
他只是看似隨意的說了幾句話，到底按捺不住心裡的得意，有意無意的同葉先生透露出自己與方重山做得「五頓火鍋」、「三大罈子泡椒」的交易來。
葉先生一聽，臉色瞬間耷拉了下來，一副很不高興的模樣，嘴裡被肉與菜塞得滿滿當當，好不容易擠出空當來嘟嘟囔囔的抱怨：「只不過是幫忙找個合作對象的事情而已，舉手之勞，你怎麼好意思找重山要那麼些東西！」
給蔡玄上眼藥的同時，葉先生還不忘扭過臉沖方重山自薦道：「我可就不同了！」
「只需要給三頓火鍋，你要找誰來合作，我都保准能幫你談成！」
萬萬沒想到，居然是個來搶生意的！
蔡玄一聽頓時急了，一面搶著鍋里的肉片，一面與葉先生互懟，兩個人一番競爭以後，把報酬壓得越來越低，反倒是讓方重山平白得了便宜。
眼看著人都已經來齊了，方重山索性煮了一鍋熱騰騰的白米飯，一人分得一盞。
火鍋不比其他菜餚，被秋風一吹不容易涼下來，一直往鍋里添著白水，就著菜與肉，居然就這麼著消磨了半下午的時間。
等蔡玄與葉先生終於吃飽喝足，揉著圓滾滾的肚子，意猶未盡地擱下碗筷，原本還明朗著的天色，已經漸漸的暗沉了下來。
蔡玄最先站起身來，說了一句：「看天已經不早，我就不繼續留在這裡打攪了！」
「客棧的事情我會幫你留意的，說不準明後天就可以幫你談成了。」
方重山聽了，高興的眯起了眼睛，道了一聲謝。
葉先生不甘落後，緊跟著蔡玄後頭也開始表忠心，末了還不忘貼心的提醒道：「家裡存著的七彩珍珠眼看著就不多了，你上回說要到異邦人集聚地同販賣七彩珍珠的商販談價錢，可曾去了？」
採購七彩珍珠原本就是列在方重山行程上的，只是被迎秋會橫插了一槓，耽擱了下來，經葉先生這麼一提醒，方重山趕忙答應道：「計劃著明天過去，若是有了消息一定第一個與你知會。」
該交代的事情都被交代完，葉先生和蔡玄不便多留，打著滿嘴的飽嗝，滿臉紅光的推門走出去。
秋風料峭，方重山身上還是夏天裡貫穿的短袖，他要小雙兒留在屋子裡守著火爐，依照著禮節往外送蔡玄與葉先生走了一小段路。
等慢吞吞踱步往回走的時候，方重山忽然聽見門前走廊上發出一道微小的嗚咽聲，就像是某種小生物一樣，細小又微弱。
剛開始的時候，他還以為是自己聽錯了，等四周安靜下來，小小聲的嗚咽聲反倒是越發明晰了。
這聲音離家實在是太近了些。
方重山心裡止不住的好奇，不由自主的放輕了腳步，抬眼仔仔細細的將台階與走廊搜羅了一邊，沒過多久便有了發現。
聲音隱隱約約是從門前仙人草叢裡傳來的。
種在門口的一小叢仙人草，大概是因為過了夏天，又長時間無人打理的緣故，一重重的蔥綠色葉片生的茂盛，方重山小心翼翼的走過去，抬手撩開一片葉子，果然瞧見仙人草叢裡團著的一處小白點。
細細的打量了一番，原來是一隻通體發白的小貓兒，看著像是剛出生不久的模樣，哆哆嗦嗦的蜷縮成一小團，只尾巴尖尖上露出一點灰褐色。
想必是附近流浪的母野貓遺落下來的小崽子，方重山左右看看，都沒能找到母野貓的蹤跡，眼看著夜色沉沉，氣溫也是漸漸變涼的，要是真將這麼一隻小奶貓留在外面，只怕不到明天早上便要被活活凍死了。
方重山生出了些許惻隱之心，想著或許小雙兒會喜歡，他一伸手將小奶貓卷進手裡，輕輕巧巧的帶進了屋子。
姜然聽話的很，依舊老老實實的守著火鍋爐子，興致勃勃的伸著筷子，撈湯底里偶爾遺漏的小肉沫與蔬菜片，聽見方重山開門的聲音，立即歡喜的站起身來道：「重山大哥，你回來了！」
一回過頭，就瞧見了方重山手上捧著的小白糰子，趕忙湊了過來，驚喜的叫了一聲：「是小貓！」
「看著小小的怪漂亮的，是從什麼地方得來的？」
方重山一邊翻箱倒櫃的找用不著的舊衣裳給小奶貓做窩，一面回答道：「就在門口仙人草里，我看著可憐，乾脆抱進家裡來了，也不知道能不能養得活。」
鄉村里最是容易鬧鼠災，所以幾乎每一戶人家都有著養貓的習慣，姜然記得他還沒給方重山做小夫郎的時候，姜家就養過一隻大黑貓。
大黑貓生的威武又兇猛，最是喜歡逞凶斗惡，後來生過兩波崽子，都是由姜然照顧著長大的。
「我聽人說，母貓生崽，小崽子裡往往有一隻身體最弱，一生下來就是要被母貓咬死的，我看它生的這麼瘦瘦小小，想必是被遺棄了，既然沒有被咬死，就說明他是有運氣的，我們好生養著，說不準就養活了呢！」
聽姜然這麼提議，方重山很快便應允了下來，想著左右不過是多一張口吃飯，權當做是養只寵物罷了。
「只是……既然要養它，總該要給它取個名字才好吧。」
小雙兒聞言，扯唇笑道：「這有什麼好犯難的？不如叫火鍋好了，方火鍋，既好聽又好記。」
爐火上燉著的火鍋湯底還在咕嚕咕嚕的冒著泡，誘人又辛辣的香味久久未曾散去，小貓兒眼睛都還沒有睜開，濕漉漉的鼻子倒是一聳一聳的，顯然是聞到了香味，一個勁的往火鍋爐子所在的方向拱身子。
也不知道是貪圖火爐的溫度，還是饞著火鍋的香味。
方重山索性答應下來，笑著應了一聲：「那就叫方火鍋吧！」
小貓尚且年幼，腸胃嬌嫩的很，方重山不可能餵它吃火鍋，無奈家中條件有限，根本就沒有奶水可以餵養的。
遇到了餵養中的第一個難題，方重山絞盡腦汁，好不容易想出了一個折中的主意，他叫姜然熬了一鍋米湯，等粘稠的米湯慢慢溫涼下來後，一小勺一小勺的舀給小奶貓喝。
火鍋倒也爭氣，雖然使不上什麼力氣，卻還是張著口吃了小半碗米湯糊糊。
這麼精心餵養的幾日，原本病殃殃的小傢伙精神明顯好轉了許多，讓揪心不已的姜然高興了不少。
風雲藥鋪里泡椒的銷量一路走紅，甚至有不少城裡的富貴人家特意遣人過來，說是要訂購泡椒。
屋子裡七彩珍珠的存貨眼看著一日少似一日，方重山意識到不能再，繼續拖延下去了。
特意找了個相對空閒的日子，與蔡玄知會一聲，便一個人坐上驢車，晃晃噹噹的往異邦人集聚地所在的方向趕過去了。
畢竟是之前走過一趟路的，方重山沒費多少周折，便找到了記憶中熟悉的街市。
完全迥異於大安國原住民的長相，又生得人高馬大，方重山一眼就認出了正在做生意的張根。
「這不是重山嗎？怎麼忽然得空過來了？」招待完客人，張根一抬頭就瞧見了方重山，顯然是認得這個花錢買七彩珍珠的年輕人，立即笑呵呵的招呼了一聲。
「怎麼沒有帶著小雙兒一道過來？」
「我這邊又新進了一些新款琉黎，好看的不得了，特意留了一些，你看看有沒有合心意的，可以買回去哄小夫郎開心哩！」
方重山笑著搖了搖頭，委婉的拒絕了張根的好意，回答說道：「我這一趟過來，可不是為了琉黎，是有一樁生意與合作想要與你談的。」
張根一向是以賣琉黎球為生的，不由覺得方城山這話說得稀奇，「我這小本經營的，哪裡還能談什麼生意、談什麼合作！」
「你就莫要逗我開心了！」
方重山刻意壓低了聲量，將手上捏著的一小顆七彩珍珠露出來，嘴裡說道：「我是想要問問你，願不願意將你家院子裡的七彩珍珠再，賣一些給我。」
張根不由吃了一驚，一副看傻子的模樣：「你想要與我買七彩珍珠？」
「那玩意兒除了模樣生的好看些，其餘的都一無是處，我知道你們繁陽城裡的公子哥們不差錢，但也不該如此揮霍。」
「甭說什麼買賣了，你要是真心實意的喜歡，我再，給你摘幾筐子回去吧，就用不著收錢了！」
方重山與張根剛打交道的時候，便覺得這是個老實厚道的生意人，頗有幾分值得信賴，如今聽了這番話，越發堅信，他將會是一個不錯的合作對象。
往四下里看看，街上人來人往，耳目紛雜，方重山打定了主意，一步上前，悄聲說道：「您先別著急，不如找個清靜的地方，聽我好好說一說合作的事情，再，做決定也不遲。」
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