上輩子的雲知意才過二十便官至原州丞左長史，少年得志，仕途順遂到令人眼紅。
可惜她為官清耿務實，不屑參與勾心鬥角的黨同伐異，因此得罪太多人，最終橫死在一場被刻意煽動起的民暴中。
一心為民，最終卻死於民眾之手，雲知意原以為這是命運對她最大的諷刺。
可當她從無邊黑暗中重見光明，才知道命運不是要諷刺她，而是要沒完沒了地諷刺她。
她死而重生，回到大縉承嘉十三年八月廿二，寒露之日。
此時雲知意十七歲，正坐在鄴城試院的考場上，面對一張亟待作答的考卷。
還是她上輩子最為頭疼的算學。
這可真是哪壺不開提哪壺。
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雲知意幼時在京中雲氏家學開蒙，學業根基整體來說比尋常同齡人穩固許多，因此自七歲來原州後，她在眾同窗中可謂鶴立雞群——
除了算學。
算學是雲知意的死穴。雲氏家學不教這門，偏偏原州學政司獨樹一幟，竟將算學列進入仕必考。
她上輩子在鄴城庠學寒窗十年，旁的功課門門甲等，唯獨算學常年乙等，還是靠著死記硬背、生搬硬套勉強來的。
眼下重生，最後的記憶停留在七八年後——
那時她只需掌控關乎整個原州民生的大政方針，核算估數之類的瑣事自有屬官、員吏代勞。
如此數年下來，腦子裡本就不多的算學學問早還給師長了。
雲知意面無表情，久久凝望著試案右手邊那張小題簽。
上輩子沒做對的很多事，如今重活，她心中大致明白該怎麼去改正；可上輩子沒做對的某些題，這輩子再讓她重做，照樣一問三不知。
【今有雉兔同籠，上有八十二頭，下有二百五十四足，問，雉、兔各幾何？】
這題面讓雲知意幾欲垂淚。
誰家會莫名其妙將雞和兔子混著養？沒見過！
下一題更氣人：
【今有物，不知其數，三個一數餘二，五個一數餘三，七個一數又餘二。問，該物總數幾何？】
雲知意有掀桌罷考的衝動。
「三個一數」、「五個一數」、「七個一數」？會這麼幹的人多半是吃飽了撐的！
她忍無可忍，脫口嘀咕：「尋常人數東西，明明是兩個兩個數的。」
這嘀咕聲並不大，卻還是惹得巡場考官在考房門外駐足，扭頭瞪了進來。
雲知意本能地挺身抬頭，氣勢十足地瞪了回去。
四目相接的瞬間，雙方俱是一愣。
考官蹙眉：此學子實在囂張，不但在考場自語出聲，還敢瞪視巡場考官？！
雲知意如夢初醒，歉然賠笑。
方才一時恍惚，忘了此刻的自己並非令人望之俯首的「州丞府左長史雲大人」。
此刻的她，只是連「雉兔同籠」都得親自掰著手指頭慢慢捋的學子云知意啊。
有風攜微雨拂過房檐，垂懸的風鈴被鈴心美石叩出悅耳清音。
雲知意聽不出半點美妙，只覺淒風苦雨倍增惆悵。她提筆蘸墨，漫不經心地寫下個敷衍的「答」字。
畢竟臨場罷考是要坐牢的，且先混過再說吧。
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正申時，鄴城試院內響起收卷的撞鐘聲。
面對收卷的學政司小員吏忍俊不禁的模樣，雲知意皮笑肉不笑地扯扯唇角。
邁出試院大門，雲知意站在石階最上，俯視著舉傘迎來的婢女小梅，眼眶微熱。
「大小姐，您先吃些蜜食稍待片刻，奴婢這就去喚馬車來接，」小梅遞來個桐油紙包，輕言細語，「先時有貴人駕臨，試院衛官便出來清了道，不讓考生車轎在門前滯留。」
這一幕前世發生過。當時雲知意還隨口問過「是哪位貴人」。
如今重來一回，就不必再問了。她不但清楚來者何人，還知道對方來做什麼的。
有些事她眼下還沒能完全推敲明白，謹慎起見，不該問的不問。
雲知意接過蜜食，眼睫微垂：「去喚馬車吧。」
望著漸趨滂沱的雨勢，雲知意恍惚地咬著蜜食，一塊接一塊，將兩腮撐得鼓鼓，完全不顧形象。
以往考完算學吃蜜食，只是以此發泄算學考試時憋出的滿肚子挫敗。
可此刻重溫舊味，感受著口中熟悉的香甜綿軟，再一次真實體會到人間滋味，這使雲知意徹徹底底「神魂歸位」。
不是幻想，不是夢境。她雲知意，當真活回來了。
小時與祖母下棋，她棋藝不精又賴皮，總撒嬌悔棋。每次祖母都氣定神閒，由她沒臉沒皮重來一步。
祖母曾說，「這人啊，只要芯子沒換，性情、習慣、眼界、格局，還有思考問題的方式，都不會變。縱然讓你重走十步，該錯在哪處，還是會錯在哪處，翻不了天」。
此時雲知意仰望正落雨的陰沉天空，咀嚼蜜食的貝齒隱隱加重了力道。
這一次，她的芯子算是換過了吧？
為官七八載，性情、習慣、眼界、格局，還有思考問題的方式，都在大大小小的淬鍊中有所不同。
開盤重來，當初錯的那一步，她絕不再錯第二次。
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今日這場試並非一錘定音的「選士正考」，只是原州學政司提前一年對所有臨考學子的「預審」。
但不管正考還是預審考，原州學子凡有意仕途者，都要面對「法令、算學、書法、文才、政論、史學」這六門功課。
慣例每日考兩門，每次考試為期三日。既考完算學，就意味著這才是預審考首日。
雖說後頭的「書法、文才、政論、史學」對雲知意來說都不難，但她還是忍不住低低一嘆。
明明已年少居高位，結果一步走錯，嘎嘣死了，如今又要重頭來過。又要再忍受算學的荼毒大半年！
唉，真是聞者傷心，見者流淚啊。
「算學交白卷了？」清寒的少年音近在耳畔，似嘲諷又似疑惑。
霍奉卿。
雲知意腦中應聲浮起這個名字，莫名心虛。
她上輩子總的來說算是大節無虧，但細處有愧。若要具體到人來論有愧於誰，頭個該受她大禮致歉的，便是這霍奉卿。
說起來，她與霍奉卿算是「熟到快爛透」。
雲知意七歲來原州，除家人外第一個認識的就是霍奉卿。
兩家毗鄰，兩人年歲相當，之後又成了同窗，初時相交還算投契，按常理本該水到渠成，造就一段青梅竹馬的佳話。
可惜從求學到入仕，他倆都在憋著心氣較勁。
後來雲知意還借酒行兇不干人事，將霍奉卿給強了去，青梅竹馬險成怨偶。
但她最終橫死街頭時，霍奉卿卻第一個趕來收屍。
心虛、羞愧、尷尬、感激，各種滋味錯綜翻湧，雲知意口中的蜜食陡然多出幾許苦澀。
霍奉卿上輩子算是以德報怨，仁至義盡。所以，這輩子她至少也得做個人，不能再混蛋了。
心念大定，雲知意暗暗稀奇，緩緩轉頭。
身畔，有紫衣少年負手昂藏，目不斜視地望著漫天雨幕。
從前庠學裡有許多女同窗私下對霍奉卿讚譽有加，可雲知意出於某種說不清的彆扭，非但從不附和，有時還會故意挑他錯處。
但她心裡一直承認，霍奉卿是好看的。
冠玉面，燦星眸；孤高如玉樹臨風，清逸似春風繞柳。
活脫脫就是少女情懷裡對「青梅竹馬」最美好的想像，連他左眼尾處那小小硃砂淚痣，都是無可挑剔的誘人存在。
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「看什麼看？」霍奉卿不動聲色將臉扭向另一邊，口中輕飄飄擠兌，「莫非我臉上寫著『雉兔同籠』的答案？」
「可不？寫著『雉三十七，兔四十五』，就不知對不對。」雲知意收回目光。
「你……」霍奉卿詫異回眸。
「看來是對了。」雲知意以指尖輕撓額角，自嘲訕笑。
霍奉卿斜睨著她，一針見血：「掰著手指頭算的吧？」
這人哪兒都好，就是嘴毒，不說點大實話能憋死似的。雲知意沒好氣地白他一眼：「你管我怎麼算的，我……」
習慣地犟嘴到一半，她猛地抿唇。要做個人，對他好點。
瞥見自己的馬車已行至階下，雲知意轉了話鋒：「雨太大，瞧著你好像沒帶傘。要不要坐我馬車一道走？」
對她這突如其來的服軟示好，霍奉卿稍愣，接著用一種狐疑的眼神看看她，再看看下頭那馬車。
這馬車是雲知意的祖母特意命人從京城為她送來的。
白銅飾頂，以八色寶石綴之，內有彩席軟榻，氣派排場在原州是獨一份兒，鄴城人都知這是雲大小姐的座駕。
見他似有為難，雲知意也不勉強，勾唇笑笑：「不願就算了，我先……」
「承情，」霍奉卿半垂眼帘，淡漠出聲打斷她，「路上正好問你點事。」
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雲知意坐在馬車正中主座，偏頭望著左側座上的霍奉卿。「你要問什麼？」
霍奉卿抬眼與她四目相對，面容清冷，語氣嚴肅。
「巍巍古寺在山林，不知寺內幾多僧。三百六十四隻碗，看看用盡不差爭。三人共食一碗飯，四人共吃一碗羹。請問先生明算者，算來寺內幾多僧？」
雲知意按捺住滿心驟起的暴躁，閉目咬牙：「霍奉卿，求你讓我做個人。」
卷都交了，還不依不饒問她最後一題？這是存心找罵！